Вот так я и вступил в Клан Лаодао, попутно обзаведясь дурацкой кличкой Ли Вторая Собака.
Вот так я и вступил в Клан Лаодао, попутно обзаведясь дурацкой кличкой Ли Вторая Собака.
Завершив ритуал почитания наставника, Даоин велел мне сходить к двоюродному брату и его жене, чтобы объясниться. Теперь, когда я ступил на теневую тропу, не гоже было продолжать торговать овощами на рынке — денег там копейки, да и статусу члена клана это не подобает.
Завершив ритуал почитания наставника, Даоин велел мне сходить к двоюродному брату и его жене, чтобы объясниться. Теперь, когда я ступил на теневую тропу, не гоже было продолжать торговать овощами на рынке — денег там копейки, да и статусу члена клана это не подобает.
Я был с ним полностью согласен. Раз уж я решил идти за наставником, о торговле овощами не могло быть и речи, так что попрощаться с родственниками требовалось обязательно.
Я был с ним полностью согласен. Раз уж я решил идти за наставником, о торговле овощами не могло быть и речи, так что попрощаться с родственниками требовалось обязательно.
Вот только меня терзали смутные сомнения: скажи я им прямым текстом, что ухожу в криминал и теневой бизнес, брат с невесткой не задумываясь устроят мне семейную расправу и перебьют ноги прямо на месте.
Вот только меня терзали смутные сомнения: скажи я им прямым текстом, что ухожу в криминал и теневой бизнес, брат с невесткой не задумываясь устроят мне семейную расправу и перебьют ноги прямо на месте.
Задача казалась неразрешимой.
Задача казалась неразрешимой.
Даоин, судя по всему, легко прочитал мои метания и небрежно бросил:
Даоин, судя по всему, легко прочитал мои метания и небрежно бросил:
— Цюцы, пойдёшь вместе с Второй Собакой. Девушка тут же встала в позу:
— Цюцы, пойдёшь вместе с Второй Собакой. Девушка тут же встала в позу:
— С какой стати?! Он идёт прощаться со своими родными, при чём тут я?
— С какой стати?! Он идёт прощаться со своими родными, при чём тут я?
— Сказал иди — значит иди. Это приказ, — отрезал Даоин. Против этого аргумента у Цюцы возражений не нашлось. Однако едва мы переступили порог резиденции Клана Лаодао, как она принялась недовольно ворчать:
— Сказал иди — значит иди. Это приказ, — отрезал Даоин. Против этого аргумента у Цюцы возражений не нашлось. Однако едва мы переступили порог резиденции Клана Лаодао, как она принялась недовольно ворчать:
— И о чём только наставник думает? На кой черт ему сдалось посылать меня с тобой? Я загадочно усмехнулся:
— И о чём только наставник думает? На кой черт ему сдалось посылать меня с тобой? Я загадочно усмехнулся:
— Неужели ты так и не раскусила замысел наставника? Тебе бы больше подошла кличка Акита — мозгов у тебя ровно столько же, сколько у этой породы собак. Ся Цюцы моментально изменилась в лице:
— Неужели ты так и не раскусила замысел наставника? Тебе бы больше подошла кличка Акита — мозгов у тебя ровно столько же, сколько у этой породы собак. Ся Цюцы моментально изменилась в лице:
— Жить надоело?! Не умеешь нормально разговаривать — лучше забейся в угол и молчи!
— Жить надоело?! Не умеешь нормально разговаривать — лучше забейся в угол и молчи!
— Ладно-ладно, молчу, — я небрежно развёл руками. — Ломай голову дальше над замыслом Наставника.
— Ладно-ладно, молчу, — я небрежно развёл руками. — Ломай голову дальше над замыслом Наставника.
Всю дорогу до рынка Ся Цюцы хмурилась и гадала, но так ни до чего и не додумалась. Неведение явно выводило её из себя, поэтому перед самыми торговыми рядами она не выдержала:
Всю дорогу до рынка Ся Цюцы хмурилась и гадала, но так ни до чего и не додумалась. Неведение явно выводило её из себя, поэтому перед самыми торговыми рядами она не выдержала:
— Ну и что за замысел у Наставника, а?
— Ну и что за замысел у Наставника, а?
— Наставник велел мне попрощаться с братом и невесткой, верно? — ухмыльнулся я. — Для этого мне нужен был убедительный предлог. И ты, Акита ты наша, как раз и есть тот самый идеальный предлог, который мне пожаловал Наставник.
— Наставник велел мне попрощаться с братом и невесткой, верно? — ухмыльнулся я. — Для этого мне нужен был убедительный предлог. И ты, Акита ты наша, как раз и есть тот самый идеальный предлог, который мне пожаловал Наставник.
— Я?! — Цюцы опешила ещё сильнее. — С какой это стати я вдруг стала твоим предлогом?
— Я?! — Цюцы опешила ещё сильнее. — С какой это стати я вдруг стала твоим предлогом?
— А с такой, что ты — моя девушка! — с готовностью выдал я. — Я скажу им, что съезжаюсь с тобой, и у них просто не останется причин меня удерживать. Ся Цюцы со всей дуры отвесила мне подзатыльник:
— А с такой, что ты — моя девушка! — с готовностью выдал я. — Я скажу им, что съезжаюсь с тобой, и у них просто не останется причин меня удерживать. Ся Цюцы со всей дуры отвесила мне подзатыльник:
— Чья я ещё девушка?! Кто с тобой съезжаться собрался?!
— Чья я ещё девушка?! Кто с тобой съезжаться собрался?!
— Ай! Больно же! — прошипел я, потирая затылок. — Не жми так сильно, ты мне так всю плешь проешь! Это же просто спектакль! Никто не заставляет тебя становиться моей настоящей девушкой. Не веришь — звякни Наставнику, он именно это и имел в виду! Девушке нечего было ответить. В конце концов она лишь тяжело вздохнула и смирилась:
— Ай! Больно же! — прошипел я, потирая затылок. — Не жми так сильно, ты мне так всю плешь проешь! Это же просто спектакль! Никто не заставляет тебя становиться моей настоящей девушкой. Не веришь — звякни Наставнику, он именно это и имел в виду! Девушке нечего было ответить. В конце концов она лишь тяжело вздохнула и смирилась:
— Ладно-ладно, изображу я твою девушку. Только давай живо, не теряй времени! В глубине души она и сама понимала, что Наставник наверняка имел в виду именно это. Иначе с чего бы ему отправлять её со мной?
— Ладно-ладно, изображу я твою девушку. Только давай живо, не теряй времени! В глубине души она и сама понимала, что Наставник наверняка имел в виду именно это. Иначе с чего бы ему отправлять её со мной?
Дав Ся Цюцы пару мгновений, чтобы собраться с духом, я повел её вглубь шумного овощного рынка, к прилавку брата и невестки.
Дав Ся Цюцы пару мгновений, чтобы собраться с духом, я повел её вглубь шумного овощного рынка, к прилавку брата и невестки.
— Брат, невестка, как торговля сегодня? — весело окликнул их я. Увидев, что я пришёл не один, а с сногсшибательной красоткой, брат с невесткой ошеломлённо уставились на нас вытаращенными глазами:
— Брат, невестка, как торговля сегодня? — весело окликнул их я. Увидев, что я пришёл не один, а с сногсшибательной красоткой, брат с невесткой ошеломлённо уставились на нас вытаращенными глазами:
— Это ещё кто?.. Я расплылся в улыбке и гордо представил её:
— Это ещё кто?.. Я расплылся в улыбке и гордо представил её:
— А это моя девушка! Её зовут Ся Акита — Акита, как порода собак! Акита, ну чего ты как неродная встала, поздоровайся быстро! Уголок губ Ся Цюцы нервно дернулся, а из-под ресниц метнулся клин смертоносного взгляда. Было очевидно: от нового прозвища она пребывала в полном «восторге». Кличка мало того что делала её похожей на собаку, так еще и отдавала чем-то японским — Акита ведь известная фамилия.
— А это моя девушка! Её зовут Ся Акита — Акита, как порода собак! Акита, ну чего ты как неродная встала, поздоровайся быстро! Уголок губ Ся Цюцы нервно дернулся, а из-под ресниц метнулся клин смертоносного взгляда. Было очевидно: от нового прозвища она пребывала в полном «восторге». Кличка мало того что делала её похожей на собаку, так еще и отдавала чем-то японским — Акита ведь известная фамилия.
Впрочем, профессионализма ей было не занимать: устраивать сцену и бросать дело на полпути она не стала.
Впрочем, профессионализма ей было не занимать: устраивать сцену и бросать дело на полпути она не стала.
— Здравствуйте, братец! Здравствуйте, сестрица! — расплылась Ся Цюцы в вежливой, безупречной улыбке.
— Здравствуйте, братец! Здравствуйте, сестрица! — расплылась Ся Цюцы в вежливой, безупречной улыбке.
Как-никак, она крутилась в теневом промысле, а теневые аферы требуют от актёрского мастерства куда больше, чем съёмки в кино. Если кинозвезда свалит дубль, сцену всегда можно переснять. Но если ты запорешь роль во время расклада, второго шанса тебе никто не даст.
Как-никак, она крутилась в теневом промысле, а теневые аферы требуют от актёрского мастерства куда больше, чем съёмки в кино. Если кинозвезда свалит дубль, сцену всегда можно переснять. Но если ты запорешь роль во время расклада, второго шанса тебе никто не даст.
— Шимин, ты что, завёл себе девушку?! — ахнул двоюродный брат.
— Шимин, ты что, завёл себе девушку?! — ахнул двоюродный брат.
На его лице застыло крайнее изумление, смешанное с явным недоверием. И его можно было понять: я приехал в Гуанчжоу совсем недавно — без гроша в кармане, без машины, без кола и двора, — и вдруг отхватил такую невероятную красотку. Солнце, не иначе, взошло на западе.
На его лице застыло крайнее изумление, смешанное с явным недоверием. И его можно было понять: я приехал в Гуанчжоу совсем недавно — без гроша в кармане, без машины, без кола и двора, — и вдруг отхватил такую невероятную красотку. Солнце, не иначе, взошло на западе.
— Шимин, твоя невеста просто загляденье! Выглядит точь-вточь как кинозвезда, смотри у меня, береги её! — с добродушной улыбкой подхватила невестка. Она тоже оторопела от такого внезапного явления, но искренне порадовалась за меня.
— Шимин, твоя невеста просто загляденье! Выглядит точь-вточь как кинозвезда, смотри у меня, береги её! — с добродушной улыбкой подхватила невестка. Она тоже оторопела от такого внезапного явления, но искренне порадовалась за меня.
— Что вы, сестрица, вы мне льстите! — с вежливой, чуть смущённой улыбкой отозвалась Ся Цюцы. — Я ведь самая обычная девушка, куда мне до настоящих актрис.
— Что вы, сестрица, вы мне льстите! — с вежливой, чуть смущённой улыбкой отозвалась Ся Цюцы. — Я ведь самая обычная девушка, куда мне до настоящих актрис.
— Братец, сестрица, я планирую съехать и жить вместе с Акитой, — вставил я. — Сейчас как раз заскочу домой, соберу вещи.
— Братец, сестрица, я планирую съехать и жить вместе с Акитой, — вставил я. — Сейчас как раз заскочу домой, соберу вещи.
Брат вытаращился на меня ещё сильнее:
Брат вытаращился на меня ещё сильнее:
— Вы что, уже съезжаетесь?! Так быстро?!
— Вы что, уже съезжаетесь?! Так быстро?!
Заметив его перекошенное от подозрения лицо, я поспешно усмехнулся:
Заметив его перекошенное от подозрения лицо, я поспешно усмехнулся:
— Братец, ты же сам недавно твердил, чтобы я скорей искал себе пару! А теперь, когда я её нашёл, чего скривился?
— Братец, ты же сам недавно твердил, чтобы я скорей искал себе пару! А теперь, когда я её нашёл, чего скривился?
— Да нет, просто... — Брат смерил меня весьма странным взглядом. — Тебе не кажется, что вы как-то слишком уж резво берёте разбег? — Он поманил меня пальцем: — Шимин, а ну-ка шагни со мной на пару слов.
— Да нет, просто... — Брат смерил меня весьма странным взглядом. — Тебе не кажется, что вы как-то слишком уж резво берёте разбег? — Он поманил меня пальцем: — Шимин, а ну-ка шагни со мной на пару слов.
Отведя меня в сторонку, он понизил голос до шёпота:
Отведя меня в сторонку, он понизил голос до шёпота:
— Шимин, скажи честно... Эта девица случайно не аферистка?
— Шимин, скажи честно... Эта девица случайно не аферистка?
Сердце у меня ёкнуло. Вот тебе на, раскусил-таки! Впрочем, я тут же замахал руками:
Сердце у меня ёкнуло. Вот тебе на, раскусил-таки! Впрочем, я тут же замахал руками:
— Какая ещё аферистка?! Она замечательная, чистая девушка!
— Какая ещё аферистка?! Она замечательная, чистая девушка!
Но брат обрушил на меня настоящий допрос с пристрастием:
Но брат обрушил на меня настоящий допрос с пристрастием:
— Да если она не мошенница, с какого перепугу ей вообще на тебя западать?! Ты в зеркало-то хоть давно смотрелся, чучело?! Ты же обычный мелкий гопник с крашеными патлами, который даже старшую школу осилить не сумел! За какие такие заслуги на тебя клюнула подобная красотка?!
— Да если она не мошенница, с какого перепугу ей вообще на тебя западать?! Ты в зеркало-то хоть давно смотрелся, чучело?! Ты же обычный мелкий гопник с крашеными патлами, который даже старшую школу осилить не сумел! За какие такие заслуги на тебя клюнула подобная красотка?!
Я получил ровно сто очков критического урона прямо в сердце. Вот уж точно — родной брат! Кто ещё выложит такую обидную правду прямо в рожу?
Я получил ровно сто очков критического урона прямо в сердце. Вот уж точно — родной брат! Кто ещё выложит такую обидную правду прямо в рожу?
— Я тебя спрашиваю, — продолжал допытываться брат, — ты хоть знаешь, из какого она теста?
— Я тебя спрашиваю, — продолжал допытываться брат, — ты хоть знаешь, из какого она теста?
Вопрос застал меня врасплох:
Вопрос застал меня врасплох:
— Э-э-э...
— Э-э-э...
Однако уже через секунду мой изобретательный мозг сработал как часы, выдав на-гора на ходу состряпанную байку:
Однако уже через секунду мой изобретательный мозг сработал как часы, выдав на-гора на ходу состряпанную байку:
— О прошлом её я пока глубоко не расспрашивал. Но она работает официанткой в соседней чайной. Я часто заходил туда брать бабл-ти, ну и слово за слово — сошлись!
— О прошлом её я пока глубоко не расспрашивал. Но она работает официанткой в соседней чайной. Я часто заходил туда брать бабл-ти, ну и слово за слово — сошлись!
Ложь была сшита на скорую руку, но комар носа не подточит. В таком мегаполисе, как Гуанчжоу, заведения с бабл-ти на каждом шагу, а симпатичных девчонок за стойками — пруд пруди.
Ложь была сшита на скорую руку, но комар носа не подточит. В таком мегаполисе, как Гуанчжоу, заведения с бабл-ти на каждом шагу, а симпатичных девчонок за стойками — пруд пруди.
— Братец, хватит тебе параноить, — нажал я. — Обычная девчонка из чайной, нашего же круга, просто лицом удалась. С чего ей быть аферисткой? Да и будь она хоть трижды мошенницей, какой ей смысл пачкать руки об меня? Я ведь гол как сокол, что с меня взять-то?
— Братец, хватит тебе параноить, — нажал я. — Обычная девчонка из чайной, нашего же круга, просто лицом удалась. С чего ей быть аферисткой? Да и будь она хоть трижды мошенницей, какой ей смысл пачкать руки об меня? Я ведь гол как сокол, что с меня взять-то?
Брат от такой логики даже растерялся:
Брат от такой логики даже растерялся:
— И то правда... Какая-нибудь жуличка охотилась бы за богатеями во втором поколении, наследниками компенсаций за снос или туповатыми сынками местных гуанчжоуских домовладельцев. На кой чёрт ей сдался ты — нищий гопник?
— И то правда... Какая-нибудь жуличка охотилась бы за богатеями во втором поколении, наследниками компенсаций за снос или туповатыми сынками местных гуанчжоуских домовладельцев. На кой чёрт ей сдался ты — нищий гопник?
Уголок моего рта дёрнулся:
Уголок моего рта дёрнулся:
— Да хватит тебе твердить «гопник» да «гопник»! Я что, так похож на малолетнюю шпану?
— Да хватит тебе твердить «гопник» да «гопник»! Я что, так похож на малолетнюю шпану?
— Не похож. Ты он и есть, — абсолютно убеждённо отрезал брат.
— Не похож. Ты он и есть, — абсолютно убеждённо отрезал брат.
От такого ответа я окончательно лишился дара речи.
От такого ответа я окончательно лишился дара речи.
— Короче говоря, ты просто не веришь, что мы с Акитой встречаемся! — вспылил я. — Ладно же, стой здесь и смотри, сейчас я тебе докажу!
— Короче говоря, ты просто не веришь, что мы с Акитой встречаемся! — вспылил я. — Ладно же, стой здесь и смотри, сейчас я тебе докажу!
С этими словами я развернулся и шагнул к Ся Цюцы. Подойдя вплотную, я сгреб её за плечи и глубоко, с нежной страстью уставился ей прямо в глаза.
С этими словами я развернулся и шагнул к Ся Цюцы. Подойдя вплотную, я сгреб её за плечи и глубоко, с нежной страстью уставился ей прямо в глаза.
От такой внезапной выходки Ся Цюцы на мгновение выпала в осадок. В её изумлённом взгляде промелькнула тень сопротивления:
От такой внезапной выходки Ся Цюцы на мгновение выпала в осадок. В её изумлённом взгляде промелькнула тень сопротивления:
— Ты что удумал?..
— Ты что удумал?..
— Ты ведь всё ещё должна мне один поцелуй? — прошептал я. — Самое время расплатиться.
— Ты ведь всё ещё должна мне один поцелуй? — прошептал я. — Самое время расплатиться.
Не дав ей времени прийти в себя и ответить, я наклонился и впился губами в её губы. Почувствовав их тёплое прикосновение, Ся Цюцы вздрогнула, её глаза от шока широко распахнулись, а хрупкое тело намертво застыло на месте.
Не дав ей времени прийти в себя и ответить, я наклонился и впился губами в её губы. Почувствовав их тёплое прикосновение, Ся Цюцы вздрогнула, её глаза от шока широко распахнулись, а хрупкое тело намертво застыло на месте.
Мои брат с невесткой от зрелища этой страстной сцены потеряли дар речи. Из онемевших пальцев невестки даже выскользнул баклажан и со стуком повалился на пол...
Мои брат с невесткой от зрелища этой страстной сцены потеряли дар речи. Из онемевших пальцев невестки даже выскользнул баклажан и со стуком повалился на пол...

Комментарии

Загрузка...