Для Златопуста Локонса этот день выдался поистине опасным.
Сперва его принял министр Фардж — и это было единственное, что прошло гладко. Одурачив этого глупого толстяка, Локонс без труда получил доступ к наследству гоблинов. Стоит ему только договориться с Гринготтсом... и он сможет во всеуслышание объявить, что лично раскрыл дело Лютного переулка!
В конце концов, кого волнуют преступники, которые в любом случае уже мертвы?
Но вскоре всё пошло наперекосяк. Сначала он столкнулся с двумя мальчишками, нарушавшими школьные правила, затем объявилась Венгерская Хвосторога, а представитель Гринготтса погиб.
Венгерская Хвосторога! Это же настоящий Дракон!
К счастью, великий Локонс вновь выжил.
Одного этого приключения хватит на целую новую книгу!
Кстати, о книгах: у Локонса был секрет, который едва ли можно было назвать тайной.
Все его так называемые автобиографии на самом деле были историями других людей.
Сюжет «Скитаний с оборотнями» был взят у одного старого и уродливого американского волшебника, а у ведьмы, изгнавшей банши, был такой волосатый подбородок, что кто захочет на неё смотреть?
Или, к примеру, сейчас: кто поверит, что Венгерскую Хвосторогу одолел угрюмый и странный переведенный ученик-подросток? Да, это звучит интригующе, но...
Книга будет продаваться только в том случае, если всё это совершил он — куда более привлекательный и героический Локонс!
От этой мысли Локонс возбужденно напряг мускулы и тут же нечаянно потревожил рану на заднице, полученную во время бегства.
— С-с-с!
Его лицо мгновенно исказилось, а руки судорожно вцепились в измятую розовую мантию.
На подоле розовой мантии виднелись обширные кровавые пятна. Помимо треугольных прорех, явно оставшихся от осколков стекла, там зияла огромная полукруглая дыра.
Его укусили, когда он спрыгивал со спины Фестрала.
Пока Локонс предавался мечтам о будущем, Вит, стоявший напротив, выпрямился. Его ярко-золотые глаза, скрытые черными прядями волос, холодно взирали на профессора.
Под покровом ночи, на темной лужайке, они смотрели друг на друга издалека.
Атмосфера постепенно становилась странной.
Несмотря на боль в ране, Локонс быстро взял себя в руки. Вдыхая сквозь зубы и растянув губы в полукривой, затаенной улыбке, он обратился к своему ученику:
— Вит, здравствуй.
— Ты действительно впечатляешь, раз смог одолеть этого Дракона.
Он, пошатываясь, сделал несколько шагов вперед.
Золотистые волосы Локонса, прежде безупречные, сейчас напоминали копну сена — в них запутались веточки и пыль, придавая ему неряшливый вид. Дорогая розовая мантия с золотой вышивкой была разорвана в клочья, а от самого профессора, помимо запаха крови, несло лошадиным навозом.
Вит с отвращением отступил на полшага.
Но лоск Локонса не мог усыпить его бдительность.
Способность выжить в авиакатастрофе с высоты сотни метров сама по себе говорила о том, что у этого человека есть свои методы.
Вит улыбнулся:
— Здравствуйте, профессор. Я так рад, что с вами всё в порядке.
Однако в его глазах не было ни капли тепла — он продолжал холодно и пристально смотреть на Локонса.
Как бы лучше с ним разделаться?..
Он слегка постучал пальцами, опущенными вдоль бедер.
— Да, да, нам обоим крупно повезло встретиться здесь, — фальшивая улыбка Локонса стала шире. Он завел одну руку за спину, непонятно чем занимаясь. — Но радоваться пока рано. Это происшествие оказалось крайне сложным!
— Венгерская Хвосторога, ничем не сдержанная, оказалась на пути к Хогвартсу и напала на невинного профессора и ученика. Хотя оба выжили, бедный представитель гоблинов, к несчастью, погиб — это событие, на которое должен обратить внимание даже министр Фардж!
— Но с другой стороны, профессор Защиты от Темных искусств Хогвартса, Златопуст Локонс, то есть я, победил Дракона и защитил всех учеников! — самодовольно заявил он.
От возбуждения щеки Локонса раскраснелись, а голос слегка дрожал.
Вит почувствовал неладное.
Он поднял взгляд, странно посмотрел на профессора и наконец осознал:
— ?
Он еще даже не успел ничего предпринять, а этот профессор уже хочет первым делом устранить его?!
Будучи уверенным в своей победе, Локонс выхватил волшебную палочку и направил её прямо на Вита.
— Достаточно одного Обливиэйта.
— Ты же не хочешь сражаться с профессором, который побеждал бесчисленное множество магических существ!
— В конце концов, победа над Драконом — это ведь не та слава, которая тебе нужна, верно?
Напротив него Вит долго молчал, пристально глядя на него.
От его глаз, золотистых, как то самое ужасающее пламя, Локонса пробрал холод.
Но вскоре Вит снова расплылся в улыбке:
— Хорошо.
Напряжение мгновенно спало.
— Не будь глуп... что?
Локонс застыл на месте на пару секунд. Сперва его лицо выразило удивление, а затем — радостный восторг, словно ему на голову свалился подарок небес:
— Хорошо — именно так.
На самом деле он совершенно не ожидал, что Вит согласится. Он намеревался сначала поугрожать ученику, потом притвориться, что отступает, и нанести удар исподтишка.
В конце концов, он ведь действительно не смог бы одолеть Вита, способного в одиночку оседлать Дракона!
Сильный ветер завывал у края Запретного леса, трепля грязную мантию Локонса, но это не могло испортить его прекрасного настроения.
Он, не в силах ждать, поднял палочку:
— Итак, Обливиэйт!
Ярко-голубой, ослепительный луч вырвался из кончика палочки!
Он прорезал воздух...
Но ни в кого не попал.
Вит резко отпрянул назад и в сторону, ловко увернувшись.
— Хм?
Палочка Локонса замерла в воздухе. Его только что восторженное лицо мгновенно окаменело, а затем быстро помрачнело.
— Я-то думал... ха-ха, неверный выбор.
— Ты ведь не думаешь, что сможешь от меня увернуться? Предупреждаю, моя палочка не такая сговорчивая, как я.
Однако Вит снова одарил его мягкой улыбкой:
— Нет, профессор.
— Я, конечно, выбрал бы быть заколдованным вами...
— ...если бы вы сами смогли выжить после встречи с Венгерской Хвосторогой.
Локонс:
— ?
...!
!!!!
В ушах зазвенело.
...Хвосторога... Хвосторога...
Лицо Локонса застыло.
Его глаза расширялись с каждой секундой, пока он наконец в ужасе не проследил за взглядом Вита и не увидел, что происходит у него за спиной:
Прямо на него падала Венгерская Хвосторога.
— Ху-у-у!!
Чешуйчатые крылья раскрылись, почти полностью закрыв собой небо.
Похоже, эта Венгерская Хвосторога тоже хотела приземлиться в Запретном лесу неподалеку.
Локонс был настолько увлечен разговором, что даже не заметил шума падающего Дракона!
Этот порыв ветра поднял именно Дракон!
Локонс в ужасе закричал и бросился в сторону Вита...
Но было уже слишком поздно.
Во время разговора Вит намеренно увеличил расстояние между ними, а также дистанцию до точки приземления Хвосторогой.
Он был невероятно добр, что даже предупредил профессора.
К сожалению, Локонсу так и не удалось избежать атаки.
Шипастый хвост с силой врезался в его тщедушное тело, разбрызгивая кровь, и отшвырнул его на десятки метров!
— Бум!
Локонс с грохотом рухнул в Черное озеро.
Буль-буль...
И-и...
Вит быстро отступил еще дальше, укрываясь от поднятого пылевого облака, а затем сочувственно потер плечо.
То самое место, куда пришелся удар хвоста Дракона.
Должно быть, очень больно.
Но, кажется, он всё еще жив.
Вит издалека наблюдал за пузырями, поднимающимися на поверхности воды.
— Ну что ж, теперь осталось только добить его «Обливиэйтом», который я только что изучил.

Комментарии

Загрузка...