Глава 102: Глава 101

Придворный врач вылечил злодейку и сбежал
Император шагал по коридору Императорского врачебного управления в окружении многочисленных стражей.
Его секретарь, державшийся рядом, был глубоко обеспокоен.
Происшествие с принцессами-близнецами уже заставило отложить расписание императора на несколько дней.
Согласно сегодняшнему докладу, принцесса Геда, старшая из близнецов, страдала от последствий.
Если император увидит её состояние, он, несомненно, снова отложит расписание, чтобы позаботиться о них.
— Епископ Ливио.
— Для меня честь принимать Ваше Величество. — Ливио, ожидавший императора, почтительно поклонился, хотя выражение его лица оставалось серьёзным.
— Я хочу увидеть Геду. — Император вошёл в больничную палату.
Он на мгновение испытал облегчение, увидев, что человек, стоявший на пороге смерти, теперь спокойно сидит на больничной кровати.
Но когда Геда удивилась при виде императора, его настроение испортилось.
— Неужели это ты, брат?
Ему уже сообщили о её симптомах.
Речь шла о том, что она потеряла часть памяти как побочный эффект исцеления.
— Да. Это я, Геда.
— Хе-хе, я узнала тебя, потому что лицо у тебя осталось прежним. Как же странно. — Геда горько улыбнулась и продолжила: — Я ясно помню вчерашние события. Мы с Вандой поднялись на холм за дворцом и заблудились... а потом ты пришёл нас искать. Каким же облегчением это было.
— Геда. — Император сглотнул горечь, поднимавшуюся во рту, и заговорил с ней: — Это произошло сорок лет назад.
Завершив визит, император вышел наружу и остановился перед Ливио.
— Врач Гюнтера.
— Да, Ваше Величество.
— Нет ли возможности, что Геда восстановит память?
— ...С сожалением вынужден сообщить, что, к сожалению, нет.
Император остро сверкнул взглядом: — Я слышал о ситуации. Говорят, ты спас жизнь Геды, когда она была в состоянии, при котором смерть никого бы не удивила.
— Это верно.
— Я признаю твоё достижение. Но награды не будет. Геда потеряла всю свою жизнь. Я не могу сказать, что такое состояние лучше смерти.
— А Ванда при этом совершенно здорова. — Император покачал головой. — Готберг действительно другой.
Лицо Ливио застыло при упоминании этого имени.
Поскольку он опустил голову, император не увидел его свирепого выражения.
— Хм.
Вернувшись домой после работы, Ливио вошёл в свой подвал и начал листать записи об исцелении.
Просмотрев прежние заметки, он принялся тщательно описывать пером процесс исцеления принцессы.
Вспоминая сегодняшние слова императора, он внезапно остановил руку.
Треск!
Перо сломалось от давления его бессознательной хватки.
Он схватил молот и внезапно замахнулся на яйцо в комнате.
Бах!
Из легко расколовшегося яйца вытекло нечто, похожее на птенца прямо перед вылуплением.
Он не почувствовал удовлетворения.
— Готберг. — Ливио пробормотал с бесчувственным лицом.
Его план привлечь внимание императора и стать его личным врачом рассыпался в прах.
После предыдущей возможности, которую у него вырвали, теперь он полностью лишился расположения императора.
— Эти имперские глупцы не знают благодарности.
Чего стоила какая-то память, чтобы они унижали человека, продемонстрировавшего столь превосходное мастерство?
Роль целителя заканчивается исцелением пациента.
Неужели он должен ещё заботиться о выжившей из ума старухе?
Разумеется, состояние Геды на самом деле не было слабоумием.
Чтобы восстановить её переломанный череп, быстрее было аккуратно отпилить сломанные фрагменты, не дав им вдавиться.
В процессе он удалил, а затем восстановил часть мозга Геды.
Только целитель с божественной силой вроде него мог поддерживать дыхание пациента во время такой процедуры.
Ливио подумал: «Ни один другой целитель в Императорском врачебном управлении не смог бы спасти старую каргу, которая была почти трупом.
Кроме одного. Готберга.»
— Два поражения — это уже не совпадение, а неизбежность. — Признал Ливио.
Изначально Готберг даже не заслуживал его внимания.
Всего лишь начинающий целитель с минимальными достижениями.
Убить его принесло бы мало удовлетворения.
Поскольку удовольствие от мести явно было бы меньше, чем удовольствие от убийства императора, Ливио холодно всё рассчитал.
— Даже я, лучший в Державе Закона, здесь, в Империи, уступаю Готбергу.
Пока он существует, шансы Ливио приблизиться к императору будут уменьшаться со временем.
— Я должен действовать быстрее.
Император стремится выбрать лучшего преемника, чтобы завершить историю своей жизни как безупречный успех.
Если он умрёт до этого, оставив Империю в хаосе, она будет уничтожена в самый прекрасный миг, до завершения.
Такова была навязчивая цель Ливио.
Он открыл нижний ящик запертого шкафа и достал пузырёк.
Внутри прозрачного стекла неприятно извивалось нечто с чёрной аурой.
— Проклятие Тёмного жреца.
Проклятие высокого уровня, крайне опасное при неправильном обращении.
Его эффект был прост.
Любой, кто носит это проклятие, будет получать вред от любого исцеляющего заклинания, с обратным эффектом.
Поскольку само проклятие непрерывно высасывает жизненную силу носителя, после заражения спасти его будет невозможно.
Изначально Ливио планировал стать личным врачом императора и подмешать это в его еду.
— Империя не поймёт проклятий, в отличие от еретических инквизиторов Державы Закона.
Проклятия — запретные искусства, разработанные чёрными магами, так что людей с настоящими знаниями о них крайне мало.
Они ни за что не выяснят ни ранг проклятия, ни эффект, ни то, что его ввёл именно он.
— У меня всё ещё есть варианты.
На следующий день Ливио немедленно приступил к исполнению плана.
Каждое утро он проводил очищение и благословение Гюнтера, назначенного ему пациента.
Благодаря этому Гюнтер в последнее время был переполнен энергией.
После осмотра Ливио сказал Гюнтеру: — Ваше великолепие очевидно. Воистину, Ваше Высочество достойны стать следующим императором.
— А? Ну, полагаю... — Гюнтер ответил вяло, как обычно.
Ливио начал медленно вводить свой яд: — Что-то тревожит ваши мысли?
— Нет, не особо.
— Возможно, дело в том, что Третья принцесса дворца Вольгван объявила об участии в борьбе за наследование?
— ...Цк. — Лицо Гюнтера исказилось.
Ливио уже тщательно проанализировал наследного принца Гюнтера.
Несмотря на положение наследного принца, среди братьев и сестёр он был наименее способным.
Ему почти тридцать, но у него не было ни достижений вроде Хейке, ни богатства вроде Георга, ни особых талантов вроде Аселлы.
Из-за этого он всегда был полон неполноценности.
— Естественно, только Ваше Высочество подходит для наследования и правления Империей, однако другие кандидаты на наследование ведут себя чрезмерно.
— Именно об этом я и говорю! — Гюнтер, чьё самолюбие было задето, разозлился. — С самого начала меня назначили наследным принцем. Хейке и Георг забыли об этом и бесчинствуют, а теперь даже Аселла проявляет ко мне неуважение? Эти мерзавцы.
Гюнтер ворчал себе под нос.
Ливио наложил на него ещё одно благословение, отчего тот почувствовал себя немного спокойнее.
— Хотя бы ты понимаешь, Ливио.
— Я всего лишь целитель. Тот, кто должен признать вашу истинную ценность, — совсем другой человек.
— Кто?
— Разумеется, Его Величество император.
Гюнтер согласился со словами Ливио.
В последнее время он начал подозревать, что, возможно, отец вовсе не собирается передавать трон ему.
— Отец так занят...
— Тем больше причин навестить его и поднять ему настроение. Разве он этого не оценит?
— Я не знаю, как это сделать.
Ливио, словно внезапно что-то вспомнив, отправил служителя принести предмет из своей комнаты ожидания.
Служитель принёс бутылку алкоголя.
— Это вино, сваренное феями срединного мира.
— Правда? Оно невероятно редкое. Я слышал, его невозможно купить даже за деньги.
— Если это создаст возможность для Вашего Высочества сердечно поговорить с Его Величеством, я буду лишь рад.
Гюнтер взял бутылку и улыбнулся: — Спасибо, Ливио. Ты мне нравишься.
— Долг врача — быть верным своему господину. Для меня честь, что Ваше Высочество довольны. — Ливио говорил механически и без всяких эмоций, но Гюнтер, не способный это распознать, был просто счастлив.
Однако у Гюнтера не было возможности получить личную аудиенцию у императора.
— Я не употребляю никакой еды или питья, даже капли воды, без строгой проверки. Наслаждайся этим неизвестным вином сам, Гюнтер.
Поспешив в Императорский дворец с бутылкой вина, Гюнтер получил от императора лишь холодный ответ.
К этому моменту даже Гюнтер расстроился.
— Проверки? Я твой сын и наследный принц, а это подарок, который я принёс. Ты даже этому не можешь доверять?
— Это разные вопросы, Гюнтер. Более того, Готберг советовал воздерживаться от алкоголя.
Услышав это имя, Гюнтер покраснел.
— Готберг? Разве он не врач Аселлы! Значит, ты теперь доверяешь даже Аселле, но не мне?
Император вздохнул: — Гюнтер, тише. С возрастом ты не улучшился. Эта эмблема у тебя на груди, похоже, тебе не подходит.
Гранатовая брошь, приколотая к груди Гюнтера.
Это был подарок императора, вручённый, когда он назначил Гюнтера наследным принцем.
Легендарный артефакт, содержащий очищенные перья феникса внутри драгоценного камня, наполнял владельца огромной жизненной силой.
Император лично подарил это имперское сокровище Гюнтеру, который с детства был физически слаб.
— Если ты так говоришь, я докажу себя. Как бы ни вырос дворец Вольгван, Аселла мне не ровня!
В Гюнтере поднялись разочарование и обида на императора.
С детства он нёс обязанности наследного принца и прилагал много усилий.
Но из-за того, что ему не удалось добиться результатов, император так и не признал его, что постепенно привело к потере интереса к государственным делам и нынешней праздности.
К Аселле он не испытывал каких-то особых чувств.
Прямо сейчас ему просто нужен был кто-то, на кого можно выплеснуть злость на императора.
— Ты назначил меня наследным принцем! Именно я подхожу для того, чтобы стать следующим императором!
Гюнтер ударил бутылкой вина о пол и, кипя от злости, выскочил наружу.
Император смотрел ему вслед и разочарованно покачал головой.
— Наследный принц запросил стратегический учебный бой с принцессой Аселлой.
Таня, пришедшая на дневную охрану сменить Бруно, передала мне эту информацию.
— Гюнтер? Он пришёл во дворец Вольгван?
— Да. Подозреваю, его намерение — проверить принцессу, вступившую в борьбу за наследование.
— Похоже, так и есть.
Стратегический учебный бой.
Военная игра.
Два командира соревнуются по правилам с силами, ограниченными примерно сотней человек у каждого.
Это как шахматы, в которые играют настоящими рыцарями.
Хотя гораздо увлекательнее шахмат.
— Но Гюнтер...
Обычно он не тот человек, который любит сражения или обладает агрессивным характером.
В изначальной истории его тихо сместили с положения наследного принца, и он оказался в тени других кандидатов на наследование.
«Что подтолкнуло такого пассивного человека, как Гюнтер, к столь смелому поступку?»
Было ясно, что на него повлиял Ливио.
Должно быть, он спровоцировал неполноценность Гюнтера, чтобы заставить его действовать.
«Решив, что дальше продвинуться во врачебном управлении трудно, он сменил направление и пытается приблизиться к императору через Гюнтера.»
Мне нужно тщательно на это ответить.
Действия Ливио стали жёстче.
Наблюдая за его движениями, я, возможно, смогу собрать доказательства того, что он убийца, и убрать его.
— Что насчёт принцессы? Сейчас время её дневного лечения.
— Она всё ещё на тренировочной площадке.
— Который, по её мнению, час, чтобы практиковать магию? Пойдём заберём её.
Я вместе с Таней отправился искать Аселлу.
Когда мы нашли её, она с закрытыми глазами сосредоточилась на магии.
Над её головой парили пять магических кругов.
Магические круги спокойно и медленно вращались, поддерживая стабильное сотворение.
Овладеть даже магией 5-го цикла в её возрасте — как и ожидалось от Аселлы.
— Хм?
Именно тогда в моём Окне состояния появилось сообщение.
— Что ж, это приятная, но неприятная новость.
Внезапно голова начала кружиться.
— Ларс!!
Я услышал срочный голос Аселлы, зовущий меня, и потерял сознание.

Комментарии

Загрузка...