Континент Рассвета, королевство Уилсон, провинция Рейн, Магическая академия Винтерхолд.
Юноша в серой мантии с волшебной палочкой в руках сидел, скрестив ноги, на краю колодца маны, погрузившись в глубокую медитацию.
Тысячи тончайших нитей маны стекались к жерлу колодца, испуская мягкое фиолетовое свечение. Десятки таких колодцев придавали академии сказочный, неземной вид.
Холодный северный ветер принес с собой снег, который хлестал Венделла по лицу, пробирая до самых костей. Практиковать медитацию при температуре ниже десяти градусов мороза — отличный способ закалить концентрацию, и, несмотря на мучительную боль, Венделл не прекращал занятия.
Каждое утро и каждый вечер Венделл предавался медитации. В Магической академии Винтерхолд, где учились почти сплошь аристократы, столь прилежный студент был редкостью.
Особенно зимой: чем сильнее кусался мороз, тем лучше Венделл мог сосредоточиться на Базовой медитации. Завершив упражнение, он брал в руки дворянскую рапиру и, стоя против ветра, наносил удары по кружащимся снежинкам.
Раз удар!
Еще удар!
Рапира рассекала воздух бесшумно, превращая снежинки в пыль. Сделав пятьсот выпадов, Венделл, чей серый халат пропитался потом, наконец завершил утреннюю тренировку.
Базовая медитация: уровень мастерства 12, третья ступень (111/4000).
Дворянская рапира: уровень мастерства 15, искусство фехтования третьей ступени (2455/4000).
Венделл успокоил дыхание и привычным жестом наложил на себя Заклинание очищения. Подумав, он отключил Ауру концентрации и молча вызвал панель характеристик.
Имя: Венделл Райан
Профессия: Маг-ученик среднего уровня
Врожденный навык: Аура концентрации
Сила: 2.7
Ловкость: 2.9
Выносливость: 4.2
Дух: 6
Интеллект: 6
Базовая медитация: третья ступень
Дворянская рапира: третья ступень
Алхимия среднего уровня: вторая ступень
Верховая езда: вторая ступень
Заклинание очищения: фокус, не подлежит улучшению
Свет: фокус, не подлежит улучшению
Поиск пути: фокус, не подлежит улучшению
Эта панель характеристик была его золотым ключом, полученным совсем недавно. Стоило активировать Ауру концентрации, как эффективность обучения удваивалась.
Более того, система давала обратную связь: если тренировка проходила верно, Венделл получал опыт, если нет — терял его. Это помогло ему, не отличавшемуся выдающимся умом, избежать множества ошибок. Базовая медитация в последнее время продвигалась семимильными шагами, достигнув третьей ступени.
Если продолжать в том же темпе, то через год он перейдет на четвертую ступень, станет старшим учеником и сможет приступить к изучению более продвинутой Медитации Пути Дракона.
Глядя на панель перед глазами, Венделл размышлял:
— В этом фантастическом мире я уже три года, медитирую больше двух лет, а едва добрался до третьей ступени Базовой медитации. Дух и интеллект выросли лишь на два очка. Вот бы у меня были способности получше.
У обычного взрослого человека характеристики равнялись двум единицам. С точки зрения физической формы, Венделл был лишь немногим сильнее атлетов из его прошлой жизни. Но здесь, на Континенте Рассвета, он оставался всего лишь магом-учеником среднего уровня, не зажегшим еще пламя жизни и не завершившим путь становления профессионалом. Об истинном величии не приходилось и мечтать.
Венделл был незаконнорожденным. Его отец, Райан Хельман, — граф при дворе короля Уилсона Рафали V, а мать — высокопоставленная фигура из Сестринства чернокнижников. Кто именно — не знал даже прежний владелец этого тела.
Три года назад его приемная мать, монахиня Церкви Рассвета Инсель, погибла, защищая Венделла от вампиров. Сам юноша тогда заразился кровавой лихорадкой, или вампирской болезнью. После того как жрец жизни из Церкви Рассвета изгнал скверну, в это тело вселилась душа Венделла с Синей Звезды. Он с трепетом ступил в этот сверхъестественный мир.
К счастью, ему повезло. Неплохое происхождение и вовремя пробудившаяся магия дали хоть какую-то защиту. Это позволило ему поступить в Магическую академию Винтерхолд, а не остаться в знакомом монастыре Сидмо, где его неминуемо разоблачили бы и сожгли на костре как еретика.
Мир сверхъестественных сил соседствовал здесь с низким уровнем производительности. Тысячу лет назад произошло два небесных слияния, наполнивших мир колоссальным количеством маны, что на микроуровне изменило саму его структуру. Магия породила сверхспособности, но при этом физические, химические и биологические законы стали немного отличаться от земных.
Научный опыт с Синей Звезды здесь не всегда работал. Например, Венделл пытался изготовить черный порох по пропорциям, но из-за того, что сера не плавилась так, как нужно, взрыва не вышло. Однако бомбы в этом мире существовали — он сам видел алхимические снаряды, созданные преподавателями академии, и их мощь была впечатляющей. Это пробудило в нем глубокий интерес к алхимии как к дополнительной дисциплине.
По наблюдениям Венделла, если не считать двух лун на небе, мир был почти таким же, как Синяя Звезда. Месяц состоял из девяноста дней: тридцать дней Красной луны, тридцать дней Синей, и еще тридцать дней — смешанный период. Луны всходили и заходили, приливы работали так же. Казалось, ничего не изменилось.
В летописях сказано, что до небесных слияний на небе была только одна Синяя луна. Теперь же появилась Красная, и для магов это было благом, ибо в период Красной луны мана становилась гораздо активнее.
Закончив тренировку, Венделл направился в столовую и по пути встретил своего старшего товарища Лайда. Тот, судя по всему, только проснулся — на лице еще красовался четкий отпечаток льняной подушки. Лайд улыбнулся и поприветствовал его:
— Венделл, ну ты и трудяга!
Венделл отмахнулся:
— У меня мало таланта, нельзя позволять себе лениться. Старший брат, ты уже выполнил задание по изготовлению Алхимического огня?
Лайд был старшим учеником магии, но в алхимии разбирался куда хуже Венделла — до сих пор застрял на начальной второй ступени. Уровень Венделла был уже средним, так что их разделяла целая ступень. В таланте к медитации Венделл проигрывал, но к алхимии был крайне способен — даже его учитель Мелт в частных беседах хвалил его.
Лайд плотнее запахнул серую мантию и потер лицо:
— Нет, еще три флакона осталось. Вчера допоздна возился, лег только после часа ночи, а успел сделать всего семь штук. Эх!
В последнее время дела на фронте шли неважно. Город Заката, где держал оборону Легион Химеры великого герцога Понда, был отрезан от снабжения орками-поджигателями. Им приходилось полагаться лишь на магические сбросы припасов с воздуха, чтобы удерживать позиции, иначе город пал бы.
Академия же заваливала учеников заказами на Алхимический огонь. Этот снаряд был чуть меньше детской бутылочки, внутри плескалось магическое масло, а сверху мерцал темный огонек колдовского пламени. Выглядело красиво, а по силе это была настоящая зажигательная бомба: при броске она поджигала всё в радиусе ста метров.
Алхимический огонь стал главным средством обороны Города Заката. Если Лайд не придумает, как восполнить недостачу в три флакона, академия вычтет у него три зачетных балла.
— Старший брат, если хочешь, можем договориться, — предложил Венделл. — Если научишь меня одному фокусу, я отдам тебе десять флаконов Алхимического огня.

Комментарии

Загрузка...