Второй год правления Чжичжэн при династии Юань, то есть зима 1342 года нашей эры.
В тот год Чжану Чжуну исполнилось сорок восемь лет — он находился в самом расцвете сил. С тех пор как он ушел из мира и стал даосским монахом, он исходил вдоль и поперек три горы и пять священных пиков, великие реки и бурные потоки. В тот день он как раз добрался до берега Реки Янцзы у Города Гусянь.
Погода стояла холодная, но солнце висело высоко в абсолютно ясенном небе. Чжан Чжун преисполнился воодушевления, нанял рыбацкую лодку и вышел на ней на просторы реки, распивая вино и вспоминая былое под журчание воды.
К полудню Чжан Чжун перебрал вина и заснул прямо в лодке. Кто бы мог подумать, что, проснувшись, он обнаружит небо совершенно бледно-желтым, а речная вода вдруг начнет стремительно отступать, едва не перевернув суденышко, в котором он сидел. Спустя всего полчаса вся Река Янцзы неожиданно пересохла, обнажив дно, какого не видели уже много сотен лет.
К тому моменту Чжан Чжун уже постиг Искусство Числовых Вычислений Тайцзи и разбирался в астрономии и географии, однако он никак не мог вообразить ничего подобного. В то же время, увидев столь диковинное явление, местные рыбаки тоже пришли в ужас.
Впрочем, пока Чжан Чжун ломал голову над разгадкой, среди рыбаков уже начался переполох.
Как выяснилось, когда речное дно обнажилось, на свет начали появляться реликвии, веками покоившиеся на дне реки, и среди них было немало изделий из золота и серебра.
В те времена рыбаки в окрестностях Города Гусянь жили в крайней бедности. Увидев такое, они решили, что это небеса сжалились над их тяжелым трудом и специально перекрыли великую реку, дабы подарить им шанс разбогатеть. И тогда тысяча рыбаков хлынула на речное дно, наперегонки растаскивая сокровища.
Как говорится в поговорке, люди гибнут за богатство, а птицы — за еду.
Эти рыбаки напрочь забыли, что если речная вода вдруг вернется, их жуткая гибель неминуема. Они и вовсе не обращали внимания на желтоватый дымок, стелившийся над рекой.
В ту пору единственными, кто сохранил здравый рассудок, оставались лишь Чжан Чжун да пара-тройка других людей. Они снова и снова призывали рыбаков немедленно выбираться на берег и остерегаться воды, которая хлынет сверху, но мало кто их слушал.
Меньше чем через час речная вода буйным потоком ринулась вниз по течению, смыв и унеся жизни более чем тысячи рыбаков — поистине величайшая и горькая трагедия.
......
Чжан Чжун и еще несколько человек спаслись, но на этом дело не закончилось.
Сначала люди обнаружили, что этот желтоватый дымок обладает удивительным свойством исцелять раны и болезни. Грудь одного рыбака полуднем едва не распороло рыболовным крючком, но после того, как он провел в желтом тумане всего около четверти часа, рана затянулась сама собой, не оставив даже шрама.
У другого рыбака перед этим расстроился живот, но стоило ему вдохнуть пару глотков желтого дыма, как боль в животе тут же утихла.
В результате, несмотря на гибель тысячи человек, выжившие сочли случившееся божественным знамением, а тех тысячу погибших обвинили в чрезмерной жадности, из-за которой их и постигла справедливая кара.
Однако Чжан Чжун почувствовал неладное. Будучи человеком, идущим по пути дао, он тренировал внутреннюю ци в даньтяне, но стоило ему вдохнуть желтый дым, как его собственная культивация начала медленно откатываться назад. И даже если он немедленно садился в медитацию для тренировки ци, ему удавалось лишь удерживать внутреннюю энергию от дальнейшего увядания, в то время как рост уровня культивации уже стал невозможен.
Желая укрепить свою культивацию и выяснить истинную природу желтого дыма, Чжан Чжун на месяц поселился в Городе Гусянь. За это время он обнаружил, что дым не только пагубно влияет на его культивацию, но и несет еще более страшные последствия для обычных людей.
В течение этого месяца у беременных женщин в Городе Гусянь одна за другой начинались болезни, и находившиеся в их утробах плоды погибали один за другим, не выжив ни единому младенцу. В то же время несколько стариков скончались тихой смертью без видимых причин, и обстоятельства их кончины остались покрыты тайной.
Став свидетелем столь жуткой трагедии, Чжан Чжун моментально понял, что никакой это не божественный дар — желтый дым представляет собой чистейший яд. Обладая глубокими познаниями в медицине и искренне желая спасать людей, он тут же твердо решил разобраться во вреде этого дыма и найти противоядие как для себя, так и для простого народа.
Чжан Чжун прожил в Городе Гусянь больше полугода, и за все это время там не родился ни один ребенок, а женщины и вовсе перестали беременеть — все местные жители, вдохнувшие туман, лишились способности к деторождению.
Чжан Чжун повсюду проверял у рыбаков пульс и выписывал рецепты, но всё было безрезультатно. Зато благодаря осмотрам и лечению он выяснил, что этот желтый дым на самом деле пожирает человеческую жизнь — или, если выражаться точнее, поглощает жизненный потенциал человека.
Большая часть этого похищенного жизненного потенциала бесследно исчезала, а меньшая заставляла пострадавших на короткое время полностью избавиться от болезней и болей, однако из-за этого продолжительность их жизни сокращалась на десять-двадцать лет.
Пережив такое бедствие, Город Гусянь был тяжело ранен в самое сердце. Желая исцелить себя от яда и спасти простой народ, Чжан Чжун отправился в странствия по всем окрестностям.
Однако, обойдя самые разные места, он так ничего и не добился. В тот период он помог Чжу Юаньчжану победить Чэнь Юуляна, и его единственной просьбой было то, чтобы Чжу Юаньчжан помог ему отыскать зацепки о желтом дыме.
Позже власть Великой династии Мин укрепилась. Еще через три года Чжан Чжун случайно встретил пожилого цянца, от которого и узнал легенду о Деревне Фэнмин, а также услышал, что во второй год правления Чжичжэн над Деревней Фэнмин тоже поднимался желтый дым. И тогда Чжан Чжун отправился в путь, прибыв в Деревню Фэнмин.
В те времена ханьцы и цяны враждовали. Чтобы благополучно проникнуть сюда, Чжан Чжун приложил невероятные усилия. Прожив в Деревне Цян пять лет, он наконец заслужил доверие и с помощью тогдашней Ведьмы пробрался в Водную Пещеру, в конце концов дойдя до покоев Ведьмы.
В дальнейшем, благодаря уровню культивации Чжан Чжуна и по мере того, как его понимание желтого дыма углублялось, он сумел добиться того, чтобы переносить желтый дым без вреда для себя, но на этом всё и закончилось. После этого он перебрался в эту Священную землю и прожил здесь пятнадцать лет, вплоть до своего вознесения. Он обнаружил, что эти желтые бусины представляют собой не что иное, как кристаллизацию желтого тумана, и использовать их категорически нельзя, иначе навредишь и себе, и другим.
Чжан Чжун также обнаружил здесь спуск на более глубокие уровни. Он спускался туда бесчисленное количество раз, но был вынужден остановиться из-за обитавшего внизу гигантского чудовища. В конце концов он завершил свой земной путь здесь, сидя в позе лотоса, а перед смертью предсказал с помощью Книги Гаданий Раннего Неба, что сюда придут потомки, и оставил здесь свои записи.

Комментарии

Загрузка...