Едва слова затихли, невыразимая сила начала вытягивать из рыцарей жизненную силу.
Рыцари в панике открыли огонь из ружей, бросились рубить мечами, активировали Печать Порядка, но всё было тщетно — противостоять этой мощи они не могли.
Они лишь с ужасом чувствовали, как их тела теряют энергию, словно выброшенные на берег морские рыбы, страдающие от обезвоживания.
Атаки, направленные на пять копий Хачибола, останавливались в шаге от него.
Таков был эффект Печати Порядка Хачибола под названием «Недотрога»: при активации она создавала защитный купол, не позволяющий никаким объектам приблизиться к обладателю.
Шло время, и постепенно все звуки стихли, замолкли даже монахи в дупле дерева.
Жизненная энергия этих двух мест мало-помалу устремлялась к рукам Хачибола, формируя пять маленьких зелёных кристалликов.
Это была не сила Печати Порядка — в этом крылось нечто злобное, проявление жадного инстинкта.
И исходил этот инстинкт вовсе не от самого Хачибола, а от кого-то другого.
По ту сторону зеркала, стоило Хачиболу задействовать способность «инстинкта», как та область оказалась отрезанной, и зеркало больше не могло вести Постижение происходящего внутри.
Стоило же подобному зеркалу потерять связь, требовалось заново устанавливать её вручную.
А значит, это означало лишь одно: данный артефакт полностью утратил свою ценность.
Граф Генри медленно опустил зеркало.
Карменер произнёс:
— Что это было только что? Раздвоение? Почему зеркало больше ничего не видит?
Граф Генри пояснил ему:
— Потому что то пространство было изолировано, я больше не могу узнать, что там происходит. Это зеркало — массив Порядка нового типа, разрыв соединения во время работы недопустим, иначе оно перестанет функционировать. Что же касается тех пяти Хачиболов, я полагаю, это проявление его способности Печати Порядка. Заметили? Хотя внешне они все неотличимы от Хачибола, выражения их лиц выглядели весьма зловеще. Отсюда я делаю вывод, что это способность разделять и выселять наружу некие аспекты собственной личности или эмоций в качестве сосудов для двойников. Что вы думаете об этом?
— Верно, я придерживаюсь того же мнения, однако у подобной Печати Порядка наверняка есть ограничения, например, предел максимум в пять копий, — отозвалась мисс Ния.
— Пока рано делать выводы, нам нужно собрать побольше наблюдений. Пережив подобное, Хачибол с высокой долей вероятности изменит свои планы, я прикажу людям продолжить слежку за ним. Пожалуй, завтра я получу нужные ответы, если не случится непредвиденного. Ну а пока этим двоим, пожалуй, придётся побеспокоить вас временным пребыванием здесь, я распоряжусь, чтобы для вас всё было устроено наилучшим образом, — сказал граф Генри.
— У меня нет возражений, — коротко ответила Ния.
— И у меня тоже, — добавил Карменер.
Звонарь Эдмон считал этот день особенным: епископ Хачибол отсутствовал, а значит, самое время вставить ему палки в колёса.
Ту самую эльфийку он устроил на временч ночлег в ближайшей гостинице в надежде на дни, когда её сила еще пригодится.
И тогда звонарь Эдмон решил ошпарить кипятком цветы, выращенные Хачиболом, а заодно подсыпать слабительного в его рыбок.
Обдумав план, Эдмон немедленно перешел к действиям.
Что же до пекарни...
Одежда на Мисне и остальных выглядела уже не столь жалко и потрепанно.
Наступило воскресенье — день, когда, согласно преданиям, Создатель отдыхал после завершения творения мира.
Хозяйка с радостью отпустила их погулять на целый день и даже дала немного денег.
Однако Мичег отказался идти и остался в лавке помогать хозяйке по хозяйству.
Мисна же, движимая желанием докопаться до правды, решила наведаться в приют.
У внешней стены приюта.
Там имелась лазейка для собак, через которую они в прошлом вечно тайком выбирались наружу за спиной у директрисы, а потом проскальзывали обратно до того, как та успевала что-то заметить, не вызывая ни малейших подозрений.
Собачья лазейка находилась в крайне уединенном месте, но Мисна благодаря богатому опыту с легкостью отыскала её.
Она опустилась на четвереньки и протиснулась внутрь.
Внутри приют почти не изменился, разве что казался куда более пустынным и холодным.
Куда ни кинь взгляд — ни единого ребенка. Конечно, Мисна не исключала и того, что директриса увела детей куда-нибудь с собой.
Мисна на цыпочках подошла к двери комнаты директрисы Роме Софии и заглянула в щель.
Понаблюдав какое-то время и убедившись, что внутри никого нет, Мисна осмелилась бесшумно проскользнуть внутрь.
Раньше ей уже доводилось бывать в комнате директрисы, вот только тогда та казалась ей доброй и ласковой старшей сестрой.
Теперь же пелена с глаз спала — сказались и похищение в Ваню, и слова брата Арта. После всего пережитого иллюзии рассеялись окончательно.
Остались лишь странности и неувязки в бесчисленных воспоминаниях.
Например, в комнате директрисы хранилась запертая на замок шкатулка, спрятанная посреди кучи хлама, и директриса никому из детей строго-настрого не позволяла к ней прикасаться.
Поэтому сегодня Мисна во что бы то ни стало решила узнать, что же скрывается внутри.
В комнате царили идеальный порядок и чистота, у стены рядом с кроватью стоял шкаф, заставленный всякой всячиной, а в самом его дальнем углу покоилась та самая запертая маленькая железная шкатулка.
Мисна уже протянула к ней руку, как вдруг снаружи послышались шаги.
Не успев даже толком подумать, она единым движением нырнула в шкаф.
И заодно прикрыла за собой дверцу.
Вглядываясь в щель, она увидела, как в комнату вошла директриса в сопровождении незнакомого мужчины.
— Послушай, Роме, подошло время сбора детей епископом, кого ты планируешь выдать на этот раз? — спросил мужчина.
— Что? Разве не говорили, что у Папы возникли проблемы и дело пока откладывается? — озадачито переспросила Роме.
— На сей раз это нужно не Папе, а епископу, так что советую тебе хорошенько подумать, — ответил тот.
— Дай припомнить... Совсем недавно я отправила тех младших брата с сестрой и Ику, так что теперь у меня остались только дети старше шестнадцати лет, — сказала Роме.
— Об этом пока забудь. Епископ велел передать: если доставишь всё вовремя, он снова наградит тебя тем, чем ты хочешь, — произнес мужчина.
— Вот как? Тогда ладно, никаких проблем. Всё по старому сценарию, зайду за товаром на улицу чуть позже, — отозвалась Роме.
Закончив разговор, мужчина удалился, а Роме, наспех приведя себя в порядок, тоже вышла из комнаты.
Сегодня Роме водила детей развлечься на улицу, и они только что вернулись, уставшие настолько, что валились с ног от желания просто рухнуть на кровати.
Однако Роме это волновало меньше всего.
Она направилась в спальню к детям и выкрикнула имена трех человек, приказав им выйти.
Тайком шепнув им, что им предстоит кое в чем поучаствовать.
А затем, когда они собрались и были готовы уходить, велела передать оставшимся детям, что тех якобы удочерили или усыновили.
Подобным нехитрым способом Роме с легкостью обманула всех детей.
Те, кого отправляли на дело, искренне верили, что выполняют некое поручение, а оставшиеся дети были уверены, что их товарищей наконец забрали в приемные семьи.
В ходе этой слаженной схемы обе группы детей были полностью изолированы друг от друга и не обменивались никакой информацией.
Никто из них даже не подозревал, какая участь ждет этих детей после продажи.

Комментарии

Загрузка...