Глава 117

Старший сын Герцога сбежал в армию (Новелла)
— Отряд специальных операций? Знаешь о нём?
— А! Я тоже слышал.
Слухи расползались среди солдат на линии фронта.
По слухам, существовал отряд специальных операций, который искал пробитые участки или места, где войскам было особенно трудно против монстров, а затем на несколько дней закрывал эти прорехи.
Поначалу солдаты думали: «Почему бы не поручить таким войскам просто постоянно закрывать дыры на передовой?» Но когда они узнали, в каком положении находится этот отряд, оценка начала меняться.
Новички.
Раненые.
Подразделение, собранное в спешке.
Отряд, который ни один командир не захотел бы получить в своё распоряжение.
Таков был отряд специальных операций.
И всё же, когда Айрон начал добиваться результатов с таким подразделением, люди невольно смотрели на него с интересом. Кроме того, по сравнению с началом нынешний отряд специальных операций стал весьма умелым.
Поскольку их отправляли помогать только в самые опасные места на линии фронта, навыки солдат естественным образом росли.
— Нет. Придите к нам хотя бы раз. У нас срочно.
— Разве нельзя попросить вас об этом одолжении? Вы что, не знаете, что западная сторона фронта прорвана?
— Думаю, оно того стоит, даже если вы просто придёте и поможете нам пятнадцать дней. Не кажется ли вам слишком наглым получать все эти преимущества, когда мы в одинаковом положении?
Офицеры, отвечавшие за западную сторону линии фронта, каждый день переговаривались между собой.
«Пожалуйста! Помогите нам!»
Но сделать этого они не могли. Поэтому они изменили направление просьб.
Тогда отправьте нам отряд специальных операций под командованием Айрона.
Но и это было сложно.
Отряд специальных операций отправлялся только в самые опасные места передовой.
«Что вообще сможет сделать подразделение, созданное меньше месяца назад?»
Так думали высокопоставленные офицеры. Однако офицеры на передовой считали совершенно иначе.
Пусть их рыцарский орден состоит из новичков — это всё равно рыцарский орден.
Пусть у рейнджеров много ран — рейнджеры всё равно остаются рейнджерами.
Пусть элитные солдаты, которым предстояло стать унтер-офицерами, едва вышли из обучения — они всё равно элитные солдаты.
Пусть опытный артиллерийский батальон ранен — ччамбапа он уже наелся досыта.
И именно отряд специальных операций Айрона собрал всех этих людей вместе.
Раз они обладали достаточным талантом и снабжением, им было достаточно немного покрутиться в боях, чтобы набраться опыта. Сообразительные люди сразу учились, если им объясняли в нужный момент.
И прошлый, и нынешний Айрон большую часть жизни провёл на поле боя. Его опыт был сопоставим с опытом ветеранов. Но после того как он снова и снова прошёл через самые тяжёлые сражения, этот опыт стал шире, чем у мастера. Поскольку он сжал свои знания и опыт, передавая только необходимую информацию, весь отряд неизбежно рос с невероятной скоростью.
— Двигайтесь эффективно. На этом поле боя вас ждут долгие сражения. Умение сохранять силы и выносливость во время боя — тоже навык.
Айрон отчитывал солдат за лишние движения.
— Вы не собираетесь использовать их слабости? Если вы слишком заняты поддержанием строя, тогда зачем вообще заучивали слабые места?
Один из рыцарей поспешно опустил голову, встретив острый взгляд Айрона.
— Разве основная задача рейнджеров не разведка? Если собираетесь делать это так, можете сразу становиться рыцарями.
Айрон, как и ожидалось, отчитал и рейнджеров, а затем повернулся к артиллерийскому отряду.
Однако артиллеристам ему сказать было нечего. Капитан артиллерии уже сам гонял своих людей.
— Вы даже координаты нормально выставить не можете? Эй! Эй! Вот это! Вы снаряды так храните? Вы со мной шутите?!
Айрон видел, что их и без него гоняют жёстко. Если он вмешается сейчас, атмосфера только испортится. Поэтому больше он их не ругал.
Глядя, как его солдаты стараются, Айрон почувствовал, что время почти пришло.
За неполный месяц, который они провели вместе, их безумно гоняли с места на место по линии фронта, и они успели освоить основы. Раз так, Айрон решил, что пришла пора дать им больше опыта и начать настоящую операцию.
После бесчисленных простых сражений они больше не могли получить тот же опыт. Они уже привыкли. Значит, настало время двигаться.
Приняв решение, Айрон вечером собрал все войска.
— Я знаю, что все устали, но позвал вас, потому что должен сказать важное.
С этими словами Айрон посмотрел на свои войска.
Все выглядели уставшими после тяжёлых боёв, в которых участвовали, и с подозрением смотрели на него: ведь Айрон хорошо следил за их усталостью и изнеможением и давал отдых, когда это было нужно.
— «Тренировка» окончена.
Глаза войск расширились.
— Теперь мы переходим к настоящей миссии?
Айрон легко кивнул на вопрос Ариэль.
Капитан Ариэль Фабрис, командир группы рыцарского ордена.
Капитан Никс Коул, командир рейнджеров.
Капитан Джон Пауэлл, командир первой роты.
Капитан Вик Харт, командир второй роты.
Капитан Доминик Стоун, командир артиллерийского отряда.
Глаза этих пяти ключевых офицеров ярко засияли от мысли, что наконец-то они смогут приступить к настоящей операции.
Выход на операцию означал, что они выполнили минимальное условие, которое Айрон поставил перед ними. Иными словами, их подразделение наконец получило признание Айрона. Поэтому все слегка обрадовались. Но так думали только офицеры.
Сейчас и так тяжело, а он хочет проводить операцию в таком состоянии?
Это означало, что их ждёт ещё более изнурительный график. Солдаты чувствовали себя так, будто умирают.
— Вам всё ещё многого не хватает, но больше тянуть нельзя.
Все с тревогой посмотрели на Айрона. Он честно продолжил:
— По данным офицера разведки, между монстрами идёт борьба.
Большинство солдат посмотрело на Айрона с выражением: «С вами всё в порядке?»
Разве не хорошо, если монстры убивают друг друга?
Увидев их недоумение, Айрон вздохнул и объяснил подробнее.
— Если борьба за власть, которая идёт сейчас, закончится, разбросанные монстры объединятся под чьим-то влиянием. Если это случится, будет создан второй монстриный корпус.
— Ах...
— Вероятно, он окажется больше того, что появился у крепости Львиного замка. Если это произойдёт... тыл точно сметут. Поэтому мы должны двигаться как можно быстрее.
Капитан рейнджеров Никс Коул осторожно спросил Айрона:
— Наша основная миссия — подавление монстров?
— Нет. Внешне наша задача — спасение изолированных войск. Но я могу выбирать район операции. А мой выбор... уверен, вы и так понимаете.
Услышав слова Айрона, все солдаты сомкнули рты. Они осознали: впереди их ждёт трудная задача, несравнимая с тем, что они делали до сих пор.
— Даже если захотите сбежать, уже поздно. Раз я потратил на вас время и силы, вы не сможете выбраться из этого отряда, пока операция не закончится.
Улыбка Айрона, когда он смотрел на них, была дьявольской.
Увидев его лицо, ставшее ещё более зловещим, войска стиснули зубы.
— Хотите отомстить — пожалуйста! Но! Сделаете это только после операции. Так что если хотите ударить меня, обязательно выживите до её конца.
После слов Айрона солдаты уже открыто скрипели зубами.
Так множество людей испытало сильные чувства от его слов. Но выбора у них не было: им предстояло продолжить подготовку к тяжёлой миссии, ожидавшей их в следующей операции.
Сняв усталость, Айрон сразу заставил их ознакомиться с его тактикой, и они быстро двинулись в район операции.
Они уходили всё дальше и дальше от ближайших участков к самой линии фронта. Пусть из-за нехватки навыков и силы они не могли выйти на самый передний край, с нынешними войсками они всё же могли справиться с монстрами, спустившимися ниже.
После достаточных расчётов и планирования Айрон решил: первой целью станет место, где находятся гоблины.
— В лесу гоблины опаснее орков. Никогда не теряйте бдительность: они мастера засад.
Это были ублюдки, искусные в засадах. Возможно, они стояли на самом дне среди монстров и ими часто пренебрегали. Но когда речь заходила о полевом бою, особенно в лесу, гоблины становились хитрее и коварнее всех. В частности, войска батальонного масштаба могли погибнуть, если двигались беспечно.
Бах! Бах! Бах!
Пушки и бомбы прочесали лес, когда рейнджеры вошли в район. Затем рыцари и солдаты совместно добили оставшихся гоблинов. Это была самая простая тактика против гоблинов, прячущихся в лесу.
— В болоте ящеролюды опаснее огров.
Треск!
С помощью магических инструментов они подожгли болото и использовали ядовитый газ, чтобы выманить ящеролюдов наружу. Ведь стоило им выбраться из трясины, с ними было легко справиться. Как только они выползали из болота, их шеи срубали мечами. А если они пытались держаться внутри болота, солдаты распыляли ядовитый газ и бросали бомбы, чтобы добить их. Что бы ящеролюды ни выбрали, итогом оставалась только смерть.
— Если сражаетесь с орками на равнине, держите дистанцию! Хотите жить — бейте издалека!
Бах, бах, бах! Бум! Бум!
Рыцарский орден организовал солдат и отдавал приказы, пока те открывали огонь с дальней дистанции.
Пока нет орка-чемпиона, способного пробиться через всё и вести остальных, или орка-шамана, усиливающего орков магией, они не способны выдержать магические пули и бомбы. Орки один за другим умирали без особого труда.
— Это... вообще возможно?
— Вот и я о том же. Я слышал, что он отличился в крепости Львиного замка, но...
После окончания боя солдаты начали шуметь.
Казалось, всё, что Айрон показывал на линии фронта раньше, было лишь верхушкой айсберга. Командование, которое он продемонстрировал сразу после входа в лес, было близко к мастерству. Следуя его приказам, они с невероятной лёгкостью убивали монстров, и даже Ариэль, прошедшая бесчисленные бои на Северо-Востоке, была ошеломлена.
В отличие от обычных методов, где командиры создают тактики, опираясь только на характеристики монстров или только на окружающую среду, Айрон соединял особенности местности с повадками монстров и выстраивал тактику, позволяющую легко с ними расправляться. Это были приёмы, которые невозможно знать, не понимая привычек монстров досконально.
Словно доказывая широту своих знаний и умение командовать, Айрон ни разу лично не вступил в бой за три сражения, которые они провели. Он действовал как настоящий командир: отдавал приказы из тыла, чтобы войска набирались опыта.
После трёх крупных боёв они наконец впервые прибыли в район, где подразделение находилось в изоляции.
— Не думал, что вы правда придёте.
В глазах командира подразделения стояли слёзы, когда он с благодарностью смотрел на Айрона. Похоже, они уже приготовились умереть, если никто не придёт их спасать.
— Мы прорвались и создали путь. Отступайте в том направлении, откуда пришли мы.
— Спасибо. Огромное спасибо!
Командир изолированного подразделения несколько раз поблагодарил его и начал готовить войска к отступлению.
Тем временем Айрон выстроил линию связи между ближайшими изолированными подразделениями и начал выяснять, где находятся монстры, расспрашивая солдат, оказавшихся в окружении. Когда он закончил набрасывать общий контур операции и нанёс сведения о монстрах на карту, его глаза ярко блеснули.
— Вот теперь начинается?
Монстры, которые досаждали ему в прошлой жизни, превратились в монстриный корпус, атаковали замок и стали волной монстров, превратившей весь Север в поле боя, теперь были прямо перед ним. Волны монстров, пережитые ими в этой жизни, не шли ни в какое сравнение с волнами прошлой жизни. К тому же эти монстры ещё не были так сильны, ведь только собирались сформировать корпус. Значит, это была возможность.
Если в прошлой жизни монстры издевались над ними, то в этот раз настала их очередь издеваться над монстрами.
— Кого убить первым?
По лесу было разбросано множество племён монстров. Одни только гоблины делились на десятки племён, которые постепенно поглощались вместе.
От изолированного подразделения Айрон узнал, что процесс объединения уже начался и продвинулся довольно далеко, но ещё не было слишком поздно. Сейчас он завершился лишь наполовину. Значит, у них оставалось достаточно времени, чтобы вмешаться.
Айрон был уверен: если использовать его обширные знания о монстрах, они смогут разрушить корпус до того, как тот будет завершён.
— На этот раз демоном буду я.
Айрон пробормотал это себе под нос и указал пальцем на отряд орков. Они станут его первой добычей.
И всего за один день отряд орков, на который нацелился Айрон, исчез без следа.
С того дня среди монстров начали распространяться слухи, что в одном из уголков Северного леса появился Демонский отряд. По словам монстров, которые хотя бы раз сражались с ним, это были не демоны, а люди, которыми они прежде пренебрегали.
— Это демоны, пришедшие нас вырезать!
Эти слухи начали широко расходиться и среди человеческих подразделений.
Так репутация отряда специальных операций Айрона, начавшаяся со слова «разношёрстный», после поочерёдного истребления монстров превратилась в «Демонский отряд». А в центре всего этого стоял герой — Айрон Картер.
***

Комментарии

Загрузка...