Ранним утром в Соборе Сдеталин произошло из ряда вон выходящее событие: Папа приказал оцепить всю территорию церкви так, чтобы ни одна муха не могла пролететь мимо.
В этот момент Карменер спустился в подземную тюрьму. Неизвестно, как именно она была устроена, но откуда-то снизу тянуло сквозняком.
Это доказывало, что подземелье имеет какое-то сообщение с поверхностью.
Внутри находились одни лишь худые, истощенные дети, выглядевшие так, будто страдают от недоедания. Они были заперты в тюремных камерах группами по четыре человека.
Двери камер, впрочем, не запирались, и дети могли свободно ходить друг к другу в гости, но в таком положении у кого останется настроение для визитов?
Раз уж выйти наружу пока всё равно не получалось, Карменер пересчитал детей — их набралось ровно пятнадцать человек.
Самым старшим на вид было лет пятнадцать, а самым младшим — около восьми.
Это Карменер определил на глаз; впрочем, нельзя было исключать, что из-за хронического недоедания они отстали в развитии.
Бросив на Карменера мимолетный взгляд, дети решили, что сегодня им прислали нового надсмотрщика, и понуро вышли вперед, готовясь слушать наставления.
— Как же мне хочется маминой кукурузной лепешки... Когда же мы отсюда выберемсь? — думал один из детей.
— Если я сейчас вырублю его, а потом выведу всех наружу, получится ли у нас обрести свободу? — размышлял другой мальчуган.
— Куда делись те двое, брат и сестра, которых схватили недавно? Неужели они уже сдались? — гадала маленькая девочка.
В это же время Мисна и Мигель собирали вещи, готовясь отправиться к речному порту.
У причалов стояло множество паровых судов, отправлявшихся в самые разные уголки света. Чтобы добраться до нужного места, следовало купить билет в портовой кассе.
Приют Мисны находился неподалеку, плыть на корабле предстояло всего дня три-четыре.
Один билет стоил пять медных монет, а два — целую серебряную. У Мисны оставалось немного мелочи, как раз хватало на две поездки.
Эти деньги она зашила в подкладку одежды. Распоров порядком обветшалое платье, Мисна извлекла сбережения: набралось чуть больше серебряной монеты и десяток медных в придачу.
Закончив сборы, брат и сестра двинулись в сторону пристани.
Поскольку на городских улицах их всё еще кто-то разыскивал, они немного замаскировались.
Что же касается Карменера, то он стоял посреди камеры, растерянно переглядываясь с множеством детских глаз.
Пошевелив губами и долго не зная, с чего начать, он выдавил из себя:
— Меня прислала Мисна, чтобы спасти вас.
— Правда? Выходит, они сбежали? О, слава богам, наконец-то мы снова обретем свободу! — наперебой зашумели несколько детей, разделяя общую радость и ни капли не сомневаясь в словах Карменера.
[И впрямь дети, такие наивные.]
— Ладно-ладно, не шумите, а то спугнете стражу, — поспешно утихомирил их Карменер.
Гул голосов тут же стих.
— Я уже заманил тех людей, что были снаружи, в другое место. Нам нужно лишь дождаться ночи, и я тайком выведу вас всех отсюда. Но при условии, что днем никто не заявится сюда и не обнаружит меня, — сказал Карменер.
— Не нужно так усложнять, мы уже прокопали лаз! Только вот в конце тоннеля железная решетка, мы не смогли ее сдвинуть. Если у старшего брата получится ее сломать, мы сможем уйти хоть сейчас, — произнес один из мальчиков постарше.
— Да? Вот оно как! Ведите меня скорее, хочу посмотреть. — Карменер обрадовался.
Дети схватили Карменера за руки и провели в самую дальнюю комнату, которая ничем не отличалась от остальных.
Однако стоило четырем детям совместными усилиями отодвинуть кровать, как в стене обнаружился проход.
Карменер пощупал край отверстия и выяснил, что стены сложены из обычной земли — неудивительно, что дети смогли прокопать здесь ход.
Лаз оказался узким, протиснуться в него с телосложением Карменера было непросто, но он всё же справился.
Тоннель тянулся недалеко, но упирался в железную решетку. Прутья были толщиной с палец: тут и говорить нечего о детях — даже взрослый с хорошим мечом, если у него недостаточно сил, вряд ли смог бы ее одолеть.
Карменер принял удобное положение. В таком тесном пространстве замахнуться как следует трудно, но он все же отыскал подходящую точку для удара.
Попросив мальчика, который помог донести меч, передать ему оружие, Карменер резко взмахнул клинком и прорубил в решетке брешь.
К счастью, клинок был с непростой историей и резал металл словно масло, иначе Карменер ни за что не поручился бы за успех.
Сделав еще несколько ударов, он расширил проем настолько, чтобы пролезть самому.
Отрезанные куски прутьев со звоном упали на пол.
Следом за ним один за другим выбрались наружу и дети.
— Ура, мы на свободе! Это невероятно, я думал, что проведу там всю жизнь! — восторженно завопили дети.
— Я хочу вернуться к маме, я так хочу ее кукурузных лепешек, — всхлипнула маленькая девочка.
Большинство детей жили прямо в этом городе, и лишь немногие прибыли из других мест.
Выход из тоннеля вел к небольшому ручью на окраине.
Прямо рядом с ними возвышалась высокая городская стена, а неподалеку виднелись ворота.
Сам Карменер, выбравшись на поверхность, уже скрылся, натянув на голову капюшон.
Дети озирались по сторонам, но фигуры их спасателя уже и след простыл.
Церковь в это время еще не заметила побега Карменера и продолжала держать усиленную оборону.
Заветный меч Карменер предусмотрительно обернул заранее заготовленными полосками ткани и закинул за спину.
В этом мире хватало искателей приключений, таскавших с собой оружие за плечами, так что еще один такой странник не привлек бы лишнего внимания.
Некоторые дети радостно побежали домой и при появлении на пороге встретили испуганные взгляды отцов или матерей.
— Как ты здесь оказался?! — неизменно спрашивали многие родители.
Те же дети, чьи семьи жили в других городах, самостоятельно принялись искать местные приюты, ночлежки и прочие подобные заведения.
Либо же, если у них имелись деньги, как у Мисны, отправлялись к пристани покупать билеты на корабль.
Карменер должен был как можно скорее убираться отсюда, но перед тем, как явятся могущественные инициаты, ему предстояло завершить одно дело.
По правде говоря, после того случая со стрельбой у него твердо засело в голове желание раздобыть собственный пистолет.
В оружейной лавке внутри города глаза разбегались от изобилия товаров: здесь красовались зачарованные двуручные мечи, копья, косы и прочее оружие ближнего боя.
Нашлось место и для огнестрела.
На каждом изделии стояла четкая цена, а снаружи висела табличка с надписью: торга нет.
Внимание Карменера привлек револьвер. На него была нанесена ускоряющая печать порядка, которая, судя по описанию, увеличивала скорость пули на двадцать процентов.
Эта вещь привела Карменера в полный восток.
Но ценник заставил бы угаснуть любые надежды — двадцать семь золотых.
У самого же Карменера на руках имелось ровно тридцать золотых. Стиснув зубы, он все-таки решил совершить покупку.
Теперь же ему следовало мчаться со всех ног, пока церковь не хватилась пропажи, проскользнуть к любому кораблю в порту и умчаться далеко-далеко.
Тем временем в самой церкви перевернули всё вверх дном, но следов Карменера так и не нашли.
На место происшествия прибыла Анбина, инициат, которую пригласил Папа.
Ее печатью порядка было воспоминание, позволявшее восстанавливать события вокруг нее в радиусе тридцати метров.

Комментарии

Загрузка...