На следующий день после убийства Пилатус я снова сидел в машине, за рулем которой был мэр. Как и прежде, в гостиницу за мной заехала Сяо Люй, но вдаваться в подробности она не стала, бросив лишь: «Всё равно хочу, чтобы ты поехал с нами», — после чего велела сесть в машину её отца, припаркованную прямо перед отелем.
На мой вопрос о пункте назначения мэр с улыбкой ответил лишь: «Уединенное местечко».
— Чьё уединенное местечко? — переспросил я.
— Разумеется, моё. Когда занимаешься такой работой, порой хочется найти местечко, где можно отдохнуть.
— И что там есть?
— Ну... Сами увидите, местечко забавное. — На лице мэра застыла зловещая улыбка.
Машина выехала за пределы городского района, и я принялся разглядывать сельские пейзажи за окном. Спустя какое-то время дорога стала извилистой, автомобиль пошел зигзагами, и моё тело тут же затрясло из стороны в сторону. Только тогда я заметил, что со всех сторон нас окружают высокие горы, а внизу вдоль дороги бурлит стремительный водный поток. Через речное русло были переброшены небольшие деревянные мостики.
Окружающие виды были поистине прекрасными, но, к большому сожалению, погода подкачала. Небо заволокло серой дымкой, плотные тучи нависли друг над другом и медленно плыли куда-то, словно собираясь пролиться мелким серым дождем.
Вскоре асфальт закончился, шины со скрипом заскользили по ухабистой, неровной земле, и скорость снизилась. Густой девственный лес зажимал дорогу с обеих сторон.
Миновав мрачную лесную чащу, мы выехали на простор, и перед глазами неожиданно открылся широкий вид. С левой стороны простиралось ровное пространство, покрытое нежно-голубым цветом.
— Это незабудки, — произнесла сидевшая сзади Сяо Люй. — В этих местах сплошные болота.
— Потрясающе, — зачарованно проговорил я. — Впервые вижу целые поляны дикорастущих незабудок.
— Говорят, это какой-то особый сорт, они зацветают раньше обычных, — бросил мэр, не выпускавший из рук руль.
— По-английски они называются Forget Me Not, — добавила Сяо Люй. — Что значит «пожалуйста, не забывай меня», название восходит к одной немецкой легенде.
— Вот как, — кивнул я. — Получается, незабудка — это просто буквальный перевод с английского.
— Пап, останови на минуту.
Мэр нажал на тормоз.
Сяо Люй выпрыгнула из машины, подбежала к зелени, сорвала несколько цветков и вернулась.
— Смотри! — Она протянула мне цветы, положив их на носовой платок. Нежно-голубые лепестки и крошечный желтый глазок посередине.
Мэр Хино завел мотор и поехал дальше, но стоило нам проехать по горной дороге всего пару минут, как машина остановилась. Дальше дороги не было.
Перед нами неожиданно выросло массивное здание в европейском стиле.
— Ну вот, приехали, — произнес мэр, выходя из машины.
Когда мы с Сяо Люй тоже выбрались наружу, две створки парадной двери распахнулись, и оттуда появились бородатый мужчина и худая невысокая женщина в очках. Я сразу узнал мужчину — это был сторож из Мемориального музея.
— Ох, господин мэр, вы прибыли, — заискивающе потирая руки, направился к нам сторож.
— И вы тоже. Остальные уже здесь?
— Директор Цукимура и господин Мубэ уже на месте.
— Вот как, прошу прощения, что заставил их ждать.
Мэр открыл багажник и достал две сумки: одну черную кожаную, другую — в мелкий узор. Сяо Люй тут же подхватила сумку с узором.
— Это ваша дача? — озадаченно спросил я.
— Ну, не совсем так. Говорят, отец отобрал её у какого-то должника. Добираться неудобно, сама старая, жить в ней не слишком комфортно. Плюс у неё только один — комнат много, отлично подходит для тайных дел.
Худая невысокая женщина подошла к мэру и почтительно поклонилась. На ней был фартук с вышитыми слонами.
— Давно не виделись.
— О, Томи, как дела? — с улыбкой отозвался мэр, а затем, повернувшись ко мне с той же улыбкой, представил спутницу: — Это Томи, она помогает мне здесь по хозяйству. Благодаря тому, что она здесь живет, этот дом еще окончательно не развалился. — После этого он повернулся к Томи: — А это Тэнкаи, о котором я говорил тебе вчера.
— Я Томи, очень рада знакомству. — Она прижала руки к коленям и низко поклонилась. Я в ответ тоже произнес: «Рад знакомству».
— Вы ведь знакомы с ним, верно? — мэр указал на сторожа.
— Да, мы встречались раньше.
— Хоть я и считаю это излишним, но всё же позвал его. Пожалуй, лучше собрать здесь всех причастных.
— Всех причастных?
— Именно. — Мэр лукаво подмигнул.
Мы поднялись по каменным ступеням главного входа, прошли через резные массивные двери и оказались внутри. Холл с высоким вторым светом тянулся до самого верха, а в самом дальнем конце располагалась просторная гостиная.
— Какие же вы все ранние, — произнесла сидевшая у камина женщина, выпрямляя спину. Это была директор Мемориального музея — доктор археологии Цукимура. Рядом с ней сидел плотный мужчина с усиками, одетый в деловой костюм.
— Прошу прощения, подготовка заняла чуть больше времени, чем я рассчитывал, да еще пришлось заехать за Тэнкаем.
Мэр принес им свои извинения.
— Большое спасибо за помощь в тот раз, — обратился я к Доктору Цукимура.
— Я слышала о событиях последних дней. Должна признать, как детектив вы весьма проворны.
— Что вы, простое совпадение.
Пока я разговаривал с Доктором Цукимура, мужчина с усиками с улыбкой разглядывал меня с ног до головы. Наконец он представился сам:
— Меня зовут Мубэ Масафуми, я журналист. Работаю в местной газете, в столичном регионе меня мало кто знает.
— А я Тэнкаи.
— Знаю-знаю. Мы как раз только что говорили о вас с госпожой Цукимура. Обладая столь выдающимися дедуктивными способностями, почему вы решили стать частным сыщиком? Направив такой талант в другое русло, вы наверняка добились бы огромного успеха. Например, на бирже.
— Вы слишком добры, я польщен, — кое-как отделался я дежурной фразой.
Мубэ тем временем поприветствовал мэра. Похоже, они были хорошо знакомы.
— Господин Мубэ тоже состоит в Комитете по сохранению, — пояснил мне мэр.
— Выходит, все причастные — это...
— Да, те, кто имеет отношение к тому самому делу.
Судя по всему, он имел в виду всех, кто потенциально мог быть замешан в незаконных раскопках в пещере. Если так посудить, остальные приглашенные наверняка тоже окажутся членами Комитета по сохранению.
В гостиной стояло семь кресел с подлокотниками. Если считать меня и мэра, оставалось еще три свободных места. Сяо Люй присела на скамью у стены.
— В том, что здесь ровно семь кресел, есть свой скрытый смысл, — обратился ко мне Мубэ. — Говорят, их ровно столько же, сколько членов Комитета по сохранению музея. Верно, господин мэр?
— О, это просто такая забавная игра. — Мэр привычным движением затянул сигарету.
— Детектив, встаньте-ка и взгляните на спинки кресел.
Послушавшись Мубэ, я поднялся и обнаружил, что на деревянных сиденьях вырезаны латинские буквы WED.
— Это сокращение от Wednesday? — спросил я.
— Совершенно верно, среда. Раньше это было персональное кресло Мидзусимы Юитиро, — произнес Мубэ и тоже встал, показывая свое место. — На моем стуле вырезано THU, разумеется, это сокращение от Thursday, то есть четверг. Ну а что выбито на креслах мэра Хино и госпожи Цукимура, думаю, и без меня понятно. Правильно, у Цукимура выбито MON, а у мэра — SUN.
Я бросил взгляд на три оставшиеся пустые стула. На них красовались буквы TUE, FRI и SAT. Судя по всему, TUE было местом Хиды Сюнскэ.
— Когда я впервые просматривал список членов Комитета по сохранению, то внезапно заметил одну вещь, — начал мэр. — Если взять первые иероглифы имен каждого из участников, получается последовательность: Луна, Огонь, Вода, Дерево, Металл, Земля, Солнце. И тогда мне пришла в голову идея этой маленькой игры — просто для удобства и ради развлечения.
— А имена оставшихся двоих...
— Господин Канэко и госпожа Дои.
— Вот как, — кивнул я.
Конечно, никто не подбирал членов комитета по именам специально ради этой забавной задумки — просто так совпало. Звучит невероятно, но в этом мире порой случаются и такие совпадения.
Спустя добрых полчаса прибыли оставшиеся двое. К тому времени на улице затянул дождь.
Канэко Кадзухико отрекомендовался как ученый-культурный антрополог, его визитной карточкой были коричневый берет и трубка.
— Стоит людям взглянуть на меня, как они тут же называют моё имя, — заявил он мне. — Ведь я часто появляюсь на телевидении. Скажите, господин Тэнкаи, неужели вы не смотрите телевизор?
Дело было не в том, что я его не смотрел, просто здешнее телевидение мне было совершенно незнакомо. Пришлось ответить честно:
— Практически не смотрю.
— Вот как? Хм, впрочем, без телевизора жить вполне можно. — Канэко, похоже, остался крайне недоволен тем, что я не признал в нем знаменитость.
Дои Наоми оказалась научным журналистом с короткой стрижкой — судя по всему, прическа должна была придавать ей интеллектуальный вид. К сожалению, этого эффекта добиться не удалось. Возможно, потому, что в моем представлении все интеллектуалы непременно должны быть худыми. Она же обладала совершенно противоположной комплекцией. С какой стороны ни посмотри, это была добродушная женщина средних лет. Впрочем, ничего плохого в этом не было.
— Я никогда не веду диалогов с теми, кто лишен логического мышления, таков мой принцип, — заявила она с порога, едва завидев меня. — Слышала, вы недавно успешно раскрыли два дела. Скажите, эти результаты были получены путем стопроцентных логических умозаключений?
— Полагаю, что да.
Она одобрительно закивала.
— Похоже, мы с вами сработаемся.
— Благодарю.
На этом все участники собрались в полном составе.

Комментарии

Загрузка...