Лин Юй покинула Здание Эрудиции, держа в руках две книги. Перед тем как расстаться с Вэнь Цзинчанем, он выглядел так, будто хотел что-то сказать, но передумал.
Будучи по природе своей прямолинейной и не желая гадать, что у кого на уме, она при виде его колебаний просто развернулась и ушла.
Если бы она обернулась, то увидела бы, что Вэнь Цзинчань еще долго провожал взглядом ее спину.
Но она никогда не оборачивалась.
Дорога пестрела учениками: кто-то собирался группами, обсуждая заклинания, а кто-то учился в небесах управлять ветром и летать на мечах.
Даже в лесу кое-кто с бамбуковыми корзинами за спиной срывал целебные травы, сверяясь с книгами, чтобы убедиться в отсутствии ошибки.
Словом, царила атмосфера всеобщего процветания.
Среди холмов резвились многочисленные духовные звери, и какая-то мелкая мартышка додумалась бессовестно ухватить Лин Юй за подол одежды.
Она сдерживалась из последних сил, чтобы не отбросить ее пинком.
Стоило ей только ударить зверя ногой, как сегодня на ее душу легло бы тяжкое бремя убийства.
Теперь, когда она ступила на путь культивации, за совершенное убийство неизвестно сколько лет пришлось бы спасать людей в смертном мире, чтобы хоть как-то искупить вину.
Не совершать убийств, не грешить языком — это был первый урок, усвоенный ею в Забытых Руинах Цзиньша.
Она шла в одиночестве, как вдруг кто-то нагнал ее и поравнялся с ней.
— Ты ведь ученица, которую Истинный Владыка Уян недавно взял к себе в этом году, верно? — собеседник заговорил первым.
В этот момент душевное состояние Лин Юй было расстроено до предела, и ей совершенно не хотелось иметь дело ни с кем на Горе Минцзин.
Заметив, что она молчит, незнакомец преспокойно продолжил сам:
— Я ученик из поколения Чэн. Если ты не против, можешь звать меня Чэн Хань.
— Я из учеников Бессмертной наставницы Юнься, тоже поступил только в этом году.
— А тебя как зовут?
Лин Юй не собиралась отвечать и просто продолжала идти вперед. Она думала, что собеседник проявит тактичность и отстанет, но тот увязался за ней следом.
— Лин Юй, — бросила она, не желая вдаваться в подробности.
— А знаешь, сколько людей мечтают поступить к Истинному Владыке? — получив ответ, Чэн Хань снова принялся тараторить.
— Я и сам тебе завидую, но прекрасно понимаю, что обделен талантом, так что великое счастье уже то, что меня приняла Бессмертная наставница Юнься.
— О? — Чэн Хань вдруг заметил в руках у Лин Юй книгу Восемь триграмм и шесть черт. — Ты тоже будешь изучать Защитный Массив?
Не дожидаясь ее реакции, он тут же ответил сам себе:
— Впрочем, верно: у Истинного Владыки Уяна выдающийся уровень культивации, он мастер на все руки, и его ученикам наверняка положено досконально постигать абсолютно всё.
Лин Юй от его болтовни заложило уши, и она прибавила шагу, пытаясь оторваться от этого назойливого типа.
К ее удивлению, он тоже ускорился и следовал за ней по пятам.
— Если ты не прекратишь за мной идти, — Лин Юй остановилась, резко развернулась и посмотрела на него своими раскосыми глазами, — то пожалеешь, что остался жив.
От одного этого взгляда по спине Чэн Ханя побежали мурашки.
На ее лице не было ни тени свирепости, а голос звучал совершенно буднично — словно человек, отдыхая за удочкой, мимоходом заметил, что сегодня припекает солнце.
Непринужденно и легко.
И в то же время глаза, сверлившие его взглядом, говорили об обратном: в них читалась самая настоящая, холодная решимость убить без малейших колебаний.
Не дожидаясь ответа, она развернулась и пошла дальше.
Чэн Хань так и застыл на месте, провожая взглядом удаляющуюся Лин Юй.
Долгое время спустя он почесал затылок и пробормотал себе под нос:
— И почему мне стало от нее немного жутко?
Пройдя еще немного, Лин Юй оказалась у Омута Разрушения Помыслов и опустила взгляд на бесчисленные холодные клинки, покоящиеся на дне.
Не раздумывая больше ни секунды, она сиганула вниз.
Пронзительный холод мгновенно проник сквозь кожу в самое сознание, и тело непроизвольно забило в ознобе.
Гнев в ее груди пылал жарче пламени, способного расплавить золото. Ей требовалось остыть, иначе она и впрямь могла наделать глупостей.
Она снова и снова напоминала себе, что сейчас всего лишь остаток души, а потому должна сперва всё продумать и лишь потом действовать.
Но стоило ей вспомнить, что эти люди посмели пустить ее собственную чешую на защиту Горы Минцзин, как она впадала в исступление.
Древняя секрта, почитаемая как святые божества, — и докатилась до подобного позорища!
Лин Юй позволила себе погрузиться на дно омута, неотрывно глядя на небосвод сквозь толщу воды. Когда-то она стояла наравне с палящим солнцем, взирая сверху на весь бренный мир и Область Саньцин.
Сквозь рябь воды солнце казалось разорванным на куски.
Под водой спали бесчисленные мечи и клинки, оставленные павшими прежде мастерами в ожидании нового хозяина.
Омут Разрушения Помыслов внизу соединялся с подземной рекой, образуя единое целое с истоком реки Лунмэнь — горным снежным ручьем. Леденящая вода пробирала до костей, и обычный человек не выдержал бы здесь и мгновения.
Лин Юй прыгнула сюда именно затем, чтобы с помощью пронзительной ледяной боли сохранить рассудок.
Главной же ее заботой на данный момент было укротить и вплавить в себя Жемчужину Небесных Сокровищ.
Строго говоря, эта жемчужина не относилась к пяти стихиям культивации. Это означало, что овладеть ею мог каждый, но в то же время никаких срезанных путей не существовало.
Лин Юй не могла ждать слишком долго. Она решила использовать жуткий холод Омута Разрушения Помыслов в столкновении с истинным огнем Сюань И, чтобы вынудить Жемчужину Небесных Сокровищ сделать выбор в ее пользу.
Она опустилась на самое дно, скрестила ноги и закрыла глаза.
Браслет на ее запястье раскалялся всё сильнее. По ее зову Сюань И явился перед Лин Юй, приняв свой истинный облик.
Жемчужина Небесных Сокровищ тоже медленно выплыла из-за пазухи и зависла прямо перед ней.
— Истинный огонь, — приказала Лин Юй, и этот приказ эхом отозвался в сознании Сюань И.
Птица разинула клюв, пытаясь изрыгнуть пламя под водой, но это давалось ей с заметным трудом.
Лин Юй мысленно вздохнула: она и не подозревала, что Сюань И окажется настолько никчемным.
Она взмахнула рукой, чертя круг, и воздушный пузырь окутал глупого божественного зверя.
Стоило ему снова открыть клюв, как оттуда вырвался поток истинного огня.
Лин Юй среагировала мгновенно: протянув руку, она направила пламя прямо на Жемчужину Небесных Сокровищ, погруженную в воды омута.
В тот же миг воздушный пузырь лопнул, и величественная некогда божественная птица захлебнулась ледяной водой.
Она попыталась издать возмущенный клекот, но под водой могла лишь беспомощно открывать клюв.
Заметив, что стоящая перед ней хозяйка даже не смотрит в ее сторону, птица с виноватым видом обратилась полоской света, вернулась на запястье Лин Юй и снова приняла форму браслета.
Истинному огню вода была нипочем — пламя отнюдь не гасло, а лишь разгоралось всё жарче.
С одной стороны его жгло истинным пламенем, с другой омывали ледяные струи омута, берущие начало в снежных родниках. Жемчужина Небесных Сокровищ затрепетала от беспокойства.
— Ты хочешь разлететься на мелкие осколки, — раздался голос в Море духовного сознания Лин Юй, обращенный к артефакту, — или же желаешь войти в мое море сознания и служить мне верой и правдой?
Будучи редчайшим сокровищем, взлелеянным самим небом и землей, жемчужина, пожалуй, никак не ожидала, что ее станут покорять не годами упорных тренировок и благочестивых вопросов,
а вот таким откровенным шантажом и угрозами.
— И не думай, что обретешь покой после разрушения, — добавила Лин Юй. — Даже если твоя истинная оболочка обратится в пыль, я сумею вытянуть из нее остатки сил и выковать новую бусину.
Видимо, угроза подействовала: жемчужина взметнулась к ее межбровью и, помедлив немного, наконец растворилась в ее Море духовного сознания.
Дно омута тут же взбудоражили скрытые течения: подчиняясь неведомой силе, они закружились вокруг Лин Юй воронкой.
Жемчужина Небесных Сокровищ признала свою хозяйку.
Отныне в Море духовного сознания Лин Юй появился уголок, способный впитывать и накапливать духовную энергию неба и земли.
Из-за жара истинного огня вода вокруг непрерывно нагревалась, а Лин Юй уже приближалась к пределу человеческих возможностей — задерживать дыхание становилось всё труднее, силы покидали ее.
Она как раз собиралась выплыть наверх, как вдруг сверху кто-то с плеском прыгнул в воду.

Комментарии

Загрузка...