Путь Смерти противопоставлен Пути Жизни.
Если предположение о Пути Смерти окажется неверным, живого ждет лишь неминуемая и ужасающая гибель.
Две попытки Цзи Ли взять инициативу в свои руки были верны, если не считать неясных обстоятельств гибели Лю Цзы. И в случае его собственного нападения, и в случае смерти худощавого парня присутствовал временной буфер. Более того, слова худощавого парня перед самой смертью навязали Цзи Ли ошибочное суждение.
Не смотри на него — вот как живой человек воспринимает активное наблюдение за рамкой.
С позиции худощавого парня, в тот момент рамка была направлена на Цзи Ли, но в суматохе, когда парень перевел на нее взгляд, рамка сместилась и оказалась прямо перед его лицом. Именно тогда он попал в поле ее зрения, проклятие запечатлело его, и он погиб. Поэтому он подсознательно решил, что именно его взгляд стал триггером Пути Смерти. Он упустил из виду, что рамка перемещалась сама по себе!
Именно эта ложная подсказка увела рассуждения Цзи Ли в бездну. Поэтому он и пришел к выводу, что Путь Смерти — это прямой взгляд живого человека на рамку.
Но Желтоволосый зажмурился и не смотрел на рамку. Значит, напрашивался куда более страшный вывод:
Настоящий Путь Смерти: если рамка сканирует твое лицо и запечатлевает его в виде погребального портрета, ты обречен!
Осознав это, Цзи Ли пробрала дрожь. Он словно понял нечто еще...
Видеозвонок все еще шел!
Желтоволосый снимал гроб на основную камеру, и после его смерти телефон упал на землю. Сейчас экран телефона Цзи Ли был погружен во тьму. Это означало, что объектив, направленный на лицо, оставался открытым!
У Цзи Ли волосы встали дыбом. Он хотел отбросить телефон, но в тот же миг, опустив голову, увидел пустую рамку прямо перед экраном! Она выбралась из гроба, зависла в воздухе и была направлена на экран телефона — и прямо на лицо Цзи Ли!
Путь Смерти вот-вот должен был открыться.
Цзи Ли отшвырнул телефон, но чувство тревоги не исчезло. Напротив, его тело начало окутывать ледяное дыхание иного мира.
Из гроба снова показалась рука. Она ухватила его за длинные волосы и потащила к гробу!
Цзи Ли, охваченный отчаянием, нащупал нож и перерезал прядь волос. Он попытался отползти, но рука снова схватила его. В критический момент он накинул на голову полы одежды, чтобы закрыть лицо, и, вцепившись свободной рукой в выступающий камень на земле, с трудом сдержал натиск призрака.
Но это была лишь отсрочка!
Пройдя через множество заданий, он понял: он на самом краю Пути Смерти. Возможно, из-за того, что контакт был мимолетным, призраку не хватило времени полностью запечатлеть его лицо для погребального портрета. Поэтому он не погиб мгновенно, как Желтоволосый и остальные, а получил крошечный шанс на спасение!
Он изо всех сил вжался в землю, вцепившись пальцами в камень, а ногами уперся в край гроба, сохраняя шаткое равновесие.
— Разбей эту чертову рамку к чертям! — Вторая личность впала в неистовство, визжа в голове Цзи Ли.
— Ни в коем случае! Рамка — это носитель призрака, ее невозможно уничтожить! — Третья личность начала хладнокровно анализировать ситуацию, предлагая другой выход.
— До конца задания осталось меньше половины времени. Может, просто продолжать закрывать лицо, бороться с призраком и дотянуть до конца?
Цзи Ли тоже лихорадочно соображал. Под тканью его лицо обливалось потом, но ледяной холод не отступал. Он был почти уверен, что пустая рамка висит прямо перед ним, ожидая, когда он откроется или когда истечет время задания.
Услышав предложение Третьей личности, он глухо возразил:
— Невозможно. Из-за раны на левом запястье я потерял много сил, три часа я не выдержу. К тому же, то, что ты предлагаешь — это лишь способ избежать Пути Смерти, а по условиям задания нужно найти Путь Жизни, чтобы забрать призрак! Иначе, когда через три часа задание закончится, призрак останется, и без ограничений правил я не выберусь из этого переулка!
За несколько мгновений Цзи Ли и обе его личности перебрали множество вариантов, но ни один не был достаточно надежным. Цзи Ли нахмурился, пытаясь успокоиться. Путь Жизни точно существует, что же он упустил?
И тут сквозь ткань, закрывающую лицо, он уловил слабый свет...
— Свет...
- Мир!
В голове Цзи Ли всплыла аномалия, которой он до сих пор не нашел объяснения! Почему во время второго круга, когда он стоял без всякой защиты и рамка просканировала его лицо, он не погиб мгновенно? Почему возникла эта ситуация полу-Пути Смерти, когда он борется с призраком?
— Уличный фонарь! Когда во втором круге на меня напали, первое, что я увидел, была не рамка, а ослепительный блик света! Поверхность пустой рамки — это стекло. Ей нужно отразить лицо живого человека целиком. Но так как я стоял под уличным фонарем, из-за бликов на зеркале изображение получилось размытым, и призрак не смог полностью запечатлеть мое лицо! Вот почему возникла эта странная ситуация полу-Пути Смерти!
Туман в голове Цзи Ли рассеялся. Все улики сложились в единый Путь Жизни!
Нужно сделать так, чтобы пустая рамка больше не смогла отразить его лицо, — и тогда Путь Смерти будет окончательно разрушен.
— Твой рюкзак! В нем есть налобный фонарь! Если наденешь его на голову, ты полностью нейтрализуешь Путь Смерти! Рамка больше не сможет считать твое лицо, она увидит лишь размытое пятно света! — Вторая личность, уже однажды пережившая смерть, была в ужасе. Поняв, в чем заключается Путь Жизни, она неистово кричала в его голове.
Цзи Ли и без подсказок начал действовать. Он отчетливо помнил, что рюкзак остался лежать открытым недалеко от него, и из-за борьбы он оказался совсем рядом!
Цзи Ли решительно перестал сопротивляться руке, и его тело тут же потянуло к гробу. Но, полагаясь на память, он нащупал рюкзак и прижал его к груди!
— Быстрее! Осталось три секунды! — Третья личность потеряла хладнокровие и пронзительно выкрикнула.
Цзи Ли зажал рюкзак левой рукой, а правой лихорадочно зашарил внутри.
— Три!
В этот момент пальцы Цзи Ли нащупали что-то бесформенное, холодное, с ремешками по краям. У него не было времени на проверку.
— Два!
Наступил финальный отсчет. Цзи Ли сдернул ткань с лица. В тот же миг, когда зрение прояснилось, он резко опустил голову, не глядя на зависшую в воздухе пустую рамку.
— Один!
Большая часть тела Цзи Ли уже была втянута в гроб — его держала рука уже мертвого Желтоволосого.
За полсекунды он включил фонарь и натянул его на голову!
И в этот миг пустая рамка, носитель призрака, оказалась прямо перед его лицом!
Но на этот раз взгляд Цзи Ли не дрогнул. Мощный поток света в 30 ватт ударил в стекло, и его лицо в рамке превратилось в сплошное световое пятно! С точки зрения призрака, у Цзи Ли больше не было черт лица, а значит, невозможно было нарисовать погребальный портрет.
Грохот!
Пустая рамка пошатнулась в воздухе и упала на землю. На ее белом фоне внезапно проступил образ сухопарого старика. Он с ненавистью взглянул на живого человека, стоящего в гробу, и мгновенно исчез.
Трупы Лю Цзы, худощавого парня и Желтоволосого, под ногами Цзи Ли, исчезли. Белые одежды погребальной процессии растворились в воздухе. Во всем Переулке Попрошаек больше не осталось ни следа сверхъестественной силы!
Цзи Ли лишился последних сил. После столь долгой борьбы и потери крови от раны на запястье, он онемел и бессильно повалился на землю.
В момент, когда он терял сознание, его телефон завибрировал — пришло письмо:
Отель Тяньхай, исполняющий обязанности управляющего филиалом No7 Цзи Ли.
Вы успешно встретили третьего постояльца, условия для повышения выполнены, отелю присвоена первая звезда.
В филиал No7 будут наняты пять новых сотрудников, которые будут управлять отелем вместе с управляющим.
Примечание: до получения второй звезды исполняющий обязанности управляющего может создать лишь одно разумное правило для контроля сотрудников; принципиальных отличий в полномочиях пока нет.

Комментарии

Загрузка...