Пиво оказалось на вкус слегка водянистым, но с приятным особым ароматом. Хань Фэй поставил большую кружку на стол, в его голове уже выстроилась нужная цепочка мыслей.
— Ты только что сказал, что хочешь изучать магию? — в глазах старосты читалось сомнение. — Разве в твоих родных краях нет Церкви магов?
— Ну... дело в том, что магов в наших краях крайне мало, за всю жизнь я и повстречал-то всего пару человек, так что особо не придавал этому значения, — ответил Хань Фэй. — Но во время недавнего путешествия ваши маги, обладающие поистине грандиозными способностями, открыли мне глаза, и у меня поневоле возникло желание тоже кое-чему научиться.
— Только вот в моем возрасте учиться магии, пожалуй, уже слишком поздно, — Хань Фэй опустил голову, изобразив на лице уныние.
— О, мой мальчик, с чего ты взял? — староста выглядел весьма довольным. — Пока ты преклоняешься перед Древним Богом и принадлежишь к Церкви, учиться никогда не поздно.
— Прошу прощения за нескромность, но почему в деревне, кажется, только вы владеете магией? — спросил Хань Фэй.
— Да у нас тут просто некому учить, — староста похлопал себя по ноге Магическим жезлом. — Не думай, что раз я могу с неба на землю перемещаться, то гожусь в наставники по магии.
— Даже вы не можете меня научить? — польстил Хань Фэй.
— Давай я расскажу тебе всё с самого начала, — староста приподнялся и подвинул стул. — Во-первых, магия, если говорить просто, — это чтение заклинаний. Эти заклинания записаны в Священном Писании, это слова, которые произнес Древний Бог, когда создавал мир.
— Священное Писание состоит из двенадцати томов. Только кардинал в красной ризе, осиливший десять томов, имеет право говорить, что постиг язык Древнего Бога, и обладает достаточной квалификацией, чтобы обучать магии. Во всем Северном Царстве таких кардиналов всего несколько человек. Ближайший из них находится в Городе Шалай.
— Во-вторых, поскольку каждое заклинание способно вызывать движение маны, во избежание случайностей и бедствий при тренировках Церковь запрещает обучать учеников частным образом за пределами главного собора.
— Вот оно как, — промолвил Хань Фэй. — Но у меня нет знакомых в Городе Шалай, что же делать, если они меня не примут?
— Это дело поправимое, я просто напишу тебе рекомендательное письмо, — староста махнул рукой.
— Как-то даже неудобно, я ведь здесь человек новый... — наигранно смутился Хань Фэй.
— Эх, вот именно что человек новый, — староста вздохнул. — Квота, которую выделяет мне Церковь, — три человека в год. Сам видишь нашу деревню: столько лет — и ни одного одаренного ребенка. В этом году тоже под вопросом.
— Хотя все говорят, что детям учиться проще, мне кажется, ты не такой, как все, из тебя получится отличный ученик для изучения магии, — договорив, староста решительно хлопнул себя по мантии и поднялся на ноги. — Ладно уж, пойдем со мной в церковь, я сначала проведу для тебя обряд обращения.
Люк за спиной медленно закрылся, члены экспедиционного отряда уселись на сиденья по обеим сторонам отсека и один за другим сняли шлемы.
Напряжение от пребывания в незнакомой обстановке постепенно вытеснялось чувством безопасности при встрече с себе подобными. Чжан Тяньшэн немного успокоился, отчаянно пытаясь осознать происходящее вокруг.
— Что с этим пареньком?
— Кто его притащил?
— Не бросать же его было погибать? — Номер Два откинул со лба короткие золотистые кудри. — Его чуть не сожгли живьем.
— С чего это он там объявился? В экопарке, да и во всем комплексе нет ни единой съедобной вещи. У него даже признаков отравления нет, — Третий снял защитный костюм и натянул кожаную куртку поверх обнаженной нательной майки. Он походил на стереотипного викинга — массивный, с окладистой рыжей бородой.
— Эй, раз так, вы ту дверь помните? — Номер Четыре как раз массировал переносицу, когда его глаза внезапно загорелись. — Может, он из нее вышел?
— Вполне возможно, я не заметил следов, ведущих к выходу, — Пятый стянул верхнюю часть защитного костюма, его мускулистые руки были покрыты шрамами. Он привычным движением извлек патрон из патронника и проверил оружие; его зачесанные назад седые волосы слегка растрепались, несколько прядей упали на глаза. — Но эта дверь никуда не ведет.
— У этой двери показатели аномалии зашкаливали, во всяком случае, это была как минимум Дверь-вездеход? — Номер Один поднял с пола прибор и направил его на Чжан Тяньшэна. — Хэй, парень-то чистенький, судя по всему, обычный человек, никакой опасности.
— Эй, малой, ты говорить умеешь? — Номер Два подошел к Чжан Тяньшэну, наклонился и уперся руками в колени.
Видя, что команда долго о чем-то болтала и наконец обратилась к нему напрямую, Чжан Тяньшэн немного подумал и ответил:
— Здравствуйте?
Номер Два оглянулся на остальных с неловким выражением лица. Снова посмотрев на Чжан Тяньшэна, он переспросил: — Hello, how are you?
— Твою мать, ты что, дурачок? Он же сейчас вообще не по-английски сказал, — не выдержал Номер Четыре.
— Черт побери, я ведь неграмотный, давай лучше ты спроси! — разозлился Номер Два и отступил на два шага назад.
— Тц, смотри и учись, — Номер Четыре шагнул вперед, присел на корточки перед Чжан Тяньшэном и заглянул ему в глаза: — Gracias, amigo.
Уголки рта Пятого дернулись, он с трудом сдержал смех.
— こんにちは, — продолжил эксперименты Номер Четыре.
— Почему мне кажется, что эти твои две фразы из разных языковых семей? — подозрительно покосился Номер Два.
— Не болтай ерундой, мне кажется, он уже всё понял, — не унимался Номер Четыре. — ??!
— Вы чем тут занимаетесь? — люк в носовой части корабля отворился, и молодая женщина, придерживаясь за косяк, окинула всех ошеломленным взглядом. — Притащили чужого ребенка, а если родители его не найдут?
— Мы тут как раз помогаем ему найтись, — Номер Четыре хотел продолжить эксперимент: он поднял правую руку перед Чжан Тяньшэном, прижав четыре пальца, а затем стал медленно раздвигать средний и безымянный...
— Ладно, отойди, я сама.
Женщина с раздражением оттолкнула Номера Четыре, достала переводчик, поднесла его к губам Чжан Тяньшэна и подняла один палец:
— Один.
Затем она подняла второй:
— Два. И третий:
— Три.
Опустив руку, она снова подняла указательный палец, глядя на Чжан Тяньшэна.
Чжан Тяньшэн понял, кивнул и произнес:
— Один. — А затем, следя за движением остальных пальцев, досчитал до десяти.
— Какая странная речь, — восхитился Третий.
Женщина долго вглядывалась в экран переводчика, после чего выдала:
— Распознать не удалось, он говорит на неизвестном нам языке.
— Мамочки, да это же, часом, не паренек из другого мира? — тихонько пробормотал Номер Четыре.
— Насчет этого... докладывать компании будем? — спросил Номер Один.
В салоне внезапно воцарилась тишина. Спустя мгновение Пятый произнес:
— Вы же прекрасно знаете отношение компании к живым существам, затронутым аномалиями.
— Тогда... оставим его у себя? Все равно добыча в этот раз уже выполнила норму, компания не против того, чтобы экспедиторы оставляли себе трофеи, — предложил Номер Два.
— Если в команде прибавится еще один человек, нам следует обсудить это с Шестым, — заметил Третий.
— Кстати, Номер Семь, ты же в прошлый раз говорила, что автопилот сломался, как это его починили так быстро? — поинтересовался Номер Четыре.
— Эм... вообще-то нет.
Женщина отвела взгляд.
Едва она договорила, как корпус корабля резко тряхнуло, и вслед за этим накатила невесомость.
— Черт, она опять перепутала порядок, — Номер Семь уперлась руками в стены и впопыхах побежала обратно в рубку управления.

Комментарии

Загрузка...