Среди демонов невероятно много самых причудливых созданий.
Особенно сейчас, когда, кажется, верховодит целая банда пресыщенных бездельников из числа Легеметона.
— Добыть образцы прямо внутри этого толстяка?
Мистер Смит на самом деле не принимал всё это близко к сердцу.
Если условия для исполнения желания подворачивались сами — он шёл навстречу, но если таковых не было, упорствовать и добиваться успеха любой ценой нужды не было.
В конце концов, если разобраться, доверие к Велиалу, пожалуй, под вопросом...
Почему он снова о нём вспомнил?
— Ну ты и мазохист.
— Есть множество способов встретить смерть с поцелуем на губах, но искать встречи со мной — пожалуй, один из самых неразумных.
Вернувшийся Сеер был весь в поту.
Возможно, воспользовавшись короткой передышкой, он снова бегал выполнять какой-то заказ.
Жить до тошноты надоело, и даже демонам зачастую приходится горбатиться на износ ради каждой монетки.
— Почему именно ты всегда откликаешься на эти призывы?
— Я ни за что не поверю, что Благородный юноша исполняющий желания будет выкладываться ради таких пустяков.
Да и Сееру не то чтобы сильно было дело до воплей со всех уголков мира.
Просто существование мистера Смита всё же наделяли особым смыслом.
Люцифер.
Именно это заставляло его проявлять больше бдительности.
— Как ты хочешь умереть? Мелкий, я ведь тоже могу слегка пойти навстречу последнему желанию клиента.
Тот самый замок снова отразился в глазах мистера Смита.
Постепенно простая окружность начала трансформироваться, превращаясь во что-то вроде замочной скважины.
Мда, лгать — себе дороже.
Но если не сказать ни слова — живо лишишься головы.
— Ты действительно собираешься нападать? Даже после столь явного предупреждения Велиала?
— Какая вообще польза от моей смерти?
Тихий смешок.
Сеер вовсе не испугался этой слабенькой угрозы.
Напротив, это лишь ещё прямее доказывало никчемность мистера Смита.
— Когда ты заявлял, что ты — это Люцифер, тебе следовало заранее догадаться, что такой день настанет.
— Назвался королем — неси ответственность.
— Прежде чем жаждать заполучить его власть, спроси себя...
— А ты достоин?
Презрение во взгляде Сеера стало ещё более очевидным.
Ничтожество.
И смеет называть себя королем?
Даже если бы он объелся орешков под пиво, не докатился бы до такого бреда.
— Убить меня? Так давай, вперёд.
— К чему столько болтовни? Хочешь вытянуть из меня какую-то информацию?
Хм.
Раскусил.
Впрочем, Сеер не испытал ни малейловкой неловкости.
Вечна лишь выгода.
Они хотят установить совершенно новые порядки, и планы со старым опытом прежних правителей всё ещё представляют ценность для изучения.
Не говоря уже о Люцифере.
Этот демон совершил слишком много безумных поступков, идущих вразрез со всеми канонами.
А хуже всего то, что каждый раз он блестяще доказывал свою правоту.
— Но если речь заходит о толстяке, тут мы уверены в своих силах.
— Мы способны справиться лучше него.
Они утверждают, что жаждут перекроить правила и ввести весь Ад в новую эпоху.
Но на деле всё сводится к появлению кучки новых королей.
Прежние проблемы так и останутся неразрешенными.
При этом в процессе они непременно столкнутся с новыми вызовами, порожденными нехваткой опыта.
Превзойти.
Полная революция, которую несёт с собой Легеметон.
— Прекрасно.
— Мне по душе такая уверенность.
Мистер Смит и сам чувствовал, что ему приходится несладко.
Среди демонов, с которыми он в последнее время сталкивался, было слишком много тех, чей уровень стоял неизмеримо выше его собственного.
Это совершенно не походило на прежний круг общения с падальщиками.
Давления было через край.
Рост происходил стремительно.
Но куда сильнее давило духовное истощение.
Честно говоря, хотелось просто закрыться от всех.
— Какую в конце концов выгоду пообещал тебе Вельзевул?
— Мы ведь тоже не против поддержать послушного Люцифера.
Сеер спешил выверить запасные ходы толстяка.
В конце концов, неизвестность таит в себе неожиданности.
А неожиданности порой способны разрушить все заранее выстроенные планы.
Жизнь или смерть мистера Смита не имели особого значения.
— Зато если я не стану сотрудничать, меня разнесут в клочья.
— Приберегая напоследок ещё и такие запретные утехи, которые и описать-то прилично нельзя.
— Лишь бы еще сильнее запятнать репутацию.
Разве не так?
Мистер Смит с абсолютно невозмутимым видом выдал предложение.
Целью должно быть не убийство Люцифера, а осквернение того, кто оставил столь глубокий след на теле Ада.
Словно мишенью была вовсе не его персона, а некий сторонний демон.
Всё та же кроваво-красная жидкость.
Он сделал легкий глоток.
— Твоя выдержка оказалась куда сильнее, чем я предполагал.
— Жалкий падальщик.
Быть может, слухи расползлись с подачи Данталиона.
Быть может, Сеер наконец прозрел.
А может, это были просто брошенные невзначай слова.
Но одно было очевидно: Благородный юноша исполняющий желания и в мыслях не имел следовать заветам Велиала.
— Найдется ли среди новых тронов место для тебя?
— Даже если отбросить Велиала, этого старого пердуна, которому плевать на власть...
— Неужели Легеметон и впрямь способен сдержать свои обещания?
Единственное, что пока оставалось в арсенале мистера Смита против бунтарей — сеять среди них семена сомнений.
Без силы противостоять им было невозможно.
Впрочем, финал этой организации изначально выглядел так, будто он неотделим от внутренней грызни и раскола.
Слишком хорошее умение разрушать — никогда до добра не доводило.
— Переживаешь, что я не смогу тебя защитить?
— Боишься, что я не заберусь достаточно высоко, чтобы уберечь беспомощного слабака?
— Мелкий я, смею поклясться собственной жизнью.
— У меня на руках есть сведения, способные опрокинуть Владыку Семи Сфер, так что даже если в один прекрасный день я подохну, мне будет кому составить тебе компанию на том свете.
В Аду всё ещё оставалось слишком много тех, кто не хотел портить отношения ни с одной из сторон.
Те, кто, подобно Велиалу, открыто выступал против войны, безусловно, составляли меньшинство.
Но тех, у кого была столь же твердая воля, как у Сеера, насчитывалось не так уж мало.
Уважение к Люцифере зарабатывалось не чужими подачками.
Оно ковалось его грозным именем благодаря череде невозможных побед, череде безупречных и казавшихся чудом решений.
Единственный лучик света в Аду.
Самонадешенный Утренняя Звезда.
— Всё это — лишь дикая ставка в азартной игре.
— Ставка на то, что Люцифера и впрямь больше нет.
— Ставка на то, что вы справитесь лучше.
— Ставка на то, что Аду требуется новая поросль королей.
Мистер Смит не то чтобы испытывал отвращение к подобным мыслям.
Хотя он прекрасно понимал: не столкнись он с толстяком, ему оставалось бы лишь пассивно позволить использовать себя в качестве разменной монеты.
А затем покорно ждать развязки.
— Звучит жестоко, но что ты можешь с этим поделать?
— Мы демоны, а не пай-мальчики.
— В Аду право голоса есть лишь у тех, кто обладает властью и силой.
Терпение Сеера трещало по швам.
Оказывается, не только люди способны совершать столь примитивные ошибки.
Эмоции взяли верх.
Сеера явно снедало какое-то зудящее изнутри чувство.
Фанатизм.
Отсутствие рациональности.
Реакция, столь свойственная толпе.
— Раз уж ты лицом не вышел со мной тягаться, то и губы раскатывать не стоило.
— Подними глаза и взгляни: на пути к трону есть еще одно препятствие, которое никак не обойти.
Мистер Смиту действительно было трудно рассуждать о шансах на успех в одном лишь свержении Люцифера.
В конце концов, даже такой простофиля, как он сам, осмелился заявиться сюда в роли постыдного самозванца.
Но чтобы построить новый порядок, неизменно найдутся силы, с которыми придется считаться.
— Тот самый...
— Он, конечно, та еще заноза в заднице, но об этом тебе беспокоиться не стоит.
— Сейчас нам нужно решить другое: какие цветы лучше воткнуть в погребальный венок.

Комментарии

Загрузка...