— Скаут? — Эйс нахмурился. — Его задание никак не связано с нашим, Доктор. Вы...
— Скаут? — Эйс нахмурился. — Его задание никак не связано с нашим, Доктор. Вы...
— Не можете с ним связаться? — продолжал допытываться Альбен Глейз.
— Не можете с ним связаться? — продолжал допытываться Альбен Глейз.
— Да, сейчас связи нет, — покачал головой Эйс. — Но как только его группа выполнит задачу, они должны либо встретиться с нами, либо отступить самостоятельно. Доктор, вам не стоит о нём беспокоиться.
— Да, сейчас связи нет, — покачал головой Эйс. — Но как только его группа выполнит задачу, они должны либо встретиться с нами, либо отступить самостоятельно. Доктор, вам не стоит о нём беспокоиться.
«Не беспокоиться? — усмехнулся про себя Альбен. — Скаут — это одна из величайших трагедий «Завтрашнего ковчега». Если уж начистоту, все эти ветераны Родос-Айленда во главе с Эйсом — ходячие генераторы читательских слёз»
«Не беспокоиться? — усмехнулся про себя Альбен. — Скаут — это одна из величайших трагедий «Завтрашнего ковчега». Если уж начистоту, все эти ветераны Родос-Айленда во главе с Эйсом — ходячие генераторы читательских слёз»
«Они сгинут в сюжетных пучинах, пав в предрассветной тьме, лишь подчеркнув жестокость и абсурдность этого мира. Оставив после себя лишь имена в траурных рамках. Ну и как тут не беспокоиться?»
«Они сгинут в сюжетных пучинах, пав в предрассветной тьме, лишь подчеркнув жестокость и абсурдность этого мира. Оставив после себя лишь имена в траурных рамках. Ну и как тут не беспокоиться?»
«Ведь он погибнет прямо здесь, в Чернобоге. И до самого конца будет пытаться кого-то спасти...»
«Ведь он погибнет прямо здесь, в Чернобоге. И до самого конца будет пытаться кого-то спасти...»
«Позволить такому хорошему человеку умереть? Что ж, пускай в этом мире смерть — обычное дело. Но мне это чертовски не нравится»
«Позволить такому хорошему человеку умереть? Что ж, пускай в этом мире смерть — обычное дело. Но мне это чертовски не нравится»
— Не можете найти?.. Что ж, ладно. Пока оставим это, — Альбен вздохнул и сделал глоток из стакана, который ему протянула Амия. — У нас полно своей работы. Враги уже здесь.
— Не можете найти?.. Что ж, ладно. Пока оставим это, — Альбен вздохнул и сделал глоток из стакана, который ему протянула Амия. — У нас полно своей работы. Враги уже здесь.
Слова словами, но под землёй его Серебряно-медовый фамильяр уже пришёл в движение, бесшумно покидая окрестности.
Слова словами, но под землёй его Серебряно-медовый фамильяр уже пришёл в движение, бесшумно покидая окрестности.
В конце улицы показались преследователи. В воздухе запахло гарью и пороховой копотью от вражеских Искусств Оригиниума. На этот раз инфицированные из Воссоединения выглядели куда опаснее обычного сброда.
В конце улицы показались преследователи. В воздухе запахло гарью и пороховой копотью от вражеских Искусств Оригиниума. На этот раз инфицированные из Воссоединения выглядели куда опаснее обычного сброда.
Они двигались слаженно, прикрывая друг друга группами по двое и трое, и медленно, но верно сужали кольцо вокруг отряда Родос-Айленда.
Они двигались слаженно, прикрывая друг друга группами по двое и трое, и медленно, но верно сужали кольцо вокруг отряда Родос-Айленда.
Четыре оперативные группы — от E1 до E4 — объединились в мощный кулак из нескольких десятков элитных бойцов. Пусть в оригинальном сюжете им уделялось немного внимания, на деле они составляли костяк Родос-Айленда. Многие из них, включая Эйса, были закалёнными в боях ветеранами, сражавшимися ещё со времён Бабеля.
Четыре оперативные группы — от E1 до E4 — объединились в мощный кулак из нескольких десятков элитных бойцов. Пусть в оригинальном сюжете им уделялось немного внимания, на деле они составляли костяк Родос-Айленда. Многие из них, включая Эйса, были закалёнными в боях ветеранами, сражавшимися ещё со времён Бабеля.
И благодаря уникальному стилю командования Альбена Глейза, который выжимал максимум из возможностей каждого бойца, отряд до сих пор не понёс серьёзных потерь. Люди устали, отделались лёгкими царапинами, но сохранили полную боеспособность.
И благодаря уникальному стилю командования Альбена Глейза, который выжимал максимум из возможностей каждого бойца, отряд до сих пор не понёс серьёзных потерь. Люди устали, отделались лёгкими царапинами, но сохранили полную боеспособность.
Даже Доберман, строгий инструктор организации, вынуждена была признать: при таком руководстве эти бойцы вполне способны совершить невозможное и переломить ход чернобогской трагедии.
Даже Доберман, строгий инструктор организации, вынуждена была признать: при таком руководстве эти бойцы вполне способны совершить невозможное и переломить ход чернобогской трагедии.
Вглядываясь в дальний конец улицы, Доберман предупредила:
Вглядываясь в дальний конец улицы, Доберман предупредила:
— Доктор, эти люди похожи на элиту Воссоединения. Похоже, перед нами один из их ударных отрядов во главе с командиром. Не теряйте бдетельности.
— Доктор, эти люди похожи на элиту Воссоединения. Похоже, перед нами один из их ударных отрядов во главе с командиром. Не теряйте бдетельности.
— А я уже вижу их вожака, — Альбен кивнул вперёд.
— А я уже вижу их вожака, — Альбен кивнул вперёд.
За спинами рядовых бойцов Воссоединения маячила фигура юной девушки, скрывающей нижнюю половину лица под широким шарфом.
За спинами рядовых бойцов Воссоединения маячила фигура юной девушки, скрывающей нижнюю половину лица под широким шарфом.
Краунслейер.
Краунслейер.
— Будем отступать с боем? Одолеть их здесь будет непросто, — подала голос Маргарет Нирл.
— Будем отступать с боем? Одолеть их здесь будет непросто, — подала голос Маргарет Нирл.
Она поудобнее перехватила оружие, готовясь к столкновению.
Она поудобнее перехватила оружие, готовясь к столкновению.
До прибытия Доктора её группа занималась лишь охраной точки сбора, так что Маргарет ещё не видела Альбена в деле и сейчас думала лишь о том, как минимизировать потери.
До прибытия Доктора её группа занималась лишь охраной точки сбора, так что Маргарет ещё не видела Альбена в деле и сейчас думала лишь о том, как минимизировать потери.
Альбен лениво зевнул, вернул пустой стакан Амии и спокойно произнёс:
Альбен лениво зевнул, вернул пустой стакан Амии и спокойно произнёс:
— Нет, мы уничтожим их прямо здесь. А ту девчонку-лупо нужно взять живой. У меня к ней пара вопросов.
— Нет, мы уничтожим их прямо здесь. А ту девчонку-лупо нужно взять живой. У меня к ней пара вопросов.
— Вопросов? — Доберман удивлённо приподняла бровь. — Вы разве не потеряли память?
— Вопросов? — Доберман удивлённо приподняла бровь. — Вы разве не потеряли память?
— Считайте, что пока я лежал в Саркофаге, мне приснилось будущее, — Альбен усмехнулся, принимая из рук Амии наушник и включая тактический планшет. — Начинаем бой. Всем занять свои позиции. И ещё, Амия, найди мне какой-нибудь меч.
— Считайте, что пока я лежал в Саркофаге, мне приснилось будущее, — Альбен усмехнулся, принимая из рук Амии наушник и включая тактический планшет. — Начинаем бой. Всем занять свои позиции. И ещё, Амия, найди мне какой-нибудь меч.
— Ой, сейчас... — Амия послушно развернулась, покачивая ушками, но тут же в замешательстве оглянулась: — Но... Доктор, зачем вам меч? Я ведь буду рядом и защищу вас!
— Ой, сейчас... — Амия послушно развернулась, покачивая ушками, но тут же в замешательстве оглянулась: — Но... Доктор, зачем вам меч? Я ведь буду рядом и защищу вас!
— Хочу кое-что проверить.
— Хочу кое-что проверить.
Приближение врага ничуть не пугало Альбена. В его лазурных глазах, словно в невидимой клетке, отражался силуэт далёкой Краунслейер.
Приближение врага ничуть не пугало Альбена. В его лазурных глазах, словно в невидимой клетке, отражался силуэт далёкой Краунслейер.
Этот насмешливый, изучающий взгляд заставил Краунслейер поморщиться от необъяснимого дискомфорта.
Этот насмешливый, изучающий взгляд заставил Краунслейер поморщиться от необъяснимого дискомфорта.
Беглецы упрямо прорывались через верхний город и теперь находились на самой его границе. Если они уйдут в центральные районы, гоняться за ними придётся уже другим отрядам, а Краунслейер терпеть не могла упускать добычу.
Беглецы упрямо прорывались через верхний город и теперь находились на самой его границе. Если они уйдут в центральные районы, гоняться за ними придётся уже другим отрядам, а Краунслейер терпеть не могла упускать добычу.
Сведения об этой группе уже передали Талуле. И хотя для Воссоединения мелкая горстка фармацевтов не имела стратегического значения, Мефисто резонно рассудил, что избавиться от них лишним не будет. Чернобогский план должен сработать без сучка и задоринки. Именно поэтому Краунслейер преградила им путь.
Сведения об этой группе уже передали Талуле. И хотя для Воссоединения мелкая горстка фармацевтов не имела стратегического значения, Мефисто резонно рассудил, что избавиться от них лишним не будет. Чернобогский план должен сработать без сучка и задоринки. Именно поэтому Краунслейер преградила им путь.
Вот только... почему эти твари оказались настолько шустрыми?
Вот только... почему эти твари оказались настолько шустрыми?
Она едва успела стянуть силы, а они уже прорвали первую линию обороны. Сражение, короткая передышка, новый бросок — их действия были отточены до автоматизма, напоминая работу безупречно отлаженного часового механизма.
Она едва успела стянуть силы, а они уже прорвали первую линию обороны. Сражение, короткая передышка, новый бросок — их действия были отточены до автоматизма, напоминая работу безупречно отлаженного часового механизма.
И за всем этим стоял тот самый малец. Под его руководством отряд двигался так быстро, что догнать их казалось невозможным.
И за всем этим стоял тот самый малец. Под его руководством отряд двигался так быстро, что догнать их казалось невозможным.
Небо над головой наливалось багровым заревом — близилась Катастрофа. Если бой затянется, под её смертоносный удар попадёт и сама Краунслейер со своими людьми.
Небо над головой наливалось багровым заревом — близилась Катастрофа. Если бой затянется, под её смертоносный удар попадёт и сама Краунслейер со своими людьми.
Пока она колебалась, раздумывая, не увести ли бойцов в укрытие, чтобы дождаться, пока Катастрофа сама похоронит Родос-Айленд под обломками, малец на той стороне улицы внезапно поднял длинный меч.
Пока она колебалась, раздумывая, не увести ли бойцов в укрытие, чтобы дождаться, пока Катастрофа сама похоронит Родос-Айленд под обломками, малец на той стороне улицы внезапно поднял длинный меч.
Клинок прочертил в воздухе плавные линии. Со стороны его союзников это движение могло показаться случайным взмахом, но с позиции врага всё выглядело иначе.
Клинок прочертил в воздухе плавные линии. Со стороны его союзников это движение могло показаться случайным взмахом, но с позиции врага всё выглядело иначе.
Альбен Глейз писал.
Альбен Глейз писал.
Его меч вывел на фоне пылающего неба имя: Людмила.
Его меч вывел на фоне пылающего неба имя: Людмила.
Её настоящее имя.
Её настоящее имя.
«Откуда?.. — Краунслейер похолодела. — Откуда он знает моё имя? Мы... были знакомы?»
«Откуда?.. — Краунслейер похолодела. — Откуда он знает моё имя? Мы... были знакомы?»
— Убить всех. Мальчишку взять живым, — ледяным тоном скомандовала Краунслейер, пониже надвигая шарф.
— Убить всех. Мальчишку взять живым, — ледяным тоном скомандовала Краунслейер, пониже надвигая шарф.
Волна инфицированных хлынула мимо неё. Прикрываясь тяжёлыми щитами, бойцы авангарда расчищали путь для стрелков и кастеров.
Волна инфицированных хлынула мимо неё. Прикрываясь тяжёлыми щитами, бойцы авангарда расчищали путь для стрелков и кастеров.
Сквозь ряды наступающих Краунслейер увидела, как на лице мальчишки расплывается улыбка — предвкушающая, торжествующая ухмылка хулигана, чья шалость удалась на славу.
Сквозь ряды наступающих Краунслейер увидела, как на лице мальчишки расплывается улыбка — предвкушающая, торжествующая ухмылка хулигана, чья шалость удалась на славу.
По её спине пробежал неестественный озноб. На миг ей показалось, будто она снова в Сиракузах и за ней по пятам крадётся хищник.
По её спине пробежал неестественный озноб. На миг ей показалось, будто она снова в Сиракузах и за ней по пятам крадётся хищник.
Настоящий юный волк, готовый в любой момент вцепиться ей в загривок и подмять под себя, празднуя победу.
Настоящий юный волк, готовый в любой момент вцепиться ей в загривок и подмять под себя, празднуя победу.
В следующую секунду небо над улицей расчертили огненные росчерки и каменные глыбы, рождённые вражескими Искусствами Оригиниума.
В следующую секунду небо над улицей расчертили огненные росчерки и каменные глыбы, рождённые вражескими Искусствами Оригиниума.
С яростным рёвом инфицированные рванулись вперёд, переходя на бег. Бок о бок с ними неслись, заливаясь хриплым лаем, злобные гончие.
С яростным рёвом инфицированные рванулись вперёд, переходя на бег. Бок о бок с ними неслись, заливаясь хриплым лаем, злобные гончие.
Однако оперативники Родос-Айленда в своих тёмно-синих куртках не дрогнули. Их строй мгновенно сомкнулся, образовав подобие атакующего клина. Не делая ни шага назад, они двинулись навстречу врагу. Глаза, холодно поблёскивавшие в узких щелях щитов, казались острее фамильных клинков.
Однако оперативники Родос-Айленда в своих тёмно-синих куртках не дрогнули. Их строй мгновенно сомкнулся, образовав подобие атакующего клина. Не делая ни шага назад, они двинулись навстречу врагу. Глаза, холодно поблёскивавшие в узких щелях щитов, казались острее фамильных клинков.
А в самом сердце этого стального клина шёл тот самый мальчишка, небрежно и спокойно, словно прогуливался по городскому парку.
А в самом сердце этого стального клина шёл тот самый мальчишка, небрежно и спокойно, словно прогуливался по городскому парку.
Вражеские заклинания сгорали и взрывались ещё на подлёте, нейтрализованные защитным барьером Амии и её подчинённых. Сплошной ливень болтов бессильно разбивался о глухую стену щитов.
Вражеские заклинания сгорали и взрывались ещё на подлёте, нейтрализованные защитным барьером Амии и её подчинённых. Сплошной ливень болтов бессильно разбивался о глухую стену щитов.
Перед изумлённой Людмилой двигалась не просто горстка уцелевших, а неумолимая, абсолютно неуязвимая бронированная крепость.
Перед изумлённой Людмилой двигалась не просто горстка уцелевших, а неумолимая, абсолютно неуязвимая бронированная крепость.

Комментарии

Загрузка...