С тех пор как её схватили и доставили на Родос-Айленд, прошло немало дней.
С тех пор как её схватили и доставили на Родос-Айленд, прошло немало дней.
Извечное беспокойство Краунслейер сменилось апатией — она, что называется, просто плыла по течению.
Извечное беспокойство Краунслейер сменилось апатией — она, что называется, просто плыла по течению.
Выходить из палаты строгого режима ей по-прежнему запрещалось, но сквозь чистое стекло окна она могла наблюдать за жизнью медицинского отсека Родос-Айленда. Здесь вечно царила суета. Врачи и санитары трудились не покладая рук, выкладываясь без остатка. Это зрелище невольно наводило на мысли...
Выходить из палаты строгого режима ей по-прежнему запрещалось, но сквозь чистое стекло окна она могла наблюдать за жизнью медицинского отсека Родос-Айленда. Здесь вечно царила суета. Врачи и санитары трудились не покладая рук, выкладываясь без остатка. Это зрелище невольно наводило на мысли...
Людмила ловила себя на горьком сожалении: почему она не оказалась здесь раньше? Но в то же время её сердце сжималось от глухой досады на слабость и беззащитность Родос-Айленда.
Людмила ловила себя на горьком сожалении: почему она не оказалась здесь раньше? Но в то же время её сердце сжималось от глухой досады на слабость и беззащитность Родос-Айленда.
Вот и сегодня Людмила сидела на краю постели, лениво поглядывая на коридор. В её палате было два окна: одно выходило на бескрайние просторы снаружи корабля, другое — во внутренний проход медицинского блока. Сказать по правде, её здешнее существование едва ли походило на участь военнопленной. Минувшей ночью она даже помогла бедолаге из соседней палаты, который исходил криком от невыносимой боли. Привлечь внимание дежурной сестры удалось проверенным способом — Людмила принялась изо всех сил колотить в стекло, разыгрывая попытку побега.
Вот и сегодня Людмила сидела на краю постели, лениво поглядывая на коридор. В её палате было два окна: одно выходило на бескрайние просторы снаружи корабля, другое — во внутренний проход медицинского блока. Сказать по правде, её здешнее существование едва ли походило на участь военнопленной. Минувшей ночью она даже помогла бедолаге из соседней палаты, который исходил криком от невыносимой боли. Привлечь внимание дежурной сестры удалось проверенным способом — Людмила принялась изо всех сил колотить в стекло, разыгрывая попытку побега.
Сегодня на борту поубавилось операторов: большая часть отбыла в Лунмэнь. Тем не менее Людмила даже не пыталась бежать.
Сегодня на борту поубавилось операторов: большая часть отбыла в Лунмэнь. Тем не менее Людмила даже не пыталась бежать.
Тишину нарушило появление хрупкой, невысокой фигуры в самом конце коридора.
Тишину нарушило появление хрупкой, невысокой фигуры в самом конце коридора.
Ребёнок. Тот самый «юный волк», который в последние дни то и дело являлся ей в тревожных снах. Дикий, необузданный волчонок.
Ребёнок. Тот самый «юный волк», который в последние дни то и дело являлся ей в тревожных снах. Дикий, необузданный волчонок.
Людмила мгновенно отпрянула от стекла. Сердце испуганно ёкнуло. Мягкое обращение сотрудников Родоса усыпило её бдительность, заставив напрочь позабыть о том, что за всё время плена её ни разу официально не допросили.
Людмила мгновенно отпрянула от стекла. Сердце испуганно ёкнуло. Мягкое обращение сотрудников Родоса усыпило её бдительность, заставив напрочь позабыть о том, что за всё время плена её ни разу официально не допросили.
И сейчас Доктор явился явно не с дружеским визитом. Настало время допроса.
И сейчас Доктор явился явно не с дружеским визитом. Настало время допроса.
Прижавшись спиной к стене под подоконником, она затаила дыхание, прислушиваясь к доносившимся из коридора голосам.
Прижавшись спиной к стене под подоконником, она затаила дыхание, прислушиваясь к доносившимся из коридора голосам.
— Доктор, вот отчет от резервной оперативной группы. На границе Хигаси и Яня они подобрали девчушку... Говорят, она в одиночку умудрилась смолотить полповозки медовых пряников!
— Доктор, вот отчет от резервной оперативной группы. На границе Хигаси и Яня они подобрали девчушку... Говорят, она в одиночку умудрилась смолотить полповозки медовых пряников!
— Доктор, Доктор! А мы будем праздновать Новый год в Лунмэне? Говорят, там в эти дни невероятно шумно и весело!
— Доктор, Доктор! А мы будем праздновать Новый год в Лунмэне? Говорят, там в эти дни невероятно шумно и весело!
— Доктор, а это запрос на забор крови от доктора Варфарин... Ох, и ваши образцы там тоже значатся...
— Доктор, а это запрос на забор крови от доктора Варфарин... Ох, и ваши образцы там тоже значатся...
Голоса то затихали, то раздавались с новой силой, неумолимо приближаясь к палате Людмилы. Наконец замок негромко щелкнул, и дверь приоткрылась, явив узкую щель.
Голоса то затихали, то раздавались с новой силой, неумолимо приближаясь к палате Людмилы. Наконец замок негромко щелкнул, и дверь приоткрылась, явив узкую щель.
Глубоко вдохнув, Людмила покрепче сжала в ладони заготовку — намертво заточенную рукоятку зубной щетки. Выждав идеальный момент, она рванулась вперед, словно бросившаяся на добычу волчица. Дверь распахивал именно он — строптивый волчонок. На такой короткой дистанции Людмила не сомневалась в своей победе.
Глубоко вдохнув, Людмила покрепче сжала в ладони заготовку — намертво заточенную рукоятку зубной щетки. Выждав идеальный момент, она рванулась вперед, словно бросившаяся на добычу волчица. Дверь распахивал именно он — строптивый волчонок. На такой короткой дистанции Людмила не сомневалась в своей победе.
Но в следующее мгновение она натолкнулась на насмешливую усмешку Альбена Глейза.
Но в следующее мгновение она натолкнулась на насмешливую усмешку Альбена Глейза.
В долю секунды его рука змеёй метнулась наперерез. Альбен легко перехватил девичье запястье, резко развернулся корпусом и, скользнув бедром, увёл смертоносное остриё в сторону. Людмила потеряла равновесие и с глухим стуком впечаталась лицом в дверной косяк. Чувствительный нос пронзила острая боль, он мгновенно покраснел. Тихо охнув, она рухнула на пол и сжалась в комок.
В долю секунды его рука змеёй метнулась наперерез. Альбен легко перехватил девичье запястье, резко развернулся корпусом и, скользнув бедром, увёл смертоносное остриё в сторону. Людмила потеряла равновесие и с глухим стуком впечаталась лицом в дверной косяк. Чувствительный нос пронзила острая боль, он мгновенно покраснел. Тихо охнув, она рухнула на пол и сжалась в комок.
Альбен покрутил в пальцах самодельную заточку и с усмешкой бросил её стоявшему позади медицинскому оператору.
Альбен покрутил в пальцах самодельную заточку и с усмешкой бросил её стоявшему позади медицинскому оператору.
— Ха-ха, а вы, я гляжу, знатно её избаловали. На вас она даже не косится, а стоит появиться мне — сразу бросается с ножом.
— Ха-ха, а вы, я гляжу, знатно её избаловали. На вас она даже не косится, а стоит появиться мне — сразу бросается с ножом.
Медик, смертельно побледнев, во все глаза уставилась на Краунслейер.
Медик, смертельно побледнев, во все глаза уставилась на Краунслейер.
— Людмила... Как ты могла?! Неужели всё твоё послушание в последние дни было лишь притворством?!
— Людмила... Как ты могла?! Неужели всё твоё послушание в последние дни было лишь притворством?!
Девушка лишь пренебрежительно цыкнула. Кое-как поднявшись на ноги, она принялась усердно тереть ушибленный нос.
Девушка лишь пренебрежительно цыкнула. Кое-как поднявшись на ноги, она принялась усердно тереть ушибленный нос.
— Я пыталась достать только его. К вам у меня претензий нет.
— Я пыталась достать только его. К вам у меня претензий нет.
— Не припомню, чтобы успел насолить тебе, — Альбен примиряюще махнул рукой сопровождающим. — Ладно, оставьте нас. Я поговорю с ней с глазу на глаз. За мою безопасность можете не переживать.
— Не припомню, чтобы успел насолить тебе, — Альбен примиряюще махнул рукой сопровождающим. — Ладно, оставьте нас. Я поговорю с ней с глазу на глаз. За мою безопасность можете не переживать.
Операторы нехотя повиновались его твёрдому тону и покинули палату. Дверь закрылась, оставив Альбена Глейза и Людмилу наедине.
Операторы нехотя повиновались его твёрдому тону и покинули палату. Дверь закрылась, оставив Альбена Глейза и Людмилу наедине.
Альбен задвинул засов и, повернувшись к пленнице, небрежно спросил:
Альбен задвинул засов и, повернувшись к пленнице, небрежно спросил:
— Хочешь вернуться в Чернобог?
— Хочешь вернуться в Чернобог?
Людмила прищурилась и попятилась, словно загнанная в угол, но всё ещё огрызающаяся волчица.
Людмила прищурилась и попятилась, словно загнанная в угол, но всё ещё огрызающаяся волчица.
— Что ты задумал?
— Что ты задумал?
Альбен без лишних церемоний опустился на край её больничной койки. Потирая металлический обод браслета Алого дракона на запястье, он спокойно произнес:
Альбен без лишних церемоний опустился на край её больничной койки. Потирая металлический обод браслета Алого дракона на запястье, он спокойно произнес:
— Скажу прямо. Я собираюсь в Чернобог. Мне нужно выйти на Воссоединение и, что куда важнее, встретиться с Талулой. Я буду предельно откровенен с тобой, Людмила, и верю, что ты сумеешь сделать правильный выбор.
— Скажу прямо. Я собираюсь в Чернобог. Мне нужно выйти на Воссоединение и, что куда важнее, встретиться с Талулой. Я буду предельно откровенен с тобой, Людмила, и верю, что ты сумеешь сделать правильный выбор.
Не любящий ходить вокруг да около, Альбен без утайки выложил всё, что знал о связи Талулы с Кощеем, не забыв упомянуть и про меч Чисяо. Словом, продемонстрировал полную открытость и обезоруживающую честность.
Не любящий ходить вокруг да около, Альбен без утайки выложил всё, что знал о связи Талулы с Кощеем, не забыв упомянуть и про меч Чисяо. Словом, продемонстрировал полную открытость и обезоруживающую честность.
— Быть не может... — Людмила ошарашенно качнула головой, отказываясь верить услышанному. — Как она могла пойти на такое... Нет, постой... Кощей действительно?.. Да как же это... Но почему ты рассказываешь это мне?
— Быть не может... — Людмила ошарашенно качнула головой, отказываясь верить услышанному. — Как она могла пойти на такое... Нет, постой... Кощей действительно?.. Да как же это... Но почему ты рассказываешь это мне?
Она ткнула в него пальцем.
Она ткнула в него пальцем.
— У тебя ведь есть ручные псы, готовые расшибиться в лепёшку по первому слову! Та вояка-перро, девчушка-каутус, беззаветно преданные тебе... За твоей спиной стоит мощь всего Родос-Айленда. Зачем тебе понадобилась я?
— У тебя ведь есть ручные псы, готовые расшибиться в лепёшку по первому слову! Та вояка-перро, девчушка-каутус, беззаветно преданные тебе... За твоей спиной стоит мощь всего Родос-Айленда. Зачем тебе понадобилась я?
— Потому что ты не хочешь, чтобы с Талулой случилось непоправимое, — Альбен мягко улыбнулся. — Для тебя Воссоединение стало вторым домом, Людмила. Там твои близкие: ФростНова, Булдроккасти, Мефисто, Фауст...
— Потому что ты не хочешь, чтобы с Талулой случилось непоправимое, — Альбен мягко улыбнулся. — Для тебя Воссоединение стало вторым домом, Людмила. Там твои близкие: ФростНова, Булдроккасти, Мефисто, Фауст...
— Не строй из себя всезнайку, — раздражённо огрызнулась Людмила. — Я терпеть не могу Булдроккасти. Избавь меня от своих нравоучений.
— Не строй из себя всезнайку, — раздражённо огрызнулась Людмила. — Я терпеть не могу Булдроккасти. Избавь меня от своих нравоучений.
— Одно другому не мешает. Можно недолюбливать старика, но при этом желать ему долгой жизни, — Альбен вальяжно закинул ногу на ногу и положил ладони на колени, излучая абсолютную уверенность. — За те дни, что ты провела здесь, ты наверняка успела понять, чем именно занимается Родос-Айленд. Так вот, слушай меня внимательно: орипатия больше не приговор, Людмила.
— Одно другому не мешает. Можно недолюбливать старика, но при этом желать ему долгой жизни, — Альбен вальяжно закинул ногу на ногу и положил ладони на колени, излучая абсолютную уверенность. — За те дни, что ты провела здесь, ты наверняка успела понять, чем именно занимается Родос-Айленд. Так вот, слушай меня внимательно: орипатия больше не приговор, Людмила.
Людмила открыла было рот, готовая разразиться язвительным смехом, но осеклась на полуслове. Её взгляд остекленел.
Людмила открыла было рот, готовая разразиться язвительным смехом, но осеклась на полуслове. Её взгляд остекленел.
— Это... это чушь. Решил поиздеваться надо мной? Не выйдет...
— Это... это чушь. Решил поиздеваться надо мной? Не выйдет...
— И ФростНову, и Булдроккасти можно спасти, — Альбен поднялся, проигнорировав её колкость. Направившись к выходу, он распахнул дверь и обернулся: — Идём со мной.
— И ФростНову, и Булдроккасти можно спасти, — Альбен поднялся, проигнорировав её колкость. Направившись к выходу, он распахнул дверь и обернулся: — Идём со мной.
Проход был свободен. Стоило Людмиле сделать один резкий рывок, и она оказалась бы на воле. Во всём беззащитном медицинском секторе не нашлось бы никого, кто смог бы её остановить — за исключением разве что той сумасшедшей врачихи с её нечеловеческой силищей, Гавиал.
Проход был свободен. Стоило Людмиле сделать один резкий рывок, и она оказалась бы на воле. Во всём беззащитном медицинском секторе не нашлось бы никого, кто смог бы её остановить — за исключением разве что той сумасшедшей врачихи с её нечеловеческой силищей, Гавиал.
«Бежать? Это же идеальный шанс! Неужели упущу?»
«Бежать? Это же идеальный шанс! Неужели упущу?»
Кончик её хвоста мелко задрожал от предвкушения свободы. Ей безумно хотелось сорваться с места.
Кончик её хвоста мелко задрожал от предвкушения свободы. Ей безумно хотелось сорваться с места.
«Но... чёрт возьми! Он ведь сказал, что лекарство существует!»
«Но... чёрт возьми! Он ведь сказал, что лекарство существует!»
«Может... стоит дать ему шанс и разузнать побольше?»
«Может... стоит дать ему шанс и разузнать побольше?»
Словно повинуясь неведомому импульсу, Людмила переступила порог палаты и побрела следом за Альбеном.
Словно повинуясь неведомому импульсу, Людмила переступила порог палаты и побрела следом за Альбеном.
Пока они шли по коридору, и пациенты, и медицинский персонал провожали их удивлёнными взглядами. Все в блоке знали, что Краунслейер, хоть и вела себя тихо во время заключения, не выдала ни единой крупицы информации о Воссоединении.
Пока они шли по коридору, и пациенты, и медицинский персонал провожали их удивлёнными взглядами. Все в блоке знали, что Краунслейер, хоть и вела себя тихо во время заключения, не выдала ни единой крупицы информации о Воссоединении.
Как этот упрямый кремень вдруг согласился покорно следовать за Доктором?
Как этот упрямый кремень вдруг согласился покорно следовать за Доктором?
Почувствовав на себе десятки прикованных взоров, Людмила залилась краской от смущения. Натянув повыше свой плотный воротник-маску, она скрыла лицо до самых глаз. Ей всегда было не по себе под чужим вниманием.
Почувствовав на себе десятки прикованных взоров, Людмила залилась краской от смущения. Натянув повыше свой плотный воротник-маску, она скрыла лицо до самых глаз. Ей всегда было не по себе под чужим вниманием.
Альбен привёл её к дверям просторного кабинета. Внутри громоздились гигантские стопки бумаг и папок. Некоторые документы выглядели настолько пожелтевшими и ветхими, словно пролежали здесь не одно десятилетие.
Альбен привёл её к дверям просторного кабинета. Внутри громоздились гигантские стопки бумаг и папок. Некоторые документы выглядели настолько пожелтевшими и ветхими, словно пролежали здесь не одно десятилетие.
За письменным столом в глубине комнаты сидела юная шатенка с пышной, напоминающей овечью шерсть шевелюрой. Сосредоточенно сопя, она что-то быстро писала, забавно подёргивая ногой под столом.
За письменным столом в глубине комнаты сидела юная шатенка с пышной, напоминающей овечью шерсть шевелюрой. Сосредоточенно сопя, она что-то быстро писала, забавно подёргивая ногой под столом.
Когда Альбен и Людмила переступили порог, колокольчик над дверью тонко звякнул. Для обострённого слуха Людмилы этот звук показался резким, однако увлечённая работой девушка словно и не заметила шума.
Когда Альбен и Людмила переступили порог, колокольчик над дверью тонко звякнул. Для обострённого слуха Людмилы этот звук показался резким, однако увлечённая работой девушка словно и не заметила шума.

Комментарии

Загрузка...