Ветер внезапно поднялся.
Глаза яростно расширились.
За обеденным столом аура вокруг Жуань Сияо заволновалась, её золотисто-янтарные зрачки мгновенно изменились, а пряди волос затрепетали на ветру.
Су Хуайфэн внезапно почувствовал, как в его теле забурлили бушующие волны, и, не понимая в чём дело, повернулся спросить жену:
— В чём дело? Твои глаза...?
— Супруг мой, это та самая преступница, что промышляла прошлым ночью! Она хотела превратить тебя и Брата Ли в человеческих марионеток! К счастью, я воспела вовремя и убила её, но теперь кажется, что ей удалось ускользнуть.
Только тогда Су Хуайфэн скосил взгляд на старуху, шествовавшую во дворе! Неудивительно, что прошлой ночью они явно победили ходячего трупа, но душа всё равно продолжала странствовать наружу — оказывается, за кулисами скрывался ещё один игрок! К тому же, она с огромной вероятностью была главным виновником убийства сына Тетушки Ян.
— Жена, а ты справишься с ней?
Цзин Цяньбань, что во дворе беседовал с Тетушкой Ян, заявился сюда с намерением забрать у Янь кровь её сердца, чтобы разорвать обратную волну от ходячего трупа. Внезапно он почувствовал, как его окутала мощная волна убийственного намерения! Узрев в этот момент пугающее до дрожи в коленях существо внутри дома, он с перепуганным выражением лица бросил Тетушку Ян и стремительно удалился.
— Божественная бабушка... Почему божественная бабушка так спешит? Разве кровь не нужно брать? — выбежав за калитку, он обнаружил, что и след божественной бабушки простыл. Тоже мне странности в её поведении.
— Она не выдержит и одного моего удара. Всё под контролем! Пойдём! Жена, пойдём проверим! — Тетушка Ян как раз возвращалась во двор, когда увидела идущих рука об руку двоих.
— Мастер Су, вы уже уходите?.. Поешьте ещё немного.
— Не нужно, ттушка! Вы не знаете, где живёт божественная бабушка?
— Вы ищете бабушку Цзин? Она живёт на задней горе, только там вечно воют какие-то звери. Обычные сельчане не смеют туда соваться — заблудятся. А возвращаются вечно больными! Если хотите повидаться с бабушкой, нужно оставить жертвенные дары на алтаре, и она сама спустится к вам.
— Спасибо, тётушка, мы пойдём взглянем. — С этими словами он потащил жену за руку со двора...
— Нельзя ходить в горы, эх, эти дети, — донеслось криком позади от Тетушки Ян.
Следуя по тропинке, оба дошли до самого конца деревни и действительно увидели на ровной площадке крошечное святилище, на алтаре которого было расставлено множество овощей и прочей снеди.
Рядом вилась узкая тропинка, уходящая вглубь горных хребтов, и стоило им пройти немного, как Су Хуайфэн начал чихать. На нём была надета лишь нижняя рубашка, а верхняя одежда и инструменты оставались в доме Тетушки Ян.
— Супруг мой, холодно? Можешь взять мою одежду, — Жуань Сияо торопливо принялась распускать завязки верхнего платья...
— Не нужно... Это кто-то вспоминает меня добрым словом. Пустяки... кх-кх, женское платьице носить — это уж увольте, — про себя покачал головой Су Хуайфэн.
Впереди показалась развилка на две стороны, и стоило ему задуматься, по какой из них идти, как справа донеслись детские голоса и смех, заставив поневоле свернуть туда. Приблизившись, они увидели толпу ребятишек, играющих в классическую игру в кошу и цыплят.
Маленькая девочка с косичками, державшая в руках тряпичную куклу, подбежала к ним и закричала:
— Братец, сестрица, вы тоже пришли поиграть? Нам как раз не хватает двоих, скорее идите с нами!
Она потрясла тряпичной куклой и протянула руку, приглашая присоединиться.
Су Хуайфэн нахмурился: едва стемнело, и дети на улице — вроде бы обычное дело. Но почему-то всё казалось не так... Мм? Что за запах!
— Братец, почему ты не отвечаешь Сяо Юэ? Сяо Юэ рассердится, знаешь ли.
— Маленькая сестрица, моя жена тоже рассердится. Смотри! — Жуань Сияо подняла правую руку, и тело девочки по имени Сяо Юэ плавно взмыло вверх в соответствии с движением её руки. Та судорожно забилась, как вдруг испустила пронзительный визг! На лице не осталось и следа прежней миловидности и прелести, оно исказилось, а глазные яблоки побелели. Вслед за взмахом руки вниз последовал резкий нажим. Девочка стремительно рухнула вниз и со стуком тяжело врезалась в землю! Бах! Повертевшись пару раз, она обратилась в дымку и рассеялась.
— Охренеть! Жена такая вспыльчивая — не успела слова сказать, как сразу перешла к делу. Но как же это круто! Я могу так научиться?
— Супруг мой, осторожнее! — в спешке его притянули в нежные объятия, а позади неизвестно откуда взялся ещё один ребёнок, упершись обеими руками вперёд и промелькнув мимо прежнего места Су Хуайфэна так, словно пытался что-то оттолкнуть.
В то же время остальные ребятишки спереди единым потоком бросились на них.
Жуань Сияо, обнимая Су Хуайфэна одной рукой, взмыла над землей, а из её ладони сорвались золотые нити, которые, словно стрелы, со свистом проносились туда и обратно, пронзая каждого ребёнка. Лишь когда все они обратились в дымку, она плавно опустилась на землю...
— Оплошность. Да я же просто обуза. Стоило позволить жене действовать в одиночку, чтобы не путаться под ногами. Если бы меня схватили и использовали как заложника, дело приняло бы дурной оборот...!
— Супруг мой, позволь мне тебя понести. Так будет быстрее... Я уже отследила по этим иллюзиям местонахождение того, кто сотворил ворожбу. Похоже, она пытается сбежать, к тому же на дороге впереди разбросано много всякой грязи, да и сама она раздета — боюсь, это осквернит взор моего господина.
— Жена, может, ты сначала отправишь меня обратно? Я ведь буду только мешать, а что если противник тебя схватит!
— Не бойся, супруг мой. Ничтожная Сфера Человека... Мне хватит и малой доли оставшихся сил, чтобы со всем разобраться. Жаль лишь, что я ещё не восстановилась, иначе добралась бы туда в одно мгновение.
Супруг мой, держись крепче за меня. — Су Хуайфэн послушно обхватил её со всех сторон, точно осьминог. Жуань Сияо тихонько фыркнула и, оторвавшись от земли, устремилась вперёд.
На узкой отвесной скале примостился деревянный дом.
Внутри были расставлены бесчисленные кувшины и склянки, а от карниза к карнизу тянулись красные нити, сходящиеся в самом центре к луже кровавой воды.
— Старая ведьма, ты посмела похитить меня и притащить сюда, немедленно отпусти! Когда мой отец узнает, он тебя на куски порубит! — Хай Тяньхэ, запечатанный внутри сосуда, громко и непрерывно изрыгал проклятия!
Изначально они с приятелем договорились порыбачить, но кто же знал, что на месте он не встретит друга, зато столкнётся со старухой, опирающейся на клюку. Он уже собирался уходить, как та огрела его своим посохом. Очнувшись, он пришёл в ужас от здешней обстановки, поскольку в соседних кувшинах находились его товарищи — причём они уже давно сгнили и смердели, но всё равно скалили зубы в усмешке.
— Хмф, Хай Бумин предал меня, породив такое ничтожное отродье! Впрочем, та стерва давным-давно замучена мной до смерти! Погляди-ка, ты ведь даже не видел свою мать в детстве, так полюбуйся же — ваша семья воссоединится в полном составе, обещаю! Ха-ха-ха-ха!
Подожди, сначала я разберусь с этим пауком, а вернувшись, как следует займусь тобой. — Произнеся заклинание, она отдала приказ, и из одного из кувшинов вылезла иссохшая женская мумия, на которой держалась лишь одна обтянутая кожей плоть! Выглядело это до жути устрашающе: покачиваясь, она шагнула прямо к Хай Тяньхэ.
Согбенная фигура старухи обратилась чёрным дымом и упорхнула наружу.
«Хм, она хочет заманить меня на вершину горы?» — пробормотала про себя Жуань Сияо, зависнув в воздухе!
— Жена? — Что такое?
Су Хуайфэн неловко сдвинулся и случайно задел вершину холма! Жуань Сияо издала короткий всхлип, лицо её залилось румянцем, и она укоризненно окликнула его:
— Супруг мой, не шевелись так! Из-за нестабильности духовной энергии я могу упасть.
— Ах! Ладно, жена, — он опустил взгляд вниз: от падения с такой высоты, пожалуй, не останется даже мокрого места. От волнения он невольно снова задел холмик!
— Супруг мой... — снова раздался стыдливый голос.
Су Хуайфэн поспешно заговорил:
— Ошибка, это чистая случайность! Но почему ты остановилась, жена?
Жуань Сияо, переключив тему, неторопливо пояснила:
— Она хочет увести меня в другое место, её позиция смещается.
— Жена, не ходи туда, давай сначала отыщем её логово. Раз она культивирует эту... как её... «человеческую марионетку»?
Жуань Сияо подхватила:
— Верно, человеческую марионетку!
— ...то в её логове непременно должны быть пострадавшие люди. Посмотрим, сможем ли мы кого-нибудь спасти, а уж потом счёты с ней сведем! К тому же, заманивая тебя, она наверняка расставила множество ловушек. Хотя ты в сто раз сильнее её, в нашей родине есть поговорка: осторожность судовладельца века спасает, поспешишь — цикаду не поймаешь, оплошаешь — потеряешь Цзинчжоу... Сила, конечно, преодолеет...
— Супруг мой, я поняла.
— Кх-кх, вперёд! К её логову.

Комментарии

Загрузка...