Спустя неделю, вилла семьи Су.
Хрустальная люстра освещала банкетный зал столь ярко, что он казался залитым дневным светом. Повсюду шуршали наряды и скрещивались бокалы.
Здесь собралась почти вся элита Цзянчэн. Официально праздновалось пятьдесят пятый день рождения Су Чжэньго, но на деле это было светское мероприятие, где семья Су официально представляла высшему свету настоящую дочь, Су Цинъя.
Су Цинъя была одета в элегантное белое платье от кутюр, а её шею украшало фамильное нефритовое ожерелье, которое Линь Ваньжун лично достала из сейфа. Держась под руку с Су Чжэньго, она с лучезарной улыбкой принимала поздравления гостей.
— Директор Су, ваша дочь просто воплощение благородства и изящества, вся в вас!
— У мисс Цинъя потрясающие манеры, сразу видно — истинная аристократка.
— Слышал, она училась в престижном вузе? Настоящая красавица и умница!
Су Чжэньго улыбался и любезно общался с гостями, а в его глазах читалось глубокое удовлетворение.
Линь Ваньжун стояла неподалёку и, глядя на то, как её родная дочь непринужденно держится в толпе, наконец облегченно выдохнула: эти двадцать два года искалеченной судьбы, наконец, встали на свои рельсы.
Только вот...
Её взгляд скользнул к выходу, и в глазах промелькнула сложная гамма чувств. Придёт ли сегодня малышка Сяоюй?
— Мам, на что ты смотришь? — Су Цинъя грациозно подошла к ней и ласково взяла Линь Ваньжун под руку, заговорив мягким голосом. — Ждёшь сестру? Она говорила, что придёт, просто, наверное... в дороге задержалась.
Эти слова были сказаны с тонким подтекстом, и несколько стоявших рядом дам тотчас обменялись многозначительными взглядами.
— Это та самая фальшивая дочка, которую воспитывали двадцать два года?
— Слышала, она вернулась к своим биологическим родителям и торгует рыбой на рыбном рынке?
— Боже мой, продает рыбу? И как ей только хватает совести заявляться на мероприятия вроде сегодняшнего...
В тихом шёпоте слышались насмешки. Су Цинъя опустила ресницы, пряча торжествующую улыбку на дне глаз.
Она намеренно пустила слухи о нынешней жизни Су Сяоюй по всему кругу именно ради сегодняшнего дня — она хотела, чтобы все увидели, кто здесь истинный феникс, а кто — дикая курица, которой самое место в грязи.
— Цинъя, — слегка нахмурилась Линь Ваньжун. — Как-никак, Сяоюй твоя сестра, не говори так.
— Мам, я понимаю, — послушно кивнула Су Цинъя, хотя в её глазах не было ни капли тепла.
У входа в банкетный зал внезапно поднялась легкая суета.
Присутствующие обернулись на шум и увидели пару, которая вошла рука об руку.
На девушке была простая белая рубашка и черные костюмные брюки, волосы забраны в высокий хвост, лицо лишено макияжа, но от этого она выглядела поразительно ослепительно — это была Су Сяоюй. А мужчина рядом с ней...
Присутствовавшие дамы, от мала до велика, разом втянули в себя воздух.
Мужчина был облачен в безупречно сшитый черный костюм, подчеркивающий его широкие плечи и узкую талию, а ростом он был не меньше метра восьмидесяти восьми.
Густые волосы цвета глубокого океана были небрежно собраны на затылке, а несколько прядей падали на лоб, оттеняя холодную белизну кожи.
Самым потрясающим в нем были глаза: сапфирово-синие зрачки словно таили в себе глубины океана под ярким светом, прямой нос, тонкие слегка сжатые губы. От него исходила аура отчужденности и неприступности, но при этом он парадоксально крепко сжимал руку Су Сяоюй.
— Кто это? Модель? Звезда?
— Никогда не видела... Внешность просто отпад.
— И с чего это он вдруг с Су Сяоюй?
Улыбка на лице Су Цинъя застыла.
Ей доводилось встречать немало наследников из богатых семей, но ни у одного из них не было такого уровня внешности и энергетики.
Еще больше её раздражало то, что с самого порога взгляд мужчины не отрывался от Су Сяоюй, причем эта сосредоточенность и собственнический пыл даже не скрывались.
Су Сяоюй проигнорировала устремленные на них взгляды, направилась прямо к Су Чжэньго и протянула ему скромную подарочную коробку:
— Дядя Су, с днем рождения.
Она не назвала его «папой».
Взгляд Су Чжэньго потемнел. Он принял коробку и через силу улыбнулся:
— Сяоюй пришла. А это кто?
— Мой друг, Сайрен, — просто представила его Су Сяоюй.
Сайрен слегка кивнул в знак приветствия, но его взгляд по-прежнему был прикован к профилю Су Сяоюй, а пальцы нежно поглаживали тыльную сторону ее ладони.
[Системный перевод: «Много людей... мне некомфортно... хочу домой...»]
Су Сяоюй в ответ слегка сжала его пальцы, успокаивая.
— Друг? — Су Цинъя грациозно приблизилась, переводя взгляд с лица Сайрена на Су Сяоюй, и мягко улыбнулась. — Сестрица, а кем работает этот господин? Раньше мы его здесь не видели.
Вопрос был с подковыркой. Если бы он оказался обычным клерком, подобное заявление на таком уровне мгновенно опустило бы их на дно.
Су Сяоюй улыбнулась:
— Продает рыбу.
В банкетном зале на мгновение воцарилась тишина, сменившаяся сдавленными смешками.
— П-продает рыбу? — какая-то дама в малиновом платье прикрыла рот веером. — Мисс Су большая шутница...
— Никаких шуток, — голос Су Сяоюй звучал спокойно. — У моей семьи лавка с морепродуктами, он мой деловой партнер и работник.
Теперь смешки стали еще громче.
В глазах Су Цинъя промелькнуло торжество, но на лице отразилось участие:
— Сестрица, неужели возвращение домой... вынудило тебя заниматься этим? Тебе тяжело? Если не хватает денег, могла бы сказать семье, папа не бросил бы тебя на произвол судьбы.
— Не тяжело, мне нравится, — ответила Су Сяоюй так, будто не замечала её насмешек. — Зарабатывать самой куда надежнее.
Линь Ваньжун больше не могла на это смотреть и выступила вперед, чтобы сгладить углы:
— Сяоюй, главное, что пришла. Иди присядь вон там, поешь чего-нибудь...
— Мам, — Су Цинъя удержала ее, одарив сладкой улыбкой. — Сестра принесла подарок, неужели нам не взглянуть на него?
Все взгляды тут же приковались к подарочной коробке в руках Су Чжэньго. Та выглядела совершенно заурядно, даже без логотипа бренда — с первого взгляда было понятно, что это дешевка.
Су Чжэньго уже хотел отложить её в сторону, но Су Цинъя сама протянула руку, перехватила коробку и с наигранной наивностью произнесла:
— Я помогу папе открыть!
Коробка открылась.
Внутри лежал прозрачный контейнер, в котором находился кусок темно-красного мяса с тончайшей текстурой и прожилками жира, напоминающими снежный иней.
Это было брюшко голубого тунца — самый элитный отрез.
Но загвоздка была в том, что мясо не имело никакой упаковки и лежало в контейнере совершенно голым, выглядя так, будто его просто нарезали на обычном рынке.
— Э-это тунец? — неуверенно спросил кто-то.
— Похоже на то, но почему он так упакован...
— Хотя бы пакетом со льдом прикрыли! Разве он свежий?
Су Цинъя чуть не рассмеялась. Сдержавшись, она изобразила крайнее удивление:
— Сестрица, это твой подарок? Кусок... рыбы?
— Угу, — кивнула Су Сяоюй. — Поймали сегодня утром, свежак.
— Но это же слишком... — Су Цинъя осеклась на полуслове, а в её глазах читался немой упрер: мол, как же ты бестактна.
Шепот вокруг стал еще громче.
— Подарить кусок рыбы на день рождения? Какая скупость...
— Хоть бы обернула как-то, чем это отличается от покупки мяса на рынке?
— Ну, статус-то теперь другой, понять можно...
Лицо Су Чжэньго помрачнело.
Его не так сильно волновала стоимость подарка, сколько небрежность Су Сяоюй: было очевидно, что она ни во что не ставит этот банкет и не уважает его.
Линь Ваньжун поспешно вмешалась:
— Сяоюй от всего сердца старалась, а рыба... выглядит свежей. Матушка Ван, отнеси-ка её на кухню...
— Секунду, — вовремя раздался низкий мужской голос.
Это был Сайрен.
Он заговорил впервые, тихо, но его голос странным образом заглушил все остальные разговоры. Сапфирово-синие глаза обвели присутствующих и остановились на пластиковом контейнере в руках Су Цинъя.
— Это не обычный тунец, — произнес он на чистейшем путунхуа. (Временный языковой пакет от системы сработал безупречно).
Су Цинъя опешила:
— Что?
Сайрен отпустил руку Су Сяоюй, подошел к ней, забрал контейнер и открыл крышку. В воздух взметнулся легчайший, невероятно аппетитный и свежий аромат.
Стоявшие ближе всего гости инстинктивно глубоко вдохнули.
— Дикий североатлантический голубой тунец. Время вылова — менее шести часов назад, вес около двухсот килограммов, возраст восемь лет. Самая совершенная стадия отложения жира, — Сайрен говорил равнодушно, словно констатировал общеизвестный факт. — Этот кусок срезан с передней части брюшка, содержание жира тридцать восемь процентов, самая ценная часть всей рыбы.
Он поднял взгляд на Су Цинъя:
— Ты только что назвала это куском рыбы?
Подавленная его мощной аурой, Су Цинъя отступила на шаг назад:
— Я... я же в этом не разбираюсь...
— Не разбираешься — научишься, — Сайрен закрыл коробку и вернул её Су Чжэньго. — Рыночная стоимость этой рыбы около миллиона двухсот тысяч. Взять лучший кусок в качестве подарка — это искренний жест со стороны Су Сяоюй.
В банкетном зале воцарилась абсолютная тишина.
Миллион двести тысяч? За рыбу?
Су Чжэньго тоже был потрясен:
— Это... Сяоюй, это слишком дорогой подарок...
— Ничего страшного, — улыбнулась Су Сяоюй. — Поймали в собственной рыболовецкой зоне, денег не стоило.
— Собственной... рыболовецкой зоне? — Су Чжэньго остолбенел.
— Верно, — ни единым мускулом не выдала себя Су Сяоюй, нагло лстя — ну не признаваться же ей, что она активировала систему русалки, и рыбу доставили самолетом прямо из Североатлантических вод, находящихся под управлением Сайрена. — Папа недавно взял в аренду акваторию, собирается развивать глубоководное разведение, это первая партия результатов.
В этих словах была доля правды.
Су Дахай действительно при ее содействии арендовал по дешевке участок моря неподалеку от причала и как раз готовился заняться аквакультурой.
Ну а откуда взялась рыба... У системы в любом случае есть рыбная биржа, происхождение можно проследить, так что проверок бояться не стоило.
Лицо Су Цинъя менялось на глазах, пока она наконец не выдавила из себя улыбку:
— Вот оно что... Сестрица, и почему ты раньше не сказала, заставила нас недопонять.
— Теперь сказать не поздно, — улыбнулась Су Сяоюй.
— Ладно-ладно, сплошное недоразумение, — поспешила вмешаться Линь Ваньжун. — Сяоюй, мистер Сайрен, садитесь скорее за стол, скоро подача блюд.
Банкет официально начался.
Су Сяоюй и Сайрена усадили за главный стол. Су Цинъя сидела прямо напротив них, и весь обед еда казалась ей безвкусной.
Она наблюдала, как Сайрен заботливо очищает кусочки рыбы и кладет их на тарелку Су Сяоюй, как та естественно принимает его заботу. Эта близость и взаимопонимание резали ей глаза.
С какой стати? Продавщица рыбы, фальшивая дочь, заслужила такого мужчину?
К тому же... Су Цинъя уставилась на лицо Сайрена, и в ее сердце закралось странное чувство.
Этот мужчина был слишком идеален, до нереальности идеален. А его длинные волосы цвета глубокого океана... Хотя они и собраны, но как ни посмотри, это явно не краска...
— Мистер Сайрен полукровка? — неожиданно подала голос Су Цинъя со сладкой улыбкой. — У вас очень необычный цвет волос.
Сайрен поднял на нее взгляд, и его сапфировые зрачки холодно блеснули под светом ламп:
— От рождения.
— Правда? Очень красиво, — Су Цинъя прикрыла рот рукой, улыбаясь. — Только вот мужчины с длинными волосами нечасто встречаются в нашей стране. Сестра не уговаривала вас подстричься?
— Мне нравится, — Су Сяоюй небрежно отправила в рот кусочек лобстера.
— Тоже верно, мистер Сайрен красив, ему идут длинные волосы, — Су Цинъя сменила тему. — Кстати, чем занимается семья мистера Сайрена? Раз смогла воспитать в вас... столь особенный темперамент.
Вопрос был задан очень искусно. Если семья Сайрена была заурядной, то выбор Су Сяоюй в пользу такого «партнера» все равно не делал ей чести.
Сайрен помолчал пару секунд.
Когда Су Цинъя уже решила, что он не найдет, что ответить, тот неторопливо произнес:
— Моя семья управляет частью акватории в Северной Атлантике, в основном мы занимаемся освоением и защитой морских ресурсов.
Ответ вышел туманным, но звучал солидно.
Су Цинъя допытывалась:
— Конкретно?
— Рыболовство, судоходство, охрана окружающей среды, — Сайрен сделал паузу и добавил: — А также... научные исследования.
— Научные исследования? — Су Чжэньго тут же проявил интерес. — Какого рода?
— Генетика морских организмов и экологическая защита, — Сайрен сохранял абсолютное спокойствие — легенда, выданная системой, была проработана безупречно.
Глаза Су Чжэньго загорелись. Группа Су как раз планировала выйти в сферу морских технологий, и если у семьи Сайрена действительно были ресурсы в этой области...
— Мистер Сайрен так молод и уже добился успехов, — Су Чжэньго сразу стал куда более разговорчивым и теплым. — Нельзя ли как-нибудь организовать встречу с вашим отцом?
Сайрен бросил взгляд на Су Сяоюй.
Су Сяоюй легонько пнула его под столом: не слишком ли он заврался?
— Мой отец сейчас в зарубежной экспедиции, — спокойно ответил Сайрен. — Как только вернется, можно будет устроить встречу.
— Отлично, отлично! — Су Чжэньго закивал.
Су Цинъя впилась ногтями в ладони. Она так хотела оскандалить Су Сяоюй, почему же этот мужик в итоге сорвал все лавры?!
К середине банкета официанты вкатили огромный пятиярусный торт.
Под поздравления гостей Су Чжэньго разрезал торт: первый кусочек, разумеется, достался Су Цинъя, второй — Линь Ваньжун, а третий...
Он немного помедлил и посмотрел на Су Сяоюй.
Су Сяоюй с улыбкой покачала головой:
— Я не ем сладкое, отдайте Сайрену.
Су Чжэньго с облегчением передал тарелку Сайрену.
Сайрен взял её и, даже не взглянув, сразу подвинул Су Сяоюй. Затем чайной ложечкой аккуратно соскреб крем, оставив только бисквит, мелко его порезал и вернул ей.
Все его движения были плавными, отточенными до автоматизма, будто он проделывал это тысячи раз.
Сидевшие рядом дамы вытаращили глаза.
— До чего же заботливый...
— Мало того, что красавец, так еще и такой внимательный. Где Су Сяоюй откопала такого...
— Разве он не продавец рыбы? Откуда у него такие манеры?
Су Цинъя едва не позеленела, слушая эти разговоры.
После разрезания торта наступило время подарков.
Присутствующие один за другим стали преподносить подношения: брендовые часы, антиквариат, картины — одно другого дороже.
Су Цинъя подарила работу известного мастера, которая, по слухам, обошлась ей в три миллиона, чем снова вызвала волну восхищения.
Когда дошла очередь до Су Сяоюй, все уставились на нее — в конце концов, она уже отметилась «куском тунца ценой в миллион двести».
Су Сяоюй извлекла из сумочки еще одну коробочку.
На этот раз коробка была крошечной, едва с ладонь.
Су Цинъя едва не расхохоталась — неужели какая-то дешевка с лотка?
Су Чжэньго открыл шкатулку, а внутри лежала... темно-синяя чешуйка?
Размером с ноготь, она переливалась перламутровым блеском под светом ламп, выглядя донельзя неземной красотой.
— Это... — с недоумением протянул Су Чжэньго, разглядывая вещицу.
— Чешуя глубоководной рыбы, — не моргнув глазом, соврала Су Сяоюй. — Говорят, она приносит удачу. Дядя Су может поставить ее в кабинете как украшение.
На самом деле это была чешуйка, облетевшая с самого Сайрена — сегодня утром она нашла ее под подушкой на той стороне кровати, где он спал.
Система определила её как «чешуйку благословения принца русалок», обладающую успокаивающим эффектом, которая при долгом ношении способна улучшить сон.
Но говорить об этом вслух было нельзя.
Хотя Су Чжэньго счел подарок странным, вспомнив недавнего тунца, он все же «торжественно» принял его:
— Спасибо, Сяоюй, очень мило с твоей стороны.
Су Цинъя не выдержала и с наигранной наивностью спросила:
— Сестрица, а чья это чешуя? Неужели тоже из вашего хозяйства?
— Не выращиваем, — улыбаясь, продолжила плести небылицы Су Сяоюй. — Это семейная реликвия семьи Сайрена. Говорят, добыта случайно в глубоких водах, в целом мире она такая одна.
— Семейная реликвия? — приподняла бровь Су Цинъя. — Должно быть, безумно ценная? И мистер Сайрен вот так запросто отдал ее папе?
— Всего лишь чешуйка, — подал голос Сайрен с абсолютно ровным выражением лица. — У нас дома их много.
Су Цинъя: «...» Ей было нечего ответить.
Банкет продолжался, атмосфера стала слегка натянутой.
Многие гости начали первыми заводить разговор с Су Сяоюй, расспрашивая о ее рыболовецкой зоне, с явным намерением завязать знакомство.
Сайрен же, хоть и говорил мало, бил точно в цель, а благодаря своей внешности и ауре мгновенно оказался в центре внимания.
Оставленная в стороне Су Цинъя так разозлилась, что едва сдерживала фальшивую улыбку на лице.
Еле дождавшись окончания банкета, гости стали постепенно разъезжаться. Су Сяоюй тоже поднялась:
— Дядя Су, тетя Линь, мы поедем, завтра рано вставать.
— Уже уходите? — Линь Ваньжун немного огорчилась. — Не останетесь на ночь?
— Нет, — вежливо отказалась Су Сяоюй. — Дома еще дел полно.
Су Чжэньго проводил ее до выхода и в нерешительности произнес:
— Сяоюй, если там... придется туго, возвращайся. Для тебя дома всегда найдется комната.
— Спасибо, дядя Су, — улыбнулась Су Сяоюй. — Сейчас мне живется прекрасно.
И это была чистая правда.
У нее есть любящий папа, способная приносить доход система и...
Она бросила взгляд на стоявшего рядом Сайрена.
Пусть он и приставучий, хлопотный принц русалок, но... тоже по-своему милый.
В машине Сайрен сидел тихо.
Су Сяоюй думала, что он устал, но перед самым выходом он неожиданно схватил ее за руку, и его сапфировые глаза ярко засияли в ночной темноте.
— Что такое? — спросила Су Сяоюй.
Сайрен наклонился, прижавшись лбом к ее лбу, и тихо произнес что-то на языке русалок.
[Перевод: «Не нравится... как те люди смотрели на тебя...»]
Су Сяоюй опешила, а затем невольно рассмеялась:
— Они же смотрели на тебя, нет? Мистер Сайрен сегодня сорвал все лавры.
Сайрен покачал головой и очень серьезно произнес:
— Они смотрели на тебя.
Смотрели на твое прошлое, на твое настоящее, оценивали, взвешивали.
Ему это не нравилось.
Сердце Су Сяоюй дрогнуло. Она протянула руку и потрепала его по волосам — те были прохладными и шелковистыми на ощупь, словно лучший шелк.
— Плевать, — сказала она. — Мне все равно, что они думают.
Сайрен несколько секунд пристально смотрел на нее, а затем резко подался вперед и поцеловал в губы.
Этот поцелуй был глубже всех предыдущих, в нем чувствовалось нечто заявляющее права на владение.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...