Ливень.
Ливень.
Редкой силы ливень хлынул ещё в сумерках и не утихал до самой глубокой ночи. Прожекторы Родос-Айленда давно горели вовсю, но в этой холодной тьме их лучи казались жалкими и беспомощными.
Редкой силы ливень хлынул ещё в сумерках и не утихал до самой глубокой ночи. Прожекторы Родос-Айленда давно горели вовсю, но в этой холодной тьме их лучи казались жалкими и беспомощными.
Операторы на наблюдательной вышке вели переговоры с портовыми службами Лунмэня. До завершения всех формальностей оставалось минут десять.
Операторы на наблюдательной вышке вели переговоры с портовыми службами Лунмэня. До завершения всех формальностей оставалось минут десять.
Прямо перед ними, укрытый пеленой непогоды, уже показался край Лунмэня — одного из самых ослепительных мегаполисов мира.
Прямо перед ними, укрытый пеленой непогоды, уже показался край Лунмэня — одного из самых ослепительных мегаполисов мира.
Небоскрёбы в сплошном стекле отражали мириады неоновых огней, и весь этот колоссальный город походил на сияющую гору, укрытую плотным водяным занавесом. Отдельные гиганты гордо возвышались над остальными, в то время как другие высотки лепились друг к другу так тесно, что между ними оставалось от силы пара метров. Время оставило на лице города глубокие шрамы: прямо у подножия стеклянных исполинов порой ютились древние яньские усадьбы с каменными зверями на черепичных скатах крыш.
Небоскрёбы в сплошном стекле отражали мириады неоновых огней, и весь этот колоссальный город походил на сияющую гору, укрытую плотным водяным занавесом. Отдельные гиганты гордо возвышались над остальными, в то время как другие высотки лепились друг к другу так тесно, что между ними оставалось от силы пара метров. Время оставило на лице города глубокие шрамы: прямо у подножия стеклянных исполинов порой ютились древние яньские усадьбы с каменными зверями на черепичных скатах крыш.
— Впереди Лунмэнь, — невольно вырвалось у Доберман. — До чего же величественный город.
— Впереди Лунмэнь, — невольно вырвалось у Доберман. — До чего же величественный город.
Рядом с ней, тесно прижавшись к Альбену Глейзу, стояла Амия. Рука Доктора, разумеется, уже вовсю тискала её крошечный пушистый хвостик. Альбен просто физически не мог провести и дня, не потискав своего верного крольчонка.
Рядом с ней, тесно прижавшись к Альбену Глейзу, стояла Амия. Рука Доктора, разумеется, уже вовсю тискала её крошечный пушистый хвостик. Альбен просто физически не мог провести и дня, не потискав своего верного крольчонка.
Амия к этому почти привыкла. После того, что произошло вчера, такие нежности казались ей чем-то само собой разумеющимся, однако щёки девочки всё равно залил густой румянец. Чтобы скрыть смущение перед Доберман, она торопливо кашлянула и поспешила ответить:
Амия к этому почти привыкла. После того, что произошло вчера, такие нежности казались ей чем-то само собой разумеющимся, однако щёки девочки всё равно залил густой румянец. Чтобы скрыть смущение перед Доберман, она торопливо кашлянула и поспешила ответить:
— Да... Интересно, как продвигаются переговоры доктора Кальцит с властями города. Если нам удастся расширить торговое соглашение на этот год, мы сможем закупать ингибиторы орипатии по более выгодным ценам. С контрактом от Рейн Лаб ситуация похожая... Сайленс жаловалась, что из-за наплыва беженцев и инфицированных запасы лекарств на корабле тают на глазах.
— Да... Интересно, как продвигаются переговоры доктора Кальцит с властями города. Если нам удастся расширить торговое соглашение на этот год, мы сможем закупать ингибиторы орипатии по более выгодным ценам. С контрактом от Рейн Лаб ситуация похожая... Сайленс жаловалась, что из-за наплыва беженцев и инфицированных запасы лекарств на корабле тают на глазах.
«Совсем ещё юная девочка, а рассуждает как умудрённый опытом политик, — ласково подумал Альбен, легонько сжимая бедро Амии. — Похоже, пока меня не было, ей пришлось повзрослеть в мгновение ока»
«Совсем ещё юная девочка, а рассуждает как умудрённый опытом политик, — ласково подумал Альбен, легонько сжимая бедро Амии. — Похоже, пока меня не было, ей пришлось повзрослеть в мгновение ока»
— Впереди Луоти-чжоу, — Доберман указала подбородком на раскинувшийся впереди причал. — Это внешние ворота Лунмэня. Такие колоссальные сухопутные корабли, как наш Родос-Айленд, швартуются именно здесь. Встречать нас будет Лунмэньское бюро городской стражи. И учтите... каждый оперативник, сходящий на берег, обязан носить монитор орипатии. И это нам ещё делают поблажку как фармацевтической компании. Обычным инфицированным в Лунмэне ходу нет — их пускают разве что в трущобы. В этом прекрасном, сияющем городе нет места для таких, как мы, — подытожила она.
— Впереди Луоти-чжоу, — Доберман указала подбородком на раскинувшийся впереди причал. — Это внешние ворота Лунмэня. Такие колоссальные сухопутные корабли, как наш Родос-Айленд, швартуются именно здесь. Встречать нас будет Лунмэньское бюро городской стражи. И учтите... каждый оперативник, сходящий на берег, обязан носить монитор орипатии. И это нам ещё делают поблажку как фармацевтической компании. Обычным инфицированным в Лунмэне ходу нет — их пускают разве что в трущобы. В этом прекрасном, сияющем городе нет места для таких, как мы, — подытожила она.
— Вполне ожидаемо, — спокойно кивнул Альбен. — Но ничего, Доберман. Скоро всё изменится. Что ж, пойдём.
— Вполне ожидаемо, — спокойно кивнул Альбен. — Но ничего, Доберман. Скоро всё изменится. Что ж, пойдём.
Альбен накинул капюшон дождевика, скрыв лицо в глубокой тени.
Альбен накинул капюшон дождевика, скрыв лицо в глубокой тени.
Родос-Айленд медленно входил в стыковочный узел порта Луоти-чжоу. Корпус гиганта ощутимо содрогнулся, палуба ушла из-под ног. После короткой качки поручни верхней палубы плавно опустились, превращаясь в пологий трап.
Родос-Айленд медленно входил в стыковочный узел порта Луоти-чжоу. Корпус гиганта ощутимо содрогнулся, палуба ушла из-под ног. После короткой качки поручни верхней палубы плавно опустились, превращаясь в пологий трап.
Альбен Глейз первым вышел из-под навеса ангара.
Альбен Глейз первым вышел из-под навеса ангара.
Крупные капли дождя звучно забарабанили по его плечам. Он медленно поднял голову, вглядываясь в разноцветное неоновое марево, окутавшее город.
Крупные капли дождя звучно забарабанили по его плечам. Он медленно поднял голову, вглядываясь в разноцветное неоновое марево, окутавшее город.
— Чистейший киберпанк, — негромко пробормотал он и шагнул вперёд.
— Чистейший киберпанк, — негромко пробормотал он и шагнул вперёд.
Следом за ним из полумрака дока один за другим стали выходить оперативники. Одетые в такие же тёмные плащи, они двигались единой, безмолвной стеной, их силуэты размывались за сплошной завесой ливня. Ведомые волей своего Доктора, они шли вперёд, и под полами их дождевиков тусклым бирюзовым светом сияли датчики. Они не пытались их прятать. Не собирались скрывать, что они — инфицированные. Таков был неизменный манифест Родос-Айленда.
Следом за ним из полумрака дока один за другим стали выходить оперативники. Одетые в такие же тёмные плащи, они двигались единой, безмолвной стеной, их силуэты размывались за сплошной завесой ливня. Ведомые волей своего Доктора, они шли вперёд, и под полами их дождевиков тусклым бирюзовым светом сияли датчики. Они не пытались их прятать. Не собирались скрывать, что они — инфицированные. Таков был неизменный манифест Родос-Айленда.
***
***
— Инспектор Чэнь, они прибыли, — доложил один из гвардейцев Лунмэньского бюро городской стражи.
— Инспектор Чэнь, они прибыли, — доложил один из гвардейцев Лунмэньского бюро городской стражи.
Облачённая в прозрачный дождевик, Чэнь стояла посреди залитой водой площади, координируя проход очередной группы беженцев-инфицированных из Урсуса. Услышав доклад подчинённого, она обернулась.
Облачённая в прозрачный дождевик, Чэнь стояла посреди залитой водой площади, координируя проход очередной группы беженцев-инфицированных из Урсуса. Услышав доклад подчинённого, она обернулась.
От трапа сухопутного корабля к ним приближалась безмолвная когорта в чёрных плащах.
От трапа сухопутного корабля к ним приближалась безмолвная когорта в чёрных плащах.
— Явились... как раз вовремя, — вздохнула Чэнь и решительно направилась им навстречу. — Приветствую. Вы из Родос-Айленда? — её звонкий голос легко перекрыл шум ливня.
— Явились... как раз вовремя, — вздохнула Чэнь и решительно направилась им навстречу. — Приветствую. Вы из Родос-Айленда? — её звонкий голос легко перекрыл шум ливня.
Шедший во главе отряда Альбен Глейз приподнял голову, взглянув на преградившую им путь драконицу.
Шедший во главе отряда Альбен Глейз приподнял голову, взглянув на преградившую им путь драконицу.
— Старший инспектор Чэнь, верно? Всё так, мы из Родос-Айленда.
— Старший инспектор Чэнь, верно? Всё так, мы из Родос-Айленда.
Чэнь удивлённо изогнула бровь, недоумённо разглядывая собеседника.
Чэнь удивлённо изогнула бровь, недоумённо разглядывая собеседника.
— Вы?.. То есть... Кто вы такой?
— Вы?.. То есть... Кто вы такой?
— Я — Доктор Родос-Айленда, и сейчас я возглавляю эту группу, — Альбен прижал ладонь к груди в вежливом жесте и слегка улыбнулся. — Что такое, инспектор Чэнь? Вас смущает, что перед вами ребёнок? Давайте ближе к делу. Этот ливень, признаться, утомляет, а все формальности мы уже уладили. Не будем терять времени.
— Я — Доктор Родос-Айленда, и сейчас я возглавляю эту группу, — Альбен прижал ладонь к груди в вежливом жесте и слегка улыбнулся. — Что такое, инспектор Чэнь? Вас смущает, что перед вами ребёнок? Давайте ближе к делу. Этот ливень, признаться, утомляет, а все формальности мы уже уладили. Не будем терять времени.
Альбен повернулся и сделал короткий знак рукой своим спутникам:
Альбен повернулся и сделал короткий знак рукой своим спутникам:
— Ребята, как и договаривались. Помогите стражам порядка с беженцами в порту. Нам, как инфицированным, будет гораздо проще найти с ними общий язык.
— Ребята, как и договаривались. Помогите стражам порядка с беженцами в порту. Нам, как инфицированным, будет гораздо проще найти с ними общий язык.
Не дожидаясь согласия Чэнь, оперативники Родос-Айленда слаженно и без лишней суеты направились к толпе испуганных беженцев и растерянным стражникам. Эйс первым стянул с головы мокрый капюшон и, нацепив на лицо свою фирменную, как ему казалось, исключительно добродушную улыбку, пошёл успокаивать толпу.
Не дожидаясь согласия Чэнь, оперативники Родос-Айленда слаженно и без лишней суеты направились к толпе испуганных беженцев и растерянным стражникам. Эйс первым стянул с головы мокрый капюшон и, нацепив на лицо свою фирменную, как ему казалось, исключительно добродушную улыбку, пошёл успокаивать толпу.
Чэнь нахмурилась, явно недовольная таким самоуправством, но возражать не стала. Лишь её взгляд, устремлённый на Альбена, стал ещё более озадаченным.
Чэнь нахмурилась, явно недовольная таким самоуправством, но возражать не стала. Лишь её взгляд, устремлённый на Альбена, стал ещё более озадаченным.
—... Что ж, раз так, прошу за мной, — Чэнь перевела взгляд с Альбена на Амию. — Согласно моим инструкциям, в город пока допускаются только вы двое: Доктор Родос-Айленда и юная каутус по имени Амия.
—... Что ж, раз так, прошу за мной, — Чэнь перевела взгляд с Альбена на Амию. — Согласно моим инструкциям, в город пока допускаются только вы двое: Доктор Родос-Айленда и юная каутус по имени Амия.
Доберман тут же шагнула вперёд, преграждая путь и хмурясь:
Доберман тут же шагнула вперёд, преграждая путь и хмурясь:
— Ни Доктор, ни Амия не имеют достаточного опыта в разрешении непредвиденных инцидентов. Я настаиваю на том, чтобы сопровождать их...
— Ни Доктор, ни Амия не имеют достаточного опыта в разрешении непредвиденных инцидентов. Я настаиваю на том, чтобы сопровождать их...
— В Лунмэне безопасно, — Чэнь тоже сделала шаг навстречу. Она чуть приподняла подбородок, глядя Доберман прямо в глаза. В этой женщине инспектор сразу почувствовала родственную душу — профессионального военного. — Я лично гарантирую их безопасность. И прошу вас, уважаемый оперативник Родос-Айленда, подчиниться правилам нашей принимающей стороны.
— В Лунмэне безопасно, — Чэнь тоже сделала шаг навстречу. Она чуть приподняла подбородок, глядя Доберман прямо в глаза. В этой женщине инспектор сразу почувствовала родственную душу — профессионального военного. — Я лично гарантирую их безопасность. И прошу вас, уважаемый оперативник Родос-Айленда, подчиниться правилам нашей принимающей стороны.
Доберман не сдвинулась ни на дюйм. Однако Альбен примиряюще махнул рукой:
Доберман не сдвинулась ни на дюйм. Однако Альбен примиряюще махнул рукой:
— Полно тебе, Доберман. Помоги остальным. Как только закончите с делами в порту, присоединяйтесь ко мне. Ах да, Маттерхорн упоминал, что хочет заглянуть на местный ночной рынок. Присмотри за ним, ладно? — Альбен выудил из кармана сложенный листок бумаги и протянул его Доберман. — А это список того, что я хотел бы прикупить. Там записан один повар, у него лавка на рынке. Слышал, стряпает отменно, вся сеть гудит, очень хочется попробовать его блюда.
— Полно тебе, Доберман. Помоги остальным. Как только закончите с делами в порту, присоединяйтесь ко мне. Ах да, Маттерхорн упоминал, что хочет заглянуть на местный ночной рынок. Присмотри за ним, ладно? — Альбен выудил из кармана сложенный листок бумаги и протянул его Доберман. — А это список того, что я хотел бы прикупить. Там записан один повар, у него лавка на рынке. Слышал, стряпает отменно, вся сеть гудит, очень хочется попробовать его блюда.
«И это первое, о чём он думает, оказавшись в Лунмэне? Уличная еда?» — Чэнь окинула взглядом хрупкого мальчишку. Реальность со свистом разбивала все её предварительные ожидания.
«И это первое, о чём он думает, оказавшись в Лунмэне? Уличная еда?» — Чэнь окинула взглядом хрупкого мальчишку. Реальность со свистом разбивала все её предварительные ожидания.
Судя по секретным сводкам, оказавшимся в распоряжении бюро стражи, именно благодаря выдающемуся уму Доктора Родос-Айленду удалось выйти из Чернобога практически без потерь. На самом деле, они оказались едва ли не единственной силой, сумевшей эвакуироваться из обречённого города столь безупречно. Даже Великому Яню, чтобы вызволить своих подданных из Чернобога, пришлось выложить колоссальные деньги и задействовать колоссальные ресурсы.
Судя по секретным сводкам, оказавшимся в распоряжении бюро стражи, именно благодаря выдающемуся уму Доктора Родос-Айленду удалось выйти из Чернобога практически без потерь. На самом деле, они оказались едва ли не единственной силой, сумевшей эвакуироваться из обречённого города столь безупречно. Даже Великому Яню, чтобы вызволить своих подданных из Чернобога, пришлось выложить колоссальные деньги и задействовать колоссальные ресурсы.
Чэнь представляла себе Доктора как умудренного опытом учёного в белом халате или сурового, прагматичного стратега. Она никак не ожидала увидеть перед собой беловолосого, красноглазого и поразительно миловидного мальчишку.
Чэнь представляла себе Доктора как умудренного опытом учёного в белом халате или сурового, прагматичного стратега. Она никак не ожидала увидеть перед собой беловолосого, красноглазого и поразительно миловидного мальчишку.

Комментарии

Загрузка...