В глубине его скудных воспоминаний такая печать могла принадлежать лишь одному учебному заведению — единственной во всей стране школе магии: Хогвартсу.
Бедный мальчик-сквиб был изгнан из семьи своими чистокровными родственниками именно из-за того, что в одиннадцать лет не получил этого письма.
Теперь же Вит получил его.
Как Погасший из мира высокого магического искусства — Междуземья, — он, несомненно, обладал магическим даром.
Каждая улочка Лютного переулка была мрачной, ветхой и устланной грязью. Вит в своем плаще стоял в центре такой вот неприметной улочки, одной рукой придерживая сидящую на плече сову, а другой вскрывая письмо, которое выглядело здесь совершенно чужеродным.
В нем было написано:
Школа чародейства и волшебства Хогвартс.
Директор: Альбус Дамблдор (президент Международной конфедерации магов, верховный чародей Визенгамота, кавалер ордена Мерлина первой степени).
Дорогой мистер Линделл!
Мы рады сообщить Вам, что Вы зачислены в Школу чародейства и волшебства Хогвартс на четвертый курс. Список необходимых учебников и оборудования прилагается к письму.
Занятия начинаются первого сентября. Поскольку нам не удалось найти информацию о Вас в справочнике британских волшебников, мы нанесем Вам визит в ближайшее время, чтобы урегулировать вопросы Вашего зачисления.
С уважением,
Минерва Макгонагалл,
заместитель директора.
Даже судя по одному только письму о зачислении, Хогвартс разительно отличался от той магической академии, где он учился ранее — Рея Лукарии. Там царил порядок, и все дышало атмосферой единства и дружбы.
Вит мгновенно осознал, что это прекрасная возможность.
Во-первых, ему крайне необходимо было безопасное место, чтобы адаптироваться к новому миру. Хогвартс — идеальный вариант. Судя по воспоминаниям, там было не только безопасно, но и можно было быстро понять природу здешней силы.
Кажется, его предшественник еще вел дела с приспешниками Темного Лорда, который уже потерпел поражение...
Впрочем, раз он повержен, то и ладно.
Спрятавшись в Хогвартсе, он вряд ли столкнется с какими-либо угрозами. Да и в поединке один на один Вит не особенно боялся этого бывшего Темного Лорда.
Что еще важнее, ему нужно было поскорее уйти от преследования Министерства магии, чтобы не дать местным властям связать его с делом о поджоге в Лютном переулке. Иначе они задавят его числом и упекут в Азкабан.
Статус ученика Хогвартса в этом плане был куда полезнее.
Хм, хотя, если его все же схватят, наверняка найдутся желающие примчаться из его родного Междуземья, чтобы вручить ему грамоту.
Во-первых, Погасшие всегда были изгоями в Междуземье, почти синонимом разбойников. Они не были благословлены Древом Эрд — божеством, правящим миром, — и получили свое название из-за отсутствия золотого сияния в глазах. В Междуземье, где повсеместно почитался Золотой Порядок, их гнали отовсюду.
В конце концов, само их существование было нарушением закона.
Если бы не благодать, оберегающая Погасших и раз за разом воскрешающая их в надежде, что кто-то из них станет Повелителем Элдена, их бы уже давно стерли с лица Междуземья.
Во-вторых, сам Вит был печально известен.
Это он поджег Древо Эрд.
— Гу-у-у?
Сова на плече вдруг почувствовала ледяной холод, невольно распушила перья и захлопала крыльями, отчего в воздух полетел целый пух.
Виту пришлось на время отвлечься и выудить птичьи перья из своих волос.
Помимо письма, к посланию прилагался список необходимых вещей на двух полных страницах. В нем значились обычная остроконечная мантия, волшебная палочка, а также длинный перечень магических учебников и ингредиентов.
В списке книг попадались довольно странные названия.
Прогулки с упырями, Отдых с упырями...
Вит с озадаченным выражением лица пробежал глазами по этим названиям, которые больше походили на художественную литературу, и вскоре дочитал список.
Все это можно было купить в соседнем Косом переулке.
Но главная проблема заключалась в том, что у него не было денег!
Все его деньги сгорели буквально несколько минут назад!
Вит почувствовал, что столкнулся с величайшим кризисом после своего перемещения в этот мир.
Однако за то время, пока он читал письмо из Хогвартса, людей вокруг стало больше.
Сзади подошли несколько угрюмых волшебников и сгорбленная старая ведьма; проходя мимо, можно было разглядеть у них на лицах уродливые нарывы и шрамы.
Они были торговцами зельями из лавки под номером 195 в Лютном переулке.
Один лишь их жалкий вид говорил о том, что происхождение их зелий вряд ли было законным.
Вслед за этим послышались шумные и тяжелые шаги.
— Мракоборцы! Всем, кто здесь находится, предъявить документы! Территория оцеплена!
На другом конце улицы появились несколько крепких мужчин в чисто черных мантиях, и один из них, свернув, зашагал прямо в их сторону.
— Что? О боже, какое нам до этого дело? Мы — законопослушные мелкие торговцы! Почему вы нас досматриваете?
Ведьма заговорила первой, ее хриплый голос прозвучал резко и неприятно, словно скрежет ногтей по доске.
Вит и мракоборцы одновременно нахмурились.
— Меньше слов!
Главный мракоборец с золотистыми волосами тут же выхватил волшебную палочку, выглядя крайне агрессивно.
— Если нет документов, будем оформлять как незаконное нахождение! Идите объясняться в Визенгамот!
Поскольку дело о поджоге в Лютном переулке приняло широкий оборот, а контролировать огонь с помощью заклинаний, как говорили, было невозможно, все отделы Министерства магии пребывали в крайнем напряжении, принимая каждого встречного за преступника.
Конечно, в таком месте, как Лютный переулок, любого и так принимали за преступника.
Из-за обилия «серых» сделок у местных давно были серьезные счеты с Управлением мракоборцев, и каждый раз во время обысков кто-то пытался скрыться. Теперь, когда у них появился повод для расследования, мракоборцы с удовольствием воспользовались случаем, чтобы устроить внезапную проверку и выпустить пар.
Вит почувствовал неладное.
У него тоже не было документов!
Более того, теперь, когда он стоял лицом к лицу с мракоборцами, при его нынешних физических характеристиках, позволявших использовать лишь пару базовых молитв, у него был пятидесятипроцентный шанс оказаться арестованным на месте.
Неужели он действительно повторит судьбу из шутки про Лютный переулок — попасть на распределение факультетов в Азкабан?
Вит бесшумно отступил на два шага назад.
Однако это не ускользнуло от внимания мракоборцев.
Один из мракоборцев среднего возраста приметил его еще раньше. Увидев, что Вит пятится, он тут же громко окликнул его:
— Эй, ты!
Взоры всех присутствующих в переулке устремились на него.
Вит замер на месте.
— А?
Он поднял голову с максимально невинным видом и встретился взглядом с мракоборцем.
— Я не...
Не успел он закончить фразу, как его грубо перебили:
— Никаких я не! Что ребенок из Хогвартса забыл в Лютном переулке? Разве не знаешь, что здесь опасно? С какого ты факультета? Какой курс? Если не уйдешь немедленно, я напишу письмо твоему профессору!
Движение Вита, собиравшегося возразить, мгновенно прекратилось.
О, точно. Я же ребенок.
Прожив уже три цикла перерождений, он действительно об этом забыл.
Ведь он провел в Междуземье как раз три полных цикла.
В итоге Вит покорно позволил мракоборцу вытащить себя из толпы темных волшебников, ожидавших проверки, и на глазах у всех был выставлен за линию оцепления. Перед уходом ему еще раз громко напомнили правильное направление к Косому переулку, строго наказав больше не приближаться к этому месту.
Большинство мракоборцев одобрили такой метод обращения, а некоторые посчитали, что стоило бы все-таки отправить жалобу профессору.
Это было очень по-волшебному.
Под прицелом всех взглядов поджигатель успешно покинул место преступления.
Вит стоял по ту сторону желтой сигнальной ленты, издалека наблюдая за черным дымом, который он сам же и создал, и погрузился в тяжелое молчание.
Он медленно повернулся, сжимая в руке письмо, и решил сначала заглянуть в Косой переулок.
И тут он встретился взглядом с какой-то женщиной-волшебницей.
Морщинистое, строгое женское лицо, волосы, уложенные в тугой пучок. Женщина средних лет была одета в изумрудно-зеленую мантию, ее щеки были напряжены, и по одному ее виду сразу угадывался суровый преподаватель.
— Вит Линделл?
Встретившись с ним взглядом, женщина немного смягчилась.
— Я Минерва Макгонагалл, заместитель директора Хогвартса. Как сказано в письме, мне нужно обсудить с тобой вопросы зачисления.
Профессор Минерва Макгонагалл была заместителем директора Хогвартса и преподавателем Трансфигурации. Даже в Лютном переулке ее имя звучало грозно.
В основном из-за ее строгого стиля преподавания.
В конце концов, все волшебники британского магического мира были выпускниками Хогвартса.
После короткого представления Вит быстро сопоставил описание из своих воспоминаний с женщиной, стоящей перед ним.
— Здравствуйте, профессор.
Вит послушно кивнул.
Профессор Макгонагалл ответила кивком, а затем нахмурилась:
— Почему ты оказался в Лютном переулке?
Из-за того, что в небе поднимался подозрительно густой дым, толпа зевак вокруг постоянно росла, шум нарастал, и голос профессора было слышно с трудом.
Вит невинно улыбнулся:
— Я собирался в Косой переулок, но свернул не туда...
Эта ложь была довольно неуклюжей, и профессор Макгонагалл ей не поверила.
Но она и не заподозрила Вита в причастности к серьезному делу, ведь только что видела, как мракоборцы сами выставили его оттуда.
Она мысленно отнесла Вита к группе маленьких волшебников, которые забрели в Лютный переулок в поисках приключений.
Поэтому она не стала заострять внимание на этой теме:
— Понятно. Лютный переулок очень опасен, студентам здесь не место. Надеюсь, ты больше не будешь сюда приходить. Перейдем к делу, мистер Линделл, желаете ли Вы поступить в Хогвартс?
— Конечно, — без колебаний ответил Вит.
— Отлично. Учитывая Ваш внешний вид, я полагаю, что Вы имеете некоторое представление о магическом мире? Тогда нам останется обсудить только подготовку к поступлению.
Упомянув об этом, профессор Макгонагалл снова стала серьезной, а ее голос понизился:
— Мистер Линделл, скажите, Вы последние четыре года находились в Великобритании? Если нет, то почему в Министерстве магии нет записей о Вашем въезде?
Согласно догадкам руководства Хогвартса, имя Вита внезапно появилось в списке зачисленных в пятнадцать лет именно потому, что он не жил в Англии.
Никто ведь не мог предположить, что он совершил переход в этот мир лишь сегодня днем.
А вот это уже было неприятно...
Как это в таможенных записях нет данных о въезде?!
Следует помнить, что все волшебники при пересечении границ магического мира обязаны заполнять анкету. Если этого не сделать, возникнет подозрение в незаконном въезде.
Хорошей новостью было то, что после допроса мракоборцев Вит уже заранее придумал оправдание.
— Прошу прощения, профессор. Ранее я учился в небольшой магической академии в Восточной Европе, которая называлась Рея Лукария. Из-за постоянных войн мы все время находились в изгнании.
После Второй мировой войны Восточная Европа действительно находилась в состоянии турбулентности, что было отличным местом для того, чтобы свалить все беды. Особенно сейчас, когда старый союз был близок к распаду.
Он сделал максимально печальное лицо:
— В изгнании условия были скудными, я не выучил много заклинаний и не смог получить надлежащий статус волшебника в Министерстве магии. Недавно школа была внезапно расформирована, и мне пришлось приехать в Великобританию, используя магловские методы...
Логика была безупречной и вполне убедительной.
Напряженные черты лица профессора Макгонагалл наконец полностью расслабились.
В этой версии действительно не было логических дыр.
Тем более что Вит действительно выглядел как ученик четвертого курса.
Из-за этой трагической предыстории в ее глазах промелькнуло сочувствие:
— Если это так, не волнуйтесь, я сообщу и уточню Вашу ситуацию в Министерстве магии. Конечно, поскольку Вы — переводной ученик, этот вопрос нужно согласовать с директором Дамблдором. С тех пор как несколько десятилетий назад был прекращен Турнир Трех Волшебников, в Хогвартсе не было прецедентов с переводом студентов.
Профессор Макгонагалл кратко подытожила, а затем повернулась и указала Виту направление к Косому переулку:
— Учитывая Вашу нынешнюю ситуацию, я думаю, мы можем сразу отправиться в Косой переулок, чтобы приобрести необходимые вещи. Полагаю, Вам также нужно подать заявление на получение школьной стипендии Хогвартса?
Вит с облегчением выдохнул.
Хорошо, что в Хогвартсе есть стипендия.
— Именно так.
Профессор Макгонагалл больше ничего не сказала, лишь кивнула и повела его в сторону шумной торговой улицы.
На самом деле, у заместителя директора Минервы Макгонагалл был очень плотный график, и она не часто занималась сопровождением новичков при закупках.
Но сегодня было тридцатое августа.
Письма о зачислении обычно рассылались до тридцать первого июля, и все закупки к этому времени уже были завершены. А учитывая, что Вит был переводным студентом, чье положение требовало проверки, профессор Макгонагалл решила взять все на себя.
Вскоре они покинули шумный и хаотичный Лютный переулок.
Как только они вышли из него, улица стала шире. Вдалеке уже можно было разглядеть яркие витрины магазинов Косого переулка.
В витрине ближайшего из них красовалась изящная метла, прутья которой были аккуратно стянуты золотой нитью. Ниже была табличка: Нимбус-2001.
Летающая метла выглядела вовсе не так, как средство передвижения, которое ему нравилось.
Раньше он часто ездил верхом на призрачном скакуне по имени Поток, который был не только удобным, но и являлся по первому зову. Жаль, что теперь его не было рядом.
— Это новейшая модель летающей метлы. Прошу прощения, так как бюджет стипендии ограничен, хотя Вам и разрешено иметь метлу в школе, мы не можем позволить себе ее купить.
Заметив взгляд Вита, профессор Макгонагалл решила объяснить:
— Нам лучше пойти за необходимыми вещами... У Вас была волшебная палочка?
— Была, но я потерял ее в суматохе, — покачал головой Вит.
— Что ж... тогда нам лучше отправиться в лавку Олливандера, — профессор Макгонагалл указала на вторую лавку справа, которая выглядела несколько обветшалой.
Волшебная палочка — инструмент, о котором мечтал каждый начинающий волшебник.
Однако этот мрачный магазинчик не выглядел таким величественным, как он себе представлял.
Магазин был маленьким и обшарпанным, золотые буквы на вывеске облупились, глася: «Олливандер, изготовитель качественных волшебных палочек с 382 года до н.э.». В запыленной витрине на выцветшей фиолетовой подушечке одиноко лежала одна-единственная палочка.
Она сильно отличалась от палочек Междуземья.
У Вита в Междуземье была палочка, или, точнее, посох.
Они обычно были длиной от полуметра до метра, украшены драгоценными камнями и давали существенный бонус к силе заклинаний. Именно поэтому Вит больше всего любил после победы над неудачливым магом отобрать у него посох.
Конечно, он не брезговал и другим оружием.
Но палочки здесь действительно были сделаны просто из тонких деревянных прутиков.
Люди этого мира даже не могли колдовать без такой палочки.
Из любопытства к этому предмету первой необходимости, Вит проявил некоторый интерес и, последовав за профессором Макгонагалл, толкнул дверь магазина.

Комментарии

Загрузка...