Глава 14

Видя, что она упорствует, я не стал продолжать расспросы. На самом деле, я немного боялся того старого колодца во дворе. Когда я был совсем маленьким, старшие в семье очень любили рассказывать мне страшные истории, и добрая их половина была связана именно со старыми колодцами. Из-за этого перед колодцами у меня сформировался какой-то суеверный страх.

Лёжа на кровати и вспоминая наш недавний разговор, я мысленно решил, что она не плохой человек. К тому же её жизнь протекала по схеме дом-работа-дом, и, помимо хозяина земли, она почти ни с кем не общалась. Боюсь, такой радостной беседы, как сегодня, в её жизни ещё никогда не было.

Волна сонливости захлестнула мой мозг. Веки помимо воли начали смыкаться. Возможно, из-за большой потери крови я ещё не успел восстановиться. Я очень быстро провалился в сон. На следующее утро я проснулся ещё до рассвета — это был первый раз, когда я встал так рано с тех пор, как бросил учебу. Человек, который только и делал, что ел и спал, вдруг проснулся ни свет ни заря и совершенно не сообразил, чем заняться. Оглядевшись по сторонам, я подумал, что мне стоит приготовить завтрак. В конце концов, раз уж я здесь гощу, нужно же хоть что-то сделать для хозяйки, а то так просто даром есть и пить — на душе становилось немного неловко.

Подойдя к плите, я как раз собирался подбросить дров и поставить котелок, чтобы сварить еду, как вдруг снаружи грянул взрыв петарды, от испуга усадивший меня прямо на задницу. Придя в себя, я похлопал себя по ягодицам и мысленно выругался: у этого местного жителя совсем не все дома, раз он взрывает петарды спозаранку. Но, подумав ещё раз, я понял, что что-то здесь не так. Был всего один хлопок, да и звук заметно отличался от петарды. Это был выстрел. Где-то совсем неподалёку.

Я жутко испугался, подумав: неужели эта сестрица кому-то рассказала обо мне, и в итоге выяснилось, что я здесь чужак? Местные наркоторговцы — это закон для самих себя. Они убивают кого хотят. Я нащупал на поясе пистолет и медленно направился к выходу. Я очень переживал за неё: если бы её гибель произошла из-за меня, я бы корил себя всю оставшуюся жизнь. Собравшись с духом, я вытащил пистолет и пошёл туда, откуда только что раздался выстрел. Это был первый раз, когда я вышел за пределы двора с момента прибытия сюда. Снаружи пролегала поперечная тропинка, по обеим сторонам которой густо росли деревья. Я шёл прямо по тропинке. Примерно через две минуты я увидел тот самый навес над колодцем, о котором она говорила мне вчера вечером. Прямо перед этим навесом раскинулось огромное маковое поле. Судя по всему, мак посадили совсем недавно, и ростки только-только пробились. На краю поля стояла группа людей — около десятка человек. Средних лет мужчина в темных очках и с принтованной рубашкой держал на мушке мою спасительницу. Увидев эту картину, я понял, что мои худшие опасения, должно быть, подтвердились.

У меня от страха подкосились ноги, я боялся даже громко вздохнуть, чтобы не привлечь внимание наркоторговцев, находившихся от меня менее чем в тридцать метрах. И хотя расстояние было небольшим, сильный ветер заглушал их голоса. По всему было видно, что моя спасительница умоляет о пощаде: стоя на коленях, она сложила руки перед грудью и безостановочно кланялась, словно моля божество. Глядя на её жалкий вид, я испытывал сильнейшую тревогу; мне хотелось помочь ей, но мои силы были слишком неравны. Как мне одному противостоять целой деревне наркоторговцев? Дуло пистолета приближалось всё ближе, казалось, вот-вот грянет выстрел. В отчаянии я выхватил пистолет с пояса и наугад выпалил прямо по руке бандита. Сделав выстрел, я тут же присел на корточки, уткнулся головой в колени и прикрыл затылок руками, смертельно боясь, что меня обнаружат. Прошло какое-то время, но второго выстрела не последовало, и никто не подошёл, чтобы вытащить меня наружу. Я осторожно приподнял голову, робко встал и посмотрел в сторону навеса над колодцем. Наркоторговцы исчезли. Там осталась только моя спасительница, продолжавшая стоять на коленях и горько плакать. Высунувшись наружу, я шёпотом, как последний вор, окликнул её: Эй, эй, они ушли? Иди сюда!

Но она ничего не слышала. Набравшись храбрости, я направился к навесу. Заметив, что я иду к ней, она заплакала еще сильнее. Видя, что она никак не предупреждает меня об опасности, я понял, что наркоторговцы действительно ушли, и моя смелость возросла. Подойдя к ней, я спросил: Что случилось? Чем ты им насолила? Не из-за меня ли обнаружили, что ты меня укрываешь?

Сквозь слёзы она ответила: Я им не насолила... Ой, нет! Моя жизнь сама по себе — уже оскорбление для них.

Сейчас она находилась в состоянии сильнейшего аффекта и безудержно рыдала, так что расспрашивать её было бесполезно. Поэтому я попытался успокоить её: Ну всё, хватит плакать, я же пришёл тебя спасти, всё в порядке.

Мой голос звучал очень мягко, но сам я оставался неподвижен. В этот момент она отчаянно нуждалась в чувстве безопасности, и я оказался её единственной опорой. Недолго думая, она намертво вцепилась в мою ногу и зарыдала с новой силой. От её неожиданного и слишком резкого броска я едва не рухнул носом в землю. Нагнувшись, я поддержал её за руки, побуждая подняться. Но даже встав на ноги, она не пожелала меня отпускать: обвив руками мою грудь, она уткнулась лицом мне в грудь и продолжила рыдать. Этот внезапный порыв застал меня врасплох, и моё лицо слегка покраснело. Заядлый домашний затворник со стажем, я впервые в жизни оказался в объятиях женщины. Пусть она выглядела немного старше своих лет, но на самом деле была на два года младше меня. Смущенно я произнес: Слушай, раз все уже ушли, может, вернемся в дом? Сначала расскажешь, в чём тут дело, а потом, если захочешь обниматься, будем обниматься сколько душе угодно.

Услышав мою шутку, она сквозь слезы прыснула со смеху, а затем торопливо заговорила:

Какой там возвращаться, мне уже некуда возвращаться. Я же говорила тебе, того крупного наркобарона зовут Ду Ча. Она узнала, что я до сих пор жива. Говорит, последнее время её преследуют сплошные неудачи, поэтому она снова обратилась к старому монаху погадать. Монах нагадал, что я не погибла и нахожусь именно здесь. Она расспросила хозяина земли, выяснила, что я действительно жива, сначала прикончила его, а теперь собралась убить и меня. К счастью, ты вовремя выстрелил! Я соврала им, что стрелял полицейский из материковой части страны, который проводит совместную с местной полицией операцию по делу о торговле людьми и временно остановился у меня в доме по делам расследования. Они испугались возможных проблем, поэтому пока меня не тронули.