Шэнь Нань, те две реликвии Небесного Мастера Шэня предназначены тебе, не подведи старика! — мягко произнесла Чжао Сыюй, глядя на Шэнь Наня.
Сяо Цзыжуй услышал это и покачал головой. Он слишком хорошо знал Шэнь Наня: тот отличался величайшей сыновней почтительностью. Независимо от того, оставил ли Шэнь Ляньхуай эти две реликвии Шэнь Наню или нет, но раз уж в словах Чжао Сыюй упоминался дедушка Шэня, Сяо Цзыжуй сразу понял, что теперь Шэнь Нань отправится туда в любом случае.
Поймав на себе чуть сердитый взгляд Сяо Цзыжуй, Чжао Сыюй медленно опустила голову.
А Шэнь Нань и впрямь, как и думал Сяо Цзыжуй, погрузился в глубокие раздумья.
Спустя мгновение Шэнь Нань с решительным взглядом обвел всех присутствующих серьезным тоном: — Поеду, обязательно поеду! Ради себя ли, ради деда — в любом случае поеду!
Услышав это, Чжао Сыюй и остальные удовлетворенно кивнули, а Сяо Цзыжуй тяжело вздохнул.
— Чаншэн, как ты думаешь, какова сила этого Чжан Тяньчжи по сравнению с твоей? — спросил Сяо Цзыжуй, глядя на Чаншэна.
Шэнь Нань при этих словах тоже перевел взгляд на Чаншэна.
Они с Сяо Цзыжуем, честно говоря, были абсолютно беспомощны. И дело даже не в том, чтобы соваться в этот пресловутый, кишащий опасностями Горный город Ветров и Снегов — с их хилыми силенками они не смогли бы дать отпор никому, кто обладает хоть малейшими навыками боевых искусств, а этот Чжан Тяньчжи явно не был простым человеком.
Поэтому обоим оставалось лишь возлагать надежды на Чаншэна, искушенного мастера школы Цимень.
Чжао Сыюй посмотрела на Чаншэна и произнесла: — На данный момент Чжан Тяньчжи далеко не ровня Чаншэну, но пройдет пара лет — и еще неизвестно, кто кого!
Не успели они обрадоваться тому, что Чжан Тяньчжи уступает Чаншэну, как следующие слова Чжао Сыюй мгновенно потушили искру надежды.
— В этом мире, кроме мастеров инь-ян, практикующих трактат Шанся Цэ, никто не способен бросить вызов мастерам Цимень на начальных этапах культивации! — пояснила Чжао Сыюй.
Вступить на путь Ци Мэнь Дунь Цзя и достичь в нем мастерства невероятно легко: обычный человек может войти в курс дела за полгода, за год добиться малых успехов, а спустя три-пять лет — уже подняться на уровень вхождения в комнату. Однако это шло вразрез с волей Небес, и практикующим редко удавалось обрести благий конец, а потому мало кто добровольно желал по-настоящему постигать это искусство Ци Мэнь Дунь Цзя.
Что же касается упомянутого трактата Шанся Цэ, то он был еще более причудлив и зловещ. Ходили слухи, что практикующему достаточно было ночью положить трактат в изголовье кровати, воскурить курильницу с благовониями, закрыть глаза, воззвать к Небесам со словами Учитель — и некто являлся, чтобы передать тайны искусства инь-ян из Шанся Цэ, причем овладеть им можно было всего за одну ночь.
А вот даосским адептам приходилось годами вести суровую аскезу — порой до десяти с лишним лет, — прежде чем они удостаивались хоть какого-то признания. Без одобрения даосской религии было невозможно внести свое имя в небесные списки чиновников, не говоря уже о том, чтобы получить посвящение в искусство фулу — магических талисманов и печать.
Зато даосские искусства, стоило им достичь поздних этапов, обретали мощь, способную сотрясать небеса и землю; дойти до великого достижения и вознестись среди бела дня в небесные бессмертные — всё это не было пустой выдумкой.
— Наньцзы, давай тогда отправимся в путь как можно скорее! Добываем реликвию и покончим с Чжан Тяньчжи на день раньше — глядишь, и покой обретем пораньше! — подгонял Шэнь Наня Сяо Цзыжуй.
Шэнь Нань посмотрел на Чжао Сыюй, тяжело вздохнул и с досадой произнес: — Завтра устрою домашних, а послезавтра мы с Чаншэном выдвигаемся в Горный город Ветров и Снегов!
Сяо Цзыжуй опешил от неожиданности, а затем, уставившись на Шэнь Наня, выпалил: — Я тоже еду!
Присутствующие промолчали — очевидно, оставляя право окончательного выбора за Шэнь Нанем.
— В Горном городе Ветров и Снегов нас ждут сплошные опасности, тебе лучше не ездить. Если с тобой что-то случится, я не смогу отчитаться перед твоими дедушкой и бабушкой! — сурово глядя перед собой, сказал Шэнь Нань.
— Наньцзы, мы же с тобой братья! В прошлый раз, когда мы поперлись в Усадьбу семьи Чжао выбивать деньги и встретили Юй Ювэй, мы ведь через всё прошли — неужели какой-то Горный город Ветров и Снегов меня остановит? — серьезно возразил Сяо Цзыжуй.
Лицо Чжао Фанюя при этих словах стало ледяным, он в упор уставился на обоих, в то время как Чжао Сыюй демонстративно дважды кашлянула.
— Всё, хватит болтать. Считаешь меня братом — так позаботьсь о моих родных, чтобы я мог быть спокоен там, далеко! — жестко бросил Шэнь Нань, поднялся с места, открыл дверь машины и направился к дому.
Сяо Цзыжуй тяжело вздохнул и поспешил следом.
Глубокая ночь. Шэнь Нань лежал в постели, прислушиваясь к звонкому стрекотанию цикад за окном, и долго не мог уснуть.
— Наньцзы, ты спишь? — услышав тихий вздох Шэнь Наня, шепотом спросил Сяо Цзыжуй.
Шэнь Нань ничего не ответил, лишь крепче зажмурил глаза.
Не дождавшись ответа, Сяо Цзыжуй перевернулся на живот и закурил сигарету.
— В детстве мы о многом не думали, засыпали рано, каждый день ходили с Вторым братом Лю из переднего двора в горы собирать травы — и казалось, что весь день наполнен до отказа. Почему же с возрастом жить становится всё труднее и тоскливее? — тихо вздохнул Шэнь Нань.
Сяо Цзыжуй усмехнулся: — Ты же вроде спал?
С этими словами он развернулся и протянул Шэнь Наню сигарету и зажигалку.
Шэнь Нань взял их, вздохнул и положил сигарету обратно на тумбочку.
— Наньцзы, завтра старик Чжао отвезет твою семью в Цзиньмэнь, а ты со спокойной душой отправляйся в Горный город Ветров и Снегов. Я буду ждать твоего возвращения! — сказал Сяо Цзыжуй.
— Тсс! — Шэнь Нань встревоженно оборвал его.
Поднявшись с постели, он выглянул в окно и, заметив, что в комнате бабушки погас свет, пояснил: — Старики спят чутко, не шуми, разбудишь — опять начнет переживать!
Глядя на Сяо Цзыжуй, Шэнь Нань попытался его утешить: — Я не то чтобы не хочу брать тебя с собой — просто эта поездка сулит слишком много опасностей, я не хочу, чтобы ты без всякой нужды подвергал себя смертельному риску.
Сяо Цзыжуй равнодушно кивнул.
Убедившись, что Сяо Цзыжуй согласился остаться в тылу, Шэнь Нань с облегчением кивнул: — Спи давай, завтра дел невпроворот!
Ранним утром первый луч золотистого рассвета упал на облупившиеся оконные переплеты, а тени ветвей хурмы за окном мерно раскачивались на занавесках.
Седовласая старушка тихо приоткрыла дверь комнаты и, заглянув в пустую спальню, недовольно проворчала: — Куда это эти сорванца спозаранку запропастились, совсем покоя от них нет!
Тем временем в убогой закусочной у входа в деревню Шэнь Нань, Чаншэн и Сяо Цзыжуй только что уселись за стол.
— Братец, снимаю перед тобой шляпу. Я-то думал, старик Чжао тебя устроит по всем правилам, а ты, оказывается, всю ночь пролежал на крыше у Шэнь Наня!
— Чаншэн, раз уж пришел, почему в дом не зашел? Моя кровать большая, втроем бы уместились!
Слушая их подначки, Чаншэн ничего не ответил, лишь постучал пальцами по столу и, обращаясь к пожилой седовласой паре, произнес: — Миску доуфунао, без подливки, положите мне ложку сладкой красной фасоли!
Время было еще раннее, кроме нескольких подсобных рабочих, собиравшихся в город, за столиками сидела лишь эта троица.
Старик, державший лавку, подбежал ближе и с улыбкой сказал: — Парень, это что за манера еды такая? Где это видано, чтобы в соевый творог доуфунао сладкие бобы клали?!
— Точно, совсем ты с дуру сбрендил! Хозяин, мне миску доуфунао, две ложки соевого молока и соли сыпни побольше! — потешаясь над Чаншэнем, выдвинул аналогичное необычное требование Сяо Цзыжуй.
Шэнь Нань громко рассмеялся над ними обоими.
Хозяин почесал в затылке и посмотрел на обоих: — Тот еще чудной, но твой заказ тоже из ряда вон!
Шэнь Нань вытащил из рюкзака Сяо Цзыжуй пятидесятирублевую купюру, протянул ее хозяину и пояснил: — Они приезжие, не сочтите за труд, подайте им всё как просят, сдачу оставьте себе. Я местный, мне просто обычную миску.
Увидев деньги, хозяин расплылся в улыбке, пощупал купюру, убеждаясь, что она настоящая, и поспешно затараторил: — Без проблем, без проблем! Была бы оплата, а для хорошего хозяина работа в радость!
Трое устроились за облезлым квадратным столом, перебрасываясь шутками; будучи примерно одного возраста, они общались на удивление легко, без всякого барьера.
— Наньцзы, с какого перепугу тебя тогда понесло в Цзиньмэнь? Погляди-ка, у вас тут и горы, и вода, и леса кругом — на твоем месте я бы ни за что не уехал! Каждый день рыбачить да по горам лазать — разве не блаженство? — поддразнил Шэнь Наня Сяо Цзыжуй.
Шэнь Нань опустил ложку и долго молчал. Дома старые и малолые — кто по своей воле решится бежать на чужбину, если не ради того, чтобы просто заработать на кусок хлеба?
Родные места хоть и хороши, но телу в них не устроиться; однако, подумать только — чужбина хоть и богата, но душе в ней места нет!
— Ладно-ладно, у нас за едой не говорят, давай-ка послушаем старые мудрости от древних! — с улыбкой произнул Сяо Цзыжуй, переглянувшись с Шэнь Нанем.
Чаншэн же остался в некотором недоумении.
Глядя на них, он озадаченно спросил: — От каких древних?
Шэнь Нань с улыбкой вытащил из металлического блюда на столе хрустящий палочку-ютяо, положил ее в чашку Чаншэня и пояснил: — Он имеет в виду предков, когда говорит древние. Просто пропускай его слова мимо ушей, ничего дельного он все равно не скажет!
Сяо Цзыжуй в отместку схватил со стола баночку пасты из побегов черемши и разом вывалил ее всю в миску Шэнь Наня.
Шэнь Нань вскочил со стула, мгновенно перехватил чашку доуфунао у Сяо Цзыжуя и принялся жадно пить ее в три горла.
— Да чтоб тебя, верни сейчас же! — выругался Сяо Цзыжуй, пытаясь отнять у него чашку.
Эта сцена показалась Чаншэню по-особенному теплой и уютной.

Комментарии

Загрузка...