— Не двигайся...
Услышав позади себя голос, Карменер невольно оцепенел.
[Как такое возможно? Я лично всё проверил, в комнате никак не могло быть посторонних. Неужели это Пространственный упорядочиватель? Или Папа услышал шум и проснулся?]
Карменер медленно обернулся и увидел незнакомого мужчину, который держал в руке револьвер. Зловещее черное дуло смотрело прямо на него.
Мужчина не стал тратить слова: его палец слегка шевельнулся, готовый нажать на спусковой крючок — он был намерен во что бы то ни стало оставить Карменера здесь.
Карменер тоже обладал недюжинным талантом. Заметив, что мужчина собирается выстрелить, он тут же отскочил в сторону.
Пуля была вытолкнута мощной кинетической энергией, высвобожденной активированным в гильзе огненным камнем порядка, а при вылете из ствола её скорость удвоил заранее вырезанный Массив Порядка ускорения.
Раздался выстрел, проявился оружейный массив, и пуля с невероятной скоростью полетела в Карменера.
Однако в Карменера она не попала.
Сделав кувырок в уклонении, Карменер оказался прямо перед мужчиной, вскинул зажатый в руке Меч Самопознания и нанес удар в горло.
Честно говоря, Карменер и сам не верил, что сможет увернуться от пули, но в тот момент мужчина даже не собирался давать ему шанс на переговоры.
Инстинкт самосохранения заставил Карменера совершить всю эту череду действий.
Обойдя мужчину, Карменер посмотрел на потайную дверь за его спиной.
— Странно, дверь выглядит нетронутой. Как же он вошел?
Карменер был крайне озадачен.
Впрочем, сейчас у него не было времени размышлять над этим — теперь ему следовало думать о том, как отсюда выбраться.
Поразмыслив немного, Карменер решил сначала оценить обстановку снаружи: неизвестно, привлекло ли чье-то внимание появление этого мужчины.
Стоило Карменеру протянуть руку и открыть потайную дверь, как на него накатила странная волна головокружения.
Перед глазами запестрело, и рука, только что лежавшая на дверной ручке, почему-то оказалась на рукояти Меча Самопознания, а дверь перед ним превратилась в витрину для подвешивания мечей.
— Не двигайся, опусти меч. Повернись лицом ко мне, — позади Карменера снова раздался тот же голос и щелчок взводимого курка.
[Плохо дело, это обладатель Печати Порядка.]
Сердце Карменера сжалось.
Поскольку его самого Печать Порядка напрямую выбрать не могла, способность этого человека воздействовала не на самого Карменера.
[Временной упорядочиватель? Неужели он управляет временем вокруг себя? До какой же степени развита его способность?]
В голове Карменера мелькнула догадка.
Медленно поворачиваясь, Карменер с пронзительной четкостью заметил, что движения, позиция и поза этого мужчины ничем не отличаются от прежних.
Бах!
Пуля снова не попала в Карменера, а мужчине перерезали горло.
[Каково же условие активации его способности? Неужели потайная дверь?]
На этот раз Карменер не стал открывать дверь, а внимательно огляделся по сторонам.
Вновь всё закружилось перед глазами.
— Не двигайся, опусти меч. Повернись лицом ко мне, — позади Карменера снова раздался тот же голос и щелчок взводимого курка.
Бах!
Пуля не попала в Карменера, и мужчине снова перерезали горло.
— Фух... как же устал. Почему выносливость тратится так быстро?! — тяжело дыша, произнес Карменер.
— Стойте, выносливость? — Карменер словно уловил какую-то нить.
— Не Временной упорядочиватель! Будь это управление временем, моя физическая выносливость могла бы восстановиться косвенным путем. А сейчас силы моего тела вовсе не восстановились...
Снова знакомое головокружение.
Бах!
На этот раз из-за истощения сил движения Карменера оказались намного медленнее, чем прежде.
Тем не менее, пуля опять пролетела мимо.
Теперь Карменер не стал нападать на мужчину, а попытался завязать разговор.
Но это не принесло никакой пользы. Мужчина полностью его игнорировал.
— Неужели... — Карменера озарило, после чего он перестал уклоняться от пуль.
— Точно, как я вообще мог увернуться от пули? Разве что эта пуля...
Бах, мужчина промахнулся и выстрелил снова.
На этот раз Карменер не стал уворачиваться, позволив пуле пройти сквозь его тело и вонзиться в стену позади — пуля даже не оставила в стене дыры.
— И правда, это иллюзия. Нет, погодите, иллюзия не способна напрямую влиять на мой разум, это должно относиться к чему-то вроде слепка памяти.
— Да, я понял! Это массив, состоящий из двух Формул Порядка.
Первая формула способна создавать слепки-воспоминания, а вторая — сбрасывать пространство.
Их сочетание и порождало тот странный феномен, который видел Карменер.
Тогда Карменер перестал обращать внимание на безумно палившего в него мужчину и повернулся к витрине.
— До и после сброса пространства я прикасался только к этому мечу и его витрине. Если с самим мечом всё в порядке, значит, проблема лишь в...
Произнеся это, Карменер ткнул в неё мечом.
В тот же миг окружающее пространство раскололось, подобно зеркалу, мужчина исчез, а в сознании, словно разбившееся зеркало, треснула пелена, за которой проявился другой Карменер из глубин его собственного разума.
(Неплохо справляешься. Эта Формула Порядка — концептуального уровня, она изолирует коснувшегося меча человека в независимом пространстве, способном отсечь даже вторую личность того же индивида.)
(Однако я советую тебе убираться отсюда побыстрее: как только эта формула разрушится, заклинатель тут же об этом узнает, и времени на побег у тебя останется совсем мало.)
[! Что?]
Практически сразу же Карменер круто развернулся и бросился бежать. Открыв потайную дверь, он увидел, что Папа всё еще спит, значит, заклинатель — не он.
Тогда он выпрыгнул в окно и пустился в бегство. Почти в тот же миг кристалл на груди Папы с треском разломился — так заклинатель сообщил ему, что техника разрушена, а Меч Самопознания похищен.
Папа в ужасе проснулся и немедленно достал тревожный горн, чтобы протрубить тревогу.
Что же до Карменера, то едва прошло несколько секунд после его вылета в окно, как сзади донесся звук горна. Следом за этим во многих домах вокруг зажегся свет и послышалась суетливая возня.
Поняв, что убежать не удастся, Карменер затаился прямо на месте.
Прямо перед его укрытием нес вахту солдат.
Припав к траве, Карменер стал ждать, пока стоящий впереди стражник уйдет.
Папа созвал солдат, и часовой покинул свой пост.
Когда солдат ушел, Карменер облегченно выдохнул.
[Да ради чего я вообще приперся сюда и ввязался в такое опасное дело?! Разве плохо было жить в свое удовольствие и комфорте?]
Рассветало. Карменер никак не ожидал, что из-за нескольких пространственных сбросов время пролетит так быстро.
Вскоре показался край солнца, и его лучи упали на землю перед Карменером, отразившись бликом от какого-то предмета.
Подползя поближе, он увидел замок, запиравший вход в подземный ход.
— Если я не ошибаюсь, это и есть то подземелье, о котором говорила та парочка сирот.
Поскольку Мисна и остальные сбежали только вчера, замок заменили на совершенно новый.
[В таком кавардаке у них нет причин проводить сегодня в этом подземелье воспитательные беседы на повиновение, так что я вполне могу спрятаться внутри. А тот человек снаружи, должно быть, был охранником.]
Рассуждая так про себя, Карменер напряг силы, и Меч Самопознания, искрящийся точками синеватого света, с легкостью рассек замок. Карменер распахнул дверь подземелья.
Папа как раз отчитывал солдат, объясняя им случившееся, и никто не обратил внимания на то, что происходит у входа в подземелье.
Карменер осторожно заглянул внутрь. Лучи утреннего солнца упали на его голову, скрывая лицо от сидевших внизу детей, а за его спиной разлилось сияние, придавая фигуре Карменера оттенок божественности.

Комментарии

Загрузка...