Лу И снова провалилась в сон, терзаемая навязчивыми мыслями: «Я, должно быть, сплю» или «Я, наверное, сошла с ума, раз так мечтаю о славе».
— Госпожа.
Спустя час служанка Цайлянь, разогрев лекарство, принесла его в комнату и осторожно позвала:
— Пора вставать и принимать отвар, иначе совсем упустим время.
Лу И снова открыла глаза. Шелковый полог, маленькая служанка у кровати, едва уловимый запах сандала вперемешку с горечью лекарств — всё было точно так же, как и при первом пробуждении.
Даже в самых дорогих проектах, над которыми ей доводилось работать за весь год, не говоря уже о текущих пробах, она не видела таких безупречно проработанных декораций и костюмов.
Лу И закрыла глаза и вздохнула, вынужденная признать:
— Похоже, я действительно попала в какой-то сценарий.
— В какой сценарий? — Цайлянь, заметив, что госпожа наконец заговорила, обрадовалась, но тут же с серьезным видом добавила: — Вы только пришли в себя, лекарь еще не осматривал вас, не стоит торопиться вставать.
Лу И продолжала лежать, пытаясь привести мысли в порядок. До перемещения она уже была в гриме и костюме, ожидая своей очереди на съемочной площадке. Было еще темно, кроме рабочих, монтирующих декорации, вокруг бродили лишь такие же массовщики, как и она сама.
Будучи опытным, хоть и не хватающим звезд с неба комиком, Лу И знала, что до начала съемок — а уж тем более до ее выхода — пройдет еще немало времени, поэтому она, как и остальные, прикорнула в уголке.
Надо же такому случиться: уснула — и «проснулась» в постановке, о которой даже мечтать не могла.
Может, это какой-то старый сценарий, в котором она когда-то играла эпизодическую роль? С этой мыслью Лу И повернула голову и внимательно оглядела служанку.
Миловидная девушка: круглое лицо, круглые глаза, в волосах — маленькая розовая заколка, которая, казалось, оживала при каждом взмахе ее ресниц. В ее времени такая актриса точно сыграла бы множество ролей наивных простушек.
Сопоставив слова служанки, Лу И поняла, что ее героиня больна. Она прочистила горло, убедилась, что выражение лица достаточно убедительно, и низким голосом спросила:
— Ты помнишь, как меня зовут?
Цайлянь замерла, поставила чашу с лекарством на стол и бухнулась на колени. Вся ее живость мгновенно испарилась.
— Госпожа... рабыня... хотя я служу вам недолго, но предана вам всем сердцем... А то, что вы упали в воду... я... я правда ничего об этом не знаю.
Лу И опешила. В ее голове пронеслись десятки вопросов. Она лишь хотела блеснуть актерским мастерством и через шутку выведать свое имя, даже заготовила следующую реплику: «Хорошо, что хоть ты, в отличие от меня, в бреду не путаешься».
Она приподнялась, убедившись, что тело чувствует себя нормально. Служанка, несмотря на страх перед возможным гневом госпожи, на коленях подползла к кровати и помогла ей сесть.
На щеках Цайлянь всё еще блестели слезы, а Лу И вдруг почувствовала странное воодушевление. Столько лет в массовке, столько проходных ролей — кто бы мог подумать, что судьба подкинет ей настоящую дворцовую интригу, да еще и с такой несчастной героиней.
Раз уж попала — придется играть.
Прежде всего, нужно понять, какова роль ее персонажа.
Лу И улыбнулась:
— Посмотри на себя, я просто спросила, а ты так испугалась. Вставай.
Но девчонка упрямо покачала головой, решительно вытерла слезы и поспешила взять всю вину на себя:
— Госпожа имеет право гневаться на меня. Это всё моя нерасторопность, не следовало мне оставлять вас одну у воды.
Госпожа случайно упала в воду, а личная служанка в этот момент куда-то делась? И она уже второй раз приходит в себя, а лекаря всё еще нет.
Лу И снова оглядела комнату. Если это декорации, то съемочная группа подошла к деталям с невероятной ответственностью. Но если смотреть объективно: свет, пробивающийся сквозь пожелтевшую бумагу на окнах, был слабым — явно день, но в комнате царил полумрак и холод. Убранство было бедным, никаких антикварных вещей — всё выглядело слишком уж просто и обшарпано.
Проще говоря — нищета и запустение.
Очевидно, что ее персонаж — опальная наложница, которую, вероятно, кто-то пытается извести, потому что она владеет какой-то тайной. Ого! Неужели с первых же кадров такая закрученная драма?
Лу И подавила радость от возможности наконец сыграть серьезную роль. Она не могла быть уверена, на чьей стороне эта служанка — добра или зла, поэтому нельзя было выдавать, что она не читала сценарий. Нужно было продолжать игру.
— Раз ты так упорно доказываешь свою преданность, давай проверим, что ты обо мне знаешь? — Лу И оперлась рукой о край кровати, прислонилась к подушке и, слегка прикоснувшись к виску — чисто для образа, — пристально посмотрела на служанку.
Когда-то, играя безымянных служанок, она видела, как именитые актрисы изображали госпож. Лу И понимала, что до их красоты ей далеко, но перенять манеры вполне способна.
Цайлянь, услышав вопрос, словно дождалась своего часа, чтобы блеснуть выученным уроком:
— Ваше имя Му Яньцин, вы были приданой служанкой Яо-фэй. Полгода назад, когда с Яо-фэй случилась беда, вас возвели в ранг Обещанной и пожаловали Дворец Юншоу. Я, Цайлянь, была назначена к вам как раз в то время.
Лу И молчала.
Цайлянь рассказывала о том, что ее госпожа сама была из служанок, без тени смущения или страха, выложив всё как на духу.
Сюжет становился сложным, у персонажа было много граней. Такого сценария ей еще не встречалось.
В подобных историях Дворец Юншоу обычно был обителью богинь, сияющих в лучах славы, а Му Яньцин, выбившаяся в люди лишь из-за падения своей госпожи, выглядела как типичный антагонист. Как она могла оказаться в таком месте?
Лу И продолжила допрос:
— Цайлянь, помнишь ли ты, как из всех дворцов и покоев наложниц я оказалась именно в Юншоу?
Цайлянь открыла рот, чтобы ответить, но снаружи послышался шум — приближалась толпа.
— Госпожа, должно быть, это Сяо-пинь, — догадалась служанка, заметив недоумение на лице госпожи.
— Кто? Кто пришел? — Лу И сбилась с мысли, на секунду выпав из образа.
Цайлянь, решив, что госпожа после пробуждения плохо слышит, понизила голос и пояснила:
— Сяо-пинь. Когда я ходила за лекарем, нужно было уведомить главную наложницу дворца, она и узнала, что вы очнулись.
Лу И быстро сообразила: похоже, сейчас появится та самая богиня, о которой она только что думала.
Дверь распахнулась, впуская потоки дневного света. Женщина, вошедшая первой, была слегка накрашена, одета в облачно-зеленое платье, а в волосах поблескивала заколка с цветком сливы, окруженная жемчугом и нефритом. Переступая порог, она даже не позволила служанкам помочь себе, сама приподняла подол и уверенно вошла.
В ее гордой походке золотые нити на платье, вышитые в виде летящих диких гусей, казались живыми, словно они не боялись холода этого места и стремились вслед за гордой сливой, цветущей среди снегов.
Цайлянь повернулась и поклонилась:
— Приветствую госпожу Сяо-пинь.
Вошедшей была хозяйка Дворца Юншоу, Цинь Пэйин.
Перед лицом нового персонажа Лу И должна была забыть о своем истинном «я» и полностью перевоплотиться в Му Яньцин, чтобы не ударить в грязь лицом перед коллегами.
Как только болезненная Му Яньцин собралась подняться, чтобы поприветствовать гостью, Цинь Пэйин слегка подняла руку и, небрежно опустившись на стул, который протерла служанка, произнесла:
— Ты слаба, не нужно церемоний.
Всего пара слов, но Му Яньцин ясно видела: хотя на словах Цинь Пэйин проявляла сочувствие к больной, она даже не взглянула на нее, а в ее глазах читалось... нечто вроде брезгливости?
Впрочем, она ведь звезда гарема, богиня, некоторая надменность для нее естественна.
Му Яньцин вежливо ответила:
— Благодарю, госпожа, за вашу заботу.
Она подняла глаза и увидела, что за спиной Сяо-пинь стоят служанки, лекарь и евнухи. Маленькая, холодная и темная комнатка мгновенно стала светлой и шумной от присутствия высокопоставленной гостьи.
Лекарь, подобострастно поклонившись, под всеобщим присмотром начал проверять пульс Му Яньцин.
Не дожидаясь, пока он заговорит, новая Му Яньцин, просмотревшая тысячи подобных сцен, уже знала все его реплики наперед: «ничего страшного, госпожа», «нужен покой» и прочее.
Так и вышло. Слова лекаря в точности совпали с тем, что она представила.
Цинь Пэйин сидела, и хотя она была ниже лекаря, стоявшего перед ней, Му Яньцин отчетливо ощущала ее властное превосходство. Лекарь не смел даже дышать полной грудью.
Возник вопрос: этот страх лекаря — от величия госпожи или от чего-то еще?
Му Яньцин не успела додумать, как Цинь Пэйин прервала ее размышления:
— Что касается твоего падения в воду, императрица всё еще ведет расследование. Возможно, всё не так, как ты думаешь. Поправляйся, не забивай себе голову лишним. Если что-то понадобится — пришли человека ко мне.
Как я думаю? Что об этом думала прежняя Му Яньцин?
А нынешняя Му Яньцин подумала: при таком твоем холодном отношении, госпожа, я бы и за спасением к тебе не обратилась! Она быстро подобрала дежурные фразы, чтобы не выдать отсутствие сценария, и со всем почтением поблагодарила Сяо-пинь, втайне надеясь, что та скоро уйдет.
Казалось, этот визит — просто формальность, которую должна соблюсти главная наложница. Вроде бы она не собиралась устраивать скандал.
Но в следующую секунду Му Яньцин осознала: всё-таки отсутствие сценария — ее главная ошибка.
Цинь Пэйин бросила взгляд на Цайлянь, чьи глаза всё еще были красными, и, едва скрывая презрение, холодно произнесла:
— Твоя личная служанка всегда была неуклюжей, вечно попадала в неприятности. Бог с ними, с мелочами, но в этот раз она проявила такую небрежность, позволила себя так легко отвлечь и оставила тебя одну у воды. Два дня ты была без сознания, императрица проявила милосердие, не стала менять ее, чтобы не создавать лишних хлопот. Теперь, когда ты очнулась, как ты сама считаешь, что с ней делать?
Му Яньцин замерла.
Ничего себе, «всегда попадала в неприятности». Сяо-пинь пришла так быстро, что Му Яньцин еще не успела узнать о других «сюрпризах» Цайлянь. Она с сочувствием посмотрела на служанку, снова рухнувшую на колени, и подумала: Цайлянь, Цайлянь, сколько еще ошибок ты совершила, о которых я не знаю?
Цайлянь, заливаясь слезами, хотела оправдаться, но под тяжелым взглядом Цинь Пэйин ее голос дрожал. Она ударилась лбом о пол:
— Госпожа, помилуйте... рабыня... пусть я глупа и неуклюжа, жизнь моя гроша ломаного не стоит, но... но предавать госпожу я бы не стала, даже если бы мне приставили десять ножей к горлу... Госпожа Сяо-пинь, прошу, разберитесь...
Лу И, живущая в теле Му Яньцин, прекрасно понимала: она не на съемочной площадке. Эти слова — не заученный текст, а мольба человека, борющегося за свою жизнь.
Высокомерие Сяо-пинь и ее нескрываемая неприязнь с самого порога — какова бы ни была причина — говорили о том, что она не из тех, кто любит болтать попусту.
А в дворцовых драмах, как и в скандалах со звездами, лишних слов не бывает.
Му Яньцин обдумала слова Сяо-пинь и начала улавливать суть.
Во-первых, Цайлянь оставили по приказу императрицы, а расследование еще идет. Если она выгонит служанку сейчас, то пойдет против воли императрицы. Во-вторых, Цайлянь была «легко отвлечена» — значит, кто-то действительно хотел подставить Му Яньцин, а служанка могла быть ни при чем.
Пожилая наставница, стоявшая рядом с Сяо-пинь, увидев, что Му Яньцин молчит, решила, что та не хочет оставлять служанку, и тихо проговорила:
— Эта девица с тобой с самого начала, она твоя первая служанка, всегда относилась к тебе хорошо, а теперь проявила такую беспечность. Кто из других госпож захочет взять к себе такую нерасторопную?
Теперь, даже не зная сценария, Му Яньцин поняла намек: Цайлянь нельзя наказывать. Если она покинет Юншоу, ей одна дорога — к смерти.
— Госпожа Сяо-пинь, у нас с Цайлянь общая судьба. Если взять новую служанку, а она окажется нерасторопной, это лишь доставит вам лишних хлопот. Раз дело еще не раскрыто, не позволите ли ей остаться и искупить вину службой?
Сяо-пинь, словно ее укололи в больное место, вскинула брови. Му Яньцин, не понимая, в чем дело, прикрыла рот платком:
— Если вы считаете это разумным, то и хорошо. Тогда я доложу об этом императрице от вашего имени.
Сказав это, она, словно выполнив скучную обязанность, поспешила уйти. Уже на пороге она вдруг вспомнила о чем-то, обернулась и сказала лекарю:
— Мне нужно сказать вам пару слов, лекарь Чжан. Прошу вас, будьте внимательнее к здоровью Обещанной Му, не опаздывайте, как сегодня. Императрица каждый день спрашивает о ее состоянии, вы понимаете?
Всего несколько слов — и температура в комнате упала до нуля. Это было не напоминание, а острый нож у горла. Лекарь Чжан, не смея поднять головы, ответил:
— Госпожа, можете не сомневаться, я приложу все силы.
Полулежащая на кровати Му Яньцин втайне наслаждалась этой импровизацией. Похоже, здесь еще есть над чем поработать!

Комментарии

Загрузка...