Остальные, оставшиеся в живых, — одним был главарь Чачай, который изначально шёл впереди. Если бы не желание Су Чаофань оставить языка, он бы уже давно сдох.
Второй оказался европейцем, рослым, широкоплечим, крепкого телосложения, с бритой головой.
Этот тип был явно необычен: он первым понял, откуда стрелял Су Чаофань. К тому же каждое его движение выдавало человека, прошедшего суровую школу тренировок, от которого веяло бандитской дерзостью и безжалостностью.
— Прикройте меня! — закричал лысый по-английски, обращаясь к Чачаю.
С этими словами он широким шагом бросился к конному отряду, стоявшему в семи-восьми метрах от него.
Чего он задумал?
Решил схватить ту женщину-заложницу?
У меня внутри всё сжалось: если он захватит заложницу, нам придется действовать с оглядкой.
При этой мысли я, уже не заботясь о маскировке, бросился следом из-за правого фланга.
Лысый бежал с невероятной скоростью, на ходу паля по укрытию Су Чаофаня.
Добежав до лошадей, он не стал хватать женщину, а напрямую кинулся к деревянному ящику.
Шмяк!
Он ударом ноги сбил крышку ящика, доверху наполненного крупными кусками пенопласта.
Одним движением засунув руку в пенопласт, он вытащил оттуда увесистую чёрную дуру.
— Какого чёрта! Противотанковый гранатомёт! — раздался в наушнике изумлённый голос Су Чаофаня.
Откуда у этой шайки такое тяжёлое вооружение? Неудивительно, что правоохранительные органы Т-страны подняли такую тревогу, не только опутав всё вокруг смертельной сетью, но и наняв нас с Су Чаофанем.
Сейчас вздыхать было некогда. Чачай действовал в идеальном слётанном тандеме с лысым, непрерывно поливая Су Чаофаня огнём из автоматической винтовки и приковывая его к месту.
Укрытие Су Чаофаня было идеальной позицией для снайпера, но его минус заключался в том, что для отступления требовалось хоть немного свободного пространства. Попадись он под удар гранаты — и ему наверняка не выжить.
Лысый оказался хитёр: достав гранатомёт, он мгновенно присел за тушей убитой лошади, готовясь к выстрелу. Конная туша как раз оказалась между мной и им, лишив меня возможности вести огонь.
Быстро! Нужно действовать мгновенно!
Забыв обо всем остальном, я изо всех сил помчался к лысому.
Из-за лошадиной туши уже показался ромбовидный раструб гранатомёта, выстрел должен был грянуть с секунды на секунду, а до самой туши мне оставалось ещё метра два.
Я отбросил сомнения, вложил в прыжок всю силу ног и, сгруппировавшись, перелетел прямо через мёртвую лошадь.
Раздался грохот, гранатомёт был нацелен, и лысый уже нажал на спусковой крючок.
В тот самый миг, когда промедление смерти подобно, мои ступени угодили точно в правое плечо лысого, в самый момент выстрела траектория гранаты отклонилась, и со свистом она пролетела прямо над головой Су Чаофаня.
Грохнуло!
Снаряд разорвался на небольшом холме за спиной Су Чаофаня, сметя целый кусок скалы.
— Должен тебе, старик!
— Больше не представится шанса вернуть долг! — крикнул я, кубарем скатываясь в сторону.
Лысый всё рассчитал с ювелирной точностью: сначала взорвать Су Чаофаня гранатой, а потом разделаться со мной вместе с Чачаем.
Жаль, не хватило каких-то долей секунды.
Увидев, что промахнулся, лысый не растерялся и тут же бросился на меня, пружинисто вскочив на ноги. Он понимал, что только в рукопашной схватке со мной Су Чаофань не сможет прицельно расстрелять его.
Ростом этот тип был не меньше метра девяносто пять — двух метров, с широченными плечами и мощной спиной. С диким ревом он выхватил кинжал и полоснул в мою сторону.
Когда я летел на него в прыжке, моя длинная винтовка отлетела в сторону. Сейчас выхватить нож или пистолет времени не оставалось, и мне приходилось лишь непрерывно уворачиваться.
И всё же страха я не испытывал ни капли.
В нашей команде по части ближнего боя со мной не мог тягаться ни один из братьев-спецназовцев. Перед лицом любого противника у меня было железобетонная уверенность в своих силах.
Бодаться в силе с таким амбалом, как этот лысый, мог только дурак; судя по тому, как он бегал, в чистой скорости преимуществ у меня тоже не было. Зато в ловкости он уступал мне катастрофически.
Моя техника ближнего боя строилась, с одной стороны, на традиционном саньда, с другой — на личных озарениях и наработках.
Су Чаофань как-то выдал: Драться с боссом — чистой воды мазохизм, он вырубит тебя самым энергосберегающим способом, уделывая пресловутую тысячу цзиней одной лишь силой уловки.
Сейчас лысый яростно махал ножом: внешне казалось, что меня загнали в угол и я только и делаю, что уворачиваюсь влево-вправо, но на самом деле я зорко выискивал бреши в его защите.
Базовая подготовка у этого бугая оказалась на высоте, при атаках жизненно важные точки тела были прикрыты идеально, так что уповать на удары по уязвимым местам в короткий срок было бесполезно. К тому же при таких габаритах его болевой порог обязан быть запредельным, и обычные удары руками и ногами вряд ли причинили бы ему больше вреда, чем укус комара.
Выжидая удобного момента, я вдруг встрепенулся, заметив брешь у него на поясе.
У лысого на поясе висели три гранаты — самое обычное армейское снаряжение, но вот крепились они на простенькую гражданскую пряжку, ничего особенного.
У подобных пряжек был фатальный изъян: сделанные из алюминиевого сплава, они обладали слишком мягкой текстурой.
Вообще-то назвать это серьёзным недостатком было нельзя, но в моих глазах такая мелочь превращалась в смертельную пробоину.
Выбрав нужный миг, пока лысый наотмашь полоснул ножом, я со всей дури вцепился пальцами в его поясную пряжку, сжав её изо всех сил, а затем отпрыгнул в сторону.
Лысый лишь почувствовал какой-то рывок у себя на боку, опустил глаза, но ничего подозрительного не обнаружил и снова ринулся в атаку.
В этот момент я уже несся стремглав в гущу чащи, а лысый неотступно преследовал меня по пятам.
Пробежав метров двадцать, я резко остановился, развернулся лицом к преследователю и ухмыльнулся.
— Чего лыбишься? — прорычал лысый, сверля меня взглядом и коряво выговаривая китайские слова.
К этому моменту мы углубились в лесную чащу так далеко, что Су Чаофань уже не мог разглядеть этот участок, а значит, и выстрелить ему было нечем.
— Думаешь, я дурак? — сказал я. — Считаешь, что зря выбежал из зоны прикрытия напарника?
Лысый опешил: такого поворота он явно не ожидал, к тому же траектория моего бегства показалась ему странной.
Не дав ему опомниться, я внезапно взмыл в воздух и отвесил ему смачный удар ногой прямо в подбородок.
Лысый откинулся назад, уходя от удара, но никак не ожидал, что это лишь финт. В тот самый миг, когда он отклонился, я молниеносно подтянул ногу, вплотную приблизился к нему, нащупал чеку на гранате, выдернул её и тут же рванул пробывать ноги.
Если бы пряжка не была мной погнута, стоило лишь выдернуть чеку, как граната выпала бы сама, а если бы и нет, лысый успел бы её отбросить. Но теперь-то застёжку перекосило намертво, намертво заклинив смертоносный груз.
Пока до лысого дошло, в чем дело, пока он судорожно попытался сорвать гранату и отшвырнуть её подальше, было уже поздно.
Раздался громовой взрыв, и бедняга лысый отправился прямиком в преисподнюю.
— В следующей жизни не экономь на военном снаряжении, — бросил я через плечо, выходя из зарослей. На самом деле, если бы не риск задеть ту женщину, мне вовсе не обязательно было бежать так далеко.
Но когда я обернулся, чтобы взглянуть на заложницу, меня ждал неприятный сюрприз.
Среди поднимающегося дыма и гари от взрыва проступили два силуэнта.
Ими оказались Чачай и та самая женщина из археологической экспедиции.
Чачай, видимо, уже понял, что живым ему отсюда не выбраться, и в критический момент вспомнил про имеющуюся у него живую пешку.
Он притянул женщину к себе, прикрывшись ею и от пуль Су Чаофаня, и от моих возможных атак.
— Не подходите! Иначе я прикончу её первой! — не меняясь в лице, прорычал Чачай, вытаскивая гранату.
Шмяк!
Одним движением пальца он сбросил чеку, стоило лишь разжать ладонь — и грянет взрыв.
Широко разинув рот, он со звериным оскалом закричал:
— Стреляйте! Ну стреляйте же! Сдохну я — и эту бабу разорвет вместе со мной!
Его голос раскатился эхом по джунглям.
Прошло несколько томительных мгновений, ответом на которые была лишь зловещая тишина.
— Твою мать! — яростно выругался в наушнике Су Чаофань.
Я видел, как красная точка прицела замерла прямо на виске у Чачая, но выстрел так и не прозвучал.
Волоча за собой женщину, Чачай пятился шаг за шагом.
Его глаза налились кровью, руки ходили ходуном, и я не был уверен, удастся ли ему удержать чеку в следующий момент.
— Отпусти её, и я сохраню тебе жизнь! — заорал я во всю моль, а затем обошел Чачая спереди.
Увидев, что я вышел из укрытия, Чачай злобно усмехнулся и хрипло рявкнул:
— Одной жизни мало! Вы должны дать мне уйти. Сгнить в тюрьме до конца дней хуже смерти. Дайте мне уйти, а всё добро, что валяется на земле, ваше!
Я хмыкнул:
— Неужели ты думаешь, что нас можно купить?
Чачай зашёлся в отчаянной мольбе:
— Эта партия товара при перепродаже потянет на десятки миллионов! Если вам лень возиться, у меня есть банковская карта, там больше трёх миллионов, забирайте всё!
Я молча глядел на него ледяным взглядом.
Поняв, что подкупить нас не удастся, Чачай взбесился от бессилия и взревел:
— Я так и знал! Все вы, ублюдки, долбаные фанатики!
— Не собираетесь меня отпускать, да?
Окинув взглядом окрестности, Чачай внезапно впился глазами в женщину, сорвал с её глаз черную повязку и впился пальцами в горло.
У женщины было круглое лицо, полудлинные волосы, бледная кожа и абсолютно бесстрастное выражение.
— Не отпустите — прикончу её!
— Убьешь её — и сам не жилец! — прикрикнул я.
Чачай неожиданно осквернился: одной рукой удерживая гранату, он свободной рукой вытащил кинжал и одним резким движением полоснул по одежде женщины.
Вжик!
Чачай рванул ткань, и верхняя часть коричневого цельного комбинезона вмиг распотрошилась пополам.
Комбинезон изначально сидел свободно, а когда верхняя часть лопнула, одежда вместе с брюками сползла вниз прямо к ногам женщины.
В тот же миг обнажилось её стройное тело: хотя на ней оставалось нижнее белье, в этих диких, первозданных джунглях её молочно-белая кожа выглядела ослепительно ярко.
— Ха-ха... Ну как? Хороша барохлевка? Дарю вам! Давно ли вы, мужики, прикасались к женщинам? Такую красотку днем с огнем не сыщешь! — похотливо ухмылялся Чачай.
Я понимал, что Чачай просто пытается отвлечь наше внимание, чтобы выгадать момент для побега.
Признаться, этот трюк действительно сработал. Во всяком случае, в наушниках было отчетливо слышно, как Су Чаофань сглатывает слюну.
Я уже собирался придумать новый план, как вдруг перед глазами всё мелькнуло, и произошло нечто совершенно невероятное.
Стоявшая спиной к Чачаю женщина внезапно улыбнулась мне, а в её взгляде мелькнула холодная сталь.
В этот самый момент Чачай даже не заметил, что приставленная к ее горлу женщина в мгновение ока превратилась в свирепую тигрицу.
Вжух!
Она пружинисто подалась вперед, крутанулась в поясе, оттолкнулась левой ногой от земли и резко закинула правую назад, так что коленный сгиб намертво зацепил шею Чачая.
Используя инерцию вращения, женщина вывернулась, мгновенно освободив спину от угрозы кинжала.
Следом она рухнула всем телом вниз, с размаху впечатав Чачая лицом в землю.
Шмяк!
В тот же момент её левая нога молниеносным ударом выбила гранату из руки Чачая.
Грохнуло!
Гранату разнесло метрах в пятнадцати, вокруг полетели щепки и поднялся столб пыли.
За весь этот короткий миг я успел лишь пригнуться. А когда всмотрелся внимательнее, Чачай уже был без сознания, наглухо зажатый ногами женщины.
— Ух ты, мать твою! — свистнул в наушнике Су Чаофань.
Действия женщины были настолько отточенными и быстрыми, что пусть до элитных профи вроде нас ей было далеко, но для обычных войск это был безусловный высший класс.
Находясь совсем рядом, я не смел расслабляться, выхватил пистолет и наставил на незнакомку:
— Не двигайся! Ты кто такая?
Женщина, похоже, всё ещё кипела от злости; со злобным выражением лица она смачно плюнула на отключившегося Чачая и, даже не поднимая головы, бросила мне:
— Из археологической экспедиции.
— У археологов такие боевые навыки? — усомнился я.
Женщина небрежно швырнула мне какую-то карточку и заявила:
— Хочешь верь, хочешь нет!
Я держал ствол наготове одной рукой, а второй подхватил удостоверение. На нем значилось: Се Байгэ, археологический научно-исследовательский институт ХХ-го технологического университета, доктор...
Доктор-красавица!
Я шагнул вперед, выудил из разорванной одежды другие её рабочие документы, кое-какое мелкое археологическое снаряжение, а также выданный местной полицией пропуск, после чего окончательно поверил ей.
— Развяжи меня! — Се Байгэ протянула связанные руки.
Я усмехнулся:
— Прошу прощения, пока нельзя!
Час спустя совсем стемнело.
На месте недавней схватки мы развели костер, оставшись ждать прибытия поискового отряда из Т-страны.
Связавшись по телефону, мы полностью подтвердили личность Се Байгэ.
Она действительно оказалась археологом, к тому же известной одиночкой, которая поодиночке открыла немало исторических памятников в юго-западном регионе. Из тех людей, у которых куча денег и уйма свободного времени.
— Доктор Се, я Су Чаофань, а мой босс — Чэнь Ян. Ты обязана нам своим спасением, так что с тебя причитается, не думаешь? — убедившись, что перед ними действительно учёный, Су Чаофань снова включил свою обычную болтовню.
— Что ты вообще здесь забыла? Как тебя угораздило связаться с преступниками? А движения у тебя отпадные, у кого училась? — продолжал допытываться Су Чаофань.
Се Байгэ к тому времени уже натянула чужую мужскую рубашку, из-под которой виднелись её безупречно белые ноги, заставляя невольно облизываться.
— Меня никто не захватывал, я сама полезла к ним в пасть, — её голос звучал на удивление спокойно.
Эти слова потрясли нас до глубины души.
Молодая красивая женщина добровольно дала себя поймать преступникам — как такое вообще возможно?
Су Чаофань ошарашенно переспросил:
— Шутишь?
Се Байгэ покачала головой:
— Я никогда не шучу. Я наткнулась на них, когда вела раскопки на приграничной территории.
— В то время я отлучилась на разведку, а они заняли мой лагерь и забрали с собой кучу вещей. Среди них было то, что мне непременно нужно вернуть.
— Вот я и притворилась, что попалась в плен, чтобы при удобном случае забрать своё.
Я нахмурился:
— Ну ты и рисковая! Пусть у тебя есть кое-какие навыки, но не встреть ты нас — и от тебя бы мокрого места не осталось!
Се Байгэ улыбнулась:
— Помощь с вашей стороны, конечно, кстати. Но даже без вас, стоило им заикнуться о чём-то дурном, дай мне они шанс один на один — я бы прикончила одного, а потом тихонько разделалась с остальными.
Она добавила:
— Знаю, вы спецназовцы, но я тоже проходила подготовку в спецвойсках. Курс выживания и побега из плена у меня был сданы на отлично.
Я закатил глаза к небу: ну и железная баба! И тут же невольно бросил взгляд на её гладкие ноги.
Су Чаофань сварил котелок лапши, и мы втроём уселись вокруг костра, получив по миске.
Ели медленно. Мы с Су Чаофанем холостяки, отроду не видывали таких красоток, так что за едой отвлекались на каждом шагу.
Се Байгэ же, уплетая лапшу, увлеченно рассказывала о местных достопримечательностях и живописных озёрах, а заодно вспомнила про уйму всяких закусок юго-западного края.
Вот так — думая о красотах, пялясь на красавицу и мечтая о лакомствах.
Жаль только, в мисках плескалась пресная лапша.
Покончив с едой, Се Байгэ подошла к Чачаю.
Этого уголовника мы к тому времени привязали к дереву, заткнув рот кляпом.
Пройдя мимо, Се Байгэ презрительно глянула на него, сунула руку ему в карман и выудила оттуда связку бусин.
Я подошел ближе и поинтересовался:
— Это та самая вещь, которую тебе обязательно нужно было вернуть?
— Да, она чрезвычайно важна. Это священная реликвия одного древнего племени.
— Можно взглянуть?
С этими словами я взял связку бусин из рук Се Байгэ.
Это было ожерелье из двенадцати желтоватых бусин, похожих на желтый кварц. Хотя они не отличались особой прозрачностью, от каждой исходило ощущение какой-то древней, глубокой силы.
В археологии и драгоценностях я не смыслил ничего и уже собирался вернуть ожерелье владелице, как вдруг почувствовал странное жжение в груди.
Находившийся на моей груди лопань неожиданно слегка завибрировал.
Не раздумывая, я вытащил лопань из-за пазухи и увидел, как один из символов на его поверхности слабо засветился жёлтым светом.
Что, чёрт побери, здесь происходит?

Комментарии

Загрузка...