В комнате отдыха тюремной стражи на квадратном столе царил полный кавардак. В нескольких молочно-белых больших круглых тарелка еще оставались объедки, пустые бутылки валялись на столе в беспорядке, а пролившееся из них вино залило весь пол.
Несколько стражников сидели, уткнувшись носом в стол: алкоголь парализовал их мозг, погрузив в сладкий сон.
Один из стражников, худоватый на вид, спал беспокойно. Сам того не ведая, он во сне перевернулся, сорвался со стола и грохнулся на пол.
Лёжа на полу, стражник с трудом приоткрыл тяжелые веки, чмокая губами и словно пытаясь распробовать вкус еды. Он был весьма доволен качеством ужина.
Он что-то пробормотал пьяным голосом:
— Наелся и напился — пора и спать.
Перевернувшись на другой бок, он снова начал медленно смыкать тяжелые веки, явно собираясь провалиться в глубокий сон.
Но прямо перед его заплывающими глазами внезапно возникла нога в черном сапоге. Стражник склонил голову набок, устремив взгляд вверх по голенищу. Лицо показалось ему смутно знакомым... Но чье же оно?
Стражник шлепнул себя по лбу, немного подумав, но так и не смог вспомнить, кто это. Решив не ломать голову, он махнул рукой: в конце концов, поспать было куда важнее.
Стоило ему закрыть глаза, как тело вдруг стало легким, словно он за парил в воздухе. Шея тоже внезапно сжалась, будто её кто-то перехватил мертвой хваткой. Воздух перестал поступать в легкие, и его обрюзгшее лицо моментально побагровело. Тут же изрядно протрезвевшего стражника бросило в пот; его глаза вылезли из орбит, намертво впившись в хозяина сапог. Это он! Тот самый смертник!
Кайл одной рукой сжимал горло стражника, приподняв того над полом. Ноги бедолаги беспомощно дрыгали, изо всех сил пытаясь вырваться из хватки Рейеса.
Кайл спокойным тоном спросил:
— Где содержатся мой отец и младшая сестра?
Лицо стражника постепенно из багрового стало сине-фиолетовым. Он затыкал пальцем на руку Кайла, показывая, чтобы тот ослабил хватку. Только тогда Кайл сообразил, что приложил слишком много силы — на шее стражника отчетливо проступил багровый след. Он тут же разжал пальцы, и стражник рухнул мешком на пол, жадно разинув рот и хватая ртом свежий воздух. Его синюшное лицо понемногу возвращалось к нормальному оттенку.
Глядя на стражника, у которого наконец пропал мертвенный цвет лица, Рейес переспросил:
— А теперь отвечай: где они?
Стражник тяжело дышах, испуганно поглядывая на Кайла.
Голос Кайла стал еще суровее, он повторил вопрос:
— Где они?
Вся дрожа, стражник указал пальцем за спину Кайла. Рейес обернулся, но позади не было ни души.
Стражник завопил:
— Смертник сбежал из тюрьмы!
Черт, его провели! Кайл резко повернулся, и в его глазах, устремленных на стражника, застыл леденящий мороз.
Унижения со стороны Хауса, арест Церковью, а теперь еще и насмешка какого-то тюремщика — неужели этот ублюдок считает Кайла мягкотелой глиной!
Стражник схватил лежащую под рукой широкую саблю и, подгоняемый хмельной удалью, с яростным криком бросился на Кайла:
— Я заберу тебя с собой!
Пх! — однако не успел он даже приблизиться к Кайлу, как его огромная голова разорвалась, словно спелый арбуз. Кроваво-белые ошметки разлетелись по всей комнате.
Остальных стражников тоже разбудил крик товарища. Они один за другим продрали затуманенные сна глаза и увидели лишь то, что от их собутыльника осталось одно туловище, которое медленно заваливалось назад, с глухим стуком ударяясь о стол.
— А-а! — испуганный крик сорвался с губ выживших разом.
Посреди ночи пронзительный визг вырвал начальника тюрьмы из сна. Вскочив с кровати, он распахнул дверь, высунул голову наружу и огляделся — ярко освещенный коридор был пуст.
— Чертовы ублюдки, опять напились до чертиков и среди ночи воют на все лады. Завтра же устрою им взбучку, — пробормотал начальник тюрьмы, захлопывая дверь.
Равнодушный голос раздался прямо из-за его спины:
— Не утруждайте себя.
— Кто здесь?!
Начальник тюрьмы смертельно испугался. Обернувшись, он увидел несколько безмолвных фигур, застывших прямо у окна. Налетевший легкий ветерок шевельнул занавески, и пробившийся в комнату лунный свет осветил подоконник: там стояли обезглавленные трупы. Из-за их спин неспешно шагнул Кайл.
— Господин начальник тюрьмы, мы снова встретились.
Лицо начальника исказилось от ужаса. Он попытался позвать на помощь, но Кайл вмиг вцепился ему в горло. Под чудовищным давлением начальнику показалось, что его кадык сейчас превратится в крошечную пыль.
— Отвечай, где заперты мой отец и младшая сестра? У тебя есть ровно три секунды.
— Граф Эдмонд и ваша уважаемая сестра еще вчера спозаранку были увезены по приказу герцога Хауса... Сказали, для помощи в расследовании!
— В каком еще расследовании? — глаза Кайла сузились в ярости, а пальцы сжались еще сильнее.
Начальник тюрьмы закатил глаза, казалось, он мог испустить дух в любую секунду:
— Э... Этого я... я уже не знаю!
Пх!
Кайл вытянул с кровати первую попавшуюся наволочку и вытер правую руку, сплошь забрызганную мелкими ошметками плоפי. Позади него начальник тюрьмы рухнул на пол, испустив дух.
Черные как смоль глаза, казалось, сливались с ночным небом. В памяти всплыла карта столицы королевства. Перешагнув через подоконник, Кайл взмыл в воздух и устремился на восток — он прекрасно знал, где располагается одна из роскошных резиденций герцога Хауса, и она находилась как раз в той стороне!
Хаус лег спать необычайно рано. Уже давным-давно он не ложился отдыхать с таким опережением графика. С тех пор как он унаследовал отцовский титул, Хаус ни на секунду не смел расслабиться: ему приходилось не только заботиться о процветании своего владения, но и лавировать между сильными мира сего, угодничая перед могущественными герцогом и маркизами, лишь бы его земли не растерзала эта алчная стая волков. В подобных условиях Хаус нередко просыпался среди ночи от кошмаров, поэтому в конце концов завел привычку пахать допоздна и валился с ног от усталости уже под утро.
Но сегодня Хаус нарушил все заведенные правила: едва солнце скрылось за горизонтом, он уже завалился в постель. Он смыл с себя подозрения в связях с Демоном, мимоходом прикончил Эдмонда с его дочуркой, а завтра собирался лично конвоировать Кайла на Святую Гору... От этих мыслей Хаус даже начал испытывать легкое самодовольство. На самом деле Церковь отдавала приказ схватить лишь одного Кайла, однако он, прикрываясь чужим авторитетом, стер в порошок всю Семью Черного Волка. Помимо Кайла, которому предстояло предстать перед церковным судом, всех остальных Хаус приказал казнить по обвинению в богохульстве.
Теперь у Владения Черного Волка не осталось ни одного законного наследника. Стоило лишь приложить чуточку усилий и пустить в ход его влияние в королевстве, как Владение Черного Волка станет его карманной вотчиной. Чувство глубокого удовлетворения зарождалось в самой глубине его души.
За окном вовсю мерцали мириады звезд, но Хаус всё ворочался на постели. Этот герцог хоть и улегся спозаранку, засыпать почему-то не спешил. Вот только на сей раз причиной бессонницы были вовсе не кошмары, а чрезмерное возбуждение.
— Ладно, пожалуй, встану-ка и поработаю, — ночь выдалась длинной, сон упорно не шел, и после долгих мучений Хаус сдался.
Одна его нога свесилась с кровати в поисках упавших тапочек, а на жирном лице застыла ухмылка победителя. Он принялся подбадривать себя, мысленно вспоминая судьбу Эдмонда:
— Уж я-то точно не стану повторять глупости этого транжиры Эдмонда. Мало того что промотал родовое гнездо, так еще и собственную жизнь вместе с сыном и дочерью погубил!
— Ты... хочешь сказать, что мой отец и остальные... мертвы?
Жирная физиономия, шарившая носком тапочка по полу, резко вскинулась вверх. Хаус, разумеется, ни за что не смог бы забыть этот голос.
Кайл явился.

Комментарии

Загрузка...