Первый день Великого Зноя.
Юй Фань проснулся от резкого толчка, словно его вырвало из кошмара. Ему снилась странная картина: бескрайняя красная пустошь, а над головой — солнце, настолько огромное, будто оно вот-вот рухнет на землю. Раскаленные волны искажали воздух, и что-то пронзило его тело — жгучая дрожь, вошедшая через макушку и пронзившая позвоночник до самых пят.
В следующую секунду он услышал плач Няньнянь. Это был не обычный сонный лепет после дурного сна, а пронзительный, режущий слух крик, полный подлинного ужаса. Юй Фань рывком вскочил с кровати и бросился в комнату дочери.
— Папа! Папа!
Няньнянь бежала ему навстречу босиком, пижама перекосилась, личико было мертвенно-бледным, всё в слезах и соплях. Она с силой вцепилась в Юй Фаня, содрогаясь всем телом.
— Что случилось? — Линь Вэй тоже проснулась. Она села на кровати, протирая глаза. — Няньнянь, тебе приснился страшный сон?
— Мама! Солнце! Солнце такое огромное! — Няньнянь уткнулась лицом в грудь Юй Фаня, ее голос из-за рыданий звучал глухо. — Оно такое большое, такое красное... мне страшно...
Юй Фань замер. Он медленно повернул голову к окну.
В это мгновение кровь застыла у него в жилах.
За стеклом небо было кроваво-красным. Это не был мягкий, нежный багрянец рассвета. Это был болезненный, густой цвет свежей крови, заливший весь небосвод от края до края, без единого просвета.
А солнце...
Юй Фань прищурился.
Оно стало как минимум вдвое больше обычного, с размытыми, дрожащими краями. Его цвет был ослепительно-белым, настолько ярким, что на него было больно смотреть даже сквозь задернутые шторы. Свет буквально резал глаза.
— Это... что это такое? — Линь Вэй тоже увидела это. Ее голос дрожал. — Юй Фань, что происходит?
Юй Фань не ответил. Подхватив Няньнянь на руки, он подошел к окну и резко раздвинул шторы.
В комнату хлынул красный свет, окрасив всё вокруг в цвет крови. Няньнянь в ужасе спрятала лицо у него на плече и даже перестала плакать, лишь крепко обхватила его за шею, мелко вздрагивая.
Линь Вэй встала с кровати, подошла к мужу и вцепилась в его руку. Ее пальцы были ледяными, ногти больно впились в кожу, заставив Юй Фаня поморщиться.
— Юй Фань, мне страшно, — прошептала она так тихо, что он едва расслышал.
Юй Фань глубоко вздохнул, заставляя себя сохранять спокойствие.
— Всё в порядке, — его голос звучал на удивление твердо. — Главное — не паниковать.
Он передал Няньнянь жене:
— Подержи её, я проверю обстановку.
Он вышел в гостиную и взял телефон. Экран был черным. Нажал кнопку включения — никакой реакции. Попробовал еще пару раз — безрезультатно. Сломался.
Он подошел к телевизору, нажал на пульт — тишина. Нажал кнопку питания на самом корпусе — ничего.
Свет не включался, холодильник не гудел, кондиционер не работал. Отключили электричество?
Нет, дело было не только в этом.
Юй Фань вышел на балкон. Весь жилой комплекс погрузился во тьму, ни в одном окне не горел свет. Дальний центр города тоже утонул в черноте.
Но небо сияло. Этот кроваво-красный свет лился сверху, превращая мир в подобие гигантской проявочной комнаты для фотографий. Клумбы, деревья, припаркованные внизу машины — всё было залито красным. Выглядело это жутко.
В соседнем доме тоже начали просыпаться люди. Он увидел лучи фонариков в нескольких окнах. Кто-то высовывался, глядя в небо, кто-то кричал с балконов.
— Что случилось?!
— Свет вырубили!
— Почему телефоны не работают?!
— Посмотрите на небо! Почему оно красное?!
Голоса доносились со всех сторон: близкие и далекие, полные паники или недоумения. Юй Фань услышал, как где-то закричала женщина — пронзительно, словно от невыносимого ужаса.
Он вернулся в спальню. Линь Вэй сидела на диване, прижимая к себе Няньнянь. Дочка всё еще тихо всхлипывала. Лицо Линь Вэй было белым как бумага. Увидев мужа, она дрожащими губами спросила:
— Что происходит?
— Не знаю, — Юй Фань сжал ее руку. — Но мы должны сохранять хладнокровие.
Он нашел аварийный фонарь и свечи. Зажег несколько штук в гостиной и спальне. Тусклый желтый свет свечей казался слабым и беспомощным на фоне кровавого зарева за окном, но в комнате стало хоть немного уютнее.
— Телефоны сдохли. Телевизор, холодильник, кондиционер — всё вышло из строя. Это не просто отключение света. Похоже, электромагнитный импульс сжег всю электронику.
— Электромагнитный импульс? — Линь Вэй не понимала. — Что это?
— При мощных вспышках на солнце высвобождаются высокоэнергетические частицы. Они способны уничтожить электронные устройства, — Юй Фань старался говорить как можно спокойнее. — Такое уже случалось в 1859 году.
— Ты хочешь сказать, что это солнечная вспышка?
— Так говорили в новостях. Но сейчас важнее всего то, что нам нужно подготовиться.
Он зашел в кладовую. Запасы были аккуратно сложены: рис, мука, лапша быстрого приготовления, консервы, минеральная вода, свечи, батарейки, аварийные лампы.
Затем он прошел на кухню и повернул кран. Из него вырвалось лишь сухое шипение, будто трубы пытались сглотнуть воздух, и наступила полная тишина. Воду отключили. Юй Фань закрыл кран и вздохнул.
— Воды нет? — спросила Линь Вэй из гостиной.
— Отключили. Но у нас есть запасы. Вода в ванне, ведра на кухне и бутилированная вода. На какое-то время хватит.
Он вернулся в гостиную и сел рядом с женой. Няньнянь уже не плакала, но ее личико оставалось бледным, а глаза опухли. Она жалобно смотрела на отца.
— Папа... — она протянула к нему ручонки.
Юй Фань взял ее на руки и усадил на колени.
— Няньнянь, послушай папу, — он взял ее лицо в ладони и заглянул в глаза. — Небо стало красным, свет и воду отключили, но это не страшно. Папа подготовился. У нас есть еда и вода. Я защищу тебя и маму.
Няньнянь шмыгнула носом:
— Правда?
— Правда. Разве папа тебя когда-нибудь обманывал?
Няньнянь подумала и покачала головой.
— Вот и не бойся, хорошо?
Девочка кивнула и уткнулась ему в грудь, крепко сжимая воротник его футболки.
Линь Вэй смотрела на них, и ее глаза наполнились слезами. Она смахнула их рукой и сказала:
— Я пойду всё пересчитаю. Посмотрю, что у нас есть и чего не хватает.
Юй Фань кивнул. В этом была вся Линь Вэй. Она могла бояться, плакать, быть на грани срыва, но она никогда не сдавалась, потому что знала: она — мать Няньнянь.
Пока жена проводила инвентаризацию, Юй Фань сидел на диване с дочерью, лихорадочно соображая. Вспомнив кое-что, он достал набор инструментов и разобрал радиоприемник. Плата была обуглена. Без запчастей починить его было невозможно — полный утиль.
Сейчас было около пяти утра. Когда рассветет окончательно, ситуация только ухудшится.
Без света, воды и связи город погрузится в хаос. Супермаркеты, магазины и аптеки будут разграблены, на заправках выстроятся очереди, больницы переполнятся. Государство должно запустить механизмы чрезвычайных ситуаций.
Ему нужно больше ресурсов: вода, еда, лекарства, топливо и оружие — на всякий случай. Он и раньше думал о покупке оружия, присматривал в магазинах для активного отдыха средства самообороны — телескопические дубинки, тактические ручки, перцовые баллончики. Но тогда он решил, что это лишнее, да и лишних денег не было. Теперь он об этом жалел.
— Юй Фань, — Линь Вэй вышла из кухни. — Воды нам хватит на неделю, еды — месяца на два. Детской смеси для Няньнянь осталось две банки, если экономить — хватит на месяц.
— А лекарства?
— Есть жаропонижающие, средства от простуды, антибиотики, но их немного, — Линь Вэй задумалась. — Еще йод, бинты, пластыри.
— Этого мало. Как рассветет, я выйду. Сяо Чжан из управляющей компании говорил, что в супермаркет «Ваньцзя» вчера завезли партию товаров первой необходимости.
— В «Ваньцзя»? — Линь Вэй напряглась. — Сейчас выходить опасно.
— Нужно разведать обстановку и пополнить запасы. Чувствую, того, что есть, не хватит.
Линь Вэй закусила губу, хотела что-то возразить, но промолчала. Она понимала, что муж прав: любые запасы рано или поздно закончатся, и их нужно пополнять, пока есть возможность.
— Я пойду с тобой.
— Нет, — Юй Фань покачал головой. — Оставайся дома с Няньнянь.
— Но...
— Никаких «но», — тон Юй Фаня не терпел возражений.
— Хорошо, как скажешь. А... как же родители?
Юй Фань замолчал.
— Сейчас мы не можем с ними связаться, так что не накручивай себя. Скорее всего, они делают то же самое, что и мы. К тому же, с ними твой брат.
— Они уже пожилые, у них хронические болезни, а больницы сейчас... — Линь Вэй не выдержала, и слезы снова покатились по щекам.
— Не думай об этом. Верь в них. Позаботься о Няньнянь, запри дверь и никому не открывай, пока я не вернусь.
Линь Вэй посмотрела на него и, наконец, кивнула.
В этот момент в дверь постучали. Все трое замерли.
Стук был негромким, но частым. «Тук-тук-тук» — три раза, пауза, и снова три раза.
Юй Фань передал Няньнянь жене, подошел к двери и взял с обувной полки молоток — он положил его туда заранее для самообороны.
Он прильнул к глазку. В коридоре было темно, лишь луч фонарика выхватывал небольшой участок. Он смутно разглядел двух человек — мужчину и женщину. По голосу узнал соседей — молодую пару, Ван Хуаня и его жену.
Юй Фань с облегчением выдохнул и открыл дверь.
— Брат Юй! — Ван Хуань был бледнее Линь Вэй, глаза расширены, губы дрожали. — Что происходит снаружи? Почему на телефоне нет сети? Я пытался дозвониться хоть куда-нибудь — бесполезно!
— Заходите, — Юй Фань впустил их и закрыл дверь.
Ван Хуань и его жена Сяо Чжоу вошли в гостиную. Увидев зажженные свечи и бледную Няньнянь на руках у Линь Вэй, Сяо Чжоу присела рядом с девочкой и погладила ее по голове:
— Няньнянь, ты как?
Малышка покачала головой и сильнее прижалась к матери.
— Брат Юй, что всё-таки случилось? — снова спросил Ван Хуань. — Это что-то серьезное?
— Скорее всего, солнечная вспышка, — ответил Юй Фань. — Мощный электромагнитный импульс сжег электронику и вывел из строя электросети.
— Солнечная вспышка? — Ван Хуань опешил. — Это... как в новостях говорили?
— Да.
— И когда всё восстановится?
— Не знаю. Может, через несколько дней, а может, и через несколько недель.
Ван Хуань помрачнел еще сильнее. Его жена Сяо Чжоу встала и дернула его за рукав:
— Что нам делать? Мы же ничего не подготовили. Дома только полмешка риса, и воды совсем нет...
— Не паникуйте. Как рассветет, я пойду на разведку. Вам тоже нужно срочно собрать всё необходимое: воду, еду, свечи, батарейки. Покупайте всё, что сможете найти, а если не получится купить — ищите другие способы.
— Где покупать? Разве магазины откроются?
— В «Ваньцзя». Вчера по громкоговорителю управляющая компания объявляла, что сегодня там будут товары.
Ван Хуань кивнул и потянул жену к выходу. У самой двери он обернулся:
— Брат Юй, когда пойдешь за припасами, возьмешь нас с собой?
Юй Фань на мгновение задумался и кивнул:
— Ладно. Я зайду за тобой.
Дверь закрылась. Он слышал, как в коридоре начали выходить и другие жильцы. Кто-то стучал в двери, кто-то переговаривался, кто-то плакал. Шум сливался в нестройный гул, вызывая глухое раздражение.
— Юй Фань, — позвала его Линь Вэй.
Юй Фань сел на диван и забрал Няньнянь. Девочка уже хотела спать, веки у нее слипались, но она упорно не закрывала глаза, крепко вцепившись в его одежду.
— Спи, — тихо сказал Юй Фань. — Папа здесь.
— Папа не уйдет?
— Не уйдет.
Няньнянь, наконец, закрыла глаза, и ее дыхание стало ровным.
Юй Фань посмотрел в окно. Небо всё еще было болезненно-красным. Оно не темнело и не светлело. Он не знал, сколько сейчас времени — телефон сломан, наручные часы встали, настенные тоже замерли.
Время словно застыло, и только эта вечная краснота висела за окном.
Наконец стало чуть светлее — кровавый цвет сменился темно-красным. Юй Фань смог разглядеть улицу: клумбы, деревья, машины — всё было окутано багровым сиянием.
Он размял затекшее тело. Няньнянь крепко спала. Он осторожно переложил ее на диван и укрыл пледом. Линь Вэй не спала, она сидела рядом и не сводила с него глаз.
Юй Фань прошептал ей на ухо:
— Я пойду.
— Сейчас?
— Да, пока рано.
Он достал из кладовой походный рюкзак, положил туда несколько бутылок воды, пару пачек печенья, складной нож и фонарик. Взял с полки молоток, взвесил его в руке и тоже сунул в рюкзак.
— Запри дверь. Никому не открывай.
— Когда ты вернешься?
— До полудня.
Линь Вэй встала, подошла к нему и крепко обняла.
— Береги себя, — прошептала она, уткнувшись ему в грудь.
Юй Фань похлопал ее по спине и вышел за дверь.
В коридоре было темно, лишь изредка мелькали лучи аварийных фонарей. Он слышал голоса, звуки перетаскиваемых вещей. В воздухе пахло гарью, словно где-то что-то сгорело.
Он постучал к Ван Хуаню. Тот открыл почти сразу — уже одетый, с рюкзаком за плечами и бейсбольной битой в руках.
— Брат Юй, на машине поедем? Куда путь держим?
— Машину брать не будем, на дорогах наверняка заторы. Идем в «Ваньцзя».
Когда они спустились, сердце Юй Фаня екнуло. Цветы на клумбах завяли, листья скрутились и пожелтели. Кора на нескольких деревьях лопнула. Повсюду валялся мусор: пакеты, обрывки бумаги, окурки — ветер гонял их по двору.
В жилом комплексе собралось много людей. Мужчины, женщины, старики — кто в пижамах, кто в наспех наброшенных куртках. Все задрали головы к небу. Кто-то прижимал к себе детей, кто-то держал на поводке собаку, а кто-то просто стоял и смотрел в пустоту.
— Что с небом?
— Почему солнце такое?
— У меня вся техника сгорела: телик, холодильник, комп — всё в труху!
— Телефоны не пашут, ни до кого не дозвониться!
— Где власти? Почему никто ничего не делает?!
Голоса сливались в гул, похожий на жужжание потревоженного роя. Юй Фань окинул толпу взглядом — знакомых лиц не было. Он потянул Ван Хуаня за собой, обходя людей, и направился к выходу из комплекса.
Железные ворота были приоткрыты. На земле валялось несколько чемоданов и сумок — видимо, кто-то в спешке бросил их, пытаясь выбраться. В будке охраны никого не было, одно окно было разбито, осколки стекла усыпали пол.
— А где охранник? — спросил Ван Хуань.
— Сбежал, наверное.
На улице картина была еще хуже. Несколько машин замерли прямо посреди дороги с распахнутыми дверцами, ключи торчали в замках зажигания. Микроавтобус врезался в фонарный столб, капот сильно смяло, сработали подушки безопасности, но внутри было пусто.
Магазины вдоль улицы были закрыты, роллеты опущены. У некоторых двери были взломаны. Юй Фань заметил у входа в небольшой продуктовый пустые коробки — всё вынесли.
— Уже начали грабить, — голос Ван Хуаня задрожал.
— Угу.
Юй Фань прибавил шагу. До супермаркета «Ваньцзя» было около двух километров. Обычно на машине это занимало пять минут, пешком — около двадцати. По пути им попадались люди: кто с рюкзаками, кто с тележками — все двигались в ту же сторону.
Никто не разговаривал. Все спешили.
У многих в руках было оружие: кухонные ножи, палки, обрезки труб. Один мужчина средних лет тащил пожарный топор, на лезвии которого виднелись не до конца стертые пятна крови. Юй Фань крепче сжал рукоять молотка.
Через двадцать минут они были у цели. Перед супермаркетом выстроилась огромная очередь — не меньше двух-трех сотен человек. Хвост тянулся через всю дорогу. Порядка не было: люди лезли без очереди, ругались, кто-то пытался проскользнуть через боковой вход, но их оттесняли охранники.
Роллеты супермаркета были подняты лишь наполовину — так, чтобы мог пройти только один человек боком. У входа стояло несколько человек в форме — судя по всему, бойцы народной вооруженной полиции с резиновыми дубинками. Они пытались сдерживать толпу.
— Соблюдайте очередь! Всем стоять в очереди! Город выделил достаточно припасов, на всех хватит! Не устраивайте давку!
Юй Фань с Ван Хуанем пристроились в хвост. Перед ними стояла женщина лет пятидесяти с огромным баулом.
— Сестра, там внутри еще что-то осталось? — спросил Юй Фань.
Женщина оглянулась на него с подозрением:
— Не знаю, сама только подошла.
Очередь двигалась крайне медленно. Каждые несколько минут внутрь пускали по паре человек. Юй Фань слышал, как впереди кто-то выкрикивал проклятия:
— Твою мать, и это всё, что осталось?!
— Где рис? Где мука?!
— Даже воды нет?!
Сердце Юй Фаня упало. Спустя почти час настала их очередь.
Протиснувшись внутрь, Юй Фань невольно ахнул.
В супермаркете царил полный разгром. Стеллажи были опрокинуты, товары разбросаны по полу: печенье, чипсы, напитки, консервы — всё было растоптано в кашу. Мешки с рисом и мукой были разорваны, белая пыль покрывала пол, под ногами всё липло. Почти всё съестное и полезное уже вынесли.
Немногие опоздавшие рыскали между полками в надежде найти хоть что-то. Кто-то в углу откопал пару пачек просроченной лапши и прятал их в сумку как величайшее сокровище. Кто-то в отделе напитков нашел пол-ящика забытой минералки и прижал его к груди, бросившись к выходу.
— Брат Юй, это... — Ван Хуань смотрел на пустые полки, его лицо побледнело.
— Не паникуй. Ищем порознь. Бери всё, что попадется под руку. Через полчаса встречаемся у входа.
Они разошлись. Юй Фань быстро обходил ряды, сканируя взглядом каждый угол. В отделе бытовой химии он нашел несколько бутылок дезинфицирующего средства и стиральный порошок. В канцтоварах — две коробки свечей и упаковку зажигалок. В хозяйственном отделе — канцелярский нож и моток веревки. Вещи не самые ценные, но в такой ситуации пригодится всё.
Не желая сдаваться, Юй Фань, улучив момент, когда никто не смотрит, пробрался в служебные помещения. Он наткнулся на небольшую подсобку, замок которой был уже выломан. Он толкнул дверь. Внутри было темно. Включив фонарик, он осмотрелся.
Склад был крошечным, метров сорок-пятьдесят. На полках еще кое-что оставалось. В углу он обнаружил две упаковки минеральной воды и несколько коробок лапши быстрого приготовления. На стеллаже нашел ящик консервов и пакет соли.
Он перегрузил всё в тележку и пошел искать Ван Хуаня. Тот тоже не пришел с пустыми руками: раздобыл мешок риса, бутыль масла и какие-то приправы. Они сложили добычу вместе. Глядя на гору припасов, Ван Хуань тяжело дышал:
— Как мы это потащим?
— Купим тележку вместе с товаром.
На обратном пути людей стало еще больше. Кто-то только вышел из дома, еще не понимая, что происходит, и растерянно смотрел в небо. Кто-то уже возвращался из магазинов с узлами и сумками, на их лицах читались одновременно облегчение и страх.
Двое мужчин сцепились из-за пакета с водой. Прохожие обходили их стороной, никто не пытался разнять. Из толпы донесся женский крик:
— Перестаньте! Перестаньте! Умоляю, хватит!
Юй Фань не останавливался. Он толкал тележку, обходя толпу, и прибавлял шагу.
Нужно было скорее возвращаться. Линь Вэй и Няньнянь ждали его.
Когда они подошли к дому, было уже начало десятого. Небо оставалось всё тем же болезненно-багровым, солнце в зените сияло ослепительной белизной. Температура резко подскочила. Если в девять утра было уже так жарко, страшно представить, что будет в полдень.
Юй Фань завез тележку в подъезд. Во дворе собралось еще больше народу. Вместе с Ван Хуанем они перетаскали вещи наверх.
— Брат Юй, спасибо тебе сегодня, — Ван Хуань вытер пот со лба. — Если бы не ты, я бы пропал.
— Не за что. Иди, прибери всё, запрись и пару дней не высовывайся.
— А ты? Еще пойдешь куда-нибудь?
— Посмотрим по обстоятельствам.
Ван Хуань кивнул и ушел к себе. Юй Фань открыл дверь своей квартиры.
— Юй Фань! — Линь Вэй вскочила с дивана и бросилась к нему. — Ты вернулся! Я так извелась!
— Всё хорошо, — он обнял ее. — Кое-что удалось раздобыть.
Он занес вещи и начал раскладывать их: вода, лапша, консервы, масло, соль, антисептик, свечи... Линь Вэй смотрела на это богатство, и ее глаза заблестели.
— Юй Фань, ты просто невероятный.
— Дело не во мне, просто повезло, — ответил он. — Супермаркет уже пуст, мы успели забрать последнее.
Линь Вэй кивнула, не задавая лишних вопросов.
Юй Фань подошел к дивану. Няньнянь всё еще спала, уткнувшись носом в плед. Он присел рядом и коснулся ее лба — жара не было.
Он с облегчением выдохнул и подошел к окну. Кровавое небо давило сверху. Возможно, настоящий хаос еще впереди. Он должен защитить свою семью, чего бы это ни стоило.

Комментарии

Загрузка...