По дороге Шана наконец-то смогла нормально вести с Тан И простые диалоги, но тон ее оставался неизменно безмятежным. Даже рассказывая о собственном трагическом прошлом, она звучала так, будто всё это не имело к ней никакого отношения.
Тан И немного подумал, достал из рюкзака контракт — тот самый, который вчера перекупил у работорговца, — протянул его Шане и сказал:
— Я не подписывал этот контракт, так что он тебя больше не связывает.
Тан И тут же разорвал бумагу на мелкие кусочки. Он испытывал к этой бумаге некоторое отвращение, во многом из-за того, что сам сейчас находился подневольным человеком из-за контракта Линь Маожаня.
Шана всё с тем же невозмутимым выражением лица посмотрела на улетающие по ветру обрывки и произнесла:
— Спасибо.
— Мне кажется, ты всё равно не рада.
Шана спокойно ответила на беглом драконьем языке:
— Ты спас меня вчера. В качестве платы я должна служить тебе, и это не зависит от контракта. Мы, драконолюды, держим слово. Как мой хозяин, ты можешь велеть мне делать всё, что угодно, и я исполню это. А то, что ты не хочешь сковывать меня контрактом — проявление милости хозяина, поэтому я уже поблагодарила тебя за эту милость.
Тан И остолбенел, но в конце концов оставил эти тщетные попытки утешить ее. Он понял, что у этой девушки есть свои непоколебимые принципы, полностью открыть свое сердце она не сможет, и никому не под силу легко это изменить.
Раз так, пока что Шана побудет для него просто бойцом. По крайней мере, Тан И чувствовал, что на нее вполне можно положиться.
Тогда Тан И без лишних церемоний расспросил Шану о ее способностях. Девушка обладала силой лишь черного ранга, но унаследовала часть мощи дракона и умела изрыгать драконье дыхание раз в сутки. Правда, это дыхание было лишь ослабленной версией, и до мощи настоящего драконьего пламени ему было далеко.
Кроме того, Шана обладала зачаточной способностью к регенерации, однако та распространялась лишь на совсем мелкие ранки — пользы от этого было чуть. При этом ее кожа обладала некоторой устойчивостью к физическим ударам и магии: именно поэтому, несмотря на все побои и издевательства, перенесенные в пути, она до сих пор была жива.
Помимо этого, Шана передвигалась чуть быстрее обычных людей и обладала большей физической силой, но какими-либо другими особыми талантами похвастаться не могла.
Это немного отличалось от того идеального бойца, которого себе воображал Тан И, особенно если учесть, что ее сильнейший поражающий навык, драконье дыхание, можно было применять всего раз в день.
Впрочем, особого удивления он не испытал: будь Шана действительно сильна и могущественна, она бы не скатилась до того, чтобы ее годами таскали по рынкам и продавали всем подряд.
Спустя полчаса, примерно в листе пути от Северных гор, они наконец встретили своего первого демонического волка. Зверь звался волком не потому, что принадлежал к тому же биологическому виду, что и реальные волки, а просто потому, что внешне отдаленно их напоминал.
Различия же были огромными: у демонического волка торчали наружу два клыка, сам он был мельче, покрыт густой синеватой шерстью, а голос издавал тонкий и глуховатый.
Тан И сначала настороженно огляделся по сторонам — поблизости других волков не наблюдалось. До Северных топей было еще далеко, так что, судя по всему, этот волк оказался одиночкой.
Тан И велел Шане прикрыть его с тыла и понаблюдать за обстановкой, а сам взял управление персонажем в свои руки, вытащил меч и бросился вперед.
Тан И сосредоточился: правая рука легла на мышь, а левая застучала по клавиатуре. В этой игре можно было совершать самые разные мелкие движения, комбинируя клавиши и мышь, хотя управление было куда сложнее обычного.
Тем не менее, поупражнявшись уже несколько дней, Тан И постепенно к нему привык.
Совершив серию молниеносных маневров, Тан И задействовал несколько мгновенных шагов подряд, быстро сократил дистанцию до волка и, пока тот еще выгибал спину для ответного прыжка, высоко взметнул над головой двуручный меч.
Разрывающий удар!
Клинок рассек воздух и обрушился прямо на голову волка.
Обычный двуручный меч производства Города Рассвета оказался отличного качества: лезвие под углом сорок пять градусов легко срезало чуть ли не половину волчьей головы. Мозги брызнули во все стороны, и демонический волк, даже не успев пискнуть, рухнул на землю.
Сидевший перед компьютером Тан И слегка выдохнул. Первый бой прошел успешно, предсказуемой тяжелой и затяжной схватки не последовало — попадавшиеся на каждом шагу демонические волки и впрямь оказались слабыми противниками.
Тан И дал персонажу немного передохнуть неподалеку, чтобы восстановить шкалу выносливости, а Шана занялась сбором трофеев. Для задания требовались целые клыки, поэтому их нельзя было просто срубить мечом или переломить с силой — Отдел снабжения сломанные клыки не принимал.
Добыть целый клык можно было единственным способом: вскрыть череп, насильственно разломать оставшуюся половину головы зверя, вычистить ткани пасти и извлечь неповрежденные клыки.
Весь процесс не требовал особой физической силы, но отнимал много времени.
Тан И с досадой понял, что истинная сложность этого задания заключалась вовсе не в убийстве демонических волков, а в последующей нудной возне с добычей клыков.
К тому же, если бы он возился с этим сам через клавиатуру и мышь, это доставило бы немало хлопот, а вот перепоручить всё Шане оказалось гораздо проще, да и сам он мог передохнуть рядом.
Открыв окно персонажа, Тан И с некоторым разочарованием обнаружил, что навыки не повысили свой уровень, зато владение драконьим языком развилось до уровня Продвинутое понимание драконьего языка ур. 1.
За время пути он действительно заметил, что стал говорить на драконьем куда беглее.
Убрав в рюкзак два окровавленных клыка, они продолжили путь к Северным топям. По дороге им попались еще два демонических волка.
С ними тоже расправились без особого труда. Тан И начал привыкать к управлению и заметил, что применение подобных навыков расходует полоску выносливости, так что швыряться ею бесконечно было нельзя. Он попытался научиться контролировать затраты сил в бою.
Северные топи напоминали первобытный лес с исполинскими деревьями до небес. Карта заканчивалась у самой кромки зарослей, а на более глубокие области стояло лишь предупреждение о запрете на самовольное проникновение, без каких-либо иных подсказок.
Разумеется, углубляться в чащу Тан И не собирался: демонические волки обычно водились только на окраинах.
Однако на этот раз волков поблизости оказалось подозрительно мало. Покружив бесцельно с полчаса, они наконец снова обнаружили цель — стаю по меньшей мере из десятка демонических волков.
— Шана, прикрой меня! — на этот раз Тан И не стал отправлять девушку в зрители: ее изначально брали с собой именно для таких ситуаций.
Тан И вытащил двуручный меч и, опередив события, бросился на ближайшего волка. Знакомый до мелочей Разрывающий удар опустился на цель, мгновенно прикончив зверя, который, судя по всему, дежурил на самом внешнем краю стаи.
— Шана! — Тан И бросил взгляд в сторону.
Без дополнительных указаний Шана рванулась с фланга практически синхронно с ним. Двигалась она даже быстрее Тан И: хотя оружия у нее при себе не было, удары ее кулаков обладали огромной силой. Одним ударом она сбила с ног волка, попытавшегося зайти сбоку из засады.
Тан И немного пожалел, что заранее не купил Шане оружие, хотя до этого толком ничего о ней не знал.
Остальные демонические волки после краткого замешательства издали тихое скуление и мгновенно рассыпались в стороны, ловко взяв Тан И и Шану в кольцо. Они не спешили атаковать, а начали осторожно и медленно сужать круг.
Сидевший перед компьютером Тан И слегка нахмурился. Это расходилось с известными ему сведениями: демонические волки не отличались особым умом, и при встрече с добычей их излюбленной тактикой был бы банальный набег толпой. Но эта стая вела себя совершенно иначе — казалось, волки прекрасно осознавали собственную слабость и хотели измотать его с Шаной, изнуряя постоянными маневрами.

Комментарии

Загрузка...