Мелоди видела, как он задохнулся от её слов и не мог вымолвить ни единого звука. Уголки её губ чуть заметно приподнялись, после чего она снова присела на корточки у странного следа.
— Ты прав, эти отметины, скорее всего, остались от крепления осколка. Всего их восемнадцать, все абсолютно одинаковые и идут ровным кругом вокруг обломка. — Хотя Мелоди жутко не хотелось соглашаться с Ло Цзи, ей пришлось признать его правоту.
— Шеф, у нас грандиозное открытие!
Ло Цзи только собрался было прихвастнуть, как один из членов его исследовательской группы окликнул его.
Ло Цзи тут же бросился туда и, взглянув на экран установленного на земле прибора, не заметил ничего необычного.
— Шеф, посмотрите на это. — Тот сотрудник протянул ему снимок. Это была инфракрасная сканограмма осколка: синий контур смутно обрисовывал форму обломка, пространство вокруг него было чуть более темного оттенка синего, а прямо посередине обломка находился безумно красный квадрат.
— Внутри осколка что-то есть?! — Увидев это, Ло Цзи поспешно спросил: — С чего это вы вдруг вздумали просканировать его тепловизором?
— Это доктор Линь Цзян предложил. Сказал, раз уж приборы всё равно привезли, попробовать стоит, ничего не потеряем. Кто же знал, что в ходе такой попытки действительно удастся добиться результатов! — Сотрудник был крайне взволнован и смотрел на стоявшего неподалеку доктора Линь Цзяна с нарастающим восхищением.
— Помимо этого, есть еще какие-нибудь находки? — Ло Цзи тоже сильно возбудился, не ожидая, что работа только началась, а прогресс уже пошел так быстро.
— Пока нет, только обнаружили внутри обломка нагревающийся куб, его длина, ширина и высота почти по дециметру.
— Ионизирующее излучение...!
Ло Цзи еще не успел отойти от этого неожиданного открытия, как другой член группы громко закричал: — Обнаружено слабое ионизирующее излучение вокруг осколка!
— Правда?! — Линь Цзян все еще изучал инфракрасный спектр обломка, но, услышав эту новость, тут же прибежал на голос. Ло Цзи тоже бросился туда.
Это новое открытие мгновенно привлекло целую толпу людей, и все собственными глазами увидели показатели на детекторе излучения.
— Не излучение ли это нашего собственного оборудования? — предположил один из сотрудников.
— Нет, это ионизирующее излучение, а мы привезли аппаратуру с электромагнитным излучением. К тому же его показатели выше этих, а замеры проводились вплотную, так что ошибки быть не должно, — ответил Линь Цзян, блуждая взглядом и казаясь задумчивым.
— Дуань И, когда включили инфракрасный сканер? Эта аномальная зона высокой температуры появилась сразу после включения? — Ло Цзи уже кое в чем разобрался и обратился к человеку, отвечавшему за инфракрасное сканирование.
— Это изображение проявилось позже. При самом включении весь обломок был холодным, сплошное синее пятно, — честно ответил Дуань И.
— Линь Цзян, когда вы вчера проводили первичную разведку, вы были уверены, что никакого излучения нет? — Ло Цзи посмотрел на Линь Цзяна, и тот нахмурился: — Да, абсолютно.
— Тогда это излучение, скорее всего, исходит от того аномально горячего куба внутри осколка. — Ло Цзи прищурился, скрестив руки на груди, и посмотрел на парящий в воздухе в нескольких десятках метров от них осколок.
— Штука внутри и эта внешняя оболочка сделаны из совершенно разных материалов. — Мелоди посмотрела на инфракрасную сканограмму и произнесла: — У них слишком большая разница в тепловизионном изображении, это далеко не один и тот же материал. Внешняя оболочка, возможно, изготовлена из редчайшего абсолютно непроводящего тепло материала.
Будучи доктором медицинских и биологических наук, Мелоди с легкостью анализировала вопросы материаловедения.
— Я сравнила изменения на двух снимках до и после, у внешней оболочки разницы в цветах практически нет. — Мелоди подняла вверх оба снимка в руке и добавила: — Эта штука вполне может оказаться готовой взорваться ядерной бомбой. Я же говорила, это оружие.
После этих слов все вокруг онемели от шока.
— Такой вариант исключать нельзя. — Линь Цзян уставился на оба снимка, погрузившись в глубокие размышления.
— И что же... нам теперь делать? — раздался чей-то голос.
— Я предлагаю эвакуацию. — Мелоди холодно обвела всех взглядом. — С какой стороны ни посмотри, это вполне может оказаться оружием. Если это ядерная бомба и она рванет в этой сейсмической зоне, это спровоцирует мощнейшие геологические движения, которые приведут к стихийным бедствиям вроде землетрясений.
Услышав это, все судорожно втянули воздух и испуганно уставились на осколок неподалеку. Некоторые уже инстинктивно начали отступать подальше от обломка, хотя все прекрасно понимали: если это действительно бомба, от них останется пепел, как бы быстро они ни бежали.
— Я не согласен.
В тот самый момент, когда все уже собирались упаковывать вещи и давать деру, раздался молодой и упрямый голос.
— Ты что, с ума сошел? — Мелоди оглянулась на звук и увидела, что говорил именно Ло Цзи.
— Я в своем уме. — Ло Цзи вышел на середину толпы и спросил: — Какова наша цель здесь? Пожалуйста, не забывайте об этом.
— Ты что, хочешь, чтобы все здесь сдохли вместе с тобой? — холодно бросила Мелоди.
Толпа мгновенно притихла.
— Мы только что добыли самую крупицу информации об осколке, и при малейшем намеке на аномалию сразу бежать? Разве так ведут себя люди науки? Никто до конца не знает, что там внутри, а текущие открытия вовсе не доказывают, что это оружие. Сейчас народ нуждается в нас, мир нуждается в нас, они ждут результатов наших исследований, и неужели мы сбежим только из-за какого-то тепловизионного снимка? Подумайте хорошенько, достойны ли вы вообще называть себя научными работниками?
— Доктор Ло Цзи прав. — Линь Цзян первым поддержал Ло Цзи. — Я никуда не уйду.
— Тогда и меня запишите.
— Я тоже остаюсь.
— Где доктор Ло Цзи, там и я.
— Сумасшедшие! — Мелоди, видя, как толпа послушно плетется за Ло Цзи, словно зомбированная какой-то сектой, не удержалась от ругани, позвала своего ассистента и тут же села в машину, направляющуюся обратно на вторую базу осколка.
— Доктор Джойс, с вами всё в порядке? — ассистентка Кэролайн сидела в военном внедорожнике и с беспокойством поглядывала на выглядевшую неважно Мелоди.
— Я в порядке.
Мелоди закрыла глаза, ей совсем не хотелось ни с кем разговаривать.
В ее памяти всплыли воспоминания многолетней давности, и на сердце вновь поднялось это противное чувство.
— Арес, почему всегда находятся такие идиоты, как ты?
Вернувшись на главную базу, Мелоди долго не могла успокоиться.
С чего ради у такого глупца, как Ло Цзи, так много преданных последователей, в то время как она всегда остается в одиночестве?
Разве команда — это не просто инструмент: отслужил — сменил, заменил — снова используй? Кому вообще охота тратить силы на ублажение толпы? Вместо того чтобы распыляться на это, лучше бы включили мозги и подумали над задачей!
Чем больше Мелоди об этом думала, тем сильнее злилась, обнаруживая, что ненавидит Ло Цзи всё больше и больше.
— Доктор Джойс? — в дверь постучала ее ассистентка Кэролайн.
— Войдите.
— Доктор Джойс, что с вами сегодня? — Кэролайн с тревогой вглядывалась в глаза Мелоди.
— Кэролайн, как ты считаешь, какой я человек? Не слишком ли я строга к тебе, к команде? — неожиданно задала вопрос Мелоди.
— Вы отличная, — Кэролайн на мгновение растерялась и ответила первое, что пришло в голову.
— Кэролайн, ты столько лет со мной работаешь, скажи наконец правду.

Комментарии

Загрузка...