Вопрос: что сильнее всего отбивает у студента желание учиться в новой школе?
Ответ: Златопуст Локонс.
Локонс с необычайным мастерством сочетал в себе хвастовство и бестактность, поэтому, едва услышав его, Вит сразу почувствовал, как на него повеяло... крайне странной атмосферой.
Он невольно отступил на полшага назад.
Похоже, этот профессор Защиты от Темных искусств был человеком ненадежным.
К несчастью, как ученику Хогвартса, выбирать ему не приходилось — другого профессора все равно не было. Оставалось лишь изобразить фальшивую улыбку и занести сундук в карету.
— Здравствуйте, профессор.
Вит с бесстрастным лицом поднялся на подножку и сел в экипаж.
Карета была просторной и светлой, на дверцах по бокам красовались изящные маленькие окошки, а сиденья были обиты фиолетовым плюшем.
Однако Вит не испытывал никакого желания наслаждаться комфортом.
Согласно его скудным познаниям о магическом мире, профессора Защиты от Темных искусств в Хогвартсе в последние годы менялись как перчатки, и ни один из них не продержался до второго курса. По частоте смены кадров они могли соперничать разве что с тем, как быстро его наставница Селлена меняла подопытных учеников.
Хотя в Хогвартсе, конечно, не ставили над профессорами эксперименты.
Хм... впрочем, судя по скорости смены преподавателей и уровню травматизма, Вит начал в этом сомневаться.
Независимо от первоначального впечатления, после встречи со Златопустом Локонсом Вит решил перейти от слов к делу и начал искренне молиться, чтобы профессора исчезали еще быстрее.
Благословение да пребудет с нами, аминь.
Однако холодность студента не охладила пыл Локонса.
Дверь захлопнулась, и фестралы бесшумно взмыли в воздух, взмахнув широкими крыльями, и стремительно помчались вдаль.
Спустя несколько минут...
— Я слышал, ты раньше учился в школе в Восточной Европе, так что, возможно, недостаточно хорошо знаком со мной, — Локонс совершенно не заметил скрытой неприязни Вита и вскоре завел разговор: — Позволь представиться. Я кавалер ордена Мерлина третьей степени, почетный член Лиги защиты от Темных искусств и пятикратный обладатель премии «Очаровательная улыбка» по версии журнала «Ведьмин досуг». Хотя я не очень люблю упоминать последнее, в конце концов, я ведь не улыбкой изгоняю упырей!
...Вот и не упоминай, спасибо.
Вит оцепенело кивнул.
Он был уверен, что у профессора Златопуста Локонса наверняка есть какие-то выдающиеся способности.
Иначе как бы он до сих пор не был убит?
Однако, помимо студента, в просторной карете сидел еще один пассажир, слушавший неуклюжее хвастовство Локонса.
Точнее, гоблин.
Он был настолько низкорослым, что, сидя на широком сиденье, даже не доставал ногами до пола, а его нос имел нечеловеческую заостренную форму и выглядел весьма уродливо.
Эта внешность напомнила Виту альбиноров, бродивших рядом с Академией Рея Лукария.
Это были искусственные существа с «мудрыми» головами, как у лягушек; говорили, что маски, имитирующие их облик, пользуются огромной популярностью у Погасших с интеллектом 9.
Но Вит никогда их не носил.
Потому что его интеллект действительно был равен 9.
Что было необычно, так это то, что гоблин напротив был одет в строгий костюм с золотой вышивкой.
Заметив взгляд Вита, Локонс улыбнулся еще шире:
— О, Вит, я могу так тебя называть? Я еще не представил тебя — это господин Модо, управляющий Гринготтса.
— Гринготтс — единственный банк в магической Британии, и, разумеется, самый крупный. Его дела охватывают всю страну, и даже в Европе у нас есть небольшое влияние.
— Господин Модо прибыл сегодня, чтобы заменить господина Фаджа и проконсультироваться со мной о том, как рационально утилизировать инструменты темной магии, используемые преступниками-гоблинами.
Гордое заявление Локонса заставило гоблина Модо усмехнуться.
Вит счел эту ухмылку мрачной.
Но сейчас он не стал заострять внимание на этой попытке «понтануться», а сосредоточился на другом:
— Инструменты для преступлений?
— Именно, именно! Ты заметил.
— Да, это те самые орудия из дела, случившегося в Лутном переулке два дня назад! — Локонс изобразил притворную деликатность, но тут же нетерпеливо выложил факты: — Но, пожалуйста, постарайся сохранить это в тайне. Я не хочу, чтобы такие важные вещи обсуждала вся школа... это заставит многих студентов возлагать на меня слишком большие надежды.
— Смотри, Хогвартс-Экспресс как раз под нами.
За окном темно-красный поезд, извергая клубы дыма, мчался по бескрайним лугам.
Это был Хогвартс-Экспресс.
— На самом деле я, Златопуст Локонс, помогаю Министерству магии в расследовании случая смерти... Что?!
Бам!
Карету внезапно тряхнуло, от сильного толчка багаж разлетелся в стороны.
Слова Локонса оборвались на полуслове, он поспешно ухватился за стенку, чтобы не вылететь из сиденья.
Снаружи донеслось ржание фестралов и приглушенные человеческие голоса...
— Смотри! Гарри, карета летит в небе!
— А-а! Рон! Не смотри по сторонам, веди машину нормально!
Вит ухватился за раму окна и, как ни странно, увидел в левой стороне двух совершенно неожиданных персонажей — Гарри и Рона.
Они сидели в бирюзовом автомобиле и в панике пререкались друг с другом. Лакокрасочное покрытие машины местами покрылось ржавчиной, но сама она была очень чистой, видно, что владелец дорожил ею.
Но это явно был не обычный автомобиль, и управляли им явно не Гарри и Рон, сидящие на передних сиденьях.
Обычные машины не летают по небу!
Что еще хуже, Рон, похоже, не очень-то умел им управлять.
Автомобиль выписывал в воздухе кривую зеленую дугу, словно летящая по небу водяная змея.
И карета Вита как раз попала в зону риска.
— ...В Хогвартсе можно самостоятельно выбирать способ прибытия? — пробормотал Вит, единственный, кто удержался на месте во время тряски.
— Конечно, нет! — взвизгнул Локонс.
Похоже, в Хогвартсе не только он, Погасший, выбирал нетривиальные пути.
Странно, но господин Модо, у которого до этого было мрачное лицо, теперь выглядел охваченным ужасом. Он забился в угол кареты и безумно бормотал:
— Они пришли... они пришли...
Кто пришел?
Вит нахмурился и бросил на него взгляд.
Приспешники Темного Лорда?
Хотя Волан-де-Морт уже был повержен, в магическом мире все еще ходили слухи, что он жив. Судя по подозрительным призывам, с которыми Вит сталкивался ранее, это вполне могло быть правдой.
Впрочем, сейчас важнее было прекратить этот хаос.
Он отвел взгляд, через тряску приоткрыл маленькое окошко, высунулся наружу и гаркнул на Гарри и Рона:
— Убирайтесь прочь! Вы мешаете лошадям!
У этой кареты Хогвартса не было кучера, она явно управлялась магией. Это порождало проблему: случись что, никто не сможет заставить фестралов благополучно приземлиться!
У самого Вита пока не было навыков приземления без травм с высоты ста метров.
В случае катастрофы он разблокирует новый... нет, классический способ смерти Погасшего — падение с высоты.
Тень накрыла карету, должно быть, от облаков.
Крикнув, Вит одной рукой вцепился в край окна и прищурился, глядя на них.
Но ответа не последовало.
На его глазах Гарри и Рон синхронно обернулись с передних сидений автомобиля и уставились прямо в сторону кареты.
Их челюсти отвисли, словно они увидели нечто совершенно невероятное.
У Вита появилось дурное предчувствие.
...Гарри вряд ли стал бы пугаться его вида дважды.
Значит, то, чего они так испугались, находится...
Вит проследил за их взглядами и слегка поднял голову, посмотрев на тень, нависшую над крышей.
Две пары золотистых глаз встретились.
Только в одних читались ожоги, а другие были звериными вертикальными зрачками.
Огромные глаза, похожие на фонари, были вправлены в черную чешую.
— Дракон!

Комментарии

Загрузка...