Глава 21

Девятый класс — это время последней жатвы после трех долгих лет упорной учебы в средней школе, год, когда на плечах лежит горячее ожидание учителей и родителей. Что же на самом деле является самым важным в этот последний год?

Очевидно, что классный руководитель Хун придавал началу этого семестра исключительное значение. Он потратил деньги из классного фонда на покупку пятидесяти банок кока-колы специально для нашего класса, и на упаковке крупными буквами красовалось: Сражайся за мечту. Какая глупость. Мечта? По мне так называемая мечта — всего лишь дешевый трюк для одурачивания детишек в детском саду. Точно так же и его тщательно подготовленная речь казалась мне пустой болтовней.

Но не прошло и недели после начала учебы, как у меня снова кое-что случилось. На этот раз я, к счастью, не накосячил — просто поднялась температура. Хоть с самого утра у меня и кружилась голова, я думал, что просто не выспался, да к тому же бесконтактный термометр в классе показал нормальную температуру. Так что только к вечеру я наконец поплелся в медпункт на осмотр, откуда меня и утащили в больницу. Вернуться в класс мне уже не разрешили, поэтому я попросил Сяньда, который сопровождал меня в медпункт, собрать мой портфель. Ну и добряк же он — совал в сумку всё подряд, приволок даже учебники по ИЗО, словно вовсе не собирался пускать меня обратно. Наверное, в его поступке отразились мысли и отношение ко мне всего класса: мол, лучше бы ты вообще не возвращался. Если бы рюкзак был не таким маленьким и в него поместилось всё, он бы, пожалуй, притащил вообще все книги из моей парты.

В тот день я проторчал в больнице до поздна: мне сделали ПЦР-тест, компьютерную томографию легких, а при взятии крови проверили на антитела, денге, норовирус и прочее. Результат, разумеется, оказался абсолютно в норме. Я выпил каких-то лекарств, поспал, а проснувшись, почувствовал себя совершенно здоровым. Просто смешно: из-за самой обычной простуды и температуры меня заставили сидеть на домашнем карантине целых два дня, из-за чего я не смог вернуться в школу в воскресенье вечером.

Все эти два дня только Сунь Вэнь писала мне, справляясь о моем самочувствии. И правда, только в такие критические моменты понимаешь, кому ты небезразличен. Ладно, неважно. Для меня тогда было вполне достаточно уже того, что Сунь Вэнь проявила заботу.

В один из дней после возвращения в школу я заикнулся однокласснику, измерявшему температуру, что этот термометр врет, на что услышал в ответ:

— То есть, если ты не можешь посрать, виноват унитаз?

Тогда я от неожиданности просто лишился дарa речи. В самом деле, кто же добровольно признает, что вещь, которой он так долго пользуется, неисправна?

Но практика показала, что этот термометр и вправду сбоил. Только в тот раз он выдал не заниженную температуру, а завышенную. В тот вечер повышенную температуру намерили аж у шестерых учеников. Всех их потащили в медпункт на повторный замер. На беду, у пятерых из этой шестерки температура оказалась в пределах от 37,3 до 37,5 градусов. Сунь Вэнь тоже попала в их число. По школьным правилам, при температуре выше 37,2 ученика обязаны отправить домой. И из-за этих пятерых якобы заболевших нас всем классом упекли на карантин в биохимическую лабораторию. Но вот вопрос: а были ли они вообще больны?

Поэтому я всегда считал, что порой вовсе не обязательно слепо следовать правилам. Иначе вот к чему это приводит — сплошные негативные последствия. К сожалению, большинство людей этого не осознают и по сей день считают меня непутевым бунтарем, который вечно нарушает правила.

Признаюсь честно: в те дни, пока Сунь Вэнь не было в школе, мне всё было лениво. Так что в день ее возвращения настроение у меня было просто прекрасное, и я даже затеял игру в правду или действие со своей соседкой по парте и сидевшим впереди Вэнь Цзюнем. Игра эта донельзя детская, но забавная. Они изначально собирались выпытать, какая девчонка мне нравится, но я не согласился, позволив назвать лишь одну букву из ее имени. Отвертеться напрямую я решил потому, что уже давным-давно не задумывался над этим вопросом. Но на самом деле в глубине души прекрасно понимал: если уж называть имя, то это определенно будет Сунь Вэнь. Вот я и ляпнул букву е, рассудив, что девчонок с буквой е в имени у нас в классе хватает, так что ничего страшного не случится, а после звонка сразу убежал играть в баскетбол.

Однако я никак не ожидал, что, когда я вернусь в класс, соседка по парте все еще будет сидеть с листом бумаги, на котором красовались имена нескольких девочек: она опрашивала остальных одноклассников, кто по их мнению мне нравится, и аккуратно всё фиксировала. Судя по нарисованным в столбик черточкам для счета, она успела попытать уже немало народу. Она продолжала допрос, даже не заметив, что я уже вернулся в класс. Когда она собралась пристать к следующему ученику, я подскочил, выхватил листок из ее рук, разорвал на куски, скомкал и швырнул в урну.

Только тогда она меня заметила. Посмотрела на меня — и вдруг рассмеялась. Я тоже посмотрел на нее, не говоря ни слова, затем уселся на свое место и тихо заплакал. Я просто плакал, слезы непрерывно катились из глаз, но я не издавал ни звука, да к тому же сидел с опущенной головой и в маске, так что почти никто из ребят ничего не заметил. Ну, или, если честно, просто потому, что меня в классе вечно никто в упор не замечал.

Это был наш первый серьезный конфликт с тех пор, как мы стали соседями по парте. Тогда меня распирало от злости. Я же черным по белому попросил ее никому не рассказывать, и она ведь пообещала! Так с какого перепугу она начала трепаться об этом налево и направо? Я доверился ей, поэтому и открылся, а она вот так взяла и выболтала всё секреты. И как теперь вообще верить людям?

Разумеется, в тот период я с ней больше не разговаривал и даже взглядом не удостаивал. Она, видимо, понимала, что наотрез откажусь с ней беседовать, поэтому тоже не лезла. Именно тогда во мне впервые зародилось сомнение: а существует ли вообще на этом свете такая вещь, как доверие?

Она заставила меня впервые разочароваться в людях. И за то, что я превратился в лицемера-актера, главная вина лежит именно на ней.

Хотя позже она передо мной извинилась, простить ее сразу я не смог. Но куда деваться соседям по парте — некоторого общения все равно не избежать. Наверное, я все-таки слишком мягкосердечен: после пары дежурных реплик наши отношения потихоньку вернулись в привычное русло.

Очень скоро подкатил ежегодный спортивный праздник. Во время соревнований по прыжкам в высоту я боялся задеть планку, поэтому при приземлении слишком резко поджал ноги и правым коленем со всего маху врезал себе по левому глазу. Выступая с травмой, я хоть и установил свой личный рекорд, но занял в итоге лишь четвертое место. Три года подряд прыгал в высоту, и все три раза — четвертое место, ни единой медали. Словно издевается кто-то.

Зато на последовавших за этим соревнованиях по баскетболу я, играя с травмой, выступил блестяще: закинул три трехочковых броска и принес команде победу. После матча у меня свело икроножные мышцы, и я не смог вовремя вернуться в класс. Когда я ковылял обратно, хромая на обе ноги, учитель Хун уже подводил итоги. Е едва я переступил порог, как он объявил всему классу:

— Ну-ка, а теперь аплодисменты нашему главному сегодняшнему герою.

Это были, пожалуй, самые бурные овации за все три года моей учебы в средней школе. После этого одноклассники перестали звать меня пташкой и переименовали в птичьего царя. Наверное, я уже привык к прозвищам, а может, как раз незадолго до этого прочитал книгу Ветер в облаках и понял, какие же птицы живые, милые, свободные и грациозные. Так что я уже смирился с этим прозвищем и особо не переживал.

В тот вечер учитель Хун неожиданно снова вызвал меня на разговор. После нескольких предыдущих бесед он, видимо, понял, что выудить из меня хоть что-то клещами не получится, поэтому сначала завел разговор на отвлеченные темы. Я-то прекрасно понимал, что это лишь прелюдия. Наконец он перешел к истинной цели беседы: дисциплина в нашей группе хромает, и он требует, чтобы я понес за это ответственность. Он дал мне ровно неделю на исправление ситуации, пригрозив, что если после Дня образования КНР порядок в группе не наладится, всех нас отправят дома учить вечерние уроки.

Только вот беда — разве на такого человека, как я, вообще можно положиться?