Глава 59

Старший сын Герцога сбежал в армию (Новелла)
Лицо Айрона стало серьёзным. Он не ожидал, что прямо сейчас произойдёт один из худших вариантов развития событий при пространственном разломе.
— Связь установилась даже при неполном разломе?
— Не знаю.
Айрон нахмурился.
В прошлой жизни такого не происходило. Но теперь это случилось.
Хотя ему не удалось предотвратить открытие пространственного разлома, это не означало, что всё сделанное было бесполезным. Благодаря его вмешательству тёмные эльфы не смогли открыть его полностью, и разлом остался неполным. Из-за этого пространственные врата не были полностью закреплены, а сам пространственный разлом не раскрылся до конца.
Отличить неполный разлом было просто. Если пространство по ту сторону разлома не видно и сам разлом колышется, значит он открыт неполностью. Это означало нестабильную связь между измерениями. Любое существо, пытающееся перейти в таком состоянии, либо терялось между измерениями, либо его тело распадалось при переходе.
Но Врата Ада всё равно подключились, несмотря на очевидные риски.
— Командир роты, пришлите мне координаты адских коров.
— У тебя есть способ?
— Думаю, да.
Айрон вспомнил адских коров из прошлой жизни.
Обычно из Врат Ада в изобилии появлялись адские коровы, удильщики и адские гончие.
Адские коровы особенно славились бездумным рывком. По силе натиска они входили в тройку лучших среди всех известных человечеству монстров. Они обычно мчались по прямой, что делало их похожими на быков и коров, а из-за такой простой атаки в прошлой жизни появилось множество тактик против них.
— Му-у-у-у-у-у~
Айрон повернул голову в сторону, откуда донёсся коровий звук.
Там он увидел, как пылающе-красная корова несётся вперёд, плавя снег Зимних гор. Вид адской коровы, выдыхающей огонь ноздрями, заставил его вздохнуть.
На телах адских коров были милые пятна, но они оставались крайне опасными, особенно из-за способности к размножению. Кроме того, оправдывая своё название, они выделяли жидкость, похожую на молоко. Правда, вместо сливочного молока на землю проливался адский огонь и пожирал её.
Иными словами, если оставить их без присмотра, они были столь же неприятны, как насекомые Пустоты.
— С этого момента слушайте внимательно.
Айрон собрал солдат и начал объяснять новый план.
— Сначала установите бомбы в этой точке и подготовьтесь остановить их бездумный рывок. Затем скажите остальным приготовиться открыть огонь по этим координатам.
Солдаты поспешно кивнули.
— Ху... С этого момента оставляем только два отделения. Отделение сержанта Шона пойдёт со мной, отделение капрала Чарльза — с заместителем начальника заставы. Идите и вызовите их.
— Так точно!
— Именно мы будем отвечать за адских коров, так что опасность возрастёт в несколько раз.
Услышав предупреждение Айрона, солдаты сухо сглотнули.
— Первая артиллерийская атака нужна, чтобы разозлить их. Как только удар будет нанесён, я сам заманю их сюда. Как только я пробегу мимо, немедленно взорвите бомбы. Если сделаете всё правильно, мы сможем остановить адских коров хотя бы на мгновение.
— Но даже если остановим, разве они не двинутся снова? Тогда нам не хватит огневой мощи.
— Да. Верно. Поэтому мы будем их кормить.
Айрон развернул карту и продолжил:
— С этого момента мы будем гонять адских коров по местности и заставлять их зачищать монстров и насекомых Пустоты.
На лице Айрона внезапно появилась злая улыбка.
— Наши милые адские коровы всеядны, так что им всё равно, что есть. Нам нужно лишь подбрасывать им много корма, пока они не насытятся.
Айрон подробно объяснил солдатам операцию.
Им повезло, что адские коровы по природе ленивы. Пройдя немного, они обычно долго остаются на одном месте. Они не двинутся, пока окружающая местность не превратится в лаву под их адским огнём.
Операция полностью использовала эту особенность.
1. Обстрелять их артиллерией. 2. Привлечь адских коров быстрыми и подвижными солдатами. 3. Время от времени гонять и заманивать их, чтобы они разбирались с монстрами. Их также можно использовать против насекомых Пустоты. 4. Поскольку адские коровы крайне ленивы, периодически стимулировать их бомбами. 5. Повторять процесс, уничтожая большую часть монстров.
Чтобы выполнить план идеально, два отделения должны были двигаться безупречно.
— Заместитель начальника заставы должен искать местоположение адских коров, монстров и насекомых Пустоты. Кроме того, ты обязан постоянно получать и передавать информацию в реальном времени мне и командиру роты.
— Доложу немедленно.
— Хорошо. Тогда наше отделение будет гонять адских коров, используя получаемую в реальном времени информацию. Чтобы компенсировать коров, которые погибнут от артиллерии и в бою, нам придётся приводить новых адских коров, выходящих из врат.
Адские коровы всегда жили группами. Чтобы не позволить сформироваться огромному стаду, нужно было постоянно собирать и уничтожать небольшие группы коров.
— Все всё поняли?
— Так точно!
— Хорошо. Начинаем операцию.
Айрон распределил солдат, которым предстояло выполнить задачу, и двинулся к координатам, полученным от командира роты.
— Вы поняли, сэр?
— Это может сработать, но...
— Нам нужен взвод, который сможет взять на себя мои обязанности. Желательно — другой начальник заставы.
— Эм... Ты... ты думаешь, получится? Мне самому это тяжеловато.
Айрон нахмурился, услышав неуверенность командира роты.
— Тогда доложите в Командование и попросите прислать человека, который сможет принять миссию.
— Кхм, кхм... Немедленно доложу.
Айрон вздохнул, когда командир роты заговорил быстро и послушно.
— Я ещё не восстановился полностью, но, похоже, снова придётся пахать до изнеможения.
В его голосе звучала беспомощность, когда он двинулся к месту, где находились адские коровы.
Он спрятался поблизости и наблюдал, как коровы превращают местность в свою территорию. Они делали холодные Зимние горы лавовой зоной, разбрызгивая по земле своё адское огненное молоко.
Айрон некоторое время смотрел на это, а затем выпустил в небо сигнальную ракету. Вскоре на землю одна за другой начали падать бомбы.
Бах! Бах! Бах!
— Му-у-у!
— Му-у-у-у-у!
Милые пятнистые адские коровы начали в панике прыгать. Но, поняв, что некоторые из них серьёзно ранены, они мгновенно пришли в ярость. Они быстро огляделись, ища виновника, устроившего им такое. Их большие глаза наполнились злобой, от одного взгляда которой казалось, что тебя раздавят.
Айрон почувствовал странный диссонанс, глядя, как они злобно озираются. Всё-таки они слишком напоминали милых коров, которых он видел раньше. Он даже не знал, смеяться ему или нет.
— Му?
Когда одна адская корова заметила мальчика, смотревшего на них издалека, она удивлённо склонила голову. Но растерянность мгновенно смыла ярость, и она безрассудно рванула к мальчику.
— Му-у-у-у-у!
Стоило одной из них сердито броситься куда-то, остальные тут же последовали. Неважно, ошибалась ведущая корова или нет. Раз она двинулась, значит двинутся все. Настолько они были наивны и глупы.
Но даже если они были бездумны и простодушны, силу и грубую мощь их тел нельзя было игнорировать. Плодовитость, адский огонь и устрашающие физические способности делали их уникально сильными против других монстров. Одна адская корова была достаточно страшна, а что говорить о целой толпе?
— Му-у-у-у! (Поймать этого ублюдка!)
— Му-у-у-у! (Раздавить его!)
Адские коровы неслись как безумные, чтобы убить юного мальчика перед собой.
Но прежде чем они смогли это сделать, в них внезапно начала просыпаться лень, и они постепенно замедлились. А затем... перед ними появилась добыча.
Этой добычей были насекомые Пустоты. Обычно адские коровы проигнорировали бы их. Но после недавнего бешеного бега они проголодались и уже не могли привередничать. Поэтому они, как безумные, бросились на добычу.
Насекомые Пустоты, собравшиеся, чтобы распространять осквернённую ману, быстро начали сопротивляться и сражаться с адскими коровами.
Айрон наблюдал издалека со злой улыбкой.
— Да. Неситесь, как бешеные псы.
Адские коровы использовали подавляющую физическую силу, вгрызаясь в насекомых Пустоты. Но насекомые не умирали сразу. Они ожесточённо сопротивлялись и тоже убивали адских коров одну за другой. Однако, какими бы цепкими и свирепыми ни были насекомые Пустоты, их сила не могла сравниться с адскими коровами. В конце концов они стали кормом, заполнявшим пустые желудки коров.
Увидев это, Айрон выпустил ещё одну сигнальную ракету.
Хлоп!
По сигналу ракеты с неба снова посыпались бомбы.
Накормленные адские коровы вновь пришли в ярость и снова бросились к Айрону.
Северный командующий, получивший доклад об этом, не смог не рассмеяться от изумления. Он не мог поверить, что кто-то осмелился гонять адских коров по Зимним горам и кормить их монстрами всех уровней.
— И это работает?
Кримсон рассмеялся после слов Джейдена Уикса. Когда он впервые услышал о достижениях Айрона в Академии, он был удивлён, но теперь мог лишь бессильно смеяться.
Зачищать монстров и насекомых Пустоты с помощью адских коров — метод не самый обычный. Но использовать самих адских коров без отдыха было ещё более необычно.
И это было не всё. Он использовал свежих адских коров, выходящих из Врат Ада, чтобы восполнять потери тех, кто погибал в боях. Он заставлял адских коров работать как непрерывно вращающийся механизм Башни магов, постоянно раздражая и кормя их, пока участники процесса сменялись по ходу дела.
Сначала для людей в Зимних горах эта тактика казалась довольно своеобразной, но когда адские коровы прошлись по всему хребту и показали впечатляющие результаты, все подразделения в Зимних горах начали применять её одно за другим.
Стратегия получила название «Охота с дразнением адских коров».
Когда эта тактика со странным и уникальным названием распространилась по Зимним горам, мрачная и сдержанная атмосфера во всех подразделениях начала меняться.
Тем временем Центр, получивший доклады об открытии пространственного разлома и формировании пространственных врат, отправил огромное количество поддержки и припасов. Благодаря этому подразделения, стоявшие в Зимних горах, начали чувствовать себя спокойнее.
Через несколько недель к ним пришла ещё одна хорошая новость.
— Пространственный разлом уменьшился!
— Слышали? Как и ожидалось от моей гипотезы! Я был прав. Ха-ха-ха!
— Говори правильно. Гипотеза лейтенанта Айрона оказалась верной.
Кримсон нахмурился и поправил Мэйлта Престона, услышав доклад офицера.
— Ху... Рад, что лейтенант Айрон оказался прав.
Кримсон вздохнул, вышел из казармы и вместе с Мэйлтом Престоном проверил состояние пространственного разлома.
— Когда мы сможем его запечатать?
— Два года... Нет. Думаю, сможем раньше.
Кримсон кивнул, услышав оценку Мэйлта.
— Два года...
Он посмотрел на пространственный разлом, бормоча эти слова.
— Это всего два года потому, что разлом неполный?
— Если мы изучим его дальше, сможем найти лучший способ. Теперь, когда у нас есть опыт, в следующий раз получится разработать более надёжный метод запечатывания.
— Вот как?
Услышав слова друга, Кримсон горько поднял взгляд к небу.
Это означало, что на протяжении целых двух лет вся мощь Северо-Востока будет сосредоточена здесь.
— Будем заняты в ближайшие дни.
— Мы уже старики. Есть ли вообще что-то, что нам не кажется хлопотным?
Мэйлт Престон цокнул языком на горькую улыбку Кримсона.
Как он и сказал, они уже были стары. Подобные дела казались хлопотными. Но те, кто обладал силой и положением, должны были взвешивать последствия. Это была их ответственность. Понимая это, двое стариков терпели усталость и делали всё возможное, чтобы предотвратить угрозу и запечатать пространственные разломы.
Не только командующий и наследник Башни магов старались изо всех сил. Весь Северо-Восток отдавал всё, чтобы пространственный разлом не принёс больше вреда.
Со временем они накопили опыт в борьбе с осквернёнными монстрами, насекомыми Пустоты и адскими коровами. В конце концов они научились сдерживать и уничтожать их, получая лишь небольшие потери то тут, то там.
Учитывая, что они имели дело с пространственным разломом, такие достижения считались невероятно выдающимися.
После усилий и жертв всех участников пространственный разлом наконец уменьшился полностью. Это означало, что теперь его можно было окончательно запечатать. С уменьшением разлома закрылись и Врата Ада.
Мир и безопасность Зимних гор наконец вернулись. Поэтому огромные силы, собранные в Зимних горах, начали готовиться к возвращению на свои места.
Разговоры о награждении за отложенные заслуги тоже возобновились.
Самым удивительным было то, что высшую награду за заслуги получил не командующий Северо-Востока, мастер, и не преемник Башни магов Мэйлт Престон.
Главным героем, внёсшим самый большой вклад, оказался юный лейтенант, полный молодой энергии. И люди назвали этого лейтенанта Героем Зимних гор.

Комментарии

Загрузка...