— Мне неважно, Хэй Учан вы или Бай Учан. Сегодня я непременно должен встретиться с вашим предводителем, прошу, окажите любезность.
Елюй Пин, хоть и не видел Учанов, сохранял уважительный тон. Он чувствовал, как вокруг сгустилась смертоносная аура: казалось, стоит ему сделать лишнее движение, как он тут же расстанется с жизнью. Лишь спустя долгое время он дождался ответа:
— Не выйдет. Правила нарушать нельзя. Но у нашего предводителя есть одно условие.
— Какое условие?
— Наш предводитель сказал: если в течение одиннадцати часов ты поможешь нам выполнить одиннадцать дел, то получишь то, чего желаешь.
— Смелое заявление, — с сомнением переспросил Елюй Пин. — А как я узнаю, под силу ли вам исполнить мою просьбу?
Голос донесся до ушей Елюй Пина, словно из пустоты:
— Верить или нет — твое дело. В любом случае, между верой и неверием ты наполовину склоняешься к первому, а наполовину — ко второму. Та часть, в которую ты поверишь, непременно исполнится, как ты и желал, а та, в которую не поверишь, станет твоим ночным кошмаром до конца дней. Решай сам, как поступить! В этой игре ты лишь участник, а мы — ее творцы.
Елюй Пин заходил взад-вперед, не в силах принять решение. Про себя он думал: В конце концов, это просто игра, на все про все одиннадцать часов. Если проиграю — ничего не потеряю, а если выиграю — это будет решающая битва.
Хорошенько все обдумав, Елюй Пин согласился участвовать в игре Учанов.
— Говорят, люди из Великой Тан держат свое слово. Когда я выиграю, смотрите, не вздумайте отпираться!
Вдали послышался смех.
— Наше Общество Ицзе не из тех, кто мелочится. Слушай внимательно свое первое задание, брат Елюй.
Елюй Пин навострил уши и приготовился слушать.
— Твоя задача — в течение часа бродить по рынку, пока не найдется тот, кто сам вступит с тобой в перепалку.
— И это все? Так просто? — Елюй Пин был озадачен.
— Если считаешь, что просто — иди и исполняй. Если в процессе выполнения решишь отступиться, то упустишь свой шанс. И наоборот: завершишь задание — получишь соответствующую награду, а в ней-то и кроется суть твоей цели. Конечно, если возникнут трудности, наши люди помогут тебе.
— Похоже, ничего сложного! — похвастался Елюй Пин. — Ждите моего возвращения, только не вздумайте хитрить.
Выйдя из темного коридора, он увидел, что Сяохун все еще отчаянно пытается разбудить Дуань Бая. Елюй Пин не смог смотреть на ее страдания и вытащил из рукава еще один пузырек с лекарством.
— Держи, в следующий раз не потеряй, штука дорогая.
Сяохун с недоумением посмотрела на него:
— Откуда у тебя два пузырька?
Елюй Пин почесал затылок, смущенно ответив:
— Тот, первый, был пуст. Я сделал это для отвода глаз: я не настолько глуп, чтобы сразу выкладывать все козыри на стол — кто, как брат Бай, станет таким простаком? Этот пузырек настоящий, смотри, не потеряй его снова.
Отдав лекарство Сяохун, Елюй Пин вместе с Агу развернулся и ушел выполнять первое задание.
Стоял полдень, солнце палило нещадно. Агу уже выбился из сил, ноги у него подкашивались. Он хотел попросить Елюй Пина сделать привал, но, видя, как тот старательно что-то ищет, передумал. Несмотря на внутреннее нежелание, он был готов разделить со своим господином любые невзгоды.
Елюй Пин обошел уже добрую половину Западного рынка, но так и не встретил человека, который бы затеял с ним ссору. Он уже начал сомневаться, не обманывает ли его этот Учан, как вдруг почувствовал, что кто-то толкает его в спину. Он пробежал два шага вперед, едва не растянувшись на земле.
Елюй Пин уже было собрался вспылить, но, взглянув на человека в одежде ученого, замер в изумлении:
— Эй! Ты?! Как это ты здесь оказался?

Комментарии

Загрузка...