Глава 4

Старший сын Герцога сбежал в армию (Новелла)

Возможно, младший мальчишка решил, что это его последний шанс, поэтому сам вышел из шкафа и последовал за Джейденом в личный тренировочный зал. Когда они пришли, Эйден с любопытством посмотрел на брата.

— Почему сюда?..

— Возьми меч.

— Что?

Эйден наклонил голову, не понимая, зачем Джейден бросил ему деревянный меч с железным сердечником.

— Махни им.

Эйден растерянно уставился на Джейдена. Он не понимал, почему его внезапно привели в тренировочный зал и велели размахивать мечом. Неловкость была вполне естественной.

— Быстро.

Брови Эйдена нахмурились, когда Джейден поторопил его. И всё же он подчинился. Но стоило ему махнуть мечом, как Джейден нахмурился.

— Не халтурь. Делай нормально. Махни так, будто это всерьёз.

Услышав слова брата, Эйден выправил стойку и нанёс удар. Другого выбора у него будто и не было.

Ему было всего шесть, но стойка и движения показывали: основы фехтования он уже освоил.

Увидев это, Джейден тихо пробормотал:

— А голоса?

— Стало хуже.

Джейден кивнул, когда Эйден ответил со слезами в голосе.

— Сейчас я покажу тебе технику меча. Повторяй за мной.

Эйден молча смотрел на него. В глазах всё ещё стояли слёзы. Джейден медленно выдохнул и плавно двинул мечом.

Он собирался показать истинную форму техники Львиного меча, которую изучил во время бета-теста.

Меч двигался медленно, раскрывая Технику Меча Белого Льва. Это фехтование было доступно только главе рода. Он не смел даже надеяться воспроизвести его сущность, но форму имитировать мог.

Когда Эйден увидел движения, свет в его глазах изменился. Он смотрел на фехтование Джейдена и что-то шептал. Взгляд постепенно пустел, а тело повторяло Технику Меча Белого Льва.

— Это феномен ассимиляции?

Джейден, наблюдая за Эйденом, решил, что догадка верна. С ним и правда что-то сливалось. Даже когда Джейден остановил технику на первой половине, Эйден продолжал движение. Он даже показал вторую половину, уже не копируя Джейдена.

— Значит, я был прав. Это дух божественного зверя, заключившего контракт с первым главой.

Душа павшего Короля Белых Львов ждала достойную душу, с которой смогла бы связаться, как когда-то с первым главой рода. Теперь она ассимилировалась с телом Эйдена, а тот воспроизводил фехтование первого главы семьи.

Вероятно, душа была настолько высокого уровня и качества, что смогла ускользнуть от заклятий особняка. А поскольку ждала очень долго, начала блекнуть. Поблекшую душу трудно обнаружить даже существу уровня мастера, поэтому нынешний глава рода её не заметил.

Теперь же, благодаря Технике Меча Белого Льва, эта душа полностью сливалась с Эйденом. Гениальный талант Эйдена и ассимилированная душа Короля Белых Львов заставили Джейдена ощутить, будто перед ним раскрылась идеальная форма Техники Меча Белого Льва.

— Талантливый щенок, которому не повезло.

Он вздохнул, глядя, как Эйден двигается под влиянием души. Самому Джейдену оставалось только махать мечом.

Видя невероятный талант Эйдена, он понимал, что не может с ним сравниться. Зависть мелькнула в голове лишь на мгновение.

Но другие были бы иными. В этой семье, а может, и на всём континенте, те, кто почти достиг уровня гения, наверняка испытывали бы чудовищную зависть к настоящему таланту. Если бездарь способен завидовать одарённому, то талантливый человек будет завидовать настоящему гению ещё сильнее. Джейден легко мог представить, как раздражение и зависть к подлинному гению в итоге привели Эйдена к смерти.

Но Джейден был другим. Он уже знал, что это тело таланта не имеет. И пока он мог вспоминать и мечтать о своём настоящем теле из реального мира, ему было достаточно.

— Ху! Ху! Ху!

И всё же каждый раз, поднимая голову и видя Эйдена вдали, он снова махал мечом, чтобы выбить остатки зависти. Базовое фехтование идеально подходило, чтобы избавляться от лишних мыслей. Простое повторение движений, создающих совершенную линию. Чем проще действие, тем точнее ощущалась стойка.

Опыт прошлой жизни, особенно наблюдения за фехтованием людей уровня мастера, плавился и вливался в его меч.

«Вот так?»

Джейден вспомнил движения одного из мастеров, сражавшихся рядом с ним на поле боя. Продолжая махать мечом, он бессознательно сравнивал и проверял движения мастера и собственные.

На самом деле даже чудовищно талантливым людям вроде Эйдена нужно было бесчисленное множество раз махнуть мечом, чтобы движения отпечатались в теле. Если это требуется гению, у остальных тем более нет иного пути.

Но удивительно было то, что, тренируясь в базовом фехтовании, он всё равно поспевал за темпом Эйдена.

Он просто отпечатывал фехтование в теле. В отличие от Техники Меча Белого Льва, стоящей на порядок выше техники Львиного меча по сложности, базовое фехтование отпечатывалось в его теле крайне легко.

— Ху-у... Закончил?

— ...Да.

— Призраков больше нет?

Эйден кивнул. Джейден, увидев его вид, ухмыльнулся и снова спросил:

— Продолжишь тренироваться?

— Думаю, надо.

— Тогда приходи тренироваться сюда.

Глаза Эйдена расширились.

— Можно?

— Да. Но придётся получать тренировки от меня.

— Тренировки?

Эйден наклонил голову. Казалось, он спрашивает, чему Джейден собирается его учить. Он смотрел так невинно, что Джейден едва сдержал желание ударить его. Затем открыл рот:

— Всё просто. Будешь со мной драться.

— Что? Но...

— Твой личный тренировочный зал всё равно используют рыцари.

Изначально рыцари не имели права пользоваться личным залом потомка рода. Но Эйден был младшим, всё время сидел в комнате и не имел связей, поэтому рыцари осмелились занять его зал.

— Тебе уже лучше, верно?

— Да.

— Тогда бери меч.

Джейден зловеще рассмеялся, отдавая приказ.

— Мне хватит нескольких дней. За эти несколько дней я изменю твою хрупкую натуру до самых костей.

— Ч-что вы имеете в виду?..

Глаза Эйдена наполнились страхом. И всё же, встав в позицию, он бросился вперёд. Джейден машинально заблокировал его удары и на миг растерянно посмотрел на него.

Пусть он переродился, опыт того, как его гоняли и ломали на поле боя, остался в голове. И хотя он пробивался к силе насильно, в прошлом он всё-таки поднялся до 5-й ступени. Играть с начинающим гением он мог без труда. Нечестные приёмы, внезапные атаки и убийственные движения, отточенные реальным опытом, быстро оттеснили Эйдена.

— Хэк... хэк...

— И это всё? Может, поэтому твоя мать и умерла?

— Кх... хён-ним!

— Жалкое зрелище. Твоя мать и в загробном мире плакать будет.

Он намеренно говорил жестоко, провоцируя измотанного мальчика снова подняться. Сейчас этому ребёнку нужен был ядовитый язык. Задача Джейдена — вырвать хрупкость, грызущую талант Эйдена. Это было необходимо, даже если в результате тот станет монстром.

«Всё равно однажды станет».

Когда сюда ворвутся бесчисленные монстры, как бешеные псы, люди будут вынуждены стать жестокими, чтобы выжить. Лучше с самого начала дать ему яд, чтобы он быстрее окреп.

— Ну же, нападай.

Эйден ринулся вперёд на провокацию, но в итоге снова попался опытному Джейдену. У Джейдена были сотни движений, выученных на поле боя, и дважды в одно место он не подставлялся. По крайней мере до следующего года, до ухода из особняка, он собирался как следует прожарить и вывалять Эйдена.

Сейчас навыки Джейдена всё ещё значительно превосходили навыки Эйдена. Но он понимал: однажды одного опыта станет мало.

В конце концов Джейден потянулся и сказал мальчику:

— Приходи сюда каждое утро в семь. Утром — самостоятельная тренировка, после обеда — спарринги вроде этого.

Не дожидаясь ответа, Джейден вернулся в комнату.

На следующий день, когда он пришёл в зал, младший брат уже был там. Видимо, пришёл раньше, чтобы тренироваться.

— Рано пришёл?

— ...Да.

— Тогда начнём?

С лёгкой улыбкой Джейден принялся отрабатывать базовое фехтование. Эйден тоже начал тренировать первую половину техники Львиного меча.

Время от времени Эйден подходил и спрашивал, правильна ли стойка. Джейден показывал ему верные положения и движения техники Львиного меча от начала до конца, а затем возвращался к базовому фехтованию.

А после обеда наступало время боя. Джейден не был любителем проявлять к нему милосердие... Нет, он с удовольствием тренировал младшего брата. Он даже давал ему испытать то, что обычно познают только в настоящем бою.

На следующий день повторилось то же самое.

Затем Эйден спросил о том, что давно его занимало:

— Хён-ним, почему вы не тренируете технику Львиного меча?

Он широко раскрытыми глазами смотрел на Джейдена. Каждый день он видел, как тот занимается только базовым фехтованием.

Джейден горько улыбнулся и ответил:

— Она мне не подходит.

— Что?

Эйден наклонил голову, не понимая.

— Техника Львиного меча мне не подходит.

Эйден не мог скрыть потрясения. Для него базовое фехтование было всего лишь основой. Но для других даже оно могло быть сложной и высокоуровневой техникой. Он был слишком мал, чтобы это понять.

— Я, конечно, бездарь, но техника Львиного меча не подходила мне с самого начала. Поэтому я тренирую базовое фехтование.

— Невозможно. Если смотреть на фехтование хён-нима...

Эйден осёкся, глядя на меч Джейдена. Его аккуратные, чистые движения были настолько плавными, что стали для Эйдена новой целью. Даже лев рядом с ним говорил, что фехтование брата неплохое.

Но это было «неплохо» лишь для его возраста. Границы, заданные талантом, в итоге уже были видны. Лев, однако, не мог сказать этого Эйдену: мальчик ещё не понимал, что скорость роста мастерства Джейдена со временем неизбежно снизится.

— Ну, так и есть. Я занимаюсь этим потому, что техника Львиного меча мне не подходит, так что не обращай внимания.

— ...Да.

Эйден ответил неохотно, будто всё равно не понял. Джейден нарочно сменил тему и поддел его:

— Кстати, думаешь сегодня победить?

— Сегодня я обязан победить!

Джейден хищно улыбнулся и взмахнул мечом. Вид Эйдена, сжавшего кулаки и горящего решимостью, показался ему немного милым.

— С нетерпением жду.

С этими словами Джейден вернулся к тренировке базового фехтования. Эйден тоже снова поднял меч. Их простые повторяющиеся занятия начались заново.

Так продолжался распорядок: утром самостоятельная тренировка, после обеда — бои друг с другом.

Дни стали месяцем. Месяц — двумя.

Через два месяца после начала тренировок Джейдена и Эйдена остальные, кажется, решили, что старший сын в какой-то мере восстановился. Он не знал, было ли это решением главы рода, но теперь им снова разрешили личные занятия по утрам, ранее остановленные.

Из-за этого самостоятельные тренировки и спарринги сдвинулись на день и вечер. Расписание стало довольно плотным. И всё же Джейден и Эйден поддерживали его безупречно, не тратя зря ни времени, ни сил.

Так недели и месяцы пролетели в один миг.

Комментарии