Глава 103

Старший сын Герцога сбежал в армию (Новелла)
Услышав слова Айрона, глава рода русалок закрыл глаза.
— Преда... тель...
Он улыбнулся неожиданным словам, сорвавшимся с губ Айрона. В его глазах вновь мелькнул свет: дух на миг вернулся, хотя его уже почти сожрали демоны по ту сторону врат.
— Ты встретился с моим богом?
Айрон ошеломлённо посмотрел на главу рода русалок.
— Моим богом?.. Ты вообще имеешь право так говорить? Считаешь себя в здравом уме?
Можно ли было назвать «моим богом» того, кто до самого конца мечтал об уничтожении русалок?
Айрон твёрдо покачал головой.
— Тот, кого ты называешь своим богом, умер, мечтая и желая вашей гибели.
— А-а... Значит, он послал тебя ко мне?
Глава рода русалок кивнул, словно наконец всё понял. Он осознал, что Айрон был рядом в тот миг, когда ярко засияла Морская сфера. Поняв это, глава рода русалок улыбнулся.
— Значит, в конце он не был одинок.
Услышав эти слова, Айрон нахмурился. Выражение лица собеседника сбивало с толку. Судя по нему, они знали друг друга очень давно.
— Почему вы бросили своего бога?
— Потому что мой бог не хотел мстить.
— Месть была так важна, что ради неё можно предать собственного бога? Настолько важна, что можно пожертвовать собой и всем своим народом?
На вопрос Айрона глава рода русалок ярко улыбнулся.
— Мне не нужно, чтобы ты понимал. У каждого есть собственные убеждения. Разве люди этого мира не живут согласно своим убеждениям — верны они или нет?
— ...
Айрон промолчал. Он решил не отвечать. Даже он сам молча шёл бы вперёд, зная, что путь неверен. И всё же понять этого он не мог.
— Оно стоило будущего вашего рода? Ты доволен результатом, которого добился ценой уничтожения русалок?
Глава рода русалок удовлетворённо улыбнулся.
— Моя жизнь была пропитана местью... Я предал своего бога и принёс в этот мир тьму. Но я ни о чём не жалею.
— Безумная дрянь...
Айрон поднял меч, осознав, что ему никогда не понять этого существа. Но тут же снова опустил руку. Глава рода русалок уже стоял у порога смерти. Последние искры жизни догорали в нём, пока чёрная кровь стекала по груди. Поняв это, Айрон просто дождался его последних слов.
— Кха! Кха!
Извергнув чёрную кровь, глава рода русалок посмотрел на Айрона.
— Это станет концом старой эпохи. Теперь начнётся новая... Семя хаоса откроет её.
— Что?..
Айрон нахмурился: слова главы рода русалок звучали как пророчество. Но тот быстро продолжил, не дав ему вмешаться.
— Предатели встретят свой конец. В конце этих предателей бедствие падёт на тех, кто терзал море. И остановить его сможет только герой. Отчаянно и страстно молитесь о рождении героя! Иначе этот мир пойдёт дорогой разрушения.
Айрон оцепенело смотрел на главу рода русалок, пытаясь понять и истолковать сказанное.
— Так говорил наш пророк. Наша гибель станет искрой, с которой начнётся бедствие Империи, и наша месть в конце концов свершится.
— Ты... Ты знал будущее своего рода.
Глава рода русалок улыбнулся Айрону.
— В тебе поселилась сила Бога? Ху-ху... Я так жаждал получить её, но так и не смог. А она досталась моему врагу, имперцу...
Приближаясь к смерти, глава рода русалок отчётливо ощущал силу моря в теле Айрона. Почувствовав силу, по которой так тосковал с тех пор, как его тело было осквернено, он невольно заговорил с завистью.
— Имперец... слушай внимательно. Я скажу тебе это лишь в благодарность за то, что ты не позволил моему богу уйти одиноким.
От этих слов Айрон сжал губы.
— Наша гибель станет началом вашего бедствия. Если хочешь предотвратить беду, заставь сердце моря забиться вновь. Если сделаешь это, возможно, сумеешь остановить задуманное разрушение...
На этих словах глава рода русалок испустил последний вздох.
Убедившись, что жизнь и дыхание покинули его, Айрон тяжело выдохнул. Всё это время он сдерживался, дожидаясь, пока тот произнесёт последние слова.
— Герой...
Героем, о котором говорил глава рода русалок, мог быть один из пришельцев из иных миров, попавших сюда через Игру богов.
Размышляя о пророчестве, в котором говорилось о разрушении Империи, Айрон вдруг ощутил, как в голове что-то вспыхнуло, и на лице появилось сложное выражение.
— Погодите... С их гибелью начнётся бедствие?
Повторяя слова главы рода русалок, Айрон погрузился в размышления. Едва он уловил их смысл, как стремительно выбежал из пещеры.
— Глава рода русалок...
— В пещере.
— Мы обеспечим охрану тела.
— Это неважно! Нам нужно немедленно к пространственным вратам!
Бросив эти слова, Айрон рванул наружу. Рыцарь жестом приказал нескольким солдатам заняться главой рода русалок, а сам поспешил за Айроном.
Айрон быстро посмотрел на пространственные врата, парившие в небе. Увидев, что из них вот-вот что-то появится, он сразу позвал рыцаря на дрейке.
Это было начало бедствия — именно того, о котором глава рода русалок говорил как о последней воле. Существо выглядело тем самым Морским богом, с которым Айрон столкнулся на Призрачном острове. Но теперь оно было в бесчисленное множество раз больше и пыталось протиснуться сквозь узкие пространственные врата. При таких размерах одного высунувшегося наружу предплечья хватило бы, чтобы назвать происходящее катастрофой.
Восточный командующий не мог двинуться после боя с гигантской акулой, а в одиночку Айрон не смог бы остановить такое существо. Воздушные корабли и отряды дрейков бомбили его, обрушивали пламя и магию, но оно даже не дрогнуло. Айрон понимал: есть только одна вещь, способная остановить этого огромного монстра, который силой расширял пространственные врата.
— Немедленно доставь меня к Морской сфере!
Услышав крик Айрона, рыцарь на дрейке быстро схватил его за руки и поднял в воздух, направляясь к Морской сфере.
— Остановите его! Не дайте ему добраться до Морской сферы!
— Ни в коем случае не позволяйте ему коснуться сферы!
Увидев, как волшебники изо всех сил сдерживают врага, Айрон спрыгнул с дрейка и приземлился на Морскую сферу. Это был первый раз после смерти бога русалок, когда он подошёл к ней так близко.
Почувствовала ли она в нём знакомую силу? Морская сфера ярко засияла, словно приветствуя его. Увидев отклик, Айрон влил в неё свою силу.
Сердце моря, о котором говорил глава рода русалок, несомненно, было Морской сферой. Если эта сфера проявит свою изначальную силу, она сможет остановить Морского бога. Это был единственный путь, который сейчас знал Айрон.
— Прошу!
Достигло ли отчаянное желание Айрона глубин Морской сферы?
Их окутал холодный ветерок, а к месту стали стекаться огромные потоки маны. Воля моря, пребывавшая в теле Айрона, потекла в Морскую сферу, и внутри неё закружилась грандиозная сила.
Затем глаза Айрона засияли белым светом, а его рот сам открылся.
— Это сила чистой природы. Сила, способная очищать и истреблять зло. Чтобы уничтожить нашего общего врага, море ответило на отчаянный зов того, кто добровольно принял нашего забытого бога. Мы покараем и одолеем это зло.
Слова исходили из уст Айрона, но звучали в ушах каждого так же, как когда святая передавала слова Бога. И эти божественные слова остановили кулак Морского бога, а вместе с ним всю загрязнённую ману и чёрную воду, хлынувшие из пространственных врат.
Но лишь остановили. Они не изгнали и не уничтожили их. Синеватая энергия, возникшая из произнесённых слов, будто говорила: не ей предстоит истребить Морского бога.
Тем временем Морской бог силой раскрывал пространственные врата и проталкивался наружу. Незаметно для всех половина его тела уже оказалась снаружи. Его громадная фигура закрыла небо. К счастью, благодаря колоссальной энергии моря он не мог продвинуться дальше.
И в этот миг на Морской сфере, собравшей огромные объёмы энергии, начали появляться трещины.
— Ах...
Когда Морская сфера, его последняя надежда, начала разрушаться, Айрон не смог сдержать отчаянного вздоха.
Неужели ему оставалось лишь смотреть, как Морской бог из другого измерения выходит наружу?
В тот момент, когда эта мысль пронеслась в голове, вся божественная сила Айрона начала втягиваться в Морскую сферу.
И тогда...
— Кирру-ук!
— Гром?
На ошеломлённый зов Айрона внезапно появился Громовая птица. Затем Морская сфера разрушилась и исчезла, превратившись в синий свет, который слился с телом Громовой птицы.
— Кх!
Когда Морская сфера распалась, вокруг людей, находившихся на ней, и вокруг Айрона возникли капли воды, мягко опустившие их на землю.
Айрон растерянно смотрел на всё, что происходило вокруг.
— Гро... м?
Небо закрыла огромная синяя птица.
— Класс Громовой птицы временно повышен после принятия Сердца моря.
— Громовая птица временно достигла мифического класса.
— В обмен на принудительное повышение класса Громовая птица будет запечатана в форме яйца на один год.
— Вы временно владели божественным зверем мифического класса и получили титул: «Обладатель божественного зверя мифического класса!». При встречах с божественными зверями мифического класса в будущем ваша близость к ним повысится.
После череды уведомлений гигантская Громовая птица двинулась и вступила в бой перед пространственными вратами. Птица стала настолько огромной, что ни в чём не уступала гигантскому Морскому богу.
Морской бог взмахнул рукой и создал огромный смерч из чёрной воды. Но молния рухнула с небес и разорвала смерч на части. Когда огромные крылья Громовой птицы столкнулись с колоссальной рукой Морского бога, родилась мощная ударная волна.
Гигантская акула, с которой неподалёку сражался Восточный командующий, была задета Громовой птицей и рухнула на землю. Даже Восточный командующий получил внутренние повреждения от столкновения.
Но бой Громовой птицы с Морским богом продолжился без промедления. Морской бог с трудом атаковал, но каждый его удар оставался чудовищно силён. К счастью, Громовая птица изо всех сил отражала все атаки.
Острова Пуэр стали полем битвы двух трансцендентных существ. Отголоски их схватки порождали по всей округе свирепые ветра, яростные смерчи и тяжёлые бури.
И наконец... спустя несколько дней напряжённого боя всё закончилось.
— Вы получили достижение «Отправивший бога обратно!» В будущем ваши атаки против последователей Демонического бога будут усилены в пять раз.
— Воля моря покинула это место, и Громовая птица будет запечатана.
— Сердце моря теперь принадлежит Громовой птице.
После серии уведомлений с неба в руки Айрона упало синее яйцо, наполненное Сердцем моря. Айрон погладил яйцо Громовой птицы, словно благодарил её за то, что вместе с Волей моря она сражалась против Морского бога.
— Ты хорошо потрудился, Гром.
Сказав это, Айрон поднял взгляд к небу.
После того как Морского бога отправили обратно, пространственные врата почти раздавило. Ужасные русалки тоже исчезли. Остались только насекомые Пустоты, чудовищные твари и мутировавшие монстры на островах.
Он был уверен, что со временем Восточная армия сможет с ними справиться. К тому же на островах оставались пришельцы, авантюристы и наёмники, так что зачистка не должна была занять слишком много времени. В конце концов, они не уйдут, пока не выгребут все сокровища Атлантиды.
— Теперь и правда всё кончено.
Главная причина, по которой он пришёл сюда, — спасение Громовой птицы — уже была выполнена. Русалки и пространственные врата тоже были решены. Значит, всё, что требовало решения на Востоке, действительно было завершено.
— Пора возвращаться?
Айрон пробормотал это, глядя на море.
И вдруг в голове всплыл вопрос. Не разрешённый до конца вопрос, оставшийся после последних слов главы рода русалок.
Именно он был единственной причиной, по которой Айрон всё ещё оставался здесь.

Комментарии

Загрузка...