Ночь уже выдалась глубокой, и редкие звезды, видневшиеся на небе, были лишены и без того тусклого сияния уличными фонарями, горевшими вдоль дороги.
У второго моста, на деревянной лодке, Чжао Сыюй посмотрел на стоявшего напротив человека в черной одежде и с маской призрака и спросил: — Кто ты? Ты ведь уже какое-то время преследуешь меня, зачем заманил сюда?
Человек в призрачной маске тихо усмехнулся: — Ххе-хе... Этот парень труслив и лишен мужества, при встрече с делами теряется и паникует, он абсолютно не тот человек, которому можно доверить великое дело!
Чжао Сыюй с ледяным выражением на лице посмотрел на человека в маске и произнес: — Разве тебе, постороннему человеку, позволено указывать нам, что делать?
Услышав это, человек в маске на мгновение задумался, а затем медленно снял маску, явив под слепящим светом уличного фонаря бледное лицо.
Под парами бровей, похожих на рассеивающие облака и вызывающих зависть у бесчисленных женщин, таилась еще пара исполненных звездного блеска глаз, казавшихся еще более ослепительными. Черты лица мужчины были резкими и четкими, словно высеченными топором и ножом.
Глядя на красивого мужчину перед собой, чья внешность почти не уступала женской, Чжао Сыюй испытал смутное чувство знакомства и легкое недоумение.
— Корень смуты на Горе Маошань кроется внутри, а не снаружи. Твои методы изгнания нечисти и подавления духов, Чжао Сыюй, естественно, сильны, но если столкнуть техники Горы Маошань с другими техниками Горы Маошань, это покажется неуместным и стесненным, не так ли? — невозмутимо произнес красивый мужчина, глядя на Чжао Сыюй и словно раскрывая самую суть мироздания.
— Вот почему ты хочешь использовать Искусство слияния мириадов путей Резиденции Небесного Мастера горы Лунхушань, чтобы разрешить девятичастное тайное искусство Сюань Горы Маошань, но поверь мне, этот парень — вовсе не подходящая кандидатура. Впрочем, в критический момент я готов протянуть тебе руку помощи! — не дожидаясь ответа Чжао Сыюй, твердо и весомо вновь произнес красивый мужчина.
Чжао Сыюй пристально вгляделся в красивого мужчины и, подумав немного, внезапно протянул обе руки, сложив их в жест объятия Инь и Ян, крепко сжал ладони и громко спросил: — Не из нашего ли ты круга, почтенный собрат по Дао?
Услышав это, красивый мужчина выпрямился с серьезным выражением лица, сложил руки в ответном поклоне, а затем, заглянув в глаза Чжао Сыюй, полные некоторого ожидания, звучно произнес: — Зеленые горы величественны, воды бескрайне синеют, законное имя Горы Гэцзаосянь гремит повсюду! Странствуя по мирским дорогам в лучах янского солнца, не желаешь обрести Дао — и Дао будет обретено! Сюэ Динцю с Горы Гэцзаошань приветствует собрата по Дао!
Эта Школа Чжэнъи заложила основы своей секты с помощью талисманов-фулю. Гора Лунхушань, Гора Маошань и Гора Гэцзаошань — эти три горы вместе именуются тремя горами фулю, среди которых первопрестольной обителью почитается Гора Лунхушань.
А этот красивый мужчина по имени Сюэ Динцю был Великим гроссмейстером даосского учения второго ранга с Горы Гэцзаошань, прошедшим аж три церемонии посвящения и добавления табличек-лу. Однако к таким людям уже никто не обращался просто как к даосам — к ним обращались с глубочайшим почтением, именуя не безыскусными мужами, а бессмертными мастерами.
Адепты Школы Чжэнъи в соответствии с Небесным уставом Яшмового алтаря могут проходить Церемонию посвящения и получать таблички-лу, а самих учеников даосской традиции называют учениками-лушэнами.
В Школе Чжэнъи существует Небесный свиток, и лишь те ученики, которых школа признает по-настоящему, оставляют в нем свои даосские имена. Этот процесс почитается как внесение имени в Небесные врата чиновников.
Затем следует Церемония посвящения с передачей должности: новичкам вручают Книга-лу трех тайн и пяти заслуг Тай-шан, их имя числится ниже пятого и выше седьмого ранга.
Обычным же ученикам секты для первого повышения ранга лу требуется в совершенстве овладеть Лу заслуг и успешно уничтожить одного демона или злого духа, после чего можно подать прошение старейшинам секты. Лишь когда старейшина воскурит благовония и доложит Небесам, можно проводить великую церемонию добавления лу. Обычно на подготовку к первому добавлению лу уходит более трех лет.
Но в мире нет ничего абсолютного. Сюэ Динцю в тринадцать лет поднялся на Гору Гэцзаошань, в восемнадцать его имя внесли в Небесные врата чиновников, и ему вручили Лу заслуг.
Впоследствии всего за полгода он удостоился дополнительного пожалования Книги-лу пяти громов и боевой мощи истинного союза Тай-шан школы Чжэнъи, а современный патриарх и Небесный Мастер Горы Гэцзаошань Гэ Хуай провозгласил его явлением Владыки Линбао в мире и редкостным, небывалым в веках дитя бессмертных!
Гэ Хуай, дорожа талантом, взял Сюэ Динцю в ученики внутренней литургии и открыто заявил, что тот унаследует его мантию и чашу.
Сюэ Динцю также не обманул ожиданий: в двадцать четыре года он в совершенстве постиг Книгу-лу пяти громов трех пещер Шанцин, а в тридцать один год прошел уже третье посвящение с пожалованием Книги-лу трех пещер Шанцин.
Четырежды вписанное в Небесные списки имя принесло Сюэ Динцю громкую славу, сделав не только самым молодым старейшиной Горы Гэцзаошань, но даже современный глава и Небесный Мастер Горы Гэцзаошань Гэ Хуай заявлял, что в будущем этот Сюэ Динцю непременно станет истинным бессмертным мастером, чье постижение Дао способно пронзить небеса, подобно Небесному Мастеру Чжан Даолину.
И ныне этот Сюэ Динцю, чья известность на Горе Гэцзаошань почти затмевала нынешнего главу и Небесного Мастера, открыто заявлял о своем желании помочь Чжао Сыюй разрешить смуту на Горе Маошань. Это вызывало у Чжао Сыюй не только радость, но и немалую долю подозрений и бдительности.
В прошлые времена, когда Резиденция Небесного Мастера горы Лунхушань процветала, она стояла во главе всего даосского учения.
Гора Гэцзаошань и Гора Маошань ради сохранения религиозной традиции некогда заключили союз у подножия Горы Лунхушань и поклялись в верности, их отношения тогда были весьма гармоничными.
Но позднее Гора Маошань раскололась на Южную и Северную ветви, и связи с Горой Гэцзаошань постепенно истончились. В конце концов, кроме ежегодного обязательного участия представителей обеих школ в важных ритуалах, контакты практически прекратились.
И теперь, когда раскол Горы Маошань становился все глубже, Сюэ Динцю преодолел тысячу ли, чтобы разыскать Чжао Сыюй и заявить о намерении помочь ему утихомирить этот раскол.
Стоит учесть, что Сюэ Динцю ныне представляет не просто самого себя — за ним стоит почти вся Гора Гэцзаошань и даже вся Школа Линбао.
Это мог быть спасительный дождь, гасящий пожар, но могло оказаться и маслом, подливаемым в огонь. Чжао Сыюй не смел ставить на кон Северную ветвь и даже всю Гору Маошань. В случае победы он, разумеется, снискал бы славу и вековечное уважение, но в случае проигрыша на карту ставилось не просто его собственное имя — на кону стояло все учение Шанцин Горы Маошань.
Будь он одинок и свободен от всех ууз, он бы и впрямь с радостью пустился в отчаянную авантюру, способную перевернуть его судьбу, пусть даже поражение и оставило бы его ни с чем.
Но за его спиной теперь стояла вся Северная ветвь Горы Маошань. Как мог он решиться на такую ставку? Как смел он рисковать? Вместо того чтобы полагаться на других, лучше положиться на самого себя.
— Собрату по Дао не обязательно спешить с ответом. Но я думаю, что при твоей проницательности ты не станешь ставить на карту себя и тысячи учеников Северной ветви за своей спиной ради так называемого потомка Школы Чжэнъи!
Сюэ Динцю разглядел колебания Чжао Сыюй и потому произнес эти слова.
Чжао Сыюй посмотрел на все более безмятежную улицу, на тихую, подобную глубокому омуту зеленую речную воду и легко усмехнулся: — Я, Чжао Сыюй, поднялся на Гору Маошань в девять лет, и кроме наставника, передавшего мне учение, заставить меня верить способны лишь Небо и Земля. Но помимо этого, я верю и в самого себя!
...
Старый жилой квартал с более чем сорокалетней историей носил название Небеса на земле.
Шэнь Нань шел по дороге, которую исходил уже тысячи раз, и, глядя на здание, где прожил почти два года, он внезапно мягко улыбнулся.
Чему он улыбнулся, он и сам не знал, а в конце концов, подумав немного, списал все на самоиронию, ведь именно сегодня он успешно превратился из «почетного» наемного работника в безработного.
Стоило ему открыть заржавленную железную дверь, как в нос ударил резкий запах гниющей еды вперемешку с дешевым шампунем, от которого Шэнь Нань, и без того не ужинавший, едва не вырвал сегодняшний обед.
Вслед за этим донеслись звуки швыряния посуды и грохот бьющихся чашек, перемежающиеся с перепалкой мужчины и женщины, а поверх этого прорезался детский, полный испуга плац.
— Лю Бо, мать твою, я ведь ослепла, раз вышла за тебя! Днем я торгую завтраками у входа в квартал, по вечерам работаю лифтершей в больнице, горбачусь весь месяц ради копеек, чтобы купить Нюню молочную смесь, а ты, твою мать, все спускаешь на карты и лотерею! Разве ты человек? Как жить этой парочке — большой и маленькой?
— Все, хватит орать! Соседи из-за твоих криков спать по ночам не могут!
— Пошел ты к черту! С каких это пор ты стал таким понимающим? Раз такой понимающий, почему не догадаешься пожалеть нас с дочкой!
...
Скрип.
Деревянная дверь изнутри приоткрылась, и перед Шэнь Нанем предстал мужчина под тридцать.
— Ой, Нань-цзы вернулся! Чего это ты сегодня так поздно! — с улыбкой поприветствовал его мужчина.
Глядя на покрасневшую левую щеку Лю Бо и на неестественно натянутую улыбку, Шэнь Нань произнес: — Брат Лю...
— Ха-ха... Я это... ну... вышел покурить... Они вдвоем запах табака не переносят... я... я и вышел! — запинаясь, объяснял Лю Бо причину своего выхода.
Шэнь Нань кивнул. Какой мужчина не ставит гордость превыше всего? Всю горечь на сердце можно заглушить разве что глотком алкоголя.
Обменявшись с Лю Бо парой вежливых дежурных фраз, Шэнь Нань уставшим шагом вернулся в свою съемную комнату.
Кровать, платяной шкаф да пожелтевший кондиционер — эта предельно спартанская однокомнатная квартира была лучшим жильем, которое позволяли найти скромные финансовые возможности Шэнь Наня.
Нося клеймо мошенника и рискуя угодить за решетку, он получал жалкие пять тысяч юаней зарплаты в месяц. При этом тратить по своему усмотрению он мог лишь восемь сотен — именно эта сумма составляла основу его месячного бюджета на еду, одежду и проживание.
Из своей пятитысячной зарплаты Шэнь Нань три тысячи отправлял матери, оставшейся далеко в деревне, еще тысяча уходила на аренду и коммунальные услуги, а бабушке, уже перешагнувшей порог преклонных лет, он выделял двести юаней на карманные расходы.
Оставшиеся восемь сотен для столь стремительно развивающегося города нового первого эшелона выглядели поисково жалко.
Обычно пятнадцатое число каждого месяца, бывшее радостным днем выплаты зарплаты, позволяло Шэнь Наню побаловать себя половинкой жареной утки, купленной на улице по тридцать юаней за цзинь, но очевидно, что в этом месяце о подобных «роскошных» тратах не могло быть и речи.
Шэнь Нань, колеблясь, стоит ли вообще ужинать в этот вечер, вдруг услышал, как мелодия песни прервала его мысли.
— Это маленькая прыгающая лягушка, пересекающая синюю Атлантику...
Слегка утомленный Шэнь Нань поднял телефон, взглянул на экран, где высветился незнакомый номер, и после недолгих колебаний нажал кнопку вызова.
— Здравствуйте, господин! В честь юбилейного праздника авторынка Тяньшо, мы приглашаем вас завтра на тест-драйв нашей новейшей модели Volvo S90. Вас ждут ценные подарки при посещении салона, а при покупке автомобиля — скидка двадцать процентов...
— Простите, я не могу себе это позволить!
Шэнь Нань только сбросил вызов, как телефон зазвонил снова, вновь воспроизводя ту самую знакомую мелодию.
— Я ищу Мастера Шэнь! Мне кажется, у меня дома сейчас нечисто, не могли бы вы прийти посмотреть?
— Какой еще Мастер Шэнь? Я, блин, от голода и говна выдать не могу, вы что, больные?
Злобно сбросив вызов, Шэнь Нань даже не успел отложить телефон, как рингтон про Маленькую прыгающую лягушку зазвенел вновь.
Резко поднявшись на ноги, Шэнь Нань ответил на звонок и рявкнул: — Вы там рехнулись? Я не покупаю машины и не ловяю духов! Еще раз позволите себе набрать мой номер — не обессудьте, изругаю ваших предков!
— Алло, это Шэнь Нань?
Услышав до боли знакомый и мягкий женский голос на том конце провода, Шэнь Нань оцепенел.
Этот голос был ему слишком дорог. Даже спустя целых два года он был абсолютно уверен, что не мог ошибиться, ведь этот голос бесчисленное количество раз звучал в его сердце и во сне!
В жизни каждого человека непременно найдется тот, кто заставляет душу тосковать и бредить им, оставаясь при этом столь же недосягаемым, как звезды в девяти небесах — словно вода в океане, которую видишь, но не можешь испить.
А той, о ком Шэнь Нань неустанно тосковал и кого так и не смог обрести, была Ван Хань, сидевшая с ним за одной партой три года в школьные годы.
Их отношения напоминали их рассадку: стоило Шэнь Наню поднять голову, как он видел эту спину, тогда как Ван Хань оборачивалась лишь случайно, бросая взгляд на сидящего сзади Шэнь Наня.
Шэнь Нань тайком был влюблен в Ван Хань два года. В день окончания второго года старшей школы он наконец набрался храбрости и передал ей любовное письмо.
Однако Ван Хань мягко отвергла его признание, сказав лишь самую малость: — Скоро выпускной класс, я хочу сосредоточиться на учебе и не планирую заводить романтические отношения в школе!
Именно эти слова заставили Шэнь Наня наивно полагать, что единственной причиной отказа было лишь тяжелое бремя учебы в выпускном классе. Он приложил все усилия и целый год отчаянно добивался Ван Хань.
Но по окончании выпускного вечера Шэнь Нань, вновь поддавшись хмелю, попытался объясниться в чувствах во второй раз, однако подруга Ван Хань, Ли Сяолэй, сообщила ему, что у Ван Хань появился парень еще в самый первый месяц учебы в выпускном классе.
К тому же поступать они собирались в один и тот же университет. Тогда Шэнь Нань наконец понял, что с самого начала был лишь запасным вариантом и обычным подлизой, который в конце концов остался ни с чем.
Опустошенный и сломленный Шэнь Нань после окончания учебы отказался от возможности поступать в университет и отправился в одиночку пробиваться в обществе, разорвав все связи с бывшими одноклассниками.
Но слабость человеческой природы такова: чем сильнее чего-то нельзя получить, тем отчаяннее этого жаждешь. Шэнь Нань не был исключением. В тот самый миг, когда после звонка Ван Хань рассеялось его прежнее уныние, в его сердце вновь вспыхнул священный огонь надежды.
Шэнь Нань торопливо закивал, но лишь мгновение спустя сообразил, что разговор идет по телефону, и поспешно выпалил: — Да-да-да, я Шэнь Нань!
— Шэнь Нань, ты не мог бы одолжить мне денег?
— Без проблем, сколько тебе нужно?
Говоря это, Шэнь Нань включил громкую связь, бросил телефон на тумбочку и в спешке принялся натягивать одежду.
Сейчас он находился в Цзиньмэнь, в то время как по прежним слухам от одноклассников он знал, что Ван Хань учится в университете в Чэнду, провинция Сычуань. Услышав, что Ван Хань просит в долг, Шэнь Нань решил немедленно выбежать на улицу к банкомату и сделать перевод, ведь в данный момент у него на руках было всего три тысячи наличными.
Он одевался и одновременно ждал, пока Ван Хань назовет сумму. Каждая секунда сейчас тянулась для него дольше часа.
Наконец, спустя мгновение, в трубке раздался голос, разбивший сердце Шэнь Наня на осколки.
— Я хочу купить парню туфли, нужно примерно около тысячи!
Услышав это, Шэнь Нань замер, словно пораженный молнией. Он прекратил одеваться, взял телефон в руку и, глядя на неумолимо растущие секунды разговора, не произнес ни слова.
— Ха-ха-ха... Хань-хань, ты меня уморишь!
— Ха-ха, познакомь меня с этим дурачком, дай на него посмотреть!
...
Слушая громкий смех нескольких девушек в трубке, Шэнь Нань наконец молча завершил вызов.
Опустошенный, он сел на кровать, прислонившись спиной к прохладной стене. Холод оштукатуренной поверхности заставил его невольно вздрогнуть.
Внезапно охваченный яростью Шэнь Нань схватил телефон, открыл историю звонков, нашел один номер и резко нажал кнопку повторного вызова. Через мгновение на том конце ответили. Шэнь Нань сначала прикрыл динамик рукой, тихо кашлянул, прочищая горло, а затем произнес глухим, низким голосом: — Я Мастер Шэнь!

Комментарии

Загрузка...