— Господин Ли, откуда вам известны такие подробности? — Су Юнь уставилась на Ли Пэнхао, и в её широко распахнутых глазах застыло крайнее изумление.
— Су Юнь, не принимай его болтовню близко к сердцу. Наверняка он просто заранее разузнал подноготную этого дела, в таком фокусе нет ничего сверхъестественного, — холодным тоном отозвалась Су Цинсюэ.
Су Юнь, однако, не вняла скепсису подруги и поспешно оттащила её в сторону, понизив голос до шепота.
— Нет же, Цинсюэ! Послушай, искусственное озеро изначально вообще не входило в проект. Отец добавил его спонтанно, и в ту ночь, когда он вносил правки в чертежи, я была рядом! — взволнованно объясняла она. — Он решил разместить его перед фасадом, но наутро, получив обновленный план, я увидела, что озеро «переехало» на нынешнее место. Меня тогда мало заботило, почему отец передумал, но о самой смене расположения знали лишь считанные люди!
Су Цинсюэ нахмурилась, чувствуя, как внутри зарождается неприятное сомнение: неужели Ли Пэнхао действительно мог обладать такой проницательностью?
— К тому же несчастные случаи на стройке и правда начались ровно с возведения заднего жилого корпуса. Ты же знаешь, застройщики в подобных ситуациях из кожи вон лезут, чтобы всё замять, так что он никак не мог узнать точные сроки из открытых источников!
Су Юнь невольно бросила опасливый взгляд на Ли Пэнхао. Она никогда не считала себя суеверной — иначе не рискнула бы ввязаться вместе с Су Цзе в авантюру по возрождению этого проклятого долгостроя. Но сейчас, после двух метких реплик незнакомца, её рационализм дал трещину. В голове пульсировала лишь одна мысль: перед ней действительно стоит человек, наделенный особым, пугающим даром.
— Но... даже если он угадал пару фактов, это всё равно бесполезно. Твой отец и раньше приглашал именитых мастеров из Юго-Восточной Азии, и чем всё закончилось? — продолжала упорствовать Су Цинсюэ.
В глубине души она просто не могла смириться с тем, что этот пошловатый юнец, ведущий себя как обычный уличный хулиган, способен на нечто великое.
— Это совсем другое дело. Если есть хотя бы призрачный шанс, я готова на любой риск. Цинсюэ, вы ведь с ним друзья — замолви за меня словечко, умоляю, пусть он поможет! — Су Юнь мертвой хваткой вцепилась в руку подруги. — Пожалуйста, это мой единственный выход!
— Но я... — Су Цинсюэ замялась. Еще десять минут назад она мысленно клялась, что ни за что на свете не снизойдет до просьб к этому наглецу, а теперь ситуация принимала скверный оборот.
— Президент Су, засиделись мы здесь. Пойдемте! — небрежно бросил Ли Пэнхао, направляясь к выходу.
— Ты! — вспыхнула она от его бесцеремонности.
— Подождите, господин Ли! — умоляюще воскликнула Су Юнь, преграждая ему путь. — Вы упомянули, что знаете решение. Не откажите в помощи, прошу вас!
— А? — Ли Пэнхао замер и с деланным удивлением вскинул брови. — Я же просто пошутил, неужели вы приняли это всерьез? К тому же наш многоуважаемый президент Су строго-настрого запретила мне совать нос в дела её и её окружения. Так что я бессилен. Выкручивайтесь сами, дамы!
Он демонстративно покачал головой и развернулся, чтобы окончательно уйти. Су Юнь охватила паника: такое напускное равнодушие лишь сильнее убеждало её в том, что этот парень — далеко не простак.
— Цинсюэ, ну сделай же что-нибудь! Поговори с ним! — взмолилась она, едва не плача.
— Я... Ладно! — Су Цинсюэ с такой силой стиснула зубы, что челюсти заныли. — Ли Пэнхао, стой. Если ты и впрямь смыслишь в подобных вещах, помоги нам. Считай, что я... буду у тебя в долгу.
— Да, брат Пэнхао, ну помоги же им! — звонко подхватила Су Цинюй.
— Секундочку. Помочь? И кому же именно — неужели самой госпоже президенту? — Ли Пэнхао медленно сократил дистанцию, остановившись прямо перед Су Цинсюэ. Он скрестил руки на груди, на его губах играла дерзкая ухмылка.
Лицо девушки залил густой румянец:
— Я же ясно сказала: я признаю свой долг перед тобой. Просто помоги мне решить эту проблему!
— Вот как? А мне казалось, когда ты была за рулем, ты довольно четко обозначила свою позицию: «никогда и ни за что». И даже, помнится, сделала на этом особый акцент, — он издевательски нахмурился, словно пытаясь вспомнить точную цитату.
— Ты!!! — её самообладание окончательно рухнуло, сменившись бессильной яростью.
— К тому же, по твоим же словам, я всего лишь мошенник, который только и умеет, что языком чесать. Не боишься, что я нагло обману твою дорогую подругу? — Ли Пэнхао прищурился, наслаждаясь моментом триумфа.
— Я... — Грудь Су Цинсюэ тяжело вздымалась от негодования, но она заставила себя сделать глубокий вдох, подавляя гордость. — Хорошо. Извини. Я была неправа, прости!
— И это всё? Короткое «прости» за все нанесенные оскорбления? — переспросил он с деланным сомнением.
— А чего еще ты от меня ждешь? — она снова нахмурилась, предчувствуя подвох.
— Ты, кажется, запамятовала о нашем маленьком условии. Раз уж мы не обговорили сроки тогда, давай назначим их сейчас: как только я разберусь с этим делом, завтрашний вечер ты полностью посвящаешь выполнению нашей договоренности.
— Ли Пэнхао, это же чистой воды шантаж! Ты просто пользуешься моим положением и бьешь лежачего! — выпалила Су Цинсюэ, едва сдерживая крик. — Истинный мастер Дао помогал бы людям по велению сердца, а не выставлял бы счета и условия!
— Верно подмечено. Я и помогаю другим по велению сердца. А с тобой — исключительно торгуюсь! — парировал он, ничуть не смутившись.
— Ах ты!..
— Согласна или нет? Если нет — я умываю руки! — Ли Пэнхао сделал решительный шаг в сторону парковки.
Внутренне он ликовал: «Ну что, маленькая гордячка, думала, сможешь водить меня за нос? Если я тебя сегодня не приструню — грош цена имени Ли».
— Цинсюэ, соглашайся немедленно! Каким бы ни было его условие, я клянусь, что помогу тебе его выполнить! — в отчаянии выкрикнула Су Юнь.
От такого напора у Ли Пэнхао даже глаза на лоб полезли. «Вот это поворот... Кажется, я сорвал джекпот».
— Э-это... это... — Су Цинсюэ покраснела до самых кончиков ушей. После двусмысленного обещания подруги ей стало невыносимо неловко даже упоминать суть их пари. Она едва выдавила из себя: — Хорошо! Я согласна. Но при одном условии: ты решишь проблему Су Юнь идеально. Если провалишься — держи слово: больше ни звука о даосском храме, и ноги твоей там не будет!
— Идет! — Ли Пэнхао расплылся в довольной улыбке. — И еще кое-что, президент Су Юнь: мои услуги платные. Твердая такса — пятьсот тысяч. Думаю, для вашего бизнеса это сущие гроши.
— Без проблем, я согласна на любую сумму! — быстро кивнула та, почувствовав облегчение.
«Посмотрим, как ты запоешь, когда ничего не выйдет!» — злорадно подумала про себя Су Цинсюэ.
Ли Пэнхао с хрустом размял затекшие кости и обернулся к Су Цинюй:
— Цинюй, живей дуй к машине, принеси мой мешок Восьми Триграмм!
— Будет сделано!
Девушка мигом метнулась к автомобилю и вернулась с заветной сумкой. Ли Пэнхао неспешно извлек из нее пять треугольных желтых штандартов — магических флагов-приказов. На каждом из них горели киноварью символы Пяти Элементов: Металла, Дерева, Воды, Земли и Огня, а по краям вились искусно вышитые драконы разных цветов. Это были легендарные Флаги Пяти Элементов.
В паре с Компасом Восьми Сокровищ они позволяли Ли Пэнхао в считанные минуты развернуть мощнейший массив фэн-шуй. Эта техника была способна не только восстановить искаженное магнитное поле района и гармонизировать потоки Инь и Ян, но и создать колоссальный энергетический импульс, чтобы буквально выпрямить накренившийся корпус 7-го здания. Для мастера его уровня это было детской забавой: он отточил этот навык еще в семилетнем возрасте, когда только начинал постигать азы великого искусства.
В памяти всплыл рассказ его наставника, Чэнь Цзысюаня.
Тот делился случаем из практики в Столице Демонов: при строительстве грандиозной эстакады одна из опорных колонн наотрез отказывалась входить в грунт. Лучшие эксперты со всего мира и сложнейшая техника оказались бессильны.
Чэнь Цзысюань тогда одним взглядом определил критический дефицит энергии Металла, вызвавший хаос в стихиях. После проведенного им ритуала столб вошел в землю как по маслу.
Чтобы закрепить успех и удержать ци, колонну облицевали металлом с гравировкой девяти золотых драконов — так родилась знаменитая достопримечательность.
Тогда маленький Ли Пэнхао, дослушав историю, лишь скептически хмыкнул. Он заявил учителю, что это решение — костыль, а не лекарство. Он бы просто использовал Флаги, чтобы изменить саму суть ландшафта, заставив Элементы перестроиться. Чэнь Цзысюань тогда лишь восхищенно покачал головй, назвав ученика «врожденным святым телом для Дао». С тех пор мастерство Ли Пэнхао ушло далеко за пределы обычных манипуляций с энергией.
— Брат Пэнхао, а зачем тебе эти забавные флажки? — с неподдельным любопытством спросила Су Цинюй.
— Для пущей важности и показухи, разумеется, — ехидно пробормотала Су Цинсюэ.
Её всё еще терзали сомнения. Даже если парень обладал зачатками интуиции, как он собирался исправить то, с чем не справились признанные мастера оккультизма?
— Для начала я выставлю массив Пяти Элементов, чтобы вернуть в вертикальное положение то покосившееся здание на заднем плане!
Бум!
Эти слова прозвучали подобно грому среди ясного неба. Су Цинсюэ в изумлении распахнула глаза, а Су Юнь застыла, не в силах поверить своим ушам.
— В-выпрямить?.. Настоящее многоэтажное здание? — с трудом прохрипела Су Юнь, чувствуя, как реальность уходит из-под ног.
Су Цинюй судорожно вдохнула:
— Брат Пэнхао, ты серьезно? Этот дом еще можно спасти?
— Это невозможно! Ли Пэнхао, даже в своем хвастовстве нужно знать меру. Ты хочешь сказать, что сделаешь это с помощью каких-то тряпок на палках? — Су Цинсюэ скептически покачала головой, хотя в глубине души ей стало не по себе.
— Это не просто тряпки. А теперь — отойдите подальше!
Голос Ли Пэнхао изменился, в нем зазвучала сталь. Он уже расставил Флаги Пяти Элементов по ключевым точкам, формируя невидимый контур. Ловким движением кисти он вскинул Компас Восьми Сокровищ и начал стремительно перемещаться между штандартами, выверяя позиции Элементов. В какой-то момент он замер и резко поднял компас вверх, ловя на его зеркальную поверхность холодный луч лунного света.
— Чи! — прорезал тишину резкий, властный приказ.
Бум!
В ту же секунду все пять флагов одновременно вспыхнули ярким, неестественным пламенем!
— Ах!!! — истошно вскрикнула Су Юнь, закрываясь руками от внезапного жара.
Су Цинсюэ в ужасе отпрянула, инстинктивно зажав рот ладонью. Сердце в её груди забилось в бешеном ритме.
— О боже мой! — Су Цинюй с трудом сглотнула, не в силах отвести взгляд от пылающих знамен. — Сестра, как... как брат Пэнхао это сделал?
Су Цинсюэ стояла как вкопанная, полностью оцепеневев. В голове набатом била одна и та же мысль: «Неужели он действительно обладает такой силой? Нет, невозможно! Это абсолютно невозможно!»
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...