— Ой, глядите-ка, Мань-яту пришла! Ну и везучая же ты девка: родителей в доме не осталось, зато сколько мужиков на твоем поле спины гнут, вовсю стараются.
— Это всё твой отец — вот уж был дальновидный человек! Спас первого встречного, а тот возьми да и стань студентом. Перед смертью старик успел дочку пристроить, замуж выдать. Ты посмотри, есть ли еще в нашей деревне хоть одна девчонка с такой завидной судьбой, чтоб за студента выйти?
— И то правда, Мань-яту рождена для счастья. Мы тут в поле в самом пекле вкалываем, а она, как богатая барыня, даже на пашню не выходит.
Лян Мань поставила ношу на межу и с улыбкой ответила:
— Я и сама считаю, что у моего отца глаз — алмаз, а удача моя — единственная на всю деревню. Иначе как бы вышло, что именно спасенный моим отцом человек стал студентом? И как бы мне еще выпала доля наслаждаться жизнью барыни? Вы только посмотрите, кому еще в деревне так подфартило, как моей семье?
Страда — работа нудная и изматывающая. Селяне просто хотели немного развлечься, подначивая её в перерывах между делом, но вместо ожидаемой забавы лишь подавились словами Лян Мань.
В те времена студенты университетов были редкостью. Не то что в деревне — во всей волости едва ли нашлось бы несколько человек с настоящим высшим образованием. И надо же было такому случиться, что Лян Мань — девица без гроша за душой, без особых талантов, да и внешности самой заурядной — выскочила замуж за студента. Да не простого, а из тех городских, что приехали в деревню, а потом сумели сдать экзамены и вернуться в город.
Несколько лет назад, когда начался массовый отъезд образованной молодежи обратно в города, все слышали истории о том, как многие из них бросали свои деревенские семьи и сбегали.
Поначалу все думали, что Не Яньфань просто ломает комедию перед Лян-третьим, и рано или поздно тоже станет одним из тех, кто оставит жену и детей ради городской жизни. Однако Лян-третий почил уже больше двух лет назад, а Не Яньфань на каждый праздник неизменно возвращался сюда.
Те, кто ждал повода посмеяться над семьей Лян, теперь втайне кусали локти. Знай они наперед, что помощь Не Яньфаню обернется таким благом, они бы сами, даже если бы их семьи голодали, отдавали бы ему последний кусок.
У кого в доме нет дочерей? Если бы их девка вышла за студента, жизнь всей семьи пошла бы в гору, и по деревне можно было бы ходить, гордо расправив плечи.
Мечты были прекрасны, но кусать локти было уже поздно.
— Лян Мань, сестры говорили, что ты утром на поле получила тепловой удар. Почему дома не отдыхаешь? У вас тут всего-то пара клочков земли, мы вмиг управимся.
— У нас и вода с собой есть, а если не хватит — сами сходим наберем. Нечего тебе о нас беспокоиться!
Мужской голос, зычный, как рупор, разнесся по округе, заставив притихших было жителей снова поднять головы и уставиться в их сторону.
Лян Мань раньше не видела этого человека, но, судя по всему, это и был тот самый Ганцзы — старый одноклассник прежней владелицы тела, о котором упоминала Лян Мяо.
Пока он говорил, его ноги быстро несли его к Лян Мань.
Она окинула взглядом подбежавшего к ней парня. На его смуглом квадратном лице выделялись густые брови и большие глаза. Он смущенно почесывал затылок, выглядя честным, простодушным и в то же время преисполненным праведного духа — настоящий эталон мужской красоты той эпохи.
— О! Ты еще и отвар из маша принесла? Помнишь, что я его больше всего люблю? Ого! Даже унаби добавила, всё как я обожаю. Не думал, что у тебя такая хорошая память! — голос Ганцзы стал еще громче.
В это время подошли и остальные члены семьи Лян. Не Яньфань, шедший последним, держался особняком. Его лицо было холодным и суровым, он не спешил приближаться к Лян Мань.
Лян Мань разлила отвар в принесенные чашки и раздала всем по очереди.
Ганцзы принял чашку и тут же сделал большой глоток.
— Как вкусно! Лян Мань, спасибо, что специально для меня это сварила.
— Я варила не специально для тебя, а для всех, кто трудится в поле. Вижу же, как людям тяжело, вот и решила угостить, — ответила она. «И еда его не затыкает, мелет что ни попадя», — раздраженно подумала она.
Стоявшая неподалеку тетушка, любительница посудачить, громко расхохоталась:
— Мань-яту, да не стесняйся ты! Даже если и специально для Ганцзы варила, мы слова не скажем. Мы ж к этому привычные. Ганцзы к вам в дом через день бегает помогать, так что приготовить то, что он любит — дело правое.
— Вот именно! Не будь Ганцзы, да при том, что Яньфань вечно в разъездах, как бы вы, девчонки, с полевыми работами справились? С голоду бы, небось, померли!
— А я так скажу: Лян-третий с этим замужеством прогадал. В доме одни дети, кто-то же должен тянуть на себе всё хозяйство. Разве можно было выбирать того, кто в городе работает? Как по мне, Ганцзы — отличный вариант. Живет рядом, мы его с пеленок знаем, подноготную всю ведаем. Красота же!
Видя, как они распаляются всё сильнее, Лян Мань язвительно перебила их:
— Ой, дяденьки и тетеньки, что ж вы такое говорите? Мой благоверный за два месяца в городе зарабатывает столько, сколько вы тут на поле за год не нагорбатите. Мы-то на этой земле так, для забавы копаемся, а не как вы — когда от каждого зернышка жизнь зависит!
Говорят, деревенские люди просты и радушны. Это правда: случись в семье Лян беда, каждый бы помог чем мог. Но в обычные дни всегда найдутся те, кто обожает раздувать искры и смотреть, как чужая жизнь превращается в хаос.
А если попробуешь с ними спорить, они тут же отмахнутся: «Да я же просто пошутил, чего ты такая обидчивая?» А потом еще и разнесут по всей деревне, что ты скандалистка и шуток не понимаешь.
Прежняя Лян Мань в книге вдоволь нахлебалась этого горя. После развода вся деревня тыкала в неё пальцем, а некоторые и вовсе издевались прямо в лицо. Оригинальная героиня была человеком гордым, и именно поэтому она из кожи вон лезла, чтобы заставить односельчан смотреть на неё с уважением.
Но по сюжету она была обычной деревенской женщиной без образования, без навыков и связей. Единственный способ заставить людей уважать себя, который пришел ей в голову — это найти мужчину еще более статусного. Так и начался её путь к трагическому финалу.
Но теперь, когда на месте той Лян Мань оказалась она, ей вовсе не нужно было глотать обиды и пытаться подстроиться под чужое мнение.
— Дяденьки, тетеньки, а чего это у вас столько времени на пустую болтовню? Посмотрите вон на тех людей — работают так, что головы поднять некогда. Смотрите, как бы ваше зерно в поле не сгнило, а то и есть нечего будет.
— Ой, тетушка, а за полем-то вы плохо следите. Колосья-то жиденькие, куда меньше, чем на моем участке. Мы-то так, балуемся, а вам как бы на одной пустой каше не остаться!
— Дядя, ну и скорость у вас! Глядите, мы свое поле почти дожали, а вы и до половины не дошли. Столько лет на земле горбатитесь, а работаете медленнее, чем кучка молодежи!

Комментарии

Загрузка...