Поколебавшись пару секунд, Им Чхан неохотно поплелся за Сонхо.
Лицо юноши побледнело, точно у овцы, ведомой на заклание, но главное — он все же решился идти следом.
«А он храбрее, чем кажется».
Наверное, решимости у него оказалось больше, чем ожидалось.
Поскольку у Чиха иммунитета не было, от помощи Сонхо ему было никак не отказаться.
Определившись с маршрутом, Сонхо свернул к станции «Мёндон».
Обычным шагом дорога заняла бы часа два, но в итоге у них ушел целый полдень, прежде чем вдали наконец показался указатель девятого выхода.
Кар-р, кар-р.
Вдруг откуда-то донеслось воронье карканье.
Для здешнего опустевшего мира, где любая живая тварь стала редчайшей диковиной, этот звук казался донельзя чужеродным.
Кар-р.
Назойливые птичьи крики нагнетали жуткую атмосферу, выбивая Сонхо из колеи.
Нахмурившись, он прибавил шагу, приближаясь к подземному переходу.
— Сонхо... — растерянно пробормотал Им Чхан, глядя на него со смесью тревоги и недоумения.
Сонхо не остановился. Он лишь ускорил шаг, дойдя до бетонных ступеней.
В тот самый миг Сонхо резко замер.
Прямо на верхней ступени валялась отрезанная человеческая голова — ее широко распахнутые глаза уставились на него в упор.
Словно Сонхо с головы до ног окатили ледяной водой.
Хотя нет, это был просто первобытный ужас.
На мгновение Сонхо оцепенел, не в силах шевельнуть и пальцем.
Простояв несколько секунд истуканом, он наконец судорожно вздохнул.
— Сонхо... — сдавленный, едва не плачущий голос Им Чхана вывел его из забытья.
Оковы оцепенения спали.
И все же Сонхо не отступил. Напротив, шагнув вперед, он вытащил из рюкзака фонарик и щелкнул выключателем.
Поначалу на лестнице виднелась лишь одна эта голова.
Но стоило им спуститься глубже, как недавнее предостережение незнакомца обернулось суровой реальностью.
Станция больше походила на жуткую свалку человеческих останков.
Внизу валялись десятки тел — куда больше, чем ожидал увидеть Сонхо.
«Неужели всё это накопилось за одну зиму?»
От кошмарного зрелища сердце бешено заколотилось, едва не перехлестнув через горло.
Долгое время он стоял неподвижно, пока наконец не перевел дыхание и не отступил.
Выбравшись наверх, он увидел Им Чхана: тот так и замер на месте, не в силах сдвинуться с точки, нервно озираясь по сторонам.
Сонхо потер побледневшее лицо, взглянул на спутника и тихо бросил: — Давай пока поищем, где спрятаться.
«Колыбель Первопроходцев» подтверждала: поблизости выживших нет.
Но кто-то же должен был постоянно ходить сюда.
«Залягу в засаде, а когда они заявятся с новой порцией трупов, я их поймаю».
Сонхо поспешно покинул станцию «Мёндон».
На следующие сутки, едва прошла ночь с начала слежки из окна третьего этажа, Сонхо вмиг очнулся от знакомого вороньего карканья.
Кар-р!
Птичий крик прозвучал громче обычного, вырвав Сонхо из полудремы.
Дежуривший у окна Им Чхан оглянулся на него.
Он как раз собирался разбудить Сонхо, но, заметив, что тот открыл глаза, медлить не стал.
— Сонхо, кто-то идет, — напряженным голосом бросил Им Чхан, указывая на улицу.
Сонхо без малейших колебаний поднялся и направился к окну.
Стояло раннее утро, небо едва золотили первые лучи рассвета.
Как и предупреждал Им Чхан, внизу по пустой улице двигалась какая-то фигура.
Мужчина лет двадцати пяти катил перед собой тележку в сторону станции «Мёндон».
Каждый его шаг сопровождался металлическим лязгом, который по мере приближения становился все отчетливее.
Сонхо в упор уставился на тележку, которую вез незнакомец.
Та оказалась доверху завалена бледными багровыми кусками.
— Тьфу... —.
Им Чхан сообразил, что перед ним, и тут же зажал рот рукой, давя тошноту.
Сонхо же, не выказав ни единой эмоции, продолжал следить за действиями мужчины.
Добравшись до девятого выхода со станции «Мёндон», тот наклонил тележку, и ее содержимое рухнуло вниз по ступеням.
Лязг, глухой стук.
Шум стоял громкий, но, к счастью, мертвяков он не привлек.
Это позволило Сонхо беспрепятственно наблюдать за происходящим.
Хотя лица мужчины сверху было не разглядеть, тела он сбрасывал без тени колебаний или сомнений.
Двигался он донельзя привычно, будто выполнял самую обыденную работу.
Остатки тел он швырял так бездушно, словно выбрасывал обычный мусор.
Резкий диссонанс между человеческой жизнью и таким холодным безразличием заставил Сонхо помрачнеть.
«Пусть далеко не каждый человек достоин жизни, но обращаться с ними как с мусором точно нельзя».
Сонхо нахмурился, а мужчина тем временем повернулся и зашагал вниз по лестнице.
Из подземки до слуха Сонхо донеслись звуки продолжающейся возни.
Лязг.
Грохот.
Похоже, он утрамбовывал тела где-то внизу.
Закончив с этим, мужчина наверняка отправится обратно на базу.
— Им Чхан, собирай вещи, — сказал Сонхо.
Мужчина скрылся из виду, но следовало спешить, пока не стало слишком поздно.
Им Чхан, дрожа от страха, торопливо побросал пожитки в сумку.
Шум снизу не утихал еще пару минут, а затем смолк.
Вскоре мужчина вновь показался из подземки.
И тут он споткнулся.
Неожиданный звук заставил Сонхо насторожиться, и брови его сошлись на переносице.
Падение выглядело странно.
Сначала мужчина рухнул ничком, затем его бедра резко подбросило вверх, а вслед за ними в воздухе взметнулся локоть.
Создавалось впечатление, будто невидимая нить тянет его за руку, поднимая с земли, словно марионетку.
Глаза Сонхо сузились.
Глубоко вздохнув, Сонхо мысленно освежил в памяти вчерашние данные о лагере каннибалов.
«Масштаб небольшой — меньше 50 человек, и среди них всего один пробужденный».
Этим пробужденным оказался Ко Джихуну — персонаж оригинальной истории.
Его способность под названием «Марионетка» позволяла подчинять чужие тела.
«Весьма опасный противник».
Сонхо помнил, скольких трудов стоило главному герою совладать с ним.
Пока Сонхо размышлял об этом, поднявшийся на ноги мужчина вновь покатил тележку.
Сонхо знаком поторопил спутника.
Сколько времени минуло, прежде чем Сонхо наконец разглядел пункт назначения?
Они вышли к окрестностям собора Мёндон.
Сонхо вглядывался в удаляющуюся фигуру со странным выражением лица.
Точно так же, как и больница, где он повстречал Им Чхана, это место было связано с его прошлым.
В этот собор он частенько хаживал в бытность воспитанником приюта.
«Раньше я ходил туда на воскресную мессу или виделся с волонтерами».
Став взрослым, он и сам вызвался помогать им в качестве волонтера.
Случайность ли, что все эти точки на карте так или иначе переплетены с его судьбой?
«Со временем узнаем».
Отогнав тревогу, Сонхо вернулся к мыслям о том, что ему уже было известно.
«У способности Ко Джихуне есть четкое ограничение».
Он не мог промывать мозги или брать под контроль чужое сознание.
Его марионеточный дар подчинял себе лишь физические движения, а не мысли.
Что это значило?
«А то, что среди людей, втянутых в историю с каннибалами, есть те, кого заставляют участвовать во всем этом против воли».
Сонхо сжал кулаки.
Но что он мог поделать? Отступать сейчас было уже поздно.
Раз уж они решили идти до конца, оставалось только двигаться вперед.
«Нужно покончить с этим как можно быстрее».
Чем дольше они тянули, тем больше людей из лагеря продолжали страдать.
В сложившихся обстоятельствах молниеносные действия были единственным верным решением.
— Им Чхан.
— Д-да?
— Заодно потренируем твою способность.
Им Чхан озадаченно склонил голову набок, сбитый с толку неожиданными словами Сонхо.
Но Сонхо не стал ничего объяснять, просто махнув рукой и ведя его за собой.
С наступлением позднего вечера Сонхо притаился у окна в высотке и вглядывался в бинокль, который Им Чхан прихватил с собой из больницы.
Хотя вокруг уже царила темнота, Сонхо отлично видел перемещения людей с фонарями и факелами, сновавших по территории церкви.
Это позволило ему выявить частоту патрулей и их маршруты.
«Ночные дозоры ходят не так часто, как я думал».
После того как закончился четвертый обход, примерно через 30 минут небо начало светлеть.
Всю ночь наблюдая за порядком, Сонхо потянулся и поднялся на ноги.
«По крайней мере, ночная вылазка принесла плоды».
Благодаря ночному дежурству ему удалось узнать не только схемы и маршруты патрулирования, но и кое-какие дополнительные детали.
«К церкви приходит куда больше выживших, чем я ожидал».
Проследив за перемещениями прибывших к собору людей, Сонхо выяснил, что новичков отправляют на карантин в плеванию, а после проверки содержат в здании воскресной школы.
У такого разделения имелась простая причина.
Те, кто пожирал людей, не съедали recién пойманных пленников сразу.
«Нельзя же есть того, кто заражен вирусом».
Не имеющие иммунитета тоже заразились бы, отведай они плоти инфицированного.
Поэтому перед тем, как пустить новичков в расход, их в обязательном порядке держали на карантине — проверяли, не подхватили ли какую заразу.
Помимо собственных наблюдений и того, что удалось заметить со стороны, Сонхо помнил и сведения из Колыбели Первопроходцев: например, точные данные о численности рядовых членов лагеря каннибалов и их пробужденных.
Мысленно сопоставив всю собранную информацию, он пришел к единственно верному заключению.
«Дальнейшая разведка бессмысленна».
Убедившись в своих догадках, Сонхо перенес все внимание на два здания, где содержались выжившие.
Стоило ему уйти в себя, как сзади послышался тихий шорох.
— Сонхо...?
Им Чхан зашевелился в спальном мешке и наконец проснулся.
Отогнав тяжелые мысли, Сонхо обернулся и бросил.
— Давай-ка еще раз повторим то, что отрабатывали вчера.
— Да! Да!
Им Чхан торопливо вскочил, стараясь не потревожить спавшую рядом Чихе.
После чего вернулся на то самое место, где сидел до этого.
Эта заброшенная площадка, усеянная обломками веток и примятой травой, когда-то явно была офисом.
Дождавшись, пока Им Чхан устроится поудобнее, Сонхо коротко кивнул.
Шш-ш...!
На ладони у Им Чхана мгновенно взметнулись розовые побеги, которые тут же начали вянуть на глазах.
Сонхо пристально вгляделся в изменения, происходившие с растениями под воздействием чужого дара.
«Способность Им Чхана — это не просто банальное выращивание зелени».
Он умел управлять полным жизненным циклом любых растений.
Парень мог не только проращивать семена из ничего, но и заставлять цветы распускаться с новой силой или в один миг превращать здоровые стебли в сухую труху.
Зная об этом лучше кого бы то ни было, Сонхо еще вчера вечером как следует погонял Им Чхана тренировками и добился нужного результата.
— Отлично. Держи темп. Постарайся вырастить как можно больше до рассвета.
— Понял...! Сделаю в лучшем виде.
Им Чхан с облегчением кивнул и шумно выдохнул.
Впрочем, передышка длилась недолго.
Окинув тяжелым взглядом густые заросли вокруг себя, он помрачнел.
Немного помедлив, парень нерешительно заговорил.
— Слушай... Сонхо, а что ты вообще собираешься со всем этим делать?
Офисное помещение оказалось полностью заполнено выращенными им растениями.
Вспомнив ночные раздумья у стен собора, Сонхо ответил без тени сомнения.
— Я сожгу эту церковь дотла.
Это был самый надежный и быстрый способ вырвить с корнем проклятое осиное гнездо людоедов.

Комментарии

Загрузка...