Под ярким светом гостиной Ли Сяо сделал глоток чая с плавающими листочками, принял окончательное решение и предложил выбор.
— Допустим, сейчас у меня в руке две пилюли. Какую ты выберешь: красную или синюю?
— Если говорить моими словами, то красная означает мучительную боль, а синяя — счастье. Тебе не нужно глубоко вникать в суть, более того, излишние размышления — это как раз источник падения. Помни: ни в коем случае не думай о рождении Его, ведь существование тождественно бытию.
Последняя фраза Ли Сяо прозвучала очень тихо, но отчетливо. К тому же он, казалось, применил какую-то особую технику, и эти слова еще долго крутились в голове Чжао Сяофэна, пока не застряли где-то в самой ее глубине.
В ответ он одарил Ли Сяо твердым взглядом. Если в прошлый раз он узнал о Подстрекателе потому, что хотел помочь отцу, то теперь все дело было в нем самом. Да, в нем самом.
Пылающая в его жилах кровь подсказывала, чего именно он жаждет: он жаждал расследований, жаждал того мира, с которым постоянно соприкасались его отец и Ли Сяо, словно он и сам был рожден ради этого.
В словах Ли Сяо упоминались некие непостижимые сущности, и шепот, доносившийся из неизвестности, на недоступной его слуху частоте подгонял его поскорее сделать выбор.
Он резко вскочил и выхватил из рук Ли Сяо красную пилюлю, чей алый оттенок был ярче любого яблока. Он судорожно хватал и проглатывал красные пилюли одну за другой, но, как ни странно, стоило пилюле очутиться у него в животе, как она снова оказывалась в руке Ли Сяо.
Пилюль становилось все больше, они постепенно усыпали весь пол, опрокинули чайный сервиз, пока наконец не поглотили их обоих.
Цзинь!
Под звон ударившего треугольника он понял, что сейчас лежит на небольшом диване на втором этаже. Мягкий тусклый свет вокруг делал черты лица Ли Сяо гораздо мягче, а на его губах застыла легкая улыбка.
— Вот поэтому я и говорю, что ты еще не готов, — продолжил Ли Сяо своим излюбленным рассудительным тоном. — Гипноз Подстрекателя куда мощнее моего.
— Я всего лишь заранее отобрал несколько книг, которые ты мог бы полистать на полке, и расставил в них ловушки. Иначе ты бы беспрекословно выполнял любые мои простейшие приказы.
Его тон похолодел:
— Но я до сих пор не знаю, как именно ей это удается. В конце концов, она же Подстрекатель, способный полностью изменить человека.
Он протянул чашку с дымящимся горячим шоколадом, чтобы помочь Чжао Сяофэну прийти в себя после только что завершившегося гипноза, и просветил его:
— Однако гипноз — это не панацея. Эта техника не способна заставить человека совершить поступки, противоречащие его собственной воле.
Проще говоря, гипноз не может заставить жертву покончить с собой или совершить убийство. Если бы я только что внушил тебе убить меня, ты бы немедленно проснулся благодаря механизму самозащиты организма.
Он пожал плечами:
— Впрочем, не бывает правил без исключений. Если у человека есть особая — заметь, особая, сильнейшая тяга к убийствам или суициду, то успех возможен. Но в таком случае, я уверен, даже Подстрекателю не придется вмешиваться: хватит и пары провокационных фраз, чтобы все уладить.
Взглянув на часы, он забрал пустую чашку из рук Чжао Сяофэна, попутно прихватил плед, которым тот был укрыт, и, даже не подумав извиняться за то, что использовал его в качестве подопытного кровельщика, со злорадной ухмылкой спустился вниз.
Только теперь Чжао Сяофэн сообразил, что произошло, и окинул взглядом комнату. Обстановка не изменилась. Посмотрев на детективный роман, раскрытый у него на коленях, он пришел к выводу, что попался на удочку, едва поднявшись на второй этаж.
Когда он неторопливо спустился на первый этаж, Ли Сяо все еще заваривал чай. Чжао Сяофэн с трудом поборол импульс выплеснуть кипяток ему в лицо — главным образом потому, что Ли Сяо дрался лучше него, и еще неизвестно, кто кого окатил бы.
В конце концов, когда он попытался взять чашку, Ли Сяо шлепнул его по руке, и он уставился на него полным гнева взглядом.
Тот не обратил на это внимания, забрал единственную чашку и заявил:
— Тебе скоро спать ложиться, а если напьешься чаю — как уснешь?
Сделав глоток, он пожевал губами, и в свете ламп гостиной, если бы не щетина на лице, он выглядел вылитый кумир с экрана.
Этот кумир завел разговор о заботах эдакого старого отца-паникера и со значительным видом произвел наставление:
— Только что я устроил тебе прививку и одновременно проверку. А в качестве награды за прохождение теста я даю тебе бонус.
Погодите-ка, о чем вообще толкует этот старый дядька-айдол? У Чжао Сяофэна на мгновение даже возникло ощущение, будто тот говорит не по-китайски.
Понимание забрезжило лишь тогда, когда он принял из рук Ли Сяо бумажный конверт.
Ли Сяо велел прочесть его перед сном, пообещав раскрыть кое-какие тайны уже на следующий день.
Ну прямо как в какой-нибудь RPG-игре, пробормотал про себя Чжао Сяофэн в приготовленной для него гостевой комнате. Умывшись, он переоделся в привычную пижаму.
Секунду! Да эта пижама точь-в-точь его обычного размера, и фасон такой же, как дома!
Стоило ему подключиться к домашней Wi-Fi сети Ли Сяо, как он тут же собрался высказать все в сообщении, но наткнулся на самое первое уведомление от Ли Сяо с момента добавления друг друга в друзья.
И не благодари. Когда я в прошлый раз был у тебя дома, дверь в твою комнату была открыта, а сам ты ее не убрал, вот я машинально и запомнил. Плюс умение определять размер по телосложению — это же азбука для детектива.
(улыбается)
Чжао Сяофэн уже занес палец над экраном, но его снова опередили.
Купил сегодня в торговом центре, знаешь ли, у меня нет привычки держать наготове пижаму для каждого встречного. Спокойной ночи, пусть тебе приснится удивительный сон.
Чжао Сяофэн махнул рукой на это дело. Потыкав немного в телефон, он обнаружил у изголовья кровати заботливо оставленную зарядку и невольно подумал, что Ли Сяо стоило бы пойти в дворецкие — глядишь, зарабатывал бы куда больше, чем сейчас.
Сообщений было мало, родители не страдали излишней гиперопекой. Только Чжао Пэн прислал извинения за то, что взял с него деньги за еду, попутно сообщив, что та самая лазертаг-площадка денег не взяла.
Больше ничего. Наверняка этот парень сейчас ошивается вместе с старостой. Чжао Сяофэн в мыслях принялся гадать, каково это — проводить ночь на диване у старосты класса, будучи «Лунной Птичкой».
Особенно учитывая, что родители старосты узнали бы: дескать, все задержались так поздно из-за их дочери, и отпускать парня одного уже неудобно... Подумать только — одновременно и неловко, и забавно, жаль, что подсмотреть не выйдет.
Обменявшись парой вежливых фраз со смущенной «Лунной Птичкой», он взял в руки бумажный пакет из крафтовой бумаги, решив почитать его перед сном. К жутким сюжетам ему было не привыкать, к тому же Ли Сяо вряд ли подсунул бы ему дело, способное наградить кошмарами на всю оставшуюся жизнь.
Странно, почему его вдруг так клонит в сон? Внутри же просто пачка белой бумаги, абсолютно ничего нет... А, ладно, плевать, смертельно хочется спать, завтра я еще припомню это Ли Сяо. Противный шутник-дворецкий, спокойной ночи, спасибо тебе, мой... дру-уг.
С этими мыслями он смежил веки и погрузился во тьму.
Богиня Луны еще не затянула свою песнь, а Ли Сяо тем временем в своей комнате предавался раздумьям, глядя на специально оставленный темным угол. В его руке мерцала книга, исписанная причудливыми, изломанными знаками.
Золотистый кристалл швырнули в эту темноту, и нарисованные на лбу Ли Сяо красные глаза медленно раскрылись. Стоя среди света, он беззвучно зашевелил губами, читая невнятное заклинание.
Наконец зазвучала ночная колыбельная, и напротив, заклинание, которому не место в этом мире, резко оборвалось.
Тебе тоже спокойной ночи, дру-уг.
На мертвенно-бледном лице расцвела улыбка.
Приятных снов.

Комментарии

Загрузка...