Глава 210

Старший сын Герцога сбежал в армию (Новелла)
Двое мастеров немедленно атаковали Айрона одновременно, во всей полноте проявляя силы, полученные от древних богов.
Они уже видели боевые записи битвы на Юго-Востоке и даже смотрели видеозаписи сражения. Сила Айрона была настолько чудовищной, что он смог противостоять и мантикоре, которая вытерла пол мастером Йольке, и имуги.
Разумеется, с тех пор мастер Йольке стал сильнее, но это не отменяло того, насколько сильной была мантикора. Им самим было бы трудно сразиться с ней один на один.
А Айрон одновременно сражался и с мантикорой, и с имуги...
— ...Этот монстр.
— Хоо...
Двое мастеров обменялись с Айроном несколькими ударами, подтверждая слухи, которые слышали о нём. На деле он казался даже сильнее, чем говорили. Он не выглядел уставшим, хотя сражался с ними обоими без помощи божественных зверей.
Даже используя силы древних богов, они с трудом пытались пробить оборону Айрона. Теперь он был мастером, а его фехтование оказалось куда исключительнее, чем они думали. Но самым трудным препятствием была его святая сила.
Бум! Бум! Бум!
Как бы безостановочно ни бил Мурадин, на щите света не появилось ни одной трещины. Карлос выжидал шанс для атаки, но тоже не мог оставить даже вмятины в стальной обороне Айрона. Было ясно: если всё продолжится так, в невыгодном положении окажутся именно они.
И тут земля внезапно поднялась, образуя гиганта, который ударил Айрона обеими руками.
Бум!
Щит света заблокировал удары, но каменный гигант не остановился. Видя, что атаки не достигают цели, он всё равно продолжал наносить удары, а от его тела клубилась боевая ци.
— Эта сила...
Когда-то прежде он уже видел эту силу. Он видел её, когда Рованов прибыл на Юго-Восток, чтобы получить признание в качестве мастера.
Едва Айрон узнал эту мощь, как увидел в небе формирующегося огромного водяного дракона.
— Ким Чон Тэ...
Водяной дракон был гораздо больше, чем в прошлый раз, когда Айрон его видел. Увеличился не только размер: он ощущал от дракона огромную духовную силу, пока тот смотрел на него.
«Он слил своего духа с водяным драконом?»
Айрон не знал, как именно это было сделано, но водяной дракон, древнее существо, был соединён с духом. Теперь он обладал силой, к которой нельзя было относиться легкомысленно.
Следом появился Рованов, слившийся с каменным гигантом и испускавший огромное количество боевой ци. Похоже, пока Айрон стабилизировал Юго-Восток и работал в столице Империи, все они значительно продвинулись.
Ко всему этому добавилась внезапная атака Аль-Асада. Айрон уже однажды попадал под его удар и потому смог заблокировать атаку. Проблема была в том, что последовало дальше.
Атаки Гарри Уильямса сыпались на него без остановки, магия Джейми, наполненная волновой силой, дождём падала сверху. А довершали всё бесчисленные животные Хикарду и непрерывная бомбардировка духовной силой.
Бу-у-ум!
Со всех сторон Айрона атаковали силы иномирцев. Даже обладая божественной силой уровня апостола, при таком сосредоточенном ударе он неизбежно получил бы ранения, особенно учитывая, что противники тоже получили силы древних богов.
Шестеро сильнейших иномирцев объединились, чтобы поймать Айрона, и двое мастеров, претендовавших на звание сильнейших на юге, пытались сделать то же самое. Не было никакой возможности выдержать такую волну атак без ответа. В конце концов Айрон решил использовать всю свою силу. Он покрыл клинок ауры молнией и холодной ци и призвал обратно всех божественных зверей, которых отправил разбираться с воплощениями древних богов.
— Теперь... ты решил использовать всю силу?
Мурадин свирепо нахмурился, словно его гордость растоптали. На лице Карлоса было то же выражение. Оба жили в Конфедерации южных королевств, наслаждаясь огромной властью — почти наравне с королями. Хотя по сравнению с мастерами Империи их считали на уровень ниже, как ни посмотри, они всё равно были одними из немногих мастеров континента. И всё же, объединившись против одного человека, они не смогли заставить его использовать всю силу. Лишь когда вперёд вышли шестеро иномирцев и присоединились к бою, они увидели полную мощь этого молодого мастера.
Но если подумать трезво, причин уязвляться у них не было.
[Неофициально известен как сильнейший на континенте]
Такой слух ходил по Империи, особенно среди молодёжи, видевшей исключительные подвиги Айрона.
Однако люди старшего и среднего возраста думали иначе. Они безгранично верили в глав родов Льва и Божественного Меча — две опоры, поддерживавшие Империю в прошлом. Поэтому они не признавали, что Айрон, которому было чуть за двадцать, превзошёл двух глав родов. Конечно, они видели его достижения; всем было ясно, что он герой, внёсший огромный вклад в спасение Империи. Но им казалось, что в лучшем случае он достиг одного уровня с двумя главами родов и никак не мог их превзойти. В конце концов, эти два главы также сыграли огромную роль в разрешении кризиса, с которым столкнулась Империя.
Но в какой-то момент эти грандмастера начали терять центральное место на сцене власти Империи. Единственным, чья сила могла сравниться с их мощью, был Айрон.
[Топ-3 Империи!]
Было очевидно, что нынешняя сила Айрона давно превзошла силу других мастеров, настолько, что имперские газеты писали об этом открыто.
Поэтому сама мысль двух южных мастеров о том, что они смогут поймать Айрона, была нелепой.
— Сколько бы мы ни боролись за звание сильнейшего на континенте...
Два мастера яростно сражались, используя силы, полученные от древних богов, но его оборона оставалась твёрдой. То же самое касалось и иномирцев, атаковавших его. Хотя их было шестеро, их снова и снова останавливали божественные звери. Громовая Птица противостояла водяному дракону и каменному гиганту, а волновая магия, многочисленные духи и друидские животные не могли пройти сквозь Две Луны. Тем временем тьма Аль-Асада и световой меч Гарри Уильямса застряли в попытках сдержать пламя Феникса.
— И это всё, на что они способны?
Айрон произнёс это, разминая шею. По сравнению с битвой против мантикоры и имуги это сражение было куда спокойнее. Тогда, конечно, он перенапрягся, а два монстра были чрезвычайно сильны. Но отрицать было невозможно: сила иномирцев не достигала того уровня, которого он ожидал. Он мог справиться с ними, даже просто развернув божественных зверей. Кроме того, после той кровавой битвы Айрон поднялся ещё на один уровень, так что чувствовать себя расслабленно против иномирцев было естественно.
«И всё же они действительно стали намного сильнее».
Айрон подумал об этом, отражая безумные атаки двух мастеров.
То, что бой казался ему легче, означало: он достиг уровня, превосходящего двух глав кланов, претендовавших на звание сильнейших в Империи. В каком-то смысле это приносило облегчение и даже немного радости.
Айрон воспользовался неожиданной передышкой, чтобы осмотреть другие участки. Как он и ожидал, в разных местах кипели ожесточённые бои. Общий уровень южной армии, включая иномирцев, был довольно высок. И всё же Мобильная полевая армия имела опыт битвы на Юго-Востоке и могла с этим справляться. Проблемой были несколько воплощений, появившихся внезапно.
С большинством воплощений они так или иначе справлялись, но несколько особенно сильных наносили Мобильной полевой армии серьёзный урон. Среди них было одно, явно сосредоточенное на Айроне. Армия могла кое-как сдерживать остальные воплощения, но это конкретное воплощение терроризировало Мобильную полевую армию.
Следя за общим ходом битвы, Айрон задумался, не отправить ли одного из божественных зверей против этого воплощения. Оно особенно его беспокоило. Воплощение с огромной скоростью пересекало поле боя, будто само было светом; его тело состояло из молнии.
— Умрите, псы Верховного Бога!
Воплощение орудовало пикой, созданной из молнии, и играло с рыцарями Мобильной полевой армии. Хотя рыцари с помощью маны преодолели человеческие пределы и стали гораздо сильнее, между ними и воплощением всё ещё была очевидная разница.
Это воплощение было примерно человеческого роста, но справиться с ним было трудно. Оно не только двигалось с молниеносной скоростью, атакуя рыцарей, но и каждым взмахом пики заставляло десятки рыцарей отступать. Его сила почти могла сойти за силу мастера и подавляла рыцарей.
— Назад.
— Ко... командир.
Ариэль взмахнула мечом и заблокировала пику, нацеленную на рыцаря.
— Я разберусь с ним сама.
— Но... но...
— Рассредоточьтесь и помогите товарищам.
Рыцари стиснули зубы и быстро разошлись. Из-за воплощения дела у Мобильной полевой армии складывались не лучшим образом. Командующий остановил шестерых иномирцев и двух мастеров армии Конфедерации, но те не отступали.
— Какая лакомая добыча.
Воплощение смотрело на Ариэль, высовывая и втягивая язык. Но Ариэль не ответила на провокации и лишь подняла меч.
— Ты довольно быстрая... Тогда сыграем пару раундов!
Когда созданное из молнии воплощение взмахнуло пикой и бросилось на Ариэль, она изо всех сил ударила ему навстречу.
Лязг!
Ариэль отбила атаку молниевой пики.
— Ты заблокировала мой удар?
Воплощение удивлённо посмотрело на Ариэль. Как бы ни пал его ранг, оно не представляло, что люди, не являющиеся мастерами, смогут отвечать на его атаки. Оно собиралось поиграть с Ариэль, но та оказалась куда сильнее, чем оно думало. Теперь оно намеревалось убить её всерьёз.
— Этот удар будет другим.
С этими словами оно ударило быстрее и сильнее прежнего. Вспышки молний быстро посыпались одна за другой, стремясь пробить защиту меча Ариэль. Думая, что та не сможет выдержать бешеную скорость воплощения, Ариэль подняла голову и начала контратаковать.
Лязг!
— Что за...
— Похоже, ничего особенного в тебе нет.
Сказав это, Ариэль на этот раз сама первой бросилась в атаку. Словно показывая, что всё это время играла она, её меч сверкнул в воздухе и атаковал со всех сторон, не позволяя воплощению вырваться.
— Как ты смеешь!
Разъярённое тем, что она подавляет его, воплощение раскрыло всю силу. Молнии вспыхнули во всех направлениях, а его тело превратилось в чистую молнию.
Но и на этот раз Ариэль ответила и отразила атаку.
Молниевая пика и меч Ариэль сталкивались в воздухе, обмениваясь бесчисленными ударами на скорости, невидимой глазу.
— Хоо...
Словно договорившись, и Ариэль, и воплощение отпрыгнули на шаг назад, глубоко вдохнули и начали искать бреши в защите друг друга.
И тут Ариэль услышала звук уведомления.
Дзинь!
[Победите в бою против пики древнего бога. Победитель получит огромную награду!]
Услышав уведомление, она улыбнулась. Она получила квест с врагом, которого нужно победить, и от этого её желание выиграть вспыхнуло ещё сильнее. Враг, который играл с рыцарями, был не так уж силён. Издалека он казался существом уровня мастера. Но когда она сошлась с ним лицом к лицу, выяснилось: ничего подобного.
«Это что, презрение к слабым?»
Сильный перед слабыми и слабый перед сильными. Это идеально описывало поведение воплощения перед ней.
«Я могу победить!»
Глаза Ариэль засияли от этой мысли.

Комментарии

Загрузка...