Ина сделала первый шаг и ступила в коридор.
Возможно, из-за своей невероятной красоты, а возможно, из-за статуса Ведьма Деревни Фэнмин, эта девушка держалась с незнакомцами крайне холодно.
Однако стоило провести вместе какое-то время, как выяснялось, что она способна на самопожертвование — или, как говорят в народе, холодна снаружи, но горяча внутри.
В столь опасном коридоре она без лишних вопросов двинулась в самом впереди, явно с чистой душой.
Я быстро догнал её, поравнялся с ней и шагнул чуть вперед, перехватив инициативу.
Она посмотрела на меня и тихо спросила:
— Тебе так нравится прокладывать путь для других?
Я улыбнулся и ответил:
— Разве ты не делала то же самое?
Мы обменялись взглядами, после чего замолчали, но между нами возникло какое-то молчаливое понимание.
......
......
Коридор был очень длинным, некогда здесь клубился жёлтый дым, таявший в себе бесчисленные угрозы.
Поэтому мы продвигались предельно осторожно.
Луч фонарика шарил практически по каждому дюйму стен.
В отличие от внешних пещерных стен, эти оказались на редкость ровными и гладкими, со строгими углами.
Стены были чёрными и выполнены из какого-то материала с гладкой, но совершенно не отражающей свет поверхностью; точно определить состав было невозможно.
Сделав ещё несколько шагов вперед, мы заметили в стенах небольшие круглые отверстия размером с чашку — судя по всему, именно через них откачивался жёлтый дым.
Се Байгэ на ходу сокрушенно покачала головой:
— Какая странная архитектура! Здесь нет абсолютно никаких украшений. Ни одна эпоха в истории не знала столь радикального минимализма.
Ина подхватила:
— И то верно, это больше похоже на сюрреализм. Впрочем, даже у современного минимализма всё равно есть хоть какой-то декор.
Су Чаофань с полным презрением на лице бросил:
— Подумаешь! В армейских складах стены точно такие же. Зачем тут украшения? Практичность превыше всего.
Как только он это произнес, все замерли.
В моей голове тут же всплыл голос, переданный Алмазная стела.
Верно!
Это место называлось База No7, возможно, перед нами и вправду был военный объект.
Но как тысячи лет назад кто-то мог возвести столь масштабное подземное военное сооружение? Кем на самом деле были те Бессмертные? Неужели и правда существовали инопланетяне?
Я спросил окружающих:
— Как вы думаете, кем на самом деле были эти так называемые Бессмертные?
Се Байгэ произнесла:
— Сначала здесь обнаружился высококачественный бетон, а затем Алмазная стела — вещь, которую мы не в силах постичь. Мне кажется, за этими Бессмертными стояла высокоразвитая цивилизация.
Ина сказала:
— В этом нет никаких сомнений. Я изучаю данный вопрос уже много лет и пришла к выводу, что здешний уровень технологий опережает человеческий по меньшей мере на несколько сотен, а то и тысяч лет. Причем здешние технологии работали вовсе не на электричестве.
— А на какой же энергии? — спросил я.
Ина покачала головой:
— Не знаю. По крайней мере, ни одна батарея в мире не способна сохранять заряд тысячелетиями.
Се Байгэ неожиданно повысила голос и громко спросила:
— Как думаете, тот жёлтый дым — это и есть некий вид энергии?
— Жёлтый дым?
— Какая же это может быть энергия?
— Разве жёлтый дым можно использовать как источник энергии?
Все тут же принялись наперебой обсуждать услышанное.
......
......
Мы шли очень долго, и всё это время не прекращались споры, но из-за нехватки улик прийти к какому-то единому выводу так и не удалось.
Спустя добрых полчаса перед нами показался выход.
Выбравшись наружно, мы оказались в просторном квадратном зале.
Зал был огромным, примерно по двадцать метров в длину и ширину, и абсолютно пустым — не было видно даже какого-либо опознавательного знака.
Мы обошли зал по периметру вдоль стен и обнаружили, что кроме того прохода, через который мы вошли, в трех остальных стенах тоже имелось по одному выходу, каждый из которых вел в отдельный коридор.
— Посмотрите-ка, над этими выходами наверняка висели какие-то таблички, — глаза у Му Ике были зоркими, она заметила в проемах углубления.
Судя по всему, когда-то в эти пазы что-то вставляли, но впоследствии кто-то всё забрал.
Мы тщательно осмотрелись и нашли ещё несколько следов того, что здесь некогда что-то стояло. Например, в самом центре зала виднелись следы от тяжелых предметов и трения, а у входов в коридоры имелись крюки, похожие на те, к которым подвешивают светильники.
Я вздохнул:
— Похоже, здешние обитатели полностью эвакуировались, причем возвращаться они не собирались — забрали с собой всё, что только можно было демонтировать.
Ина заметила:
— Судя по видеопосланию на Алмазная стела, это место заброшено уже больше тысячи лет. С чего же нам начать поиски?
Я предложил остальным:
— Давайте для начала осмотримся вокруг, но только не расходитесь поодиночке — ещё неизвестно, какие скрытые опасности таит в себе это место.
Все согласно закивали.
Мы начали поиски с первого коридора, продвигаясь по часовой стрелке, и едва ступив внутрь, обнаружили, что обе его стены сплошь усеяны дверьми.
На дверях были установлены массивные замки из какого-то сплава, на которых не было ни малейшего следа ржавчины. Этот сплав походил на материал, из которого был изготовлен мой Лопань.
Двери не были заперты и открывались от легкого толчка.
Помещения внутри имели площадь около двадцати квадратных метров, в каждом стояли две кровати и стол. Они тоже были выполнены из сплава и намертво приварены к полу.
Помимо этого, в комнатах ничего не было.
Я обследовал весь коридор от начала до конца и насчитал тридцать пять комнат — все они оказались одинаковыми по размеру, планировке и внутренней обстановке.
Следов человеческого жития и быта в этих комнатах не осталось вовсе: по всей видимости, хозяева уходили организованно и тщательно всё за собой прибрали.
Мы проверяли всё с предельным усердием, так что на осмотр одного лишь коридора ушло три часа. Добравшись до самого тупика и не обнаружив новых улик, мы вернулись в зал.
......
......
Все три часа поисков люди удерживали внимание на пределе.
Стоило вернуться в зал, как на всех накатила усталость.
Су Чаофань предложил немного перекусить, установил в центре зала керосиновую горелку и принялся варить лапшу.
— Здесь по меньшей мере сотня комнат, — сказал я, оглядев входы в два других коридора, и опустился на пол в центре зала.
Се Байгэ покачала головой:
— Похоже, нам вряд ли удастся что-то отыскать, всё вычищено слишком тщательно.
Су Чаофань обратился ко мне:
— Главарь! Если обыскивать все эти комнаты, уйдет часов пять-шесть.
Я кивнул:
— Раз уж мы пришли, разумеется, надо искать. Уверен, здесь непременно остались какие-то зацепки.
Су Чаофань пошутил:
— Ой, шеф! Тут же больше сотни комнат, а в былые времена здесь обитало почти три00 Бессмертных. Это место вполне можно назвать земной обителью бессмертних.
Я раздраженно бросил:
— Лучше следи за своей лапшой! Какие ещё Бессмертные, это вполне могли быть инопланетяне.
Се Байгэ помрачнела и возразила:
— Едва ли. В том видео, что ты видел, фигуры этих людей в точности повторяли человеческие, и я не думаю, что это просто совпадение.
— С чего бы? — спросил я.
Се Байгэ пояснила:
— Если бы это были инопланетяне, их внешность вряд ли совпала бы с человеческой. Всё-таки экологические условия везде разные, а значит, и зарождающиеся разумные формы жизни должны сильно отличаться.
Су Чаофань вставил слово:
— И то верно, в кино инопланетяне вечно какие-то уродливые и странные.
Се Байгэ продолжила:
— Вот именно. А раз их анатомия ничем не отличается от человеческой, значит, они вполне могут быть людьми.
— Люди несколько тысяч лет назад смогли бы построить такое сооружение? — не поверил я и тут же возразил.
Се Байгэ сказала:
— Не забывай про исторические загадки, которые до сих пор не нашли объяснения: пирамиды, гробница Цинь Шихуанди, цивилизация майя... Столько чудес, а разгадки нет. Я верю, что в древности существовала развитая цивилизация, чей технологический уровень вполне мог превосходить наш нынешний.
— И где же они тогда сейчас? — спросил я. — Если у них были такие технологии, то почему они не объявились во время двух мировых войн, когда Землю едва не стерли с лица земли?
Се Байгэ покачала головой:
— Этого я не знаю. Может, мигрировали на другую планету, а может, полностью вымерли.
Ина и Му Ике молча слушали наш спор, не вмешиваясь и лишь ожидая, пока закипит лапша в котелке.
В этот момент от котелка пошел аппетитный аромат, и у меня тут же заурчало в животе.
Су Чаофань сорвал крышку с котелка и зычно крикнул:
— Готово! Садимся за стол!
Люди уже потянулись за мисками. Вдруг неизвестно откуда выскочила огромная крыша и с испугу заставила Му Ике пронзительно взвизгнуть.
Зверёк молнией метнулся ко мне, и я уже было замахнулся, чтобы прогнать его, как вдруг почувствовал, что зажатый в руке Лопань слегка нагрелся.
— В чём дело? — я опешил и, не раздумывая, бросился в погоню за крысой, прихватив прибор.
Остальные, заметив, что я за кем-то гонюсь, удивленно переглянулись и тут же последовали за мной.
Крыса бежала не сказать чтобы быстро, но очень проворно: она шмыгнула в один из коридоров и юркнула в какую-то дверь.
Я поспешил следом, распахнул дверь комнаты и замер от изумления.
Это помещение разительно отличалось от всех остальных.
Внутри рядами стояли стеллажи, уставленные разнообразными склянками и банками, а между ними виднелось несколько деревянных ящичков — оставалось только гадать, что в них хранилось.
Я осторожно шагнул вглубь комнаты, а подоспевшие следом товарищи один за другим застыли на пороге с лицами, полными крайнего удивления.
— Что это за комната? — ошеломленно спросил Су Чаофань.
Никто ему не ответил, все были заняты тем, что внимательно осматривали обстановку.
Пройдя вглубь помещения, я заметил за аркой еще одну небольшую комнату, где стояла кровать из сплава, занавешенная матерчатой ширмой.
Я протянул руку и едва коснулся занавески, как та мгновенно обратилась в прах, взметнув вокруг меня облачко серой пыли, отчего я невольно отшатнулся.
Когда пыль олегла, я поднял взгляд и вытаращил глаза.
На стоявшей передо мной кровати из сплава сидел, скрестив ноги, какой-то человек.

Комментарии

Загрузка...