Arknights: Доктор и Система Тентаклей — Глава 45 читать онлайн

Глубокая ночь.

Доберман, набросив дождевик, пробиралась сквозь толпу на ночном рынке.

Шёл уже второй час за полночь. Большинство оперативников давно разошлись по номерам в отеле, однако кое-кто из молодых и неугомонных всё же ухитрился улизнуть, чтобы как следует повеселиться на ночных улицах Лунмэня. Доберман тоже была здесь, но развлечения её совершенно не интересовали.

Рядом с ней высился крупный форте по имени Маттерхорн. Его густой бас рокотал над самым ухом:

— Инструктор Доберман, я, кажется, знаю лавку, о которой говорил Доктор. Днём они торгуют свежей рыбой, а по ночам делают рыбные шарики. Продукты у них всегда отменные, свежайшие! Я как раз собирался заглянуть туда, перенять пару кулинарных секретов.

Он на секунду замялся, а потом предложил:

— Может, пойдём вместе?

Доберман покачала головой:

— Нет, Маттерхорн, ступай один. Только возьми порцию и на меня. Доктор поручил мне ещё одно дело.

— А, ладно, — добродушно почесал затылок форте. — Только не задерживайся. Придёшь поздно — всё расхватают.

Доберман молча кивнула.

Когда Маттерхорн скрылся в толпе, она подняла взгляд, окинув взором раскинувшийся перед ней ночной рынок в трущобах.

Рынок бурлил, гудел и шумел. Ветхие лавчонки дрожали под порывами проливного дождя, но жизнь здесь била ключом — редкое, удивительное зрелище для подобных мест. Над торговыми рядами тянулись длинные брезентовые навесы. Перекрывая друг друга, они образовывали сплошную крышу, под которой можно было укрыться от непогоды. Эти разномастные тенты громоздились слоями, напоминая кроны вековых деревьев, укрывающих молодой подлесок.

Доберман заметила, как мать и дочь — обе из расы форте, толкавшие перед собой тележку с нехитрым товаром, со смехом юркнули под навес к соседу-фелину, державшему лапшичную, и тепло поприветствовали его.

Трущобы Лунмэня разительно отличались от тех унылых и серых трущоб, что Доберман видела в других краях. Здесь теплилась жизнь, здесь чувствовалось простое человеческое тепло.

Она неторопливо шла под навесами, лавируя в шумной, весёлой толпе, и на ходу развернула зажатый в руке клочок бумаги.

На листе был записан адрес и несколько имён.

«Доберман, отправляйся по этому адресу и найди человека по имени Ли. Попроси его помочь разыскать людей из этого списка и предложить им работу. Все они местные, из Лунмэня, и среди них есть инфицированные... Мне нужны их силы».

Им тоже нужен наш приют, Доберман. Пожалуйста, поспеши

Почерк Альбена Глейза был резким, размашистым — казалось, он перенёс на бумагу саму свою тревогу. Просто глядя на эти строки, Доберман отчётливо ощущала сквозившее в них беспокойство.

И заботу.

Словно промедли она хоть немного, и люди из этого списка погибнут.

Доберман ускорила шаг.

***

— Дядька Ли, ну пора уже по домам, а? — Вай Фу, пушистая, похожая на тигрёнка, лениво потянулась на диване детективного агентства и зевнула. — Время — глубокая ночь, в такой час точно никто не придёт!

— Не спеши, не спеши... — Ли, чьи уши формой напоминали плавники, вальяжно откинулся в кресле и лениво перелистывал сырую, разбухшую от влаги вечернюю газету. — Чует моё сердце, сегодня к нам заглянет очень важный гость.

Едва он договорил, как дверь агентства Ли с шумом распахнулась.

В комнату ворвался сырой ночной ветер, принеся с собой запах дождя. Ли невольно поёжился, а газета в его руках громко зашелестела.

Вай Фу мигом оживилась. Она приподнялась на диване, выглядывая из-за спинки, а её хвост так и заходил из стороны в сторону от любопытства.

— Кто здесь Ли? — раздался строгий голос от порога.

Ли довольно усмехнулся:

— Ну, что я говорил?

Швырнув газету на стол, он поднялся навстречу гостье:

— Я это, собственной персоной! Проходите, дорогая гостья, не стесняйтесь. Вай Фу, живей, сообрази чаю!

— Угу, — отозвалась тигрица, спрыгнула с дивана и поспешила на кухню.

Доберман стянула мокрый дождевик.

— У меня к вам деловое предложение.

Ли сразу приметил эмблему Родос-Айленда на её форме и тактично хлопнул в ладоши:

— О, прошу, присаживайтесь! Раз уж вы проделали такой путь в этот ливень, дело и впрямь не терпит отлагательств.

— Именно так, — Доберман не торопилась садиться. Она достала сложенный листок. — Но прежде я должна задать один вопрос. Мой наниматель охарактеризовал вас определённым образом.

Она зачитала с листа:

— «Ли — хороший человек. Он знает, что не может спасти всех, но всё равно упорно пытается сделать этот мир чуточку лучше»

Доберман подняла на него взгляд:

— Вы ведь именно такой человек?

Ли на секунду замялся, а затем залился беззаботным смехом:

— Ну, как говорится, хорошие люди долго не живут. Но если вам для сделки позарез нужен праведник — что ж, считайте, вы его нашли!

Доберман мягко улыбнулась:

— Да, это точно вы.

Она подошла к дивану, опустилась на сиденье и протянула ему список.

Ли взял бумагу и, покачиваясь, сел напротив. Пробежав глазами первые несколько строчек, он нахмурился:

— Эти имена... Зачем они вам?

— Лечить, обучать, менять их судьбы... — Доберман посмотрела на него со всей серьёзностью. — И не допустить трагедии.

— Слишком туманно, я ничего не понял, — взгляд Ли стал на удивление сосредоточенным. Он пристально уставился на собеседницу. — Это жители Лунмэня. Пусть они и ютятся в трущобах, но они всё ещё наши дети. Я порой подкармливаю некоторых из них. Если вы замышляете что-то дурное, я умываю руки.

Доберман поправила козырёк фуражки.

Доктор не ошибся. Этот человек по имени Ли мог казаться сколь угодно ленивым и ветреным, но внутри него жило искреннее сострадание.

— Родос-Айленд обеспечит этим детям медицинскую помощь и уход, — спокойно ответила она. — У нас они получат условия, о которых в трущобах нельзя и мечтать. Им больше не придётся выживать и думать, где достать кусок хлеба на завтрашний день.

Она достала из сумки ещё одну папку:

— Это официальное предложение о найме. С полноценными контрактами. К слову, детективное агентство Ли мы также рассматриваем как одного из ключевых партнёров.

— И что же замышляет Родос-Айленд? — Ли взял контракт, пробежался по пунктам и убедился, что условия более чем щедрые. — Насколько мне известно, вы — фармацевтическая компания. Зачем фармацевтам столько инфицированных? И при чём здесь частный сыщик?

Доберман гордо вскинула подбородок:

— Потому что мы собираемся спасти этот мир.

— Пф-ф... — Вай Фу, как раз нёсшая поднос с чаем, не сдержала короткого смешка.

— Цыц! — Ли резко обернулся к ней.

Тигрица испуганно прижала уши и тут же зажала рот ладонью.

— Господин Ли, я понимаю вашу реакцию, — мягко произнесла Доберман. — Любой на вашем месте рассмеялся бы. Но мы настроены серьёзно. Мы оба знаем, насколько прогнил этот мир и сколько страданий приносит людям орипатия. Мы просто кучка упрямцев, которые отказываются сдаваться. Мы видим эту пропасть между обычными людьми и инфицированными. Одни презирают больных, другие платят им лютой ненавистью. Это замкнутый круг, бесконечная цепь вражды. Но теперь всё изменится. Родос-Айленд намерен разорвать эти оковы. Мы должны подняться выше мелких обид, ведь наш настоящий враг совсем иной. Наша цель — победить болезнь и исцелить эту израненную землю.

Она протянула ему руку:

— Вы с нами?

Ли без тени сомнения ответил на рукопожатие, крепко сжав её ладонь, и широко улыбнулся:

— Ха-ха! А почему бы и нет? Деньги лишними не бывают, а Родос-Айленд — контора солидная, международная! С вами мы точно не пропадём!

Он картинно прижал руку к груди, напустив на себя пафосный вид:

— Коли вы не брезгуете моей скромной персоной, то я готов признать вас своим приёмным от...

— Молчи, старый дурак, не смей этого говорить! — Вай Фу на ходу швырнула поднос на стол и подскочила к нему, зажимая ладонью рот.

Комментарии