— Превосходно, просто превосходно.
В эту поездку Юй Люй взял с собой мальчика-слугу, так что всё было организовано наилучшим образом. Су Цзыцзи не стал скромничать и сразу согласился....
Пристань находилась неблизко, но благодаря воловьей повозке дорога не заняла много времени.
Не прошло и получаса, как они добрались до места. По реке туда-сюда сновали суда. Заметив пассажиров, лодочник взмахнул огромной рукой:
— Отчаливаем!
Сегодня на реке было еще оживленнее, чем обычно: мимо то и дело проплывали лодки, по большей части небольшие. Семья Юй же зафрахтовала судно средних размеров. Для Е Бухуэй выделили отдельную маленькую каюту, а Су Цзыцзи, Юй Люй и слуга без лишних церемоний разместились втроем в большой.
Лодку арендовали вместе с экипажем. Двое лодочников, стар и млад, явно были отцом и сыном. Оба оказались честными и неразговорчивыми, что вполне устроило Юй Люя и Су Цзыцзи.
К полудню следующего дня, пообедав, Юй Люй, которого немного укачало, прилег отдохнуть. Су Цзыцзи спать не хотелось. На озере стояла тишина, небо потемнело — неизвестно когда оно успело затянуться тучами. Обернувшись, юноша заметил, что дверь каюты напротив приоткрыта, и постучал.
Внутри было довольно темно, лишь из маленького окошка падал тусклый свет. Е Бухуэй подперла свое крошечное личико рукой и с серьезным видом смотрела на шахматную доску. То, как она хмурилась в раздумьях, сильно отличалось от ее обычного поведения. Тонкие пальчики сжимали шахматную фигуру, отчего кожа казалась еще белее.
"Неудивительно, что тот паренек из семьи Тань никак не может ее забыть. Хоть он и отвратительный тип, но вкус у него есть," — Су Цзыцзи был вынужден признать, что, несмотря на юный возраст, Е Бухуэй уже обладала редкой красотой.
"Понятно, почему дядюшка Е так торопил ее с участием в турнире. Для бедной сироты заурядная внешность была бы благом. А с такой красотой и без средств к существованию ей уготована тяжелая доля".
"Впрочем, пока я рядом, никто не посмеет обидеть эту девчонку!"
"Мм? Эта шахматная партия кажется мне знакомой", — подумал юноша, подходя ближе к доске, и невольно произнес это вслух.
Его голос вырвал девушку из глубоких раздумий. Она тут же свирепо зыркнула на него, нахмурилась и смешала фигуры, начав расставлять их заново.
— Эта партия взята из вашего семейного руководства. Одно это доказывает, что ты его ни разу внимательно не читал, — фыркнула она с явным раздражением в голосе.
Су Цзыцзи потер нос, понимая, что нечаянно наткнулся на типичную болезнь «помешанных».
Помешанные на живописи, шахматах, каллиграфии — люди, одержимые каким-либо искусством, всегда относятся к нему с особым трепетом. Они терпеть не могут таких, как Су Цзыцзи, кто, сидя на «горе сокровищ», совершенно ими не дорожит.
— Кстати, мне показалось, что брата Юя укачало. А с тобой всё в порядке? — как раз когда юноша решил, что лучше уйти, от греха подальше, Е Бухуэй вдруг задала, казалось бы, неловкий вопрос.
— Со мной всё хорошо, — Су Цзыцзи и сам немало этому удивлялся. В прошлой жизни он страдал от морской болезни, а в этой, как ни странно, не испытывал никакого дискомфорта.
— Ты лучше о себе побеспокойся, а не меня отчитывай. Путь по воде займет дней пять, плыть будем без остановок. До окружного города еще целый день. Лодку качает, шахматы — это, конечно, хорошо, но не забывай отдыхать, — видя, что девушка не собирается прерываться, вынужденно напомнил он.
Секунду назад Е Бухуэй проявила заботу, а теперь вновь стала самой собой, прогоняя его взмахом руки:
— Знаю, знаю. Ох, ну и зануда же ты! Хочешь спать в обед — иди в свою каюту!
Ну и девчонка!
Су Цзыцзи едва не рассмеялся от злости. Не желая с ней препираться, он потрепал ее по макушке и, пока она не успела взвизгнуть, неспешно вышел.
Услышав вслед рассерженное «Су Цзыцзи!», он почувствовал, что на душе у него немного полегчало.
"Сейчас еще нет и конца часа Вэй, почитаю еще немного", — вернувшись в разделенную занавеской каюту, он сел и принялся тихо читать книгу.
Хотя опыта было немного, но за каждую прочитанную главу перед глазами всплывало: [Опыт +1].
"До повышения уровня осталось 200 очков. Сегодня наберу хотя бы 150!"
Юй Люй и слуга, судя по всему, уже заснули — в их части было тихо. Су Цзыцзи старался говорить как можно тише. Прочитав три свитка и набрав норму опыта на день, он уже собрался было отдохнуть, как вдруг снаружи донеслись звуки цитры.
Мелодия лилась, словно чистый родник. Даже Су Цзыцзи, мало смысливший в музыке, невольно прислушался.
"Неужели это кто-то из учеников, плывущих с нами по пути?" — время было еще не позднее, а от чтения юноше стало немного душно. Он положил книгу на лежанку и вышел из каюты.
Оказавшись снаружи, он тут же заметил, что на реку опустился туман. Заросли камыша, которые и так становились всё гуще, теперь казались совершенно непроницаемыми для ветра.
"Странный какой-то туман!" — подумал Су Цзыцзи. Чуть поодаль, сквозь камыши, смутно проступали очертания лодки, что вызывало еще больше подозрений.
"Хоть я и слышал цитру, так что лодка там точно есть, но этот туман появился как-то зловеще".
"Еще четверть часа назад никакого тумана не было".
Разглядев, что это расписная лодка, юноша ощутил, как она покрывается налетом мистики.
"Это уже напоминает истории о встречах с призраками на озере из записок о сверхъестественном", — Су Цзыцзи, чье мировоззрение полностью перестроилось, больше не смел утверждать, что в этом мире нет духов и богов. Глядя на лодку, он насторожился.

Комментарии

Загрузка...