— Я только что съел немного пшена, а теперь снова проголодался!
— Только что поел, с чего тебе еще голодать? А я вот точно голоден, я так хочу острой лапши быстрого приготовления!
— Тогда давай сходим за острой лапшой, я еще никогда не пробовал ту лапшу, о которой ты говоришь!
Сяо Цзыжуй услышал это, скривил губы и произнес:
— Меньше мне тут бреши, на прошлой неделе во время работы я же угощал тебя!
Сяо Цзыжуй повернулся, собираясь потащить Шэнь Наня есть острую лапшу.
Но когда он обернулся, то увидел, что Шэнь Нань снова лежит на кровати, с головой накрывшись одеялом. Помимо Шэнь Наня, на кровати сидел со скрещенными ногами еще один человек.
Впрочем, человеком его можно было назвать лишь с натяжкой: в холщовом одеянии, с длинной косой, его тело казалось совершенно призрачным, то проявляясь, то исчезая, словно нереальное.
Взглянув на сидевшего на кровати со скрещенными ногами Цинь Сюцая, изо рта которого капала слюна, Сяо Цзыжуй громко завопил и упал в обморок.
Шэнь Нань с раздражением откинул одеяло и крикнул:
— Какого черта опять, тебя что, эта женщина-призрак до истерики довела?
Бросив взгляд на уже упавшего Сяо Цзыжуй, Шэнь Нань торопливо огляделся по сторонам, после чего заметил рядом с собой Цинь Сюцая, который сидел со скрещенными ногами и скалил зубы, излучавшие зеленоватое свечение, прямо ему в лицо.
— Да чтоб твою мать! — яростно выругался Шэнь Нань и с размаху пнул Иньское существо, развеяв его ударом ноги, а затем поспешно накрыл клубящийся черный туман одеялом, после чего бросился на пол поднимать Сяо Цзыжуя.
Услышав, как за дверью раздаются все более отчетливые торопливые шаги бабушки, Шэнь Нань поспешно закрыл дверь.
— Нань-нан, в чем дело? Что вы тут кричали? — спросила старушка, замирая перед дверью.
— Ничего-ничего, Цзыжуй только что с кровати свалился!
— Как он? В порядке?
— Да все нормально, иди отдыхай!
Прислушиваясь к затихающим шагам бабушки, Шэнь Нань откинул одеяло, и оттуда медленно выплыла струйка черного дыма, вновь сгустившись на полу.
Шэнь Нань гневно уставился на Цинь Сюцая и спросил:
— Как ты меня нашел?
Цинь Сюцай услышал это, легко улыбнулся и ответил:
— Чего тут искать, я просто тащился за вами всю дорогу!
Убедившись, что вокруг никого нет, Шэнь Нань указал на Сяо Цзыжуя и тихо спросил:
— Так это ты всё это время был подселен к нему?
Цинь Сюцай почесал затылок и произнес:
— Не совсем так. Поначалу я не вселялся в него, а просто шёл следом. Но в ту ночь он сильно испугался, и у него от страха улетела одна из семи душ пох, так что в его тело вселился бродячий кот!
Шэнь Нань озадаченно спросил:
— А потом?
— А потом, когда вы ели рыбу, мне стало так невыносимо завидно, что я просто прогнал этого кота и вселился сам! — с неловкой улыбкой ответил Цинь Сюцай.
Шэнь Нань задумался и вспомнил, как Сяо Цзыжуй по дороге рассказывал, что во время трапезы их обдал порыв зловещего ветра. Теперь и гадать не приходилось — этим зловещим ветром был не кто иной, как Цинь Сюцай.
Шэнь Нань усмехнулся, закурил сигарету и спросил:
— А старик Чжао Сыюй разрешил тебе выйти?
Шэнь Нань задавал этот вопрос, прекрасно зная ответ: судя по характеру Чжао Сыюя, он никогда бы не позволил такому Иньскому существу безнаказанно разгуливать по миру!
Однако к неожиданности Шэнь Наня, Цинь Сюцай хихикнул, взмыл в воздух, сделал круг по комнате, а затем вытащил из-за пазухи Желтый талисман, на котором красовались два крупных иероглифа: «Повеление»!
Шэнь Нань с любопытством взял Желтый талисман и спросил:
— Он даровал тебе свободу?
Цинь Сюцай выхватил талисман, тщательно его слотал, спрятал за пазуху и, с досадой глядя на Шэнь Наня, покачал головой:
— С чего бы? Но он пообещал разрешить мне погулять на свободе целый месяц, а этот приказ нужен для того, чтобы такие даосы, как он, видели его. Если вдруг попадется какой-нибудь даосист, который захочет меня поймать, стоит ему показать этот приказ, и он меня отпустит!
Шэнь Нань кивнул, поняв всё лишь наполовину. Выгонять Цинь Сюцая он не стал — напротив, иметь рядом такую штуковину было даже забавно.
— Шэнь Нань, я тут слышал, как он говорил, что у вас тут есть штука такая, острая лапша называется, давай сходим отведать! — Цинь Сюцай снова вспомнил об острой лапше, о которой говорил Сяо Цзыжуй. Теперь, когда он обрел свободу, ему не терпелось выйти и посмотреть на диковинки этого мира!
Шэнь Нань усмехнулся. Ему еще никогда не доводилось ужинать вместе с призраком, так почему бы сегодня не испытать подобный опыт.
Цинь Сюцай увидел, что Шэнь Нань кивнул, и радостно рассмеялся:
— Ха-ха, идем гулять!
У Сяо Цзыжуя задвигались глазные яблоки, и как только он попытался открыть глаза, Цинь Сюцай обратился в черный дым и через семь отверстий головы ввинтился обратно в его тело.
Сяо Цзыжуй затрепетал на кровати, резко вскочил, одарил Шэнь Наня ухмылкой, и они плечом к плечу вышли за дверь.
Ночь была темной и ветреной, на девятом небе мерцало бесчисленное множество звезд, чье сияние бросало слабый свет на ухабистую горную дорогу.
— Как же на душе хорошо, когда выйдешь погулять! А то этот сукин сын Чжао Сыюй запер меня в паршивый кувшин, до чего же тошно было! — Цинь Сюцай, подражая Шэнь Наню и засунув руки в карманы, принялся жаловаться.
Шэнь Нань покосился на одержимого Сяо Цзыжуя и спросил:
— Цинь Жуи, по-моему, ты и впрямь ничтожен. Ты даже смерти не боялся, так почему не мог нормально жить дальше, почему докатился до того, что стал одиноким бродячим призраком, неспособным переродиться?
Цинь Сюцай неожиданно с легким вздохом произнес:
— Что ты вообще понимаешь? Я изо всех сил рвался добыть хоть какую-то ученую степень, а в итоге эти чинуши взяли да отменили имперские экзамены. В один миг у меня не осталось никакой надежды на будущее, чтоб их предков всех разом разорвало!
Шэнь Нань закатил глаза и отчитал его:
— Твою мать, ты можешь говорить на нормальном языке? Из вашего сычуаньского диалекта я понимаю только слово «ладно», а в остальном — полный ноль!
Цинь Сюцай неловко почесал затылок и объяснил:
— Да я тогда покончил с собой потому, что жизнь потеряла всякий смысл, жить стало неинтересно, вот я и повесился!
Слушая, как Цинь Сюцай с легким сердцем рассказывает о событиях столетней давности, Шэнь Нань искренне проникся к нему жалостью.
Но если задуматься, разве он сам не был точно таким же? Цинь Сюцай всю жизнь гонялся за ученой степенью и славой, а разве он сам не носится всю жизнь ради денег?
Цинь Сюцай словно угадал мысли Шэнь Наня, похлопал его по плечу и произнес:
— Большинство людей в этом мире хоть и живет, но никогда не проживало собственную жизнь. Всю жизнь они стараются соответствовать чужим ожиданиям, живут по чужой указке. Такие люди были и тысячу лет назад, и в нашу эпоху их хватало, и сейчас их полно, да и через тысячу лет они никуда не денутся.
Шэнь Нань посмотрел на Цинь Сюцая, горько улыбнулся, покачал головой и ничего не ответил.
Как же человеку в этой жизни прожить её для себя?
И как вообще можно жить ради себя?
Ты хочешь жить для себя, да только этот мир тебе не позволяет.
Заметив вдали мерцающий свет и уловив доносившийся издалека аромат, Шэнь Нань с улыбкой произнес:
— Хе-хе, пришли!
Тут же Сяо Цзыжуй резко вздрогнул. Шэнь Нань увидел, как зеленое свечение в глазах Сяо Цзыжуя угасло, и понял, что Цинь Сюцай покинул его тело.
Сяо Цзыжуй потер нещадно гудевшую голову, свирепо уставился на парящего в воздухе Цинь Сюцая и сквозь зубы процедил:
— Снова ты, проклятый призрак, чтоб тебя! Стоит с тобой столкнуться — жди беды!
Цинь Сюцай подпрыгнул, взлетел на ветку придорожного дерева, посмотрел на Сяо Цзыжуя и огрызнулся:
— Сам ты дурак, кто просил тебя быть таким трусом и терять душу от страха? Не я, так в тебя вселился бы другой призрак!
Сяо Цзыжуй сжал кулаки, глядя на устроившегося на дереве наглеца, выругался и, подняв с земли камень, швырнул в него.
Камни один за другим пролетали сквозь призрачное тело Цинь Сюцая, описывая дуги в воздухе.
Увидев это, Цинь Сюцай громко расхохотался:
— Ха-ха-ха... Хотел в меня попасть, мечтай! Больше всего мне нравится смотреть, как ты бесишься, что не можешь меня ударить!
От этих слов злость Сяо Цзыжуя вспыхнула с новой силой. Глядя на Цинь Сюцая, он завопил:
— Ах ты паршивец, если смельчак, не уходи, я... я прямо сейчас пойду за Хуан Жэнь, пусть она придет и усмирит тебя!
Цинь Сюцай весело усмехнулся и, издеваясь над выведенным из себя Сяо Цзыжуем, бросил:
— Ой, да брось ты про свою Хуан Жэнь! Можешь позвать хоть красных, желтых, зеленых, синих и фиолетовых людей вместе — я все равно не испугаюсь. У этой старухи силенок кот наплакал, даже если я сам заявлюсь к ней порог, она меня не одолеет!
Шэнь Нань с улыбкой покачал головой. Понаблюдав, как те уже долго пикируются и как Сяо Цзыжуй неизменно оказывается в проигрыше, он шагнул вперед:
— Ладно, Цзыжуй, долго ему красоваться не придется, через некоторое время ему все равно возвращаться в кувшин, так что не бери в голову!
Сяо Цзыжуй злорадно ухмыльнулся:
— Верно, побудь еще пару дней в вольнице, сукин сын. Когда старик Чжао засунет тебя обратно в банку, я тебе подробно объясню, как дорога свобода!
Эти слова Сяо Цзыжуя явно задели Цинь Сюцая за живое. Тот гневно фыркнул, замолчал и, медленно подплыв к Сяо Цзыжую, примостился у него за спиной.

Комментарии

Загрузка...