Владыка Демонов!
Среди толпы пронёсся вздох изумления. Этот юнец, на вид которому едва ли исполнилось пятнадцать-шестнадцать лет — и есть Владыка Демонов? Жители городка немного сомневались, но всё же, по требованию Солари, один за другим опустились на колени. Шум голосов не утихал, продолжаясь на разные лады.
Один горожанин толкнул локтем стоявшего рядом приятеля и понизил голос:
— Владыка Демонов разве так выглядит? По-моему, от меня самого ничем не отличается.
— Ещё как отличается! У нормальных людей на одних плечах одна голова, а у тебя на плечах целых две, — безжалостно парировал его друг.
Эээ, упомянутый житель оказался двухголовым великаном.
— И лицом не сказать чтобы красавец. Разве не говорили, что Владыки Демонов — это непременно грозные, потрясающие воображение чудовища, от которых все без ума? — тёмная эльфийка явно разочаровалась внешностью Лу Мина.
— Пусть не красавец, но хоть какие-то мышцы должны быть! Худой как щепка, какой из него кузнец? — гном сосредоточился на том, что волновало его профессиональный взгляд.
— Мхм-мхм, у-у-у, у-у-у-мхм, — старейшина рыролюдей тоже высказал своё мнение. Хотя было непонятно, что именно он говорит, вряд ли это звучало как похвала.
Лицо Лу Мина становилось всё мрачнее, он едва не вытащил висевший на поясе длинный меч и не взревел во всю моль: Демасия, — чтобы примерно наказать этих людей.
К счастью, Солари вовремя заметил опасный настрой Лу Мина и зычно рявкнул:
— Заткнитесь все!
Его окрик сразу подавил общий гомон. Было заметно, что авторитет Солари здесь очень высок.
— Ваша Светлость, не извольте гневаться. Они просто ничего не видели в жизни, впервые узрели истинное величие Владыки Демонов, вот и перевозбудились, — Солари непрерывно заискивающе улыбался, смертельно боясь, что Лу Мин изольёт свой гнев на жителей городка. Согласно записям этого мира, демоны всегда были существами, способными убить без моргания глазом.
Видя, как Солари услужлив, Лу Мин решил не преследовать их дальше.
— Солари, желаешь ли ты присягнуть мне и помочь покорить этот мир?
Солари крепко сжал кулаки — он ждал именно этих слов.
— Старик почёл бы это за величайшую честь!
Лу Мин несколько удивился поведению Солари и не стал сразу принимать его верность. Сначала он переглянулся с Драганом, и когда тот чуть заметно кивнул, Лу Мин наконец успокоился.
— Тогда предай мне свою душу, смертный! Я — Лу Мин, Владыка Демонов из Дагамы!
Произнося столь пафосные речи, Лу Мин слегка покраснел.
— Клянусь собственным сердцем, приношу первородную душу в дар моему владыке Лу Мину!
На лице Солари проступил безумный экстаз. Мутный шар света поднялся у него над макушкой и поплыл прямо к ладони Лу Мина.
Лу Мин крепко сжал руку, и световой шар растворился в его ладони. В тот же миг у уха раздался системный звонок.
— Дзинь! Получена чужеродная душа, проводится проверка на безопасность...
— Проверка безопасности пройдена, идёт приём целевой души...
Открыв системную панель, Лу Мин увидел, что в графе подчинённых появилось новое имя — Солари (слуга души).
Указав на приписанные к имени Солари мелкие знаки, Лу Мин обратился к системе с вопросом:
— Что значит этот слуга души?
— Слуга души — это особая разновидность подчинённых, чья жизнь и смерть полностью находятся в руках хозяина. Стоит вам лишь подумать об этом, как вы сможете уничтожить их, стряхнув их души в небытие. Разумеется, когда вам весело, вы можете мучить их, чтобы разделить с ними свою радость, а когда вам грустно, вы также можете истязать их души, чтобы развеять свою грусть.
Система, созданная Богом Демонов, полностью соответствовала своему происхождению — даже в объяснениях сквозила истинно демоническая атмосфера. Пытки душ преподносились так буднично, будто зарезенная свинья.
Заметив под именем Солари строку с опцией пыток, Лу Мин воспылал жгучим любопытством и ткнул на неё, не терпясь посмотреть на реакцию старика.
Солари продолжал стоять на коленях с совершенно невозмутимым лицом, в котором не было ни тени боли.
Лу Мин ткнул ещё раз — никакой реакции.
— Эй-эй-эй, система, твой сенсорный экран часом не сломался? Почему нажимаешь, а толку ноль?
Система, глядя на нетерпеливого Лу Мина, презрительно фыркнула:
— Я ведь ещё не договорила. Разумеется, за статус хозяина слуги души тоже приходится платить: вы обязаны исполнить одно заветное желание этого слуги. Если справиться не удастся, контракт расторгнется, и слуга вернёт себе собственную душу.
— Вот оно как.
Придя в себя, Лу Мин вновь принял величественный вид Владыки Демонов и изрёк:
— Назови своё желание, смертный. В обмен на преподнесённую душу я исполню твоё сокровенное стремление.
— Солари лишь надеется, что после того, как Ваша Светлость объедините Континент, вы будете относиться ко всем одинаково: и к некромантам, и к чёрным магам, и к прочим представителям преследуемых профессий, а также к разнообразным полулюдям, вроде эльфов, гномов и великанов.
Лу Мин счёл эту просьбу до невероятного простой. Будучи обычным человеком, выросшим на Земле, он всегда придерживался ценностей всеобщего равенства, а потому ему было немного трудно понять, почему Солари попросил о столь банальной вещи.
— Ты уверен?
Солари, решив, будто Лу Мин считает его требование чрезмерным, испуганно поправился:
— По крайней мере... сделайте так, чтобы мы могли спокойно жить под этим синим небом.
Лу Мин не стал отвечать напрямую, а лишь произмолвил:
— В пределах Демонического Государства Дагама все рождаются равными.
Солари пришёл в неописуемый восторг и тут же земным поклоном поблагодарил Лу Мина:
— Солари приветствует хозяина!
— Но почему ты попросил именно об этом?
— О, это долгая история... — Солари погладил бороду на груди, и мысли его унеслись далеко в прошлое.
Много-много лет назад люди и все прочие расы на Континенте жили в полном согласии. Культура процветала, верования отличались невероятным разнообразием, и каждый был волен свободно выбирать свой жизненный путь. Будь ты эльф, гном или человек, некромант или жрец, поклоняешься ли ты Богу Света или Богине Природы — для каждого находилась почва для развития.
До тех пор, пока в один прекрасный день всё не изменилось. Все божества внезапно исчезли из мира, перестав отвечать на зовы верующих. Оставшись без божественной защиты, Континент одновременно сотрясли всевозможные бедствия: чума, извержения вулканов, землетрясения и цунами. Мир приближался к гибели, природа чахла, живые существа вымирали. Казалось, надежды не осталось совсем. Однако ровно в тот момент, когда люди окончательно разуверились в будущем, все бедствия прекратились. Так же внезапно, как и начались.
Вскоре после этого вернулся Бог Света. Он объявил, что именно остальные боги были виновниками тех бедствий, и что это он лично покарал их, спасая смертных. Одновременно с этим Бог Света объявил всех приверженцев иных божеств еретиками, развязав масштабную чистку веры. Главной опорой Бога Света были люди, поэтому накопившиеся за века межрасовые противоречия неизбежно вырвались наружу. Религиозная чистка постепенно переросла в этнические погромы. При поддержке Бога Света иные расы подверглись истреблению и были изгнаны из родных мест, а многие племена и вовсе исчезли с лица земли в те мрачные дни.
А позже ослеплённые жаждой крови последователи Бога Света обратили оружие против собственных соплеменников — некромантов и чёрных магов, изучавших тёмную магию и колдовство. Вмиг каждый на Континенте почувствовал угрозу для жизни. Святой Престол Света был близок к тому, чтобы объединить весь Континент. Если бы Бог Света по какой-то причине внезапно не погрузился в сон, возможно, Святой Престол действительно подмял бы под себя всю сушу.
Пережив бесчисленные чистки, некогда процветавшая цивилизация рухнула. Люди построили на самых плодородных землях три мощных государства: Священное Теократическое Государство Света под управлением Святого Престола Света, Брайтонскую Федерацию, образованную из союза множества мелких стран, и Королевство Синего Пламени, управляемое кланом Дукас. Из всех подвергшихся зачистке рас лишь обладавшие чудовищной плодовитостью зверолюди сумели вновь основать государство в суровых северных землях, постепенно оправшивась от удара. Большинство же остальных рас не оправились до сих пор, и их численность едва держится на грани полного вымирания. Некроманты же и чёрные маги ушли в глубокое подполье, не смея показываться на свет без крайней нужды...
Именно поэтому я и создал Бейрланд. Каждый из обитателей Бейрланда, окажись он во внешнем мире, сошёл бы за мастера, а кое-кто вполне заслуживает именоваться подлинно сильным бойцом. Однако в пределах владений Святого Престола Света нам стоит лишь показаться на глаза, как тут же начинается бесконечная охота со стороны Церкви. Лишь Бейрланд служит для нас надёжным убежищем.

Комментарии

Загрузка...