Летающий корабль завис в двух метрах от земли, и из динамика раздался голос Номера Семи:
— Корабль не садится, выходите — и я снова вас подберу.
Бойцы спрыгнули с корабля и, подняв головы, увидели, что летучие суда всех отрядов парят в воздухе, словно облака.
К этому возвращению в поселение экипировка Чжан Тяньшэна была полностью готова. Он вымахал уже больше чем до метра семидесяти, а в шлеме выглядел ничуть не иначе, чем остальные.
— За мной, сначала на сбор, — голос Номера Один донесся из наушника, а на визоре шлема зажегся зеленый треугольник.
Чжан Тяньшэн последовал за отрядом, прошел мимо снующих туда-сюда наземных техников и попутчиков и вышел к расчищенной площадке.
— Все в сборе, проверка лиц, — отдал приказ капитан Титан.
Его бойцы разом сняли шлемы. Номер Один повернулся и сделал жест, остальные тоже сняли шлемы, и с полсотни человек с минуту оглядывали друг друга, после чего снова надели шлемы.
Чжан Тяньшэн заметил, что в отрядах Титана и Шаньхая преобладают зрелые мужчины и молодежь, зеленых юнцов с незрелыми лицами было всего несколько человек, а женщины-бойцы и вовсе оказались редкостью — в отряде Шаньхай обнаружилась лишь одна крупная, мускулистая молодая женщина. Чжан Тяньшэн на мгновение встретился взглядом с каким-то пареньком, и тот дружелюбно кивнул.
— Питер, виделись уже, — капитан Шаньхай пожал руку Номеру Один и повернулся, представляя капитана Титана: — Это Дэли, мы с ним из одного тренировочного лагеря, призывались вместе.
— Давно не виделись, Чжун Ми.
Номер Один по очереди пожал руки обоим капитанам.
— Я слышал о тебе, ты знаменит, — Дэли отпустил руку Номера Один. — Короче говоря, по плану я назначен общим командиром. Мы продвигаемся на восток, на развилках берем правее: первыми идут Титаны, за ними — 1208-й, Шаньхай — замыкающие. Каждые сто метров ставим маяки, эвакуация в приоритете.
— Принято.
— Выдвигаемся.
Сразу за площадкой лежал аварийный выход, обнаруженный разведкой. Возле узкой железной двери уже развернули временный командный пункт: рядом наготове замерли несколько других отрядов, а из-за железной двери то и дело выносили на носилках людей и отправляли в соседний медпункт — на месте кипела работа.
— Бам! — из командного пункта донесся выстрел.
Все обернулись туда. Спустя пару секунд двое вытащили тело и бросили его за палаткой, один из них сделал жест, и все отвернулись обратно, будто ничего не случилось.
— Ничего страшного, прикончили лишнего человека, — бросил Номер Один.
Три отряда гуськом вошли в проход за дверью. На лестнице уже спустили вниз несколько проводов, а стены до самого низа были обклеены лампой за лампой.
Они быстро спустились до первой развилки на три стороны. Средняя и левая уже были помечены краской; капитан Титан достал баллончик и закрасил правую сторону:
— Восток направо.
Следующие несколько десятков метров представляли собой бетонные ступени, уходящие вниз. Освещение на развилке закончилось, дальше лежала неисследованная зона.
Чжан Тяньшэн заметил, что в правом нижнем углу визора шлема появилась синяя точка — это был первый маяк.
— Вдох... выдох.
Звуки внешнего мира растворились за первым же поворотом, и Чжан Тяньшэн слышал лишь собственное дыхание да успокаивающий стук шагов. Он шел в середине отряда, лучи фонарей впереди шарили по сторонам, позволяя сложить цельную картину коридора.
— Бряк, — под ногой посмертно лязгнул металл.
Чжан Тяньшэн остановился и опустил взгляд: под ногами обнаружилась квадратная решетка. Он поднял голову, и подствольный фонарь на шлеме последовал за ней, высветив белоснежным светом квадратную черную тень.
— Вентиляционная шахта, — произнес кто-то сзади. — Запускай дрон.
Головной отряд замер. Один из бойцов вернулся с кейсом, опустился на полуколено, открыл его и извлек четырехколесною машинку.
Другой подхватил аппарат и забросил в шахту, оператор застучал по клавишам на крышке кейса, и над головой раздался глухой гул металлических листов — сперва ближе, потом все дальше.
— Трансляция пошла, — бросил оператор, и на экране Чжан Тяньшэна появилась картинка с камеры машинки и сканированная схема труб.
— Через тридцать метров развилка, направо, — доложил оператор.
— Через пятьдесят метров вторая развилка, направо.
— Несколько параллельных комнат, прямо.
Внезапно на зеленом экране ночного видения возникли две бросающиеся в глаза точки. Оператор замер и остановил машинку.
— Обнаружен неизвестный организм, начинаю сканирование.
В следующее мгновение обе точки стремительно рванули навстречу, машинка бешено закрутилась, и сигнал пропал.
— Уровень аномалии пять процентов, предполагается загрязненное существо, — оператор захлопнул кейс и поднялся, возвращаясь в строй.
— Оружие к бою, дрон продолжает вести разведку, — раздался голос Дэли, и отряд снова двинулся вперед.
Вскоре они добрались до первой развилки, и голос Дэли зазвучал вновь:
— Раз уж обнаружили два ответвления, 1208-й идет следом, Шаньхай — налево.
— Принято.
Почувствовав, как идущие позади бойцы свернули, Чжан Тяньшэн ощутил, как вокруг вмиг стало намного тише, а темнота подступила ближе.
Вскоре они вышли ко второй развилке.
— Здесь мы разделяемся, 1208-й, берегите себя, — произнес Дэли и переключился на внутренний канал.
— Титаны, берегите себя, — Номер Один остановился перед развилкой, провожая взглядом гаснущие огоньки отряда Титана.
— Старый строй, Одиннадцатый идет передо мной, — бросил Номер Один, отступая в сторону.
Пятый вышел в голову отряда, а Четвертый на развилке прилепил второй маяк.
Чжан Тяньшэн встал на третью позицию: впереди него шли Пятый и Второй, позади — Один Один, Четвертый, Шестой и Третий.
Четвертый катнул вперед небольшой шар, который покатился дальше, а визор тут же вывел на экран грубую карту сканирования.
Впереди лежал слегка изогнутый арочный коридор. По обеим сторонам то тут, то там виднелись проржавевшие гермодвери, но все они были с неразборчивыми знаками и наглухо заперты.
Пятый остановился:
— Следы крови.
Он сменил режим нашлемного фонаря на ультрафиолет, и на полу мгновенно проступили темные пятна.
— Колотые раны, удары, следы волочения, — Пятый шагнул на кровь, мысленно моделируя позу пострадавшего.
— Всего один комплект следов, нападавший... — Пятый снова переключил свет, и на полу проявилась спутанная колея.
— Выделения.
Второй задрал луч фонаря выше, высветив квадратный проем в потолке.
— Свалились из вентиляции, змея что ли? — предположил Второй.
— Скорее всего. Кровь еще свежая, возможно, оставили выжившие из Шаньхая, — Пятый наклонился, провел пальцем по крови и выпрямился.
— Внимание всем отрядам, докладываю по загрязненному существу, — голос Дэли прорезался сквозь треск помех, после чего прилетело изображение.
На снимке была запечатлена обезглавленная чудовищная змея: змеиная голова венчалась хищным треугольным наростом, всё тело заросло мягкими ногами, похожими на сороконожкины, а хвост венчал острый роговой шип.
— Известные способы атаки: пружинящий выпад хвостом, ядовитые клыки, токсичность неизвестна, телесные жидкости слабокислотные.
— 1208-й принял, обнаружены следы крови, помечено желтым маяком, — отозвался Номер Один.
— Шаньхай принял, — подал голос Чжун Ми.
— Похоже, мы не ошиблись, — сказал Второй.
— Твою мать! — Четвертый вдруг всем телом вздрогнул, остальные испуганно обернулись и увидели, что он уставился на экран пульта.
— Разведчик обо что-то споткнулся, чуть не разнесло, — в голосе Четвертого сквозило беспокойство. — Черт, он преследует нас!
Бойцы оглянулись: из-за поворота катился назад разведывательный шар, а за ним смутно вырисовывался жуткий силуэт.
Третий изловчился, единым движением выдернул из-за спины черный чжимадао, молча вышел вперед и замер с клинком наготове.
Пришелец вплыл в конус света: это был гигантский монстр с головой акулы. Рыбье тело лишено плавников, вместо них торчало четыре мускулистых рудиментарных отростка, а на месте уязвимых жабр по бокам выросли человеческие головы. Глаза на этих головах налились кровью и почернели, но рты продолжали шевелиться.
— Есть кто живой? Есть кто живой?
— Помогите мне, помогите мне.
Монстр словно хвастался, замер в конце коридора, и голоса двух человеческих голов жутко эхом разносились вокруг.
— Бл*дь... — сквозь зубы выругался Третий.
— Огонь, — скомандовал Номер Один.
Второй подался на полшага вперед, вскидывая гарпунное ружье. С хлопком вылетела стрела, волоча за собой трос; акулоголовый качнул головой, гарпун отскочил от чешуи и впился в человеческое лицо справа.
В тот же миг Второй нажал кнопку, и видимые невооруженным глазом разряды побежали по тросу прямо в голову. Раздался пронзительный визг, и голос мгновенно осип.
— Как больно, как больно! — левая человеческая голова заорала еще громче. Тварь резко дернулась, влетев в стену, свободной правой лапой вцепилась в хвост стрелы и играючи выдернула ее вместе с половиной лица.
— Плюх! — Второй вовремя нажал сброс, улавливатель на конце троса мгновенно смотал провод обратно к наконечнику.
— Ток не берет, — коротко доложил Второй, скинул гарпунное ружье, дернул за ремень, перевешивая ствол за спину, а другой рукой подбросил и поймал уже разложенную крупнокалиберную снайперку.
— Ха... — акулоголовый издал злобное клокотание, но с места пока не сдвинулся.
Номер Один нахмурился, вскинул ствол к потолку и выстрелил. После пронзительного визга жесть вентиляционной шахты обвалилась, и оттуда рухнула огромная змея, мгновенно свернувшись в кольцо.
— Рррх! — взревел вдали акулоголовый, и обе человеческие головы завопили вразнобой: — Ничтожество! Ничтожество!
Тембры наложились друг на друга, прозвучав пугающе жутко.
— Черт, у них еще и слаженность! — не удержался от ругани Номер Один.
— Слишком близко, не стреляйте, — бросил Третий, выставляя клинок и сокращая дистанцию. — Эту беру на себя.
— Ррр! — монстр вдалеке тоже пошел в атаку. Сделав пару шагов, он вписался в стену, но коридор был закругленным, так что тварь просто поперла вперед, скребя боком о кладку.
Четвертый не сбивал дыхание: пока Номер Один палил по акулоголовому прикрытия ради, он завершил сканирование, осел назад, уперся локтями в колени и прицелился. Буквально через две секунды грянул первый выстрел.
— Бам! — с отдачей от отката у акулоголового на правом переднем плече взорвалась кровавая дыра, а пуля, чиркнув по стене, снесла ему анальный плавник.
Монстр потерял равновесие, грохнулся на пол, оставляя за собой черный кровавый след, но тут же подорвался на трех оставшихся конечностях. Его правая щека после падения превратилась в сплошное месиво из мяса, а левая зашлась еще более безумным воплем:
— СОЖРИ ЕГО, СОЖРИ ЕГО!
Второй передернул затвор, выплевывая на пол громадную латунную гильзу.
— Бам! — второй выстрел начисто разнес обе левые лапы акулоголового. Облако крови брызнуло в стороны, тварь снова рухнула. Она попыталась подняться, но на одной руке опереться было нечем, и оставалось лишь неловко крутиться волчком на рыбьем хвосте, тяжело колотя тушей о бетон так, что липкая кровь брызнула на стены и под ноги.
С другой стороны Третий отбил клинком первый выпад гигантской змеи, коротко качнул меч вперед, притираясь к змеиному телу — как бы та ни извивалась хвостом, соскользнуть с лезвия не удавалось. В момент, когда змея подалась назад для броска, Третий подал клинок на полфута вперед и, используя инерцию обратного движения, срезал с хвоста роговой шип.
— Ссс! — взвыла змея, разевая пасть и плюясь ядом. Ядовитые стрелы со свистом рассекли воздух; Третий принял струю на плашмя клинка, а отбив ее, скользнул вперед в низкой подсечке, и лезвие послушно качнулось вниз, разрубая змею пополам.
Третий поднялся на ноги и еще одним ударом рассек бьющуюся змеиную голову вдоль. Только после этого она затихла.
Чжан Тяньшэн потрясенно замер — он впервые видел, как товарищи работают в полную силу. Четвертый вовремя хлопнул его по плечу и, видимо вспомнив, что сам в этот момент не сделал ровным счетом ничего, сглотнул готовые сорваться слова.
Бойцы подошли ближе: акулоголовый все еще бессмысленно метался по полу.
— Шлемы все застегнули? — бросил Четвертый, выбрасывая правую руку. На запястье со свистом рвануло наружу облако едкого зеленого дыма, и монстр, погрузившись в него, постепенно затих.
— Пульс остановился, — спустя десяток секунд констатировал Четвертый.
Третий подцепил кончиком клинка шкуру на рыбьей голове, замахнулся и рубанул, снося ее с плеч.
Затем он вскрыл брюхо рыбы, и на пол вместе с несколькими обрывками формы Шаньхая вывалилась лужа полузапекшейся черной крови.
— 3408-й... 3502-й... — Четвертый сверил номера на форме и сделал снимок. — Один числится пропавшим без вести, Лу Жэньцзя, остальные двое — лишние люди.
— Разве лишние люди не на стороне монстров? — удивился Чжан Тяньшэн.
— Нет, лишние люди — это особая категория. На них точно так же влияют аномальные объекты, их точно так же истребляют загрязненные существа, как и нас, — пояснил Четвертый. — Мы до сих пор не понимаем логику появления лишних людей, знаем лишь одно: их призывают мощные аномальные объекты.
Чжан Тяньшэн кивнул. Номер Один закончил обрабатывать информацию и вышел на общий канал:
— Внимание всем отрядам, докладываю по загрязненному существу. — Он сделал паузу. — Рыбья часть туловища прочная, конечности слабые, иммунитет к электричеству, уязвимо к снайперскому огню, эффективно нейтрализуется стандартным нервно-паралитическим газом второго типа.
— Также обнаружено тело Лу Жэньцзя (3408), отмечено желтым вторым маяком, образцы плоти собраны.
— Титаны приняли.
Голос Дэли звучал все слабее, с помехами. Судя по карте, они ушли уже очень далеко.
— Шаньхай принял, — в наушнике прозвучал незнакомый голос. — Дополнительно: капитан Чжун Ми тяжело ранен, отправлен наверх для лечения, командование отрядом принял Номер 2725 Лун Фа.
— Принято, что произошло? — бойцы вбили номера, проверка подтвердила подлинность.
— Мы подверглись засаде паукообразного загрязненного существа, визуальной информации не осталось, — Лун Фа говорил с заметной неохотой. — Известно, что его способ атаки включает плевки едкой кислотой, способной разъедать защитные костюмы. Плюс способность быстро перемещаться на паутине.
Потерять капитана от неожиданного нападения какой-то твари и даже не разглядеть ее форму — Шаньхай явно ударили в грязь лицом, особенно на фоне успехов двух других отрядов.
— Принято, удачи, — отозвался Номер Один. В такой ситуации никто злорадствовать не стал.
— Удачи, — откликнулся и Дэли.
— Новость с командного пункта, — раздался голос Номера Семи. — Обнаружено тело Пао Хуэйя (3522), а также зарегистрированы два новых вида загрязненных существ, данные уже у вас на терминалах.
— Принято.
На экранах мелькнуло несколько новых снимков.

Комментарии

Загрузка...