Глава 79

Старший сын Герцога сбежал в армию (Новелла)
Карл Густав сразу отправился в кабинет командующего, чтобы доложить о решении Айрона принять запрос Востока и исследовать Призрачный остров. Он решил, что лучше сообщить об этом как можно раньше: так у них будет меньше шансов лишиться важной фигуры, а ещё, возможно, командующий обрушит на него меньше проклятий. Однако Карл Густав ошибался.
— Капитан... вы в порядке?
Айрон виновато посмотрел на Карла Густава и задал вопрос. Но Карл не ответил. Он лишь кивнул Айрону с измученным видом.
— Из-за меня... простите.
— Я в порядке.
Карл Густав выдавил улыбку и протянул ему документы.
— Это приказ о твоём временном прикомандировании к Востоку.
— Ах... тогда мой статус «Призрака» исчезнет?
— Нет. Ты ВРЕ. МЕН. НО прикомандирован к Востоку, поэтому сохранишь свой изначальный статус «Призрака».
Карл Густав подчеркнул слово «временно», словно просил Айрона никогда не забывать, что он «Призрак», даже отправившись на Восток.
— Понимаю.
Увидев, что Айрон улыбнулся и ответил так, Густав кивнул.
— Хорошо. Позже будут дополнительные объяснения. Но как только прибудешь на Восток, станешь членом прямой следственной группы под Восточным командованием.
— Кто входит в команду?
— Ты будешь действовать вместе с сильнейшим рыцарским орденом Востока — Рыцарями Волны, и их сильнейшим флотом — «Синим Китом».
Карл Густав вкратце рассказал Айрону о составе группы.
— Я уже упоминал, но там будет один иномирец-контрактор божественного зверя и трое спиритуалистов. В группе также есть новая звезда Востока.
— Новая звезда Востока?
— Верно. Вероятно, найдётся много людей, которые захотят сравнить себя с тобой.
Айрон посмотрел на Карла так, будто не понял его слов.
— Вы обо мне?
— Думаю, Северо-Восток слишком приукрасил твою упаковку.
— А...
— Если они принизят тебя, то естественным образом смогут опустить и других новых звёзд Севера. Как говорится, одним ударом двух птиц.
Айрон недоверчиво посмотрел на Карла Густава. От военных политических ходов у него вырвался вздох. В прошлой жизни, когда Северо-Восток был опустошён, он уже достаточно насмотрелся на политические силы, таскавшие за собой всякий мусор, и снова связываться с этим совсем не хотелось.
— У меня уже голова болит.
— Фух... Я же говорил тебе не ехать.
Карл Густав вздохнул.
Однако награды были слишком велики, чтобы от них отказаться. Хотя Айрон ещё не мог как следует обращаться с силой Феникса, он всё равно хотел заключить контракт с новым божественным зверем. В конце концов, один лишь контракт с божественным зверем уже даст ему большую силу. К тому же следующий божественный зверь, скорее всего, будет довольно редким видом. Он был почти уверен в этом, ведь видел уведомление, когда заключал контракт с Бэпсэ.
— Количество возможных оставшихся контрактов: редкий (1) — легендарный (2) — мифический (1).
Такими были контракты, которые он мог заключить после контракта с Бэпсэ. Если считать, что Две Луны — редкий вид, а Феникс — фантомный вид из легенд, следующий, с кем он заключит контракт, определённо будет как минимум легендарного уровня. Возможно, это будет фантомный вид или что-то равного уровня.
Поэтому Айрон никак не мог отказаться. А поскольку пространственные разломы, в которых замешаны божественные звери, обычно разрастаются, было правильно отправиться туда и помочь.
Сейчас Северо-Восток и Север держались хорошо, так что какое-то время ему не нужно было о них беспокоиться.
«Если я умру здесь, всё закончится».
Раз его тела слились, смерть здесь станет концом. Поэтому он должен был считать этот мир своим собственным и действовать так, словно от этого зависит его жизнь. Воля Айрона была твёрдой.
Он молча слушал объяснения Карла Густава, пока тот вновь и вновь напоминал, на что нужно обратить внимание. Это были вещи, которые Айрон уже знал, но он всё равно слушал внимательно, будто слышал их впервые.
У Востока было три главные особенности:
1. Самые активные торговые пути во всей Империи.
2. Самый сильный флот во всей Империи.
3. Крупнейшая мастерская магических инструментов во всей Империи.
Именно этими тремя вещами они гордились. Особенно мастерскими магических инструментов. Говорили, что их мастерские настолько впечатляющи, что способны соперничать даже с Башнями магов Юга.
— Фух... Остальное услышишь уже на Востоке.
Карл выглядел усталым после краткого объяснения главных особенностей Востока.
Айрон быстро отправил Карла Густава отдыхать. Он понимал, что командующий буквально выжал его досуха, поэтому отпустил капитана. В это же время он подготовился к отъезду на Восток. Он просто собрал багаж и получил командировочные, необходимые для поездки.
— На Восток...
Это было место, о котором он тосковал в прошлой жизни. Там было многое: торговые пути, флот и даже Купеческая ассоциация. Однако была одна вещь, которую Айрон особенно желал.
«Мастерская магических инструментов».
В прошлой жизни он мечтал создать мастерскую магических инструментов на Севере и сделать Север полностью независимым. Но в итоге потерпел неудачу.
И всё же это оставалось тем, чего он явно желал. Поэтому он подумал, что было бы неплохо съездить туда и посмотреть.
— Мастерские магических инструментов... не пора ли людям современного мира проявить себя в этой сфере?
Подумав о большой синергии, которая возникнет от сочетания современных технологий и инженерии магических инструментов, он решил, что каким-то образом должен привести их на Север.
Финансовая мощь, способная соперничать с Купеческой ассоциацией — группой лучших торговцев Империи, — была одной из главных особенностей Востока. Лёгкость поставок и спроса на материалы благодаря огромной торговле. Давно выстроенная линия мастерских.
Если привести мастерскую магических инструментов на Север, это легко даст им силу преодолеть эти проблемы.
В прошлом на Севере были только монстры. У них имелось огромное количество трупов монстров и мановых камней. Однако одних этих двух вещей было недостаточно, чтобы получить шанс на независимость.
«Пространственный разлом» — «мановое ядро».
Филиал Башни магов уже строился: пространственный разлом пробудил в учёных жажду знаний. Также существовала высокая вероятность, что они смогут построить отдельную северную Башню магов, если переманят нескольких высокопоставленных магов. Раз это уже сделано и ядра убегающих монстров теперь обеспечены, они буквально пускали слюни, желая наладить контакт и связь с мастерскими магических инструментов.
Ни пространственные разломы, ни мановые ядра не были бесплатными. Изучать и использовать их сколько душе угодно стоило огромных денег. И все эти деньги должны были поступать в Северо-Восточное командование. Даже Север должен был получать определённую долю как выгоду.
С этими деньгами они с высокой вероятностью построят множество мастерских с упором на мастерские магических инструментов и Башни магов. В конце концов, монстров всё ещё много, а значит, будет много мановых камней, которые нужно обрабатывать. И те, кто хочет использовать насекомых Пустоты и другие редкие виды, скорее всего, придут на Северо-Восток.
Что произойдёт, если соединить Север и Восток?
«Центр утонет в бездне».
Одно лишь создание связи между Севером и Востоком породит огромную синергию. Причём настолько мощную, что выгоды превзойдут первоначальные расчёты, которые он делал раньше при мысли соединить Восток, Север и Запад. Это был первоначальный план Айрона, но возможная выгода от такого соединения станет экстремальной.
Почему?
Тогда он не думал, что пространственные разломы удастся преодолеть до такой степени. Он также не знал, что на Северо-Востоке смогут получить два мановых ядра. Именно поэтому они смогут продвинуться гораздо дальше, чем Айрон изначально ожидал. На самом деле даже не имело значения, соединятся ли Север и Восток. Они всё равно получат множество преимуществ.
Однако в нынешней ситуации он считал возможным создать новый торговый путь, соединив Восток с Западом через Север при поддержке Леонхардтов. Когда это случится, Центр больше не сможет тянуть Север вниз. А поскольку Центр сейчас занят защитой собственной территории, Айрон думал, что у них не будет возможности обращать внимание на такие движения.
— Хотелось бы только немного свободного времени...
На Востоке были люди, недовольные нынешней системой. Если так, значит найдутся и те, кто захочет начать заново в новом месте.
Айрон кратко подвёл итог тому, что хотел сделать на Востоке.
«Хочу к ним приблизиться».
После завершения всех приготовлений наконец настал день отъезда Айрона на Восток.
— Поторопись и возвращайся.
— Верно. Нет ничего хорошего в том, чтобы долго жить далеко от дома.
Билли Брандт и Линтел провожали Айрона, торопя его вернуться быстрее. Айрон улыбнулся им и кивнул.
— Я постараюсь.
— Хорошо. Не позволяй им просто так тебя игнорировать и оттеснять. Понял? Нас, «Призраков», нигде нельзя игнорировать.
— Да.
Айрон кивнул в ответ на последнюю просьбу Линтела и поднялся на варп-врата.
Благодаря поддержке, которую Центр нехотя им предоставил, теперь стало возможно поддерживать огромные варп-врата. Айрон вместе с торговцами и несколькими другими офицерами, направлявшимися на Восток, ступил на варп-врата, и всех окружил яркий свет.
— Подполковник Айрон Картер?
После того как яркий свет исчез, Айрон разглядывал уникальную архитектуру Востока и услышал, как кто-то зовёт его по имени.
Когда Айрон повернул голову, мужчина склонил голову набок, словно спрашивая: «Не он ли?» Он определил его потому, что среди прибывших Айрон выглядел самым молодым.
— Кто вы...
— Значит, я не ошибся. Я капитан Матео, ваш временный проводник здесь, на Востоке.
Айрон посмотрел на Матео. Разница в возрасте между ними была невелика. Айрон счёл немного необычным, что Матео, выглядевший всего на два-три года старше него, уже был капитаном.
Сам Айрону повезло получить достаточно заслуг в необычайно суровой среде Северо-Востока и дослужиться до подполковника. Но в целом самый быстрый путь к продвижению — шаг за шагом накапливать заслуги. И, похоже, капитан Матео прошёл этот процесс легко и быстро.
— Я провожу вас в Восточное командование.
— Благодарю.
Айрон поблагодарил его и пошёл рядом с Матео.
Едва он прибыл, в нос ударил запах моря. Достойно Командования, построенного у моря.
— Вы впервые у моря?
— ...Да.
Он видел море в своём изначальном мире, но в прошлой и нынешней жизни здесь — впервые. Он никогда не покидал не только Северо-Восток, но и вообще Север. До этого он сидел на Северо-Востоке ради учёбы, а совсем недавно ещё и был там запечатан. Фактически это была его первая поездка за пределы Севера.
— Красиво.
Айрон смотрел на море, проходя по мосту, соединявшему варп-врата и Командование.
У причала стояло множество кораблей, а в небе летали чайки.
— Когда всё спокойно, здесь действительно прекрасно.
Матео тоже признал красоту открывшегося перед ними пейзажа. Хотя он видел море каждый день, в морских видах всё ещё находил особую красоту. Они были настолько прекрасны, что он в них влюбился. Однако Восточное командование было не тем местом, где можно позволить себе сентиментальность.
— Пиратов много?
На вопрос Айрона Матео горько улыбнулся.
Если говорить о Востоке, естественно вспоминались торговцы, мастерские и многочисленные корабли. Но Восток был известен ещё кое-чем. И это были печально знаменитые пираты.
Пиратов было почти столько же, сколько торговых судов, стекавшихся к Восточному командованию. Поэтому военный корабль всегда стоял наготове, чтобы не дать пиратским судам тревожить торговцев.
Если пиратам удавалось действовать как следует, они, естественно, зарабатывали огромные деньги. Вместо того чтобы десятки или сотни раз нападать на мелкие торговые суда, они часто рисковали жизнью и пытали удачу против крупных торговых кораблей.
Конечно, флот строго охранял торговые пути, защищая эти суда. Но каким бы мощным ни был флот, покрыть всё широкое море было невозможно.
В результате Командование всегда было занято.
— На самом деле мы уже на пределе.
— Ах...
— Если в такой ситуации появится пространственный разлом... Восток может не выдержать.
Айрон тяжело кивнул на горькую улыбку Матео.
Солдат везде будут катать по грязи и перемалывать. Такова истина военного дела.
— Вы много трудитесь.
— Я говорю лишнее перед человеком с Северо-Востока. Хаха...
— Вовсе нет. В армии нет лёгких мест. Разве не так?
Айрон утешил Матео, который выглядел измождённым.
Матео неловко улыбнулся Айрону, и они, продолжая лёгкую беседу, направились в Командование. Когда они прибыли, на него смотрело множество молодых людей. Похоже, они гадали, последний ли он из прибывших.
В этой странной атмосфере вперёд вышел Восточный командующий и поприветствовал Айрона.
— Рад встрече. Я Ричард Бёртон, командующий Востоком.
После радостного приветствия Ричарда Бёртона Айрон попытался улыбнуться ему.
— Я подполковник Айрон Картер, Одиннадцатый Меч «Призраков», подразделения прямого подчинения Северо-Восточному командованию.
Услышав представление Айрона Картера, глаза Ричарда Бёртона слегка расширились.

Комментарии

Загрузка...