Услышав слова матери, У И очень растрогался и поспешил её утешить:
— Мам, не переживай. Я совершенно здоров. Да, худой, зато весь в мышцах.
У Бинь тоже сказал:
— Подумаешь, мальчишка немного трудностей хлебнул! Я вот не считаю, что он похудел. Наоборот, стал крепче.
Но, пока он говорил это, ноги уже сами понесли его к другим прилавкам покупать продукты.
Причём покупал он всё то, что любил У И: речных креветок, венерок и тому подобное.
У Хай тем временем снял с прилавка самого крупного серебристого помпано и убрал его в сторону:
— Эту рыбу не продаём. Заберу домой, приготовим моему старшему внуку на пару.
Увидев, что делает дедушка, У И поспешил его остановить:
— Дедушка, не надо. Отец уже купил столько продуктов. Рыба дорогая, лучше оставь её на продажу.
Но на лице У Хая появилась ласковая улыбка:
— Глупый мальчишка, дедушка знает, что ты любишь серебристого помпано на пару. Не всё ли равно, одной рыбой больше, одной меньше? Ты для меня гораздо дороже этой рыбы.
Тут один из постоянных покупателей, стоявший неподалёку, поддел его:
— У Хай, ну ты и балуешь своего старшего внука! Всё самое лучшее ему отдаёшь.
У Хай с улыбкой ответил:
— А как же иначе? Мой старший внук — способный парень, в будущем обязательно многого добьётся.
У И смущённо почесал затылок, и сердце его наполнилось теплом.
А Лу Цзюнь лишь холодно усмехнулся:
— Ну-ну, продолжай его баловать! Такой взрослый мужик, а всё ещё ест за счёт семьи и тратит семейные деньги. Какого успеха он вообще может добиться?!
У Хай тут же помрачнел и осадил его:
— А ты, значит, многого добился? Самому уже тридцать с лишним или сорок, а всё ещё бегаешь за старшим братом по пятам.
Лу Цзюнь мгновенно покраснел от смущения. Он хотел возразить, но не нашёл подходящих слов.
Чжун Инь тоже сердито бросила ему:
— Добьётся мой сын чего-нибудь или нет — не тебе решать! Ну съел он немного, ну воспользовался чем-то — что с того? Он ведь не ест в твоём доме и не тратит твои деньги!
— Я просто так сказал. Чего вы все на меня набросились? — бросил Лу Цзюнь и, понурившись, отошёл.
Через некоторое время У Бинь вернулся с покупками и передал их У И:
— Ты пока езжай домой на велосипеде своей матери. Промой всё это, а потом сам приготовь как хочешь.
— Ладно, — отозвался У И, принял продукты, положил их в корзину велосипеда и поехал домой.
Увидев его, бабушка, госпожа Лу, скривилась так, словно он был ей поперёк горла.
У И уже привык к такому отношению. В той жизни, что он видел во сне, бабушка не любила ни его, ни его младшего брата У Цзюня. Двое внуков и внучка по дочери были для неё по-настоящему дороги.
Теперь он и внимания не обратил на выражение её лица, а просто вошёл на кухню, принялся мыть продукты и готовить.
У Цзюнь, который был дома на каникулах, тут же подбежал помочь.
У Цзюнь был на четыре года младше У И. Он тоже родился в знаменательный день — первого августа, поэтому в детстве его звали «Цзяньцзюнь», а полное имя ему дали У Цзюнь.
В тот год он только перешёл в третий класс средней школы, но уже почти догнал старшего брата У И ростом.
У Бинь, глядя на братьев, которые уже переросли его, часто с довольством повторял:
— Сыновья должны превзойти отца. Зачем тогда вообще деньги?
А госпожа Лу, всякий раз слыша это, неизменно отвечала с холодной насмешкой:
— Сыновья хуже отца. Зачем тогда вообще деньги?
Но оставим эти разговоры и вернёмся к делу.
Характеры у братьев У И и У Цзюня были разными, зато отношения оставались прекрасными: в жизни они всегда помогали друг другу.
Вот и сейчас: пока У И мыл продукты, У Цзюнь поспешил сходить к колодцу за водой и не забыл расспросить старшего брата, что интересного можно посмотреть в Шанхае и что там вкусного поесть.
У И лишь горько усмехнулся:
— Я больше месяца пробыл в Шанхае, но всё это время только занимался тяжёлой работой. Поиграть и погулять ещё не успел.
У Цзюню стало очень жаль брата:
— Как же так? Тогда иди отдохни, я сам всё сделаю.
Сказав это, он немного смутился:
— Только жарить всё равно тебе придётся. Я не умею.
У И улыбнулся:
— Подумаешь, немного поработать. Ничего страшного, я не устал.
Когда продукты были вымыты и нарезаны, У Цзюнь тут же сел у очага и принялся раздувать огонь, а У И встал у плиты и взялся за готовку.
Братья слаженно работали, и как раз почти закончили накрывать стол, когда У Бинь и остальные вернулись домой.
К удивлению У И, вместе с ними пришли ещё двое — его тётя У Мэй и её второй сын Чжун Чунь.
У этой тёти У И было сразу два родственных статуса: она приходилась ему тётей, а одновременно была женой его старшего дяди по матери.
Впрочем, их родство возникло не в результате обычного для того времени обменного брака.
Старший дядя У И, Чжун Чэн, во время службы в армии был военным водителем. После демобилизации благодаря водительским навыкам его устроили шофёром грузовика в транспортную компанию в городском районе Цзинхая.
Когда У Мэй вышла за него замуж, У Бинь и Чжун Инь уже знали друг друга и испытывали взаимную симпатию, но о браке ещё не договаривались.
Позже у У Мэй родился старший сын Чжун Цзе. Ей нужно было работать, а присматривать за ребёнком было некому, поэтому она отправила Чжун Цзе в деревню, чтобы его растила семья У.
Однако она боялась: вдруг У Бинь женится на сварливой женщине и та будет плохо относиться к её сыну? Зная, что Чжун Инь добрая, честная и простодушная, У Мэй стала подговаривать её выйти замуж за У Биня.
После этого и её второй сын Чжун Чунь, и младшая дочь Чжун Лин родились и выросли в семье У. Лишь достигнув школьного возраста, они уехали обратно в город учиться.
Казалось бы, такие родственные связи, когда родственники становятся ещё ближе, должны были быть более тёплыми, чем обычное родство. Однако с тех пор, как У Мэй вышла за Чжун Чэна, она стала считать себя городской жительницей и забыла: пусть она и выбралась из крестьянской земли, но грязь с ног так и не смыла.
Каждый раз, приезжая в деревню, она держалась высокомерно и привыкла командовать окружающими, отчего у всех в семье У глаза лезли на лоб от раздражения.
Только госпожа Лу считала её своей драгоценной доченькой и каждый раз отправляла с ней в город целые тюки гостинцев.
Особенно после того, как У Бинь занялся торговлей морепродуктами: помимо овощей с собственного огорода и яиц от своих кур, он каждый раз давал ей с собой хорошую рыбу и креветок.
Но неизвестно почему, с Лу Цзюнем у неё были чрезвычайно близкие отношения — даже более близкие, чем с У Бинем.
Вот и сейчас: обычно Лу Цзюнь обедал у себя дома, но, увидев У Мэй, вошёл вместе с ней, весело переговариваясь и смеясь.
— Ой-ой, Первое мая, разве ты не уезжал в Шанхай? Неужели учитель выгнал тебя обратно? — войдя и увидев У И, язвительно протянула У Мэй.
— Здравствуйте, тётушка, — У И нахмурился, вежливо поздоровался и продолжил заниматься своими делами, больше не обращая на неё внимания.
Услышав голос У Мэй, госпожа Лу стремительно вышла из комнаты, схватила Чжун Чуня за руку и, сияя от радости, сказала:
— Мэй, Толстячок! Я ещё утром всё выглядывала, думала: сегодня ведь выходной, не придёте ли вы? А вы и правда приехали проведать меня!
— Мамочка, я ни на минуту о тебе не забываю! — У Мэй состроила улыбку и ответила.
Лу Цзюнь тоже угодливо поддакнул:
— Сестра обычно работает, а раз сегодня выходной и появилось свободное время, конечно, нужно приехать тебя навестить.
Но У Хай холодно сказал:
— Ты, небось, приехала ради овощей с нашего огорода да рыбы своего брата?
— Старик, что ты такое говоришь? — недовольно отозвалась госпожа Лу. — У нас овощей всё равно не съесть, а дочь нам не чужая. Что такого, если немного ей дать?
У Хая и без того был вспыльчивый характер. Услышав слова госпожи Лу, он мгновенно пришёл в ярость:
— Мы ей мало даём? Ты только посмотри на свою любимую дочь! Когда это она в последний раз приезжала с пустыми руками? Только и делает, что ест да уносит с собой!
Все переглянулись, и атмосфера стала неловкой...

Комментарии

Загрузка...