Глава 217

Старший сын Герцога сбежал в армию (Новелла)
Когда Айрон и Центральное правительство продемонстрировали твёрдую волю к войне с Южной конфедерацией, всё стало продвигаться стремительно.
Прежде всего Центральное правительство отправило административный персонал в штаб, который должен был выдвинуться к Южной конфедерации вместе с экспедиционными войсками.
Затем было согласовано снабжение материалами, необходимыми для похода.
Ещё недавно столица была разрушена двумя последовательными атаками.
К тому же Империю лихорадило из-за крупных проблем, возникавших в разных регионах.
И всё же она могла действовать именно потому, что была Империей.
Как и подобало стране, носящей славу сильнейшей на континенте, экономика быстро восстанавливалась даже среди множества кризисов.
Правильнее было бы сказать, что она даже развивалась.
Причина заключалась в том, что преграды вроде кастовой системы, связей и кровных уз начали исчезать, и скорость развития резко выросла.
Естественно, множество людей, которых в прошлом называли гениями, но которых сдерживали связи и происхождение, теперь получили назначения, и восстановление шло с невероятной скоростью.
Однако именно в этом вопросе появились противники.
— Сейчас Империя находится на крутом подъёме. Обязательно ли оказывать такую огромную поддержку?
— Нужно лишь достаточно надавить на Южную конфедерацию, а оставшиеся силы использовать для развития Империи.
— Мы должны готовиться к более крупным угрозам!
В словах тех, кто выступал против войны с Южной конфедерацией, тоже был смысл.
За горными хребтами Северо-Востока морозные великаны готовились к войне, а насколько сильны внешние боги на Западе, даже представить было трудно.
Полученная благодаря победе Мобильной полевой армии информация показала, что сила древних богов оказалась не такой уж огромной, как ожидали, и именно поэтому появились такие доводы.
Но под яростным сопротивлением тех, кто получил квест Верховного Бога, эти доводы быстро стихли.
Конечно, квест получили не все.
Однако те, кто его получил, говорили как один:
— Эту возможность нельзя упустить!
Система пообещала огромную награду.
Уже было известно, что вся Мобильная полевая армия получила колоссальные награды и ушла на тренировку.
Основной квест под названием «первый сюжет Апокалипсиса».
Понимая, насколько велика его награда, все потеряли голову.
Вся Мобильная полевая армия получила квест, и многие в Южном командовании тоже получили его.
Даже в Восточном командовании те, кто находился на юге, получили квесты.
Все завидовали получившим квест.
Теперь, когда все подданные Империи пробудились благодаря системе, многие могли получать подходящие им квесты даже без основного.
Но всё это были лишь побочные или обычные квесты.
Их риск был ниже, но и награды соответствующе малы.
Основной квест отличался.
Риск, конечно, был велик, но и награда была огромной.
Она могла разом изменить всю жизнь.
Пока все только завидовали тем, кто получил квест, один мужчина отправился на юг, решив хоть что-то сделать.
Его мысль была проста: если держаться поблизости от района, где возник основной квест, можно получить квест хотя бы лучше нынешнего.
Добравшись до Южного командования, он помог военным и получил скромную награду.
— Повысился.
Глядя, как уровень его квеста вырос, мужчина улыбнулся.
Убедившись, что его догадка верна, он не остановился и направился на Юго-Восток.
Если уже у Южного командования всё так, то что насчёт Мобильной полевой армии?
Он решил, что там наверняка сможет получить квест лучше нынешнего.
И его расчёт оказался верным.
Квесты пришли куда более трудные и высокого уровня.
Сама Мобильная полевая армия была сильна, но и помогать её операциям было непросто.
И всё же его это устраивало.
«Я становлюсь сильнее!»
С каждым днём он ощущал, как крепнет.
Не прошло и недели с его прибытия, как однажды, таща измотанное тело и думая, не отдохнуть ли хотя бы день, он услышал знакомый голос системы.
[Вы получили второй квест первого сюжета Апокалипсиса. Для вашего текущего уровня это квест чрезвычайно высокой сложности. Желаете продолжить? Для справки: этот квест является основным.]
Внезапный голос системы.
Услышав его, мужчина какое-то время стоял оцепенев, а затем разразился радостным криком.
— Буду! Конечно буду! Ха-ха-ха-ха-ха-ха!
Когда мужчина внезапно расхохотался, проходившие рядом солдаты посмотрели на него с недоумением.
Он пришёл сюда как наёмник.
Но даже в Мобильной полевой армии этот человек был уже довольно известен.
Он постоянно твердил, что, кружась рядом с основным квестом, добьётся лучшего задания, и действительно смог это сделать.
— Чего смеёшься?
Один солдат не выдержал любопытства и спросил. Мужчина громко рассмеялся и ответил:
— И я! Я тоже получил основной квест!
От его слов глаза людей вокруг расширились.
— Правда?
— Серьёзно?
Один из репортёров, находившихся при Мобильной полевой армии, поспешно подошёл к нему и спросил.
Мужчина широко кивнул.
Его улыбка была такой счастливой, как никогда, что никто не мог подумать, будто это ложь.
— Ср... срочная новость!
Один репортёр выкрикнул это и бросился прочь.
То же сделали и другие репортёры.
Оставшиеся журналисты стали подробно расспрашивать наёмника, как всё произошло.
[Срочная новость! Появился наёмник, получивший основной квест!]
Репортёры быстро отправили срочную новость в столицу, и факт мгновенно стал известен по всей Империи.
Но сначала никто в него не поверил.
— Это не ложь? Тогда все наёмники, ушедшие на юг, должны были бы получить квест.
— Вот именно!
— Чушь какая-то.
Люди решили, что репортёры снова подняли шум и занимаются жёлтой писаниной.
Но когда собранные журналистами сведения одно за другим начали появляться в газетах, их мнение изменилось.
[Условия получения основного квеста!]
1. Обязательно помогать операциям Мобильной полевой армии или Южного командования. 2. Помощь должна продолжаться определённый срок. 3. Необходимо согласиться участвовать в основном квесте. Важно.
Когда подробные условия начали распространяться, наёмники и авантюристы один за другим стали им следовать.
Попытка ничего не стоила, а люди, отправившиеся на юг, действительно видели, что уровень квестов повышается уже от одного движения в этом направлении. Тогда Центральное правительство тоже оказало поддержку.
Позже вознаграждения для тех, кто помогал операциям Мобильной полевой армии и Южного командования, повысились. А когда вдобавок появился человек, получивший основной квест, со всего континента начался поток людей, направляющихся на юг.
— Я тоже... у меня тоже получилось!
Один мужчина вскинул обе руки и закричал.
Все вокруг недоумённо наклонили головы: «Он настолько рад?»
Но, услышав его следующие слова, они пришли в ужас.
— Я успешно перешёл от древних богов к Верховному Богу! Ха-ха-ха! И ещё получил основной квест!
Иномирец перешёл от древних богов к Верховному Богу.
Эта новость была столь же шокирующей, как и возможность получить основной квест.
— Если пойти сейчас, можно получить и повторное пробуждение, и основной квест?
— Эй! Идём.
— Да, это точно надо сделать.
Иномирцы зашептались и один за другим начали уходить с юга.
Крупные гильдии попытались их остановить, но беглецов было слишком много, и контролировать ситуацию оказалось невозможно.
Стоило беглецам добраться до района границы, как армия Южной конфедерации и другие иномирцы уже не могли их преследовать.
Потому что и Южная армия, и Мобильная полевая армия неусыпно следили за этим районом.
— Если так пойдёт дальше, конфедерация развалится.
— Иномирцы уходят слишком массово!
— Не только они. Значительная часть наших подданных тоже начала переходить. Они тоже возвращаются в лоно Верховного Бога и становятся нашими врагами!
Ключевые фигуры Южной конфедерации одна за другой жаловались.
— Может, нам уже сейчас стоит сдаться?
Мужчина, которого в Южной конфедерации называли великим торговцем, произнёс это с тревожным лицом, и жаловавшиеся люди кивнули, словно соглашаясь.
Если сдаться сейчас?
Пусть они станут частью Империи, зато сохранят жизнь.
Если повезёт, возможно, они даже не лишатся большей части нынешней власти.
Но люди, сидевшие напротив них, покачали головами.
Их представитель, черноволосый мужчина, сказал:
— Пустая шелуха всегда мечется туда-сюда. Важно другое — война.
Большинство собравшихся кивнули его словам.
— Один раз. Нам нужно победить всего один раз. Северная и Западная армии Империи не смогут двинуться. Поэтому если мы одержим одну настоящую победу, с этого момента континент фактически разделится на три части.
Люди с тревогой посмотрели на него.
— Верьте тому, что мы подготовили.
— Но ведь гигант тоже пал...
Гигант был решающим козырем, подготовленным экспедиционной армией Южной конфедерации.
Весть о его исчезновении потрясла всех присутствующих.
Они не могли поверить, что гигант подавляющей силы, которым хвастались как мощью выше мастерского уровня, был уничтожен одним человеком.
— На этот раз всё иначе. Это не простое скопление силы.
После слов мужчины несколько людей, знавших, о чём речь, тяжело кивнули.
Тогда собравшиеся за круглым столом потребовали объяснений.
И вскоре, узнав истинную природу этого козыря, они поняли.
Это действительно отличалось от гиганта.
Нельзя было отрицать: оно будет сильнее.
— До каких пор мы будем оглядываться на Империю? Теперь пришло время полной независимости от этих проклятых имперцев.
Черноволосый мужчина обвёл присутствующих убийственным взглядом, и все кивнули.
Те, чьи страны в прошлом подвергались эксплуатации Империи или переносили всевозможные унижения при уплате дани, стиснули зубы.
— Давайте вместе победим Империю.
— Хорошо!
— Хорошо!
Когда черноволосый мужчина поднял руку и произнёс это, собравшиеся за круглым столом один за другим начали соглашаться. В конце концов даже те, кто колебался и смотрел по сторонам, тоже согласились остаться в Южной конфедерации.
То же самое касалось иномирцев.
Раз уж они выбрали древних богов, отступать им было некуда.
Перейти к Верховному Богу теперь и заново наращивать силу?
Тогда они просто проиграют тем иномирцам, которые ушли раньше.
Что бы ни случилось, им нужно было довести всё до конца здесь.
Мобильная полевая армия, видя, что Южная конфедерация, которая, как ожидалось, должна была быстро развалиться и самоуничтожиться, держится неожиданно крепко, с удивлением переглядывалась.
— Они прочнее, чем я думал.
— Похоже на то.
Командиры собрались в кабинете командующего впервые за долгое время.
Среди них присутствовала и Ариэль, тренировавшаяся дольше всех.
— Думаю, дальше расшатать Южную конфедерацию будет трудно.
На доклад Каона Айрон слегка кивнул.
Те, кто мог уйти, уже в основном ушли.
Осталась только война.
— Что насчёт их подготовленного козыря?
— ...Прошу прощения. Выяснить не удалось.
Фолден опустил голову, и Айрон тихо вздохнул.
— Ну, я и думал, что это будет непросто. Одно ясно: это будет тварь сильнее того гиганта, которого мы видели раньше.
От слов Айрона лица всех потемнели.
Даже того гиганта они едва одолели благодаря череде удач.
А теперь враг сильнее него... Неудивительно, что все помрачнели.
— Ну... если появится что-то вроде гиганта, я с этим разберусь, так что не надо делать такие мрачные лица.
Но даже слова Айрона не разгладили лица командиров.
— Что с вами? Вы же не думаете, что я остался таким же, как тогда?
От вопроса Айрона глаза командиров округлились.
— Не... неужели...?
— Не спеши радоваться! Я даже к стене грандмастера не подошёл.
Айрон усмехнулся, глядя на Кадро, который смотрел на него с надеждой.
— Ну... всё же, кажется, я стал немного сильнее, чем тогда. Примерно...
Айрон замолчал и скользнул взглядом по командирам.
Все сглотнули и уставились на его губы.
— В фехтовании, пожалуй, могу потягаться с двумя главами родов?
— ...Что?
Ариэль тупо переспросила.
Не было ни одного идиота, который бы не понял, что под двумя главами он имеет в виду главу рода Льва и главу рода Божественного Меча.
Все смотрели на него с недоверием, а Айрон улыбнулся и перевёл взгляд на Ариэль.
— Кстати, Ариэль, как ты? Стену, похоже, пока не преодолела...
Ариэль слегка кивнула.
— Да. Стену... к сожалению, преодолеть не смогла.
На её лице отразилось сожаление.
Стена мастерского уровня оказалась выше, чем она думала. Даже Айрону пришлось нелегко, так что ей, естественно, требовалось больше времени.
И всё же она была почти у цели.
— Ну... по твоему взгляду видно, что несколько воплощений ты теперь сможешь смести в одиночку.
От слов Айрона все с удивлением посмотрели на Ариэль.
Но она не стала их отрицать.
Увидев эту уверенность, Айрон слегка кивнул.
Подготовка завершена.
Осталась только война.
— Все понимают, насколько важна эта война.
Командиры серьёзно кивнули словам Айрона.
— Когда она закончится, континент вступит в новую фазу. Если мы победим, в её центре окажемся мы.
Произнеся это, Айрон поднялся с места.
— Победите. И станьте сильнее.
— Так точно!
На слова Айрона все командиры ответили громко и слаженно.
Мысль о том, что победа в этой войне может позволить им увидеть мечтаный уровень мастера, наполнила их лица волнением.
Опасность войны уже давно исчезла из их мыслей.

Комментарии

Загрузка...