Глава 214

Старший сын Герцога сбежал в армию (Новелла)
Сила, с которой был взмахнут огромный меч, была максимумом того, что Айрон мог выжать из себя в этот миг. Стальной клинок ауры не дрогнул — в нём была заключена вся мощь Айрона. Словно почувствовав, что на этот раз удар необычен, гигант поднял обе руки, чтобы остановить клинок.
Бум!
В тот миг, когда он заблокировал удар, одно его колено согнулось, и тело просело. Сила клинка оказалась выше, чем гигант ожидал, и врезалась в его руки. Но он собрал последние остатки мощи в руках: начиная с ноги на стороне согнутого колена, большая часть его тела исчезла, а сила сосредоточилась в руках.
Окрестности после их столкновения превратились в катастрофу. Над ними сквозь облака виднелась яркая голубизна неба — словно в облачном покрове пробили дыры.
— ...Умри.
Произнеся это, Айрон надавил мечом ещё сильнее, и обе руки гиганта, отчаянно сопротивлявшиеся до последнего, были полностью отсечены. Его тело плавно рухнуло по прямой. Войска конфедерации прекратили атаку и смотрели, как тело гиганта, поднимавшееся до небес, падает на землю, рассечённое надвое.
— ...Он проиграл?
Мурадин ошеломлённо смотрел в небо. Он не мог поверить своим глазам: гигант был срублен одним ударом.
— Во... воплощения начали исчезать!
— Кеук! Он... проиграл.
Офицеры докладывали, глотая кровь, поднимавшуюся к горлу, будто сами получили внутренние повреждения.
С исчезновением гиганта те, кто заключил контракты с древними богами, начали платить цену. Возможно, последствия поражения оказались слишком велики: воплощения исчезали, а контракторы один за другим валились на землю. Это означало, что вместе с исчезновением гиганта уходили и древние боги. Увидев это, Мурадин произнёс сквозь стиснутые зубы:
— Мы должны убить его здесь.
Карлос кивнул в знак согласия. Если они не убьют Айрона прямо сейчас, это будет означать уничтожение Юга. Что смогут сделать два мастера, если этот нечеловеческий монстр станет ещё сильнее?
Тогда у них действительно не останется будущего.
— Всем целиться в Айрона Картера!
— Даже если мы проиграем, мы обязаны хотя бы убить Айрона! Это станет нашей победой! Если мы сможем убить Айрона...!
По приказу двух мастеров офицеры закричали и повели солдат туда, где стоял Айрон.
Стоило ли им благодарить небеса? После последнего удара Айрон, казалось, не мог выжать из себя ни крупицы силы. Подумав, что если вложат всё, то смогут убить этого монстра, солдаты конфедерации нацелились на Айрона: кто-то бросал оружие, кто-то применял способности. С другой стороны, Мобильная полевая армия поспешила им помешать.
— Защитить командующего!
— Что делает Рыцарский орден?! Защитить командующего!
— «Буря», пробить атаку! Мы должны вернуть командующего в Командование!
Первыми подразделениями Мобильной полевой армии, отреагировавшими на угрозу, стали Рыцарский орден и штурмовой отряд «Буря». Рыцари двинулись, чтобы прикрыть Айрона, а «Буря» — чтобы прорубить для них путь.
— Убейте его! Он должен умереть!
Под рёв Мурадина рыцари армии конфедерации отчаянно пытались прорваться сквозь Рыцарский орден Мобильной полевой армии. В этот момент основные силы 23-го корпуса Сейридана, находившиеся внутри Командования, распахнули ворота и ринулись наружу.
— Остановить врага! Завести командующего внутрь!
Войска 23-го корпуса последовали приказу Сейридана и стеклись, чтобы защитить Айрона.
Справиться с Мобильной полевой армией, набравшей нынешнюю силу через множество сражений, обычные солдаты конфедерации не могли.
Но что насчёт численности?
Если их солдаты уступали качеством, они должны были давить количеством. Численное превосходство было подавляющим, и они использовали его, чтобы загнать противника в угол. Что до двух мастеров — даже будучи тяжело ранены, они выжимали из себя остатки сил и продолжали продвигаться вперёд, чтобы убить Айрона.
— Ма... мастера!
Рыцарь из 23-го корпуса отпрянул в ужасе, увидев, как Мурадин и Карлос ведут наступление. Тогда Сейридан схватил отступающего рыцаря за плечо и сказал:
— Не отступать.
Рыцарь пустым взглядом уставился на лицо Сейридана.
— Они получили внутренние повреждения и даже не могут использовать ауру. Разве для твоей гордости не будет позором бояться таких людей?
Сказав это, Сейридан повернулся и высвободил всю свою силу. Его мана стала пылающе-красной и обвилась вокруг меча, а вокруг тела поднялось пламя, излучавшее ужасающий жар. Одновременно появился лев с великолепной гривой огня.
— Даже если мы ранены, ты думаешь, что сможешь справиться с нами один?
— Ты слишком уверен в своей силе.
Два мастера смотрели на Сейридана, который вышел остановить их в одиночку, так, будто их гордость растоптали. И в этот миг вокруг них ударила мощная молния, а следом поднялся вихрь. Это была сила, которую даже два мастера не могли игнорировать, особенно теперь, когда почти полностью израсходовали силы и были тяжело ранены.
— Защитить командующего!
— Защитить мастера!
Вслед за огромной магической силой и силой духов рыцари армии конфедерации поспешили прикрыть двух мастеров. Те отбивали молнии, падавшие вокруг со всех сторон, и разрубали ветра, острые как ножи.
Но на этом атака Мобильной полевой армии не закончилась.
— Р-р-р-р!
Под громкий рёв огненного льва Сейридан, используя технику меча Льва, прорезал рыцарей конфедерации и бросился вперёд. Его удары казались грубыми, но для тех, кто встречал их, каждый взмах возвещал смерть. В этих, на вид неуклюжих, движениях меча скрывалась загадочная техника.
Разумеется, фехтование рода Льва, одного из двух сильнейших родов континента, никак не могло быть по-настоящему неуклюжим. Вобрав суть этой техники и сделав её своей, Сейридан превратил своё фехтование в нечто устрашающее.
— Значит... ты тоже монстр.
Мурадин произнёс это с тяжёлым лицом, глядя на Сейридана. Очевидно, тот ещё не достигал устрашающего уровня Ариэль, и в глазах мастера его техника всё ещё имела изъяны. Однако он компенсировал этот недостаток чрезвычайно мощной силой пламени, раскрывая полный потенциал техники меча. Если в Империи величайшим гением после Айрона считалась Ариэль, то сразу за ней вполне можно было поставить Сейридана.
В отличие от Ариэль, уже стоявшей на пороге мастерского уровня, Сейридану ещё предстоял долгий путь. Но с точки зрения Мурадина это было лишь вопросом времени.
В отличие от Родема и Людема, Сейридан уже нашёл свой единственный путь. В конце этого пути он неизбежно встретит препятствие под названием «мастер». Преодолеть его — совсем другая проблема, но как минимум он был достаточно силён, чтобы дойти до этого уровня.
«Неужели все в роду Льва — монстры?»
Мурадин покачал головой. Карлос, стоявший рядом, думал о том же. Род Льва уже породил выдающегося мастера вроде Айрона. Даже если нынешнее поколение закончилось бы на нём, можно было бы сказать, что это золотые дни рода Льва, лучшие времена в его истории. Но второй сын, Кайден, и младший, Эйден, тоже показывали исключительные результаты. Особенно Эйден, чей талант был настолько безумен, что он идеально воспроизвёл фехтование Белого Льва. В подтверждение этого он уже ушёл в закрытую тренировку, чтобы стать мастером. Возможно, после его затворничества Империя получит ещё одного мастера.
А теперь даже Сейридан, которого Мурадин считал ничем особенным, проявлял такой талант.
— ...Отступаем.
— Ты!
Карлос попытался срочно остановить приказ Мурадина, но тот покачал головой.
Надежды больше не было.
Капитан магического подразделения Мобильной полевой армии Аллан Рейшор и капитан подразделения духов Питер Марвио уже быстро приближались. Если они соединятся со множеством магов и спиритов под своим командованием, Мурадину и Карлосу станет ещё тяжелее.
Бах! Бах!
— А-а-а!
— Оста... остановите его!
— Не дайте ему добраться до мастеров!
Рыцари отчаянно пытались остановить чудовищного Сейридана, несущегося на них. Но он зловеще улыбнулся и двинулся так, будто собирался атаковать мастеров, а сам повернул и начал косить рыцарей.
— Хитрый ублюдок.
Карлос стиснул зубы, глядя на жестокие движения Сейридана, но в этот момент ничего не мог сделать.
По всему полю боя раздался резкий свист, означавший приказ к отступлению, и армия конфедерации немедленно начала отходить.
Гигант, на которого они полагались, исчез, а вместе с ним исчезли и несколько древних богов. В такой ситуации победить Мобильную полевую армию было почти невозможно. Даже имея больше войск, из-за множества солдат, утративших способности или получивших тяжёлые ранения, они лишь выглядели грозно снаружи. На деле подавляющая сила теперь была у Мобильной полевой армии.
— Всем в атаку! Не позволяйте врагу спокойно уйти!
Все оборонительные войска немедленно последовали приказу Сейридана.
— Уничтожить врага!
— За ними!
— Убить всех!
После такого резкого перелома даже шестеро иномирцев, сражавшихся с Ариэль и другими командирами, попытались отступить.
— Думаете, мы просто отпустим вас?
Ариэль взмахнула мечом, глядя на Лобанова. Она ударила по его руке с такой скоростью, что глаз почти не мог уловить движение, но внезапно прилетевшая световая магия свела атаку на нет.
— ...Капитан рейнджеров в опасности.
Ариэль скрипнула зубами от слов Кадро. В тот же миг Ким Чон Тхэ насмешливо усмехнулся ей.
— Похоже, вы всё-таки нас отпустите.
От его слов лицо Ариэль потемнело. Победа была почти в руках. Но проблемой стал Никс Коул. Среди шести командиров он обладал самой низкой силой. Сейчас он уже не мог держаться и получил смертельно опасное ранение. В результате ситуация, в которой они ещё недавно думали победить, снова стала равной.
— Мы уже победили.
Услышав слова Кадро, Ариэль подавила досаду и повернулась к Ким Чон Тхэ.
— ...Проваливайте.
Ким Чон Тхэ пожал плечами и отступил. Остальные шестеро иномирцев тоже поспешно отошли. Если бы они задержались хоть немного, им грозило окружение и пленение Мобильной полевой армией.
— А командующий?
— Его состояние критическое.
На вопрос Ариэль ответил Каон Темпет. Как только Айрон вложил всю силу в последний удар по гиганту, он потерял сознание и рухнул. Поскольку он израсходовал всё до последней капли, теперь его тело и дух были серьёзно истощены.
— Но у него есть святая сила и Бэпсэ. Он точно восстановится.
— Да.
Ариэль кивнула словам Кадро и осмотрела поле боя. Наблюдая, как войска Мобильной полевой армии яростно преследуют бегущую армию конфедерации, она наконец осознала: они победили. Когда появился гигант, победа казалась почти невозможной, но им удалось.
Пока она осознавала победу, пришло уведомление.
[Первое сражение первого сюжета Апокалипсиса завершилось победой стороны Верховного Бога. Поэтому сторона Верховного Бога получит награду. Те, кто привёл к победе прямым участием в бою, получат огромную награду.]
[Отличная работа по остановке гиганта. В зависимости от вклада вы получите разные награды.]
Звук уведомления стал доказательством, что битва действительно окончена. Мобильная полевая армия, до этого преследовавшая вражеские силы, громко взревела от радости. Офицеры попытались приказать продолжать погоню, но, увидев, как все ликуют, в конце концов отказались. Сам офицер, собиравшийся отдать приказ, тоже был занят проверкой собственной награды.
А вот армия конфедерации корчилась в боли: за поражение ей пришлось принять штраф.
— ...Возвращаемся.
По приказу Мурадина разбитая армия конфедерации собралась с силами и начала готовиться к возвращению в Конфедерацию южных королевств.
Пока новости о подавляющей победе Мобильной полевой армии в первом сражении между Югом и Верховным Богом разлетались по Империи и всему континенту, Айрон, рухнувший от истощения, открыл глаза.
Сначала сознание всё ещё плыло, но затем, взглянув на всплывшее перед ним окно уведомления, он стал серьёзен.

Комментарии

Загрузка...